大堂內。文武們都散走，為回軍長安做準備。隻留下吳年與兩個太監，以及河南巡撫陳龍城。陳龍城知道天子留下自己，必定有話要說，微微低著頭，作聆聽姿態。“龍城啊。之前寡人讓你好好經營南陽。現在情況有點不一樣了。”吳年歎了一口氣，說道。陳龍城心中一動，抬頭問道：“可是要收回免稅賦三年的政令？或者是把政令向後推一年。從明年開始？”陝西與南陽雖然阻隔萬山，但有武關道連接。現在南陽的情況十分好，瞧田地裡的莊稼，今年一定是個豐收。南陽又是魚米之鄉，產糧的地兒。先把今年的糧食收上來，可以減輕陝西的壓力。吳年搖了搖頭，笑著說道：“龍城啊。你是一點就透的。但卻猜錯了寡人的心思。”“寡人不敢說，這輩子都不會【戲言】。但是對百姓，寡人能做到君無戲言。說是免稅三年，就不打折扣。”“今年南陽的田稅，免了。但出產的糧食，你得看緊了。不要讓商人或是彆有用心的人，把糧食運去楚國。寡人用錢買，把糧食收上來，部分留作南陽守軍的軍糧，部分送去陝西。”“糧食。寡人變不出來，但錢，寡人有的是。”“是。”陳龍城愣了一下，然後一股難言的感動，自心中升起。他深呼吸了一口氣，彎腰行禮道：“是。”這就是咱大漢天子啊。君無戲言。對百姓的承諾，絕不收回。寧願用錢去買。而其實，這個免稅三年的政令，還沒有發出去。沒有百姓知道這個事情。收回來，其實也沒什麼。自古以來，又有幾位君王，能做到這一步呢？“嗯。你馬上走，離開章城，前往南陽城，主持大局。”吳年微微頷首，揮手說道。“是。”陳龍城大聲應是，站起來轉身走了。“呼。”吳年呼出了一口長氣，覺得有點累，說道：“寡人乏了，就寢。”“是。”太監彎腰應聲。簇擁著吳年，往臥房而去。漢軍主力在章城休整了三日。於第四天早上，開營拔寨。擺成長龍，往武關道而去，返回長安。一場乾旱，對於農耕文明來說，無異於毀天滅地。陝西開始亂起來了。有村莊為水源，而打死打傷人命。有奸商囤積糧食，哄抬糧價。有人開始準備逃難。往河北去，往巴蜀去。去有糧食的地方。陝西這個地方，大旱、小旱不斷。這樣的情況，時常會發生。以前楚國朝廷的時候，百姓就是這麼乾的。現在漢朝了，能有什麼變化嗎？很多百姓，尤其是陝南百姓，對於漢朝朝廷是沒有多大信心的。要是鬨的不好，何止是赤地千裡，屍骸累累。數百萬流民，要席卷天下。有道是。王侯將相，寧有種乎。有道是。蒼天已死，黃天當立。不愛民的朝廷，終究是要被傾覆的。就算愛民，如果朝廷沒有能力救百姓於水火，也要被傾覆。百姓是最不能惹的存在。消息傳開。不僅陝西內部不穩，外敵們也開始蠢蠢欲動。襄陽。襄樊雖然重要，但對楚國來說，之前關中還在，南陽也還在。襄樊不是前線。襄陽的軍需物資、糧草等等，都是儲備不足。在熊無我率領五萬精兵，進駐襄樊，與吳年對峙的時候。湖廣、江西、浙江等地的糧草，不斷的經過水運，彙聚到襄樊這個水路樞紐。水路運糧省下了民夫、騾馬的吃用，速度又快。省時省力。在吳年屯兵樊城外的時候，熊無我在樊城。在吳年退兵回去章城的時候，熊無我也渡河，進入了襄陽。隨著漢軍退走，己方又有大將坐鎮。襄陽迅速的恢複了往日的繁華喧囂。城門四開，城中車水馬龍，商業興旺。各種讀書人呼朋喚友，前往城外遊玩。城中。熊無我進駐一座大宅，作為臨時的衙門。大堂內。熊無我身披官袍坐在主位上，與老部下北宮伯玉、令狐愚、劉豹議事。“吳年退回了章城。雖然他不會在南陽久留，但一定會加強南陽的防守，我們奪回南陽的時機，已經失去了。”“現在南陽沒了，關中沒了。洛陽就被吳年三麵包圍。漢軍還可以借助南陽，出兵向東，攻打中原。黃河天塹的作用，已經失去了大半。”熊無我歎了一口氣，搖頭說道。北宮伯玉、令狐愚、劉豹的臉色也都不好看，真是一步強，步步強。雖然楚國也在努力經營，但比不上漢軍發展迅速。“巴蜀就交給陸景了。我們商量一下，怎麼防守中原。”熊無我定了定神，說道。“是。”北宮伯玉齊聲應是。熊無我讓人拿來了地圖，書桌，幾人站起來圍著書桌，低頭觀看地形圖。就在這時，一名親兵從外走了進來，手中握著一個黑色的小匣子。“大人。這是關中情報。”親兵上前，小心的把匣子遞給熊無我道。“嗯？！”熊無我臉色有些微妙，關中已經淪陷了，雖然有探子在那邊活動，但不多。而且那邊的探子處境很危險，沒事不會傳遞消息回來。莫非是西北的韓老成，取得了重大進展？熊無我精神振奮，伸手接過了小匣子，取出書信打開觀看。隨即，他的臉色變得很複雜。既有凝重，也有喜悅。北宮伯玉三人很是奇怪，心如貓抓，癢的厲害。劉豹沒有忍住，抱拳問道：“將軍。關中發生了什麼事情？”“不隻是關中的事情。是整個陝西都乾旱，目前已經有混亂的跡象了。”熊無我歎了一口氣，把書信交給了三人。三人傳遞書信，看完之後，都是大喜。但他們很快就醒悟了過來，按捺下了喜色。熊無我歎道：“在軍事上來說，陝西大旱對我們有利。如果吳年撐不住，產生數百萬流民，揭竿而起。陝西大亂。南陽地區，就成了孤島。我花點時間，就能奪回來。”“然後走武關道，進兵陝西，恢複之前的疆域。”“但是。百姓無辜啊。”說罷，熊無我沉默了下來，又是一聲長歎。“哎。”他也是個殺人不眨眼的人，但陝西千萬百姓啊。要是吳年搞不定，得死多少人？很快，他又定了定神，沉聲說道：“我是個武將，這些可以不管。傳令下去，整兵備戰，伺機而動。”“是。”三將也收拾了心情，齊齊抱拳應是。