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> 液壓鑽機銜咬著長達幾百米、由一節一節高強度合金駁接起來的鑽杆在暴雪中工作，金剛石鑽頭的轟鳴從鑽杆與深井的縫隙中滲透出來，在穀地中回響。
櫻井雅彥總是會被那種轟鳴聲從小憩中驚醒，醒來的時候滿臉都是汗水，連背心都被冷汗浸透。
他想鑽頭在岩層中鑽探的巨響簡直像是地底深處的雷鳴。
又像是地獄中不甘的亡靈們在對著地上的世界嘶吼。
施工現場暴雪紛飛，用鐵皮棚子遮住的煤氣爐裡火焰燃得旺盛，把少有的暖意分享給此刻仍在堅守崗位的工人們。
櫻井雅彥擰開保溫杯，喝了口裡麵的熱茶，發出一聲滿足的歎息，隨後眼神憂慮地再次望向那片施工的穀地。
這座山穀的名字是雷鳴穀，因其下方赤鬼川在蜿蜒的岩層中碰撞發出雷鳴般的轟響，雷鳴聲又接著岩土層一直向上傳遞到山穀中而得名。
也有人說這下麵其實是黃泉的出口，所謂雷鳴壓根就是惡靈們在叩擊人間的大門。
櫻井雅彥並不知道家族在這裡發掘的意義是什麼，但他心中隱隱有些不安，每當聽到那些震耳欲聾的爆鳴，他就心驚膽戰，深恐自己無意中打開了地獄的長路。
五座氙氣大燈被安裝在紅黃相間的矮塔頂端，佇立在穀地的五個方位，雪亮的光斑就隨著它們的旋轉而移動，緩緩照亮山穀照亮遠處的山影，也照亮穀地中那些忙忙碌碌一派熱火烹油景象的工作人員。
臨時搭建的簡易工作棚裡隻有寥寥幾人，櫻井雅彥隨後將目光投向那個進入這裡後就沉默寡言一言不發在便攜電腦上劈裡啪啦敲字的俄羅斯女孩。
克裡斯廷娜.卡巴耶娃，畢業於莫斯科國立大學下設土壤科學學院，是地質學和地下水文學的專家，接受岩流研究所的外聘來對赤鬼川進行協助發掘，此外還有她的日本男朋友龍馬浩一。
兩個人都帶著能證明身份的卡牌和岩流研究所的工作證，輝夜姬的係統也能識彆，所以櫻井雅彥沒有理由懷疑他們其實是密黨的間諜。
遠處叫龍馬浩一的男人正在山崖的邊緣俯瞰那座穀地，靠著一輛施工用的大型鏟車，兩肩堆滿了雪花。
那家夥此刻一隻手摸著一包煙，另一隻手拎著打火機，腦袋和脖子都被凍得恨不能縮回衣領裡，像是隻被人在冬天喚醒還沒睡夠的王八。
也不知道這樣的家夥是怎麼和那個俄羅斯女孩走到一起的，他們看起來根本就不是同一類人。
“我查看了你們的施工進度，現在已經向下挖掘了三百一十一米，可是進展顯然在變得越來越緩慢。”克裡斯廷娜將長發紮在腦後，戴一副黑色的巨大膠框眼鏡，臉上隻畫著淡妝，身上裹了厚厚的大衣，看上去像是一隻嚴嚴實實的帝企鵝。
不過她這副打扮倒真和莫斯科國立大學的畢業生一模一樣，一眼看過去櫻井雅彥就覺得這是個雖然漂亮得過了分但不怎麼會說話而且不怎麼好相處的俄羅斯女孩。
說這些話的時候她推了推眼鏡說，這樣她看起來就更像是個一絲不苟的理科姑娘了。
“發掘工作越是往下，溫度就越高，需要突破的岩層也越厚，就算是金剛石鑽頭也不得不時常停下來降溫，液壓鑽井機也需要休息以緩解金屬疲勞。”櫻井雅彥無奈地說，“不過我們已經在以極限的狀態運轉那些大型機械了，距離工程開始前勘測的赤鬼川紅泥層還有不到十米的深度。”
果然是初入社會的小女孩啊，雖然頂著岩流研究所的名頭，可一到這裡就是這副問責的態度，還真讓人不爽，櫻井雅彥心想，臉上卻並沒有做出不耐的表情。
不過沒有料到從克裡斯廷娜口中說出來的居然是純正的日文，還帶著些北方四島的方言。
克裡斯廷娜板著臉站起身來到棚子的門口，風有些大，於是櫻井雅彥就用撐起一把傘擋在她的頭頂。
“十米深度，以目前的速度來看還需要一天左右吧？”克裡斯廷娜說。
“準確的說是二十五個小時，也不排除意外導致這個時間延長，或者提前鑽入地下河空穴，此外還需要十六個小時來下管固井，這時候才算工程完畢。”櫻井雅彥不愧是專業人士，把時間掐得很準。
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克裡斯廷娜點點頭，表示自己知道了。
資料上看，附近那一處施工廢墟是在一年前留下的，掘井進度中止之後所有的機械設備都留了下來，像是那些昂貴的工具都在挖掘貫入赤鬼川的深井時受到了地下河中亡魂的詛咒，所有人都倉皇逃竄。
現在這處工程的開始時間則是兩個月之前，這中間隔了整整十個月。
顯然蛇歧八家在這十個月的時間裡做了些事情，並且確定即使沒有找到白王的埋骨之地，也至少會從赤鬼川找到龍類的亞種集群，所以施工開始之前他們就往這裡運來了大量的汞罐。
但即使是傻子也知道僅僅憑借水銀沒辦法殺死真正的古龍，所以不出意外的話，接下來的二十五個小時之內，蛇歧八家的武裝力量將會陸續來到雷鳴穀地。
克裡斯廷娜心中有些焦急，雖然eva為他們偽造了在岩流研究所的身份，卻很難保證不會被人當場揭穿。
但她臉上卻仍舊是雲淡風輕並不表現出來，隻是微微蹙著細長的雙眉，纖細勻婷的食指在自己的另一隻手的手腕上輕輕敲擊。
這時候路明非小跑著回到棚子裡，嘴撅起來往兩隻握住的手裡哈著熱氣。
他的易容術還算高明，再加上路明非雖然在蛇歧八家算是大名鼎鼎卻少有人真正見過本人，所以他隻需要改變自己五官和麵部的一些細節就足夠瞞天過海了。
克裡斯廷娜連忙為路明非讓出了些道路，歪著腦袋看身邊這個比自己還要高出一個腦袋的中國男人，心中卻回想起他們第一次見麵的時候。
3e考試的時候路明非和夏彌同行，那時候他還是個臉上稚氣未消的大男孩。
克裡斯廷娜以前不是混血種世界的人，在進入卡塞爾學院之前對龍的世界一無所知，所以並不知道那些人歡呼的s級意味著什麼。
後來路明非用自己在三峽和芝加哥的行動告訴了克裡斯廷娜這個階級的含金量，不過他們並沒有多少交集。
跺了會兒腳，身上稍微暖和了些，路明非就衝著櫻井雅彥笑了笑，“我忘了帶火。”這家夥臉上的表情真有點囧，克裡斯廷娜才意識到他的嘴裡還叼著沒有點燃的煙卷。
櫻井雅彥心想自己也挺沒眼力見兒，人家在雪地裡站這麼久隻叼著煙卻不點燃可不就是沒火嘛！
他趕緊摸口袋，居然掏出來一盒防風火柴，取了一支在盒子的一側輕輕劃拉，小小的火苗就跳躍著在幾個人的麵前升起。
路明非連忙低了頭，把煙頭湊到櫻井雅彥用雙手環出來的防風空間裡去，點燃之後深吸一口，回味片刻才緩緩吐出那縷青白色的煙，同時口中發出低低的讚歎。
“我剛才一直在觀察鑽井的進度，速度很快，再加上現在的深度已經差不多三百米，我猜那下麵應該是無法阻擋金剛石鑽頭的多孔火山岩。”路明非猛著抽了幾口煙，才做出一副緩過勁兒來的表情望向櫻井雅彥，“想來我們很快就要見證赤鬼川中究竟埋藏著怎樣的東西了。”
“這下麵也有可能是個沼氣鑽孔，昨天我們在取樣孔裡麵發現了黑色的富含沼氣的濕潤泥土，所以鑽井機不能長時間高強度工作，因為沼氣回流和瓦斯突出可能會因為高溫的鑽井設備而被引燃，到時候衝天的焰柱會讓東京城中都有清晰可見。”櫻井雅彥說，這時候克裡斯廷娜回到辦公桌邊為路明非衝泡了一杯熱騰騰的咖啡，路明非就把那杯咖啡捧在手裡，伸手摸摸女孩秀麗的長發。
這樣看來他們確實是情侶，櫻井雅彥略顯尷尬和無措地將視線偏轉向另一邊。
這正是路明非要營造出來的效果，如果克裡斯廷娜的身份真的受到懷疑，那以源稚生對他們這支小隊的了解不可能不知道她的男朋友是愷撒。
愷撒是驕傲的雄獅，他不會允許有人染指他的女孩，那麼出現在這裡的男人就絕不可能是路明非。
龍馬浩一可以是一個女扮男裝的忍者，也可以是喬裝打扮的愷撒，可偏偏不可能是路明非。
“這附近沒有多少村落，所有人都被遷到城裡去居住了，也很少會有人再走這條公路，家族就以科學考察的名義花錢把整片林子都租了下來，所以不管我們在這裡鬨出什麼動靜都不會有人知道。”櫻井雅彥說，“可是如果真的有焰柱從林間升起，大概都等不到第二天東京都政府就要找上門來興師問罪了。”
路明非小口小口地喝著滾燙的咖啡，他還是凝視著正在工作的巨型鑽井機，心中卻並沒有在想赤鬼川中八岐大蛇正緩慢蘇醒的事情。
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他在想源稚生和源稚女。
不知道是否又一次被控製了，那個弟弟瘋狂得簡直不像是他本人。
或許赫爾佐格並沒有死去，那天他和諾諾在源氏重工地下的臨時尼伯龍根中見到的隻是那隻老狐狸用來混淆視聽的無關緊要的屍體，那個從無名港中逃出來的惡鬼還藏在陰影中磨牙吮血，並且喚醒了風間琉璃的人格，讓源稚女徹底墮落成了隻知道殺戮的惡魔。
也或許赫爾佐格已經死了，可是源稚女並沒有能夠成功壓製甚至擊敗他身體裡那個名為風間琉璃的靈魂，總之惡鬼已經占據了那個山中少年的身體悄無聲息地窺伺人間。
他又想起了烏鴉，這家夥死掉了之後夜叉會很孤獨吧，他們一直形影不離。
——
狂風裹著冰渣和砂礫咆哮著掠過無人的海岸，礁石像是犬牙那樣參差著沿著防洪堤延伸，遠處巨大的鋼鐵怪物正發出震耳欲聾的轟鳴掩蓋住了風的嘯聲。
那赫然是在狂風中撞碎洶湧浪頭的三艘十萬噸級阿芙拉型油輪！
這些船的主人居然在甲板上設置了手指粗的路障鐵絲網，那東西原本應該是用在兩個國家正麵對抗的戰場之中，防守方會樹立起密密麻麻的鐵網以阻止進攻方鋪天蓋地的步兵的衝鋒，可它們此時居然被安置在甲板的邊緣，像是船主人擔心有什麼東西從海裡對他們發起襲擊似的。
懷抱著突擊步槍和衝鋒槍的黑衣男人們麵容嚴峻，他們頂著強風巡邏，同時豎起了防寒服的高領。
愷撒和楚子航正在接受來自卡塞爾醫學部的全身檢查，這是進入深潛器之前必要的環節，他們畢竟可能需要麵臨極淵的極端環境，現在就確保身體的無虞更能保證在極淵行走時身體承受的負擔不會把他們壓垮。
楚子航正在為自己赤裸的上身披上大衣，那些堅硬如花崗岩的肌肉群在陰影中若隱若現，他透過狹小的舷窗抬頭看了一眼頭頂的天空，那裡是漆黑色的模樣，油輪上那些燈塔的氙氣大燈旋轉切割著掃過，光斑像是直接印在雲上，雲又低得像是壓在頭頂。
他走出船艙來到甲板上，周圍每一個人都行色匆匆，海岸線則越來越遠，直到最後他們甚至完全駛入了海麵升起的濃霧之中。
不過這些油輪都是經過改造的大家夥，即使不靠導航儀它們也能在深水區橫衝直撞。
“緊張嗎？”蘇茜穿著黑色的作戰服扛著和她的身體比例不合的巨大槍械，倚靠著艙門衝楚子航挑挑眉。
楚子航搖頭，在蘇茜身邊站著。
甲板上同樣飄著雪花，但是楚子航並不覺得冷，他掃視四周，看到了三層樓那麼高的龐大船艙和高聳的艦橋。
複數位的塔吊正吊著巨大的魚雷管從一邊運到另一邊，那顯然就是裝備部提供的風暴雨雷。
迪利亞斯特號此時正保存在中間的那艘油輪上，卡塞爾學院花了很長時間對這些巨大的載具進行改裝，它們已經完全變成了海上永不沉沒的堡壘。
ps：今天不行了，明天上六千字吧，有點累。另外，求月票。
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