鐵符江畔，幾位高冠大袖的老夫子帶頭走在前方，身後是儒衫的年輕男女，顯然皆是儒家門生。
隊伍如同一條青色長蛇，人人高聲朗誦《勸學篇》。
江水潺潺，書聲琅琅。
隊伍中，有位身穿紅衣的年輕女子，腰間彆有一隻裝滿清水的銀色小葫蘆，她背著一隻小小的綠竹書箱，過了紅燭鎮和棋墩山後，她曾經私底下跟茅山主說，想要獨自返回龍泉郡，那就可以自己決定哪裡走得快些，哪裡走得慢些，隻是老夫子沒答應，說跋山涉水，不是書齋治學，要合群。
期間經過鐵符江水神廟，大驪品秩最高的江水正神楊花，一位幾乎從不現身的神靈，破天荒出現在這些書院子弟眼中，懷抱一把金穗長劍，目送這撥既有大隋也有大驪的讀書種子。照理說，如今山崖書院被摘掉了七十二書院的頭銜，楊花身為大驪名列前茅的山水神祇，完全無需如此禮遇。
可搬遷到大隋京城東華山的山崖書院，曾是大驪所有讀書人心中的聖地，而山主茅小冬如今在大驪，依舊桃李盈朝，尤其是禮、兵兩部，更是德高望重。
而楊花曾經還是那位宮中娘娘身邊捧劍侍女的時候，對於仍在大驪京城的山崖書院，仰慕已久，還曾跟隨娘娘一起去過書院，早就見過那位身材高大的茅老夫子，所以她才有今日的現身。
在鐵符江和龍須河接壤處的那處瀑布，早有人等候已久。
披雲山林鹿書院的幾位山主，還有龍泉郡太守吳鳶，袁縣令，曹督造，都位列其中。
還有一位李氏老人，正是福祿街李氏家主，李希聖、李寶箴、李寶瓶三兄妹的爺爺。元嬰境修為的老人，如今已是大驪頭等供奉，隻是一直沒有對外宣揚而已。
大驪宋氏當年對於掌握了絕大多數龍窯的四大姓十大族，又有不為人知的特殊恩賜，宋氏曾與聖人簽訂過密約，宋氏準許各個家族中“截留”一到三位修道之才的本命瓷，在曆代坐鎮此地聖人的眼皮子底下，準許破例修行，並且能夠無視驪珠洞天的天道壓勝與秘法禁製，隻不過修行之後，無異於畫地為牢，並不可以擅自離開洞天地界，不過大驪宋氏每百年又有三個固定的名額，可以悄悄帶人離開洞天，至於為何李氏家主當年明明已經躋身金丹地仙，卻一直沒能被大驪宋氏帶走，這樁密事，想必又會牽扯甚廣。
李氏老人到底是一位元嬰地仙，遙遙便見著了那位心愛孫女，頓時滿臉笑意，怎麼都遮掩不住。
隻是不知為何，總覺得自己孫女還是跟當年那般不合群，獨來獨往的模樣，可好像又有些不一樣，老人突然既欣慰又失落。
小寶瓶到底是長大了，就這樣偷偷摸摸長大了啊，真的是，也不敢那麼疼她的爺爺打聲招呼，就這麼悄悄長大了。
隔代親，在李家，最明顯。尤其是老人對年紀最小的孫女李寶瓶，簡直要比兩個孫子加在一起都要多。關鍵是長孫李希聖和次孫李寶箴，哪怕兩人之間，由於他們母親偏袒太過顯眼，在下人眼中，雙方關係似乎有些微妙，可是兩人對妹妹的寵溺，亦是從無保留。
背著那隻老舊小巧的小竹箱，李寶瓶獨自走在水淺、聲卻比江水更響的龍須河畔。
其實隊伍不遠處，與兩個好友一起的李槐，還有與一位書院先生言語交流的林守一，也都背著樣式相仿的竹箱。
三隻竹箱，都是出自一人之手，不像才怪了。隻不過李寶瓶那隻做得最早，材質卻最普通，隻是最尋常的青竹，林守一和李槐是過了棋墩山之後，陳平安用魏檗的奮勇竹打造而成，反而這麼多年過去，依舊顏色翠綠欲滴。
至於最後在大驪關隘那邊才第一次與陳平安相逢的於祿和謝謝，可就沒有這份待遇了。
大驪北嶽正神魏檗並未出現，聖人阮邛也沒有露麵。
一位曾經與茅小冬拍過桌子、然後被崔東山談過心的山崖書院副山主，有些皺眉，大驪此舉，合理卻不合情。
真正分量最重的兩位，都如此無視了山崖書院。
關鍵是林鹿書院也好，郡城太守吳鳶也罷，好像都沒有要為此解釋一二的樣子。
這位出身大隋世族的副山長心中難免唏噓，說到底，還是雙方國力的此消彼長使然，遙想當年，我大隋和那盧氏王朝山川版圖上，有多少大驪讀書人慕名而來？以與兩國名士有過詩詞唱和而沾沾自喜。
隊伍停步，書院老夫子們與大驪那些人客套寒暄。
李寶瓶瞧見了自己爺爺，這才有點小時候的樣子，輕輕顛晃著竹箱和腰間銀色葫蘆，撒腿飛奔過去。
老人笑著嚷嚷道：“小寶瓶，跑慢些。”
李寶瓶在老人身前一個急停站定，笑著，大聲喊了爺爺，笑容燦爛，
老人言不由衷地埋怨道：“大姑娘家家的了，不像話。”
不遠處，大隋豪閥出身的馬濂見到了終於露出笑顏的那位姑娘，他鬆了口氣，心情也跟著好起來。
劉觀看到這一幕，搖頭不已，馬濂這隻呆頭鵝，算是無藥可救了，在書院就是如此，幾天見不到那個身影，就失魂落魄，偶爾路上遇見了，卻從來不敢打招呼。劉觀就想不明白，你馬濂一個大隋頭等世家子，世代簪纓，怎麼到頭來連喜歡一個姑娘都不敢？
李槐是知道內幕的，先前書院收到了陳平安從龍泉郡寄來的書信，李寶瓶就打算告假返鄉，隻是當時書院夫子沒答應，就在李寶瓶準備翻牆跑路的時候，突然傳出個消息，茅山主要親自領路，帶著一部分書院弟子去往大驪披雲山，一路遊曆，然後與林鹿書院切磋學問，此外，就是可以觀看一場千百神靈攜手夜遊訪山嶽的稀罕事。
還是怪李寶瓶自己，說是要給她的小師叔一個驚喜，先不告訴落魄山那邊他們可以回鄉了。
結果走到半路，李寶瓶不知道從哪兒得了消息，可能是收到了家書或是什麼，然後就開始沒有精氣神了，越來越沉默寡言，恢複了前幾年她在書院讀書的光景。如今在山崖書院，隨著李寶瓶的讀書越來越多，越來越快，跟人請教的次數，拋出來的問題，反而越來越少，起先書院幾乎人人都被問倒的夫子先生們，竟是人人覺得寂寞了，沒了那些刁難，還真不適應，懷念當年那個一本正經與他們問怪問題的紅棉襖小姑娘。
山崖書院學子需要先到了披雲山的林鹿書院，接下來才有兩天的自由行動，然後重新聚在林鹿書院，觀看那場大驪北嶽舉辦的山水夜遊宴。
一行人浩浩蕩蕩穿過了小鎮。
李氏老人沒有去往福祿街祖宅，而是打算跟隨小寶瓶一起入山，當然作為一位元嬰修士和大驪頭等供奉，本身儒家學問又深，老人沒有陪在李寶瓶身邊，那隻會讓孫女更加遠離大隋同窗。
在大隋書院學子剛剛離開小鎮，路過那座真珠山後，一個手持行山杖、腰間刀劍錯的黑炭丫頭，身邊跟著一頭身形矯健的黃狗，一起奔跑，她個兒矮，瞧不見隊伍當中那一襲紅色，就跑到了自家師父的山頭上，這才看到了那個熟悉的身影，使勁揮手，中氣十足喊道：“寶瓶姐姐！我在這裡，這裡！”
李寶瓶猛然轉頭，看到了裴錢蹦蹦跳跳的身影，她趕緊離開隊伍，跑向那座小山頭。
李槐樂了，停步不前，留在隊伍最後，然後大聲嚷嚷道：“裴錢！我呢我呢？”
裴錢翻了個白眼，沒搭理他。
劉觀和馬濂幸災樂禍，哈哈大笑。
這些年，裴錢時不時會寫信去往大隋書院，信上偶爾也會提及馬濂和劉觀這兩個她心目中的馬前卒，畢竟約好了以後要跟李槐一起行走江湖，尋寶挖寶，五五分賬。但是如果身邊沒有幾個搖旗呐喊的小嘍囉，顯不出她的身份，馬濂比較笨，但是忠心耿耿，劉觀心眼多，可以當個狗頭軍師。
李寶瓶跑向真珠山，裴錢跑下真珠山，兩人在山腳碰頭。
李寶瓶伸手按住裴錢腦袋，比劃了一下，問道：“裴錢，你咋不長個兒呢？”
裴錢如遭雷擊，悶悶不樂。
寶瓶姐姐，太不會說話了唉，哪有一開口就戳人心窩子的。
李寶瓶突然說道：“沒事，有誌不在個兒高。”
裴錢心情略好，“對對對，我誌向高遠，在落魄山人儘皆知，師父都認的。”
說到這裡，裴錢轉頭斜了一眼那條趴在不遠處的土狗。
後者耷拉著腦袋，不敢跟這個手持行山杖的家夥正視。
說到師父，裴錢安慰道：“寶瓶姐姐，彆傷心啊，我師父不曉得你們要來，這才自個兒跑去江湖了，千萬彆傷心啊，回頭我見著了師父，我就幫你罵他……嗯，說他幾句……一句好了。”
已經快要比裴錢高出一個腦袋的李寶瓶笑問道：“你怎麼在小鎮待著，沒在落魄山練習你那套瘋魔劍法？”
裴錢挺起胸膛，踮起腳跟，“寶瓶姐姐你是不知道，我如今在小鎮給師父看著兩間鋪子的生意呢，兩間好大好大的鋪子！”
李寶瓶一臉訝異道：“你都已經這麼厲害了？”
裴錢使勁點頭，“寶瓶姐姐如果不信，我可以現在就帶你去騎龍巷！那兒的春聯、門神，還有福字春字，都是我親手張貼上去的。”
李寶瓶嗯了一聲，讚賞道：“不錯，個兒不高，但是已經能夠給小師叔分憂了。”
裴錢笑得合不攏嘴，寶瓶姐姐可不輕易誇人的。
李寶瓶回頭看了眼隊伍，對裴錢說道：“我要先去披雲山林鹿書院，等安置好了，我就下山找你玩兒。”
裴錢看著個兒高高、臉蛋瘦瘦的寶瓶姐姐，像是想起了什麼，剛才還滿心歡喜的小丫頭，突然一下子哭了起來，低著頭，用手背擦拭眼淚，嗚嗚咽咽道：“寶瓶姐姐，師父這次回家，可瘦了！比你還瘦，瘦得我都快認不出來了，師父沒有說什麼，可是我知道，師父在書簡湖那邊的五年時間，過得半點都不好。寶瓶姐姐，你讀書多，本事大，膽兒大，師父又那麼喜歡你，你這些年也不去看看師父，師父見著了你，肯定比見著了我還要高興的……說不定就不會覺得那麼累了。”
李寶瓶笑了起來，轉頭遠望南方，眯起一雙眼眸，有些狹長，臉蛋兒不再如當年圓乎乎，有些鵝蛋臉的小尖了。
她彎下腰，幫裴錢擦去淚水，輕聲道：“好啦好啦，怨我怨我。”
裴錢哭完鼻子之後，有些心虛，“對不起啊，寶瓶姐姐，我胡說八道哩。”
李寶瓶拍了拍裴錢肩膀，笑道：“回見。”
裴錢點點頭，看著李寶瓶轉身離去。
寶瓶姐姐，背著那個小竹箱，還是穿著熟悉的紅衣裳，但是裴錢望著那個漸漸遠去的背影，不知道為什麼，很擔心明天或是後天再見到寶瓶姐姐，個頭就又更高了，更不一樣了。不知道當年師父走入山崖書院，會不會有這個感覺？當年一定要拉著他們，在書院湖上做那些當時她裴錢覺得特彆好玩的事情，是不是因為師父就已經想到了今天？因為看似好玩，可人的長大，其實是一件特彆不好玩的事兒呢？
裴錢撓撓頭，一跺腳，懊惱不已，自己如今好歹是兩間鋪子的三掌櫃，怎麼就不記事呢，她從袖子裡掏出兩串用油紙包好的糖葫蘆，忘了給寶瓶姐姐了！
她唉聲歎氣，放回袖子一串糖葫蘆，留下一串，自顧自啃咬起來，滋味真不錯，至於買糖葫蘆的錢，是石柔出的，她也真是的，自己不過就是在壓歲鋪子裡邊，多念叨了幾句糖葫蘆的事情，多問了石柔幾句，聽沒聽見小販走街串巷叫賣糖葫蘆的聲音，一來二去，石柔就主動塞了一把銅錢給她了，說請她吃的，不用還錢。這多不好意思，她裴錢又不是那種饞嘴的孩子了，就使勁盯著石柔手心的銅錢，然後搖著頭擺手，說不用不用。不過最後她還是收下了，盛情難卻。
吃完了糖葫蘆，袖子裡那串就留著好了，畢竟錢是石柔出的，回去送給她，至於寶瓶姐姐那份，明兒她自己出錢好了。
江湖人行事，就是如此豪爽。
裴錢揮了一通行山杖，瞥見遠遠躲開的那條土狗，一瞪眼，土狗立即夾著尾巴跑到她身邊趴著。
裴錢蹲下身，一把抓住它的嘴，怒道：“小老弟，你怎麼回事，個兒這麼矮，你是矮冬瓜嗎？丟不丟人？嗯？開口說話！”
它莫名其妙得了一樁大福緣，實則早已成精，本該在龍泉郡西邊大山亂竄、好似攆山的土狗一動不動，眼神中充滿了委屈和哀怨。
它如今開竅通靈，靠山又是龍泉劍宗，在西邊群山之中，也算一頭誰都不會招惹的山水精怪了，可是距離開口人言與化為人形，其實還差了些道行。
裴錢使勁攥著土狗嘴巴不鬆手，她瞪大眼睛，“不說話就是不服氣嘍？誰給你的狗膽？！”
它一動不敢動。
裴錢手腕一擰，狗頭跟著扭轉起來，土狗立即嗚咽起來，裴錢氣呼呼道：“說，是不是又背著我去欺負小鎮上的大白鵝了？不然為何我隻要每次帶上你，它們見著了就跑？你知不知道，什麼叫拳高莫出？！氣死我了，跟著我混了這麼久江湖，半點不學好。”
那條土狗估計想死的心都有了。
當年是誰騎著一隻大白鵝在小巷子亂竄？
裴錢好不容易放過了土狗，鬆開手，站起身，拍拍手，突然她使勁眨了眨眼睛，伸手揉著。
上次在騎龍巷吃過師父遞過來的那顆珠子後，就經常這樣，雙眼發酸，倒是不疼，就是有些心煩，害她好幾次抄書的時候，一個眨眼，筆畫就歪斜了，沒寫得工整，就得重新寫過，這是師父為數不多的規矩之一，她一直照做，哪怕如今已經沒人管她的抄書了。
而且她偶爾望向寫滿字的紙麵，總覺得有些字會動，隻是當她定睛一看，又很正常，一個一個字規規矩矩躺在紙上。
裴錢打算借著之後帶寶瓶姐姐去落魄山的機會，問一問成天在山上遊手好閒的朱老廚子，反正他什麼都懂，實在不行，就問問山神老爺魏檗，再不行，唉，就隻能去竹樓二樓那座龍潭虎穴，請教那個一言不合就要教她拳法的老先生了，老先生不就是仗著歲數大，氣力比師父多幾斤幾兩而已，懂什麼拳法？能有她師父懂嗎？老頭兒懂個屁嘞！
裴錢開始大搖大擺走向小鎮，仰著腦袋不看路，高高挺起胸膛，大聲道：“走路囂張，敵人心慌！若是朋友，宰了土狗，我吃肉來你喝湯！”
那條土狗夾著尾巴，乖乖跟在裴大女俠身後。
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小鎮愈發熱鬨，因為來了許多說著一洲雅言的大隋書院學子。
李槐帶著劉觀和馬濂去了自家宅子，破落不堪，劉觀還好，本就是寒苦出身，隻是看得馬濂目瞪口呆，他見過窮的，卻沒見過這麼家徒四壁的，李槐卻毫不在意，掏出鑰匙開了門，帶著他們去挑水打掃屋子，小鎮自然不止鐵鎖井一口水井，附近就有，隻是都不如鐵鎖井的井水甘甜而已，李槐娘親在家裡遇上好事、或是聽說誰家有不好事情的時候，才會走遠路，去那邊挑水，跟杏花巷馬婆婆、泥瓶巷顧氏寡婦在內一大幫婆娘，過招切磋。
劉觀是個懶鬼，不願動，說他來燒火起灶負責做飯，李槐就帶著馬濂去挑水，結果馬濂那細皮嫩肉的肩頭，苦不堪言，看得水井旁的女子笑話不已，容貌清秀的馬濂滿臉漲紅。
李寶瓶到了小鎮，先回了趟家，娘親的眼淚就沒停過，李寶瓶也沒忍住。
李寶瓶離開了福祿街，去那條騎龍巷，熟稔得很，如今變成小師叔的那兩家鋪子，當年本就是那個羊角辮兒的祖傳產業，李寶瓶小時候沒少去，何況李寶瓶在小鎮內外從小跑到大，大街小巷，閉著眼睛都能逛下來。隻是這次走得慢，不再風風火火了。果然在壓歲鋪子那邊看到了坐在板凳上苦等自己的裴錢，李寶瓶這才加快步子，在鋪子待了一會兒，就和裴錢去泥瓶巷，發現小師叔的祖宅乾乾淨淨，都不用打掃，李寶瓶就帶著裴錢回福祿街。
裴錢蹲在那口小水池旁邊，瞪大眼睛看看石子，看看據說養在裡邊很多年了的金色過山鯽，是小師叔當年送給她的，以及更久的一隻金色小螃蟹，則是寶瓶姐姐自己抓的，其實事情的真相，準確說來，是紅棉襖小姑娘當年給它夾了手指，一路流著眼淚跑回家，給大哥李希聖掰開螃蟹的鉗子。
裴錢看了半天，那兩個小家夥，不太給麵子，躲起來不見人。
小水池是李寶瓶當年很小的時候一力打造而成，石子都是她親自去溪水裡撿來的，隻撿花花綠綠好看的，一次次螞蟻搬家，費了很大勁，先堆在牆角那邊，成了一座小山，才有後來的這座水池，如今那些作為“開國功勳”的石子，大多已經褪色，沒了光澤和異象，但是還有不少大小不一的石子，依舊晶瑩剔透，在陽光映照下，光華流轉，靈氣盎然。
林守一去了趟
窯務督造衙署，故地重遊，小時候他經常在這邊遊玩。
林家是小鎮的大族，卻不在四大姓十大族之列，而且林家人也很不出名，不太喜歡與街坊鄰居打交道，就像林守一父親，就隻是督造衙署品秩不高的官吏而已，在當時小鎮唯一衙門當差的時候，搬遷離開驪珠洞天之前，先後輔佐過三任窯務督造官，但是好像誰都沒有要提拔他的意思。
林家遷往大驪京城，可老宅子還在，沒有賣，但是隻剩下了幾個老仆。
林守一對於家族，自打懂事起，就沒什麼大的念想。
家族對他，似乎也是如此。
兩看相厭。
哪怕如今林守一在書院的事跡，已經陸陸續續傳入大驪，家族好像依舊無動於衷。
林守一不覺得奇怪，父親曆來如此，隻要是父親認定的事情，旁人的言行，隻要不合他的心意，便都是錯的。而娘親在父子之間，永遠隻會站在自己丈夫那邊，看待自己兒子的眼神，從來都是冷冷清清的，就像看待一個隻是幫著她留在林家的人，不是外人，也不是什麼親人，反正不像是一個娘親對待自己的親生骨肉，客客氣氣，藏著疏遠。
林守一認得那些父親當年的衙署同僚，主動拜訪了他們，聊得不多，實在是沒什麼好聊的，而且與人熱絡寒暄，從來不是林守一的長項。
據說今天的督造官大人又出門溜達去了，按照衙署胥吏的說法，不用懷疑，曹大人就是喝酒去了。
林守一難免有些奇怪，好像無論官員還是胥吏，聊起那個他們本該小心措辭的督造官，一個比一個笑臉由心，言語隨意。
剛好於祿帶著謝謝，去了那棟曹氏祖宅，當年於祿和謝謝身份各自敗露後，就都被帶到了這裡，與那個名為崔賜的俊美少年，一起給少年容貌的國師崔瀺當奴仆。
大驪上柱國曹氏的嫡孫，也就是如今龍泉郡的曹督造，如今就住在這邊。
今天喝酒上頭了，曹大人乾脆就不去衙署，在那兒他官最大，點個屁的卯。他拎著一隻空酒壺，滿身酒氣，搖搖晃晃返回祖宅，打算眯一會兒，路上遇見了人，打招呼，稱呼都不差，無論男女老幼，都很熟，見著了一個穿著開襠褲的小屁孩，還一腳輕輕踹過去，小孩子也不怕他這個當大官的，追著他狂吐口水，曹大人一邊跑一邊躲，街上婦人女子們見怪不怪，望向那個年輕官員，俱是笑顏。
這位曹大人好不容易擺脫那個小王八蛋的糾纏，剛好在半路碰到了於祿和謝謝，不知是認出還是猜出的兩人身份，風流倜儻醉悠悠的曹大人問於祿喝不喝酒，於祿說能喝一點，曹大人晃了晃空蕩蕩的酒壺，便丟了鑰匙給於祿，轉頭跑向酒鋪，於祿無可奈何，謝謝問道：“這種人真會是曹氏的未來家主？”
於祿笑道：“這樣才能是吧。”
謝謝冷哼一聲。
相較於溫文爾雅、勤於政務的袁縣令，曹督造是出了名的風流人，各大龍窯，隻是走馬觀花逛了一遍，就再也沒有去過。
倒是在小鎮或是郡城兩處，經常兩頭跑，喜歡買酒，請人喝酒，更喜歡跟人瞎扯，幾乎每次露麵，手裡邊都拎著隻酒壺，唯一的差彆，隻是壺裡有無酒水而已。小鎮男人都喜歡跟這個京城來的官老爺喝酒聊天，每次曹大人一露麵，就會立即圍攏一大幫愛喝酒的閒漢，聽著曹大人在那邊說京城那邊的趣事，真真假假的，誰在乎，不就是圖個熱鬨嘛，再說了，隻要喝高，曹大人經常會撂下一句，今兒酒錢我包了！
婦人和小娘子，都喜歡這位笑容迷人的年輕官老爺。
在小鎮女子心目中的歡迎程度，不比當年那個擺算命攤子的年輕道士遜色了。
披雲山上。
茅小冬開了口，跟林鹿書院打了聲招呼，出身大隋的夫子們，才算見著了在此求學的皇子高煊。
不然誰都不敢開這個口，不是他們自己怕惹禍上身，能夠成為山崖書院的教書先生，哪個沒這點擔當和書生意氣？他們是擔心自己會連累了身在異國他鄉的高煊，那位自己要求頂替哥哥來此擔任質子的大隋戈陽子弟！
茅小冬在雙方見麵後，這才離開。
那位十一境的戈陽高氏老祖，並未出現。
高煊看著那些一個個對自己作揖後，老淚縱橫的大隋學問最高的老書生，原本不覺得來此有何天大委屈的年輕人，也有些眼眶濕潤。
高煊向那些白發蒼蒼的大隋讀書人，以晚輩儒生的身份，畢恭畢敬，向前輩們作揖還禮。
老夫子們一個個正衣襟，肅然而立，受這一禮。
林鹿書院那座被命名為“浩然亭”的觀景點，陪同高煊一起來到大驪的戈陽高氏老祖，此刻身邊站著茅小冬和老蛟程水東。
高氏老祖閒聊幾句就離去。
他在林鹿書院並未擔任副山長，而是隱姓埋名，尋常的教書匠而已，書院弟子都喜歡他的講課，因為老人會說書本和學問之外的事情，聞所未聞，例如那家和白紙福地的光怪陸離。隻是林鹿書院的大驪本土夫子，都不太喜歡這個“不務正業”的高老先生，覺得為學生們傳道授業，不夠嚴謹，太輕浮。可是書院的副山長們都未曾對此說些什麼，林鹿書院的大驪教書先生，也就隻能不再計較。
浩然亭內隻剩下兩位來自不同書院的副山長，程水東似乎與茅小冬是舊識，言談無忌。
老蛟與茅小冬說了許多書院事，也聊到了落魄山陳平安，其中說到一件小事，關於讓一雙外鄉男女住在林鹿書院的請求，不是讓魏檗捎話給書院，而是親自登門，求了他這位副山長幫忙。
茅小冬板著臉道：“總算稍微懂了點人情世故。”
老蛟哈哈大笑。
在披雲山之巔，一男一女登高望遠，欣賞群山風光。
正是獅子園柳清山和師刀房女冠柳伯奇。
柳清山說道：“去過了大驪京城和寶瓶洲最北的大海之濱，我們就回去吧？我們一起回去看看父親，也看看我大哥。”
柳伯奇輕輕點頭，有些臉紅。
按照最早的約定，返鄉回家之日，就是他們倆成親之日。
書生柳清山，在她眼中，就是一座青山，四季常青，春山蒼蒼，春水漾漾。
他飽讀詩書，他憂國憂民，他待人真誠，他名士風流……沒有缺點。
可是她卻是個修道之人，姿色平平，隻會打打殺殺，說話不文雅，喝茶如飲酒，不會琴棋書畫，沒有半點柔情，好像她隻有缺點。
其實這一路相伴遠遊，她一直擔憂，將來的那場離彆，不是柳清風作為凡俗夫子，終有老死的那一天。
而是柳清風哪天就突然厭煩了她，覺得她其實根本不值得他一直喜歡到白發蒼蒼。
柳伯奇憂愁不已。
直到去了那座落魄山，那個朱老先生一句話就點破了她的心結。
我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。
我柳伯奇是如何看待柳清山，有多喜歡柳清山，柳清山便會如何看我，就有多喜歡我。
可是柳伯奇還想親口確認，鼓起勇氣，可事到臨頭，還是十分緊張，忍不住死死握住了腰間那把佩刀獍神的刀柄，轉頭道：“清山，我想問你一件事情，你不許覺得我傻，更不許笑話我……”
隻是不等柳伯奇繼續言語，柳清山就輕輕握住了她那隻握刀的手，雙手捧住，微笑道：“知道在我眼中，你有多好看嗎，是你自己都想象不到的好看。”
柳伯奇微微低頭，睫毛微顫。
柳清山輕聲道：“怪我，早該告訴你的。如果不是朱老先生提醒，驚醒夢中人，我可能要更晚一些，可能要等到回到獅子園，才會把心裡話說給你聽。”
柳伯奇抬起頭，打開了心結，她的眼神就再沒有半點羞赧，唯有臉上微微漾開的紅暈，才顯露出她方才的那陣心湖漣漪。
柳伯奇輕聲道：“朱老先生竟然淪落到給陳平安看家護院，真是可惜了。”
柳清山啞然失笑。
便想要幫著陳平安說幾句，隻是沒來由記起朱老先生的一番教誨。
大是大非寸步不讓，就足夠了，小事上與心愛女子掰扯道理作甚？你是娶了個媳婦進門，還是當教書先生收了個弟子啊。
柳清山頓時覺得那位朱老先生，真是高山巍巍，句句金玉良言。這次離開龍泉郡之前，一定要再與老先生討教討教。
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楊家鋪子，既是店裡夥計也是楊老頭徒弟的少年，覺得這日子沒法過了，鋪子風水不好，跟銀子有仇啊。
總這樣生意冷清也不是個事吧，名叫石靈山的少年就得好歹認了師父，就得做點孝敬事兒，於是自作主張，跑去跟那個在督造衙署當差的舅舅，詢問能不能幫著拉攏點客人登門，結果給舅舅一頓臭罵，說那鋪子和楊家如今名聲臭大街了，誰敢往那邊跑。
少年灰溜溜回到鋪子，結果看到師兄鄭大風坐在大門口啃著一串糖葫蘆，動作特彆膩人惡心，若是平常，石靈山也就當沒看見，可是師姐還跟鄭大風聊著天呢，他立即就火冒三丈，一屁股坐在兩根小板凳中間的台階上，鄭大風笑眯眯道：“靈山，在桃葉巷那邊踩到狗屎啦？師兄瞧著你臉色不太好啊。”
石靈山沒好氣道：“你管不著，回落魄山看你的大門去。”
鄭大風一臉慈祥地擺師兄架子，揉著少年的腦袋，一通晃蕩，給少年一巴掌拍掉，鄭大風啃著一顆糖葫蘆，含糊不清道：“師兄如今闊氣了，在落魄山那邊又有了棟宅子，比東大門那邊的黃泥房子，可要大多了，啥時候去做客？”
石靈山說道：“去什麼去，鋪子生意還要不要做了。”
鄭大風惋惜道：“真是可惜，新宅子有兩間屋子，床都特彆大，特結實，怎麼打滾都不出半點聲兒，本來想著邀請你和蘇丫頭一塊去過夜的，新宅子嘛，得找人添點人氣，吃頓開灶飯，喝點小酒啥的，唉，嫌路遠就算了，蘇丫頭倒是答應了，也好，兩個人兩間屋子，不用擠床鋪了。”
石靈山張大嘴巴，後悔不已。
那個被鄭大風稱呼為蘇丫頭的女子，一言不發，哪怕鄭大風先前根本就沒與她說這一茬，她也不反駁什麼。
方才與鄭師兄詢問武學疑惑，鄭師兄雖然武道廢了，但是見識還在，她沒有半點輕視之心。
比起尚未真正修行的桃葉巷少年，她要更早接觸到諸多內幕和隱情，眼界大開，即是天地一變，自然而然就會對一間藥鋪生意的蠅營狗苟，渾然不上心。
隻是當她剛想詢問鄭師兄，先前那樁冥冥之中、讓她生出微妙感應的怪事，就給石靈山打岔了。
鄭大風說道：“石靈山，愣著乾什麼，去拿點吃食過來，孝敬孝敬你師兄。”
石靈山坐在師兄和師姐中間，屁股不抬。
女子倒是去店裡拿吃食了。
鄭大風一巴掌拍過去，“真是個蠢蛋，你小子就等著打光棍吧。”
石靈山站起身，氣憤道：“小心我跟你急啊。”
鄭大風揉著下巴，“蘇丫頭長得這般水靈，以後肯定會有很多男人爭著搶著想要娶回家，唉，不知道以後哪個王八蛋有這福分，跟蘇丫頭大晚上過招，我這個師兄，一想到遲早會有這麼一天，真是有些心累。還好，蘇丫頭一直聽我這師兄的話，想必以後挑花了眼，還是會由我這個師兄把把關，幫著一錘定音……”
石靈山立即糾結得一塌糊塗，好像被這個師兄糊了一臉的黃泥巴。
石靈山轉頭望向店裡邊，師姐在櫃台那邊，正踮起腳跟去藥櫃裡邊拿東西，鋪子裡邊有些藥材，是能直接吃的。
師姐一踮腳，一伸腰，身姿便愈發苗條了。
石靈山很快轉過頭，一屁股坐回台階。
師姐真名叫蘇店，小名胭脂，據說師姐早年最大的夢想，就是開一家售賣胭脂水粉的小店鋪，名字也是她叔叔取的，昵稱也是她叔叔喊的，特彆不上心。
就在這個時候，小鎮那邊跑來一個背了個包裹的少年。
鄭大風一抹臉，完蛋，又碰到這個從小就沒良心的崽子了。想當年，害得他在嫂子那邊挨了多少的不白之冤？
李槐跑到鋪子門口，嬉皮笑臉道：“哎呦喂，這不是大風嘛，曬太陽呢，你媳婦呢，讓嬸嬸們彆躲了，趕緊出來見我，我可是聽說你娶了七八個媳婦，出息了啊！”
哪壺不開提哪壺。
鄭大風沒好氣道：“滾你的蛋！”
李槐哈哈笑著跑進藥鋪，直接往後院去，嚷嚷道：“楊老兒，楊老兒，你猜我給你帶來了啥？！”
坐在後院的楊老頭抬起頭，望向李槐。
李槐先摘下那個包裹，竟是直接跑入那個鄭大風、蘇店和石靈山都視為禁地的正屋，隨手往楊老頭的床鋪上一甩，這才離了屋子，跑到楊老頭身邊，從袖子裡取出一隻罐子，“大隋京城百年鋪子購買的上等煙草！足足八錢銀子一兩，服不服氣？！就問你怕不怕吧。以後抽旱煙的時候，可得念我的好，我爹我娘我姐，也不能忘了！
少年遞過了那罐煙草，他抬起雙手，伸出八根手指頭，晃了晃。
鄭大風搬了板凳來到後院坐下，看好戲。
石靈山也跟著，好奇這個家夥是從哪裡蹦出來的，怎麼沒大沒小，跟鄭大風隨便也就罷了，怎的連自己師父都毫無尊重。
蘇店猶豫了一下，也站在竹簾子那邊。
楊老頭皺巴巴的滄桑臉龐，破天荒擠出一絲笑意，嘴上依舊沒什麼好話，“煙草留下，人滾一邊待著去。小崽兒，歲數不大，倒是不穿開襠褲了？不嫌拉屎撒尿麻煩？”
李槐屁顛屁顛繞到老頭子身後，一巴掌拍在楊老頭的後腦勺上，“狗嘴裡吐不出象牙，有本事當我娘親的麵兒，說這些遭雷劈的混賬話？找削不是？”
楊老頭竟是也不生氣，隻是在那兒嫻熟裝了煙草，開始吞雲吐霧，然後臉色陰沉，呸了一口，罵道：“回頭砸那家鋪子的招牌去，什麼破爛貨色，不值那個價兒。”
李槐哈哈大笑道：“那可不敢，八錢銀子一兩的鎮店之寶，我可買不起，還在人家鋪子那邊擺著呢，我倒是想買，人家不賣啊。我就量力而行，給你買了便宜些的，禮輕情意重嘛，帶著這些煙草，我這都走了多遠的路了？楊老兒你一個喜歡趴窩不動的家夥，哪裡曉得那千山萬水，到底有多遠？楊老兒，真不是我說你，趁著還有點氣力，多出去走走，彆整天待這兒，萬一出了門，就瞅見了對眼的老嫗，那可了不得，的，我還不得喝你的喜酒？”
楊老頭瞥了眼李槐，正要開口罵人。
李槐雙手捂住耳朵，搖頭晃腦，“楊老王八愛念經，李槐大爺不聽不聽。”
這一幕，看得鄭大風眼皮子和嘴角一起顫。
實在是太多年沒領教嫂子的罵聲和李槐的滿地亂撒尿了。
蘇店和石靈山更是心肝顫，少年還咽了咽口水。不知道這個虎了吧唧的儒衫少年，到底是何方神聖。
畢竟石靈山如今隻知道小鎮這邊，就隻有鄭大風這麼個吊兒郎當的師兄，至於李二，連名字都沒有聽說過。
但是這個來曆不明的儒衫少年，是真敢講啊。
石靈山覺得自己這輩子都沒這份膽識。
這還是石靈山歲數小，沒見過當年藥鋪的光景，不然更覺得匪夷所思。
當年李二還在藥鋪當夥計的時候，李槐就喜歡背著娘親，一個人來這邊瘋玩，一磕碰就撒潑打滾，滿身泥汙，回去後隻要給他娘親瞅見，多半是要心疼得不行，既心疼衣服，更心疼灰不溜秋的兒子，就要帶著兒子來這邊罵街，罵天罵地，沒她罵不出口的。這都不算什麼，李槐穿開襠褲那會兒，一天到晚憋不住尿，就在藥鋪後院楊老頭的山頭這邊，各處灑水。
連李二這麼個八杆子打不出個屁的悶葫蘆，都覺得真是對不住師父，開口與師父道了幾次歉。隻不過楊老頭從來沒計較罷了，李二也就隨著去了。楊老頭最多就是拿著煙杆敲打一下那個小王八蛋的小雞崽兒。李槐倒也奇怪，自己摔跤什麼的，哭得山崩地裂，給楊老頭罵了或是拿煙杆“打”了，偏偏不記仇，還喜歡傻樂嗬，當然把自己折騰累了後，才會安靜下來，自己去搬根小板凳，坐在一旁，托著腮幫，看著楊老頭在那邊吞雲吐霧，一看能看大半天。
李槐蹲在楊老頭身邊，在老人耳邊低聲道：“楊老兒，有沒有啥值錢的傳家寶，送我幾件？反正你也不像是打算娶妻生子的，可不就是留給我的，早給晚給，不都一樣？”
楊老頭搖搖頭，“留給你的，有倒是有幾樣，但是以後再說。”
李槐唉聲歎氣道：“可彆太晚啊，天曉得我姐哪天就要結婚成親了，咱家窮，說不定就要給我姐未
來婆家瞧不起，我可是都靠你撐場麵了。”
楊老頭扯了扯嘴角。
李槐突然轉過頭，“楊老兒，以後少抽點吧，一大把年紀了，也不曉得注意身體，多吃清淡的，多出門走走，成天悶在這兒等死啊，我看你這副身子骨，挺硬朗啊，爬個山采個藥，也沒問題啊。行了，跟你聊天最沒勁，走了，包裹裡邊，都是新買的衣衫、布鞋，記得自己換上。”
李槐說走就走。
當然沒忘記罵了一句鄭大風，再就是與石靈山和蘇店笑著告辭一聲。
親疏遠近，顯而易見，反著來就是了。
————
古寺距離梳水國劍水山莊，大概是七百裡山路。
當年是徒步而行，自然走得慢，隻是當陳平安禦劍遠遊，就很快了。
沒有直去山莊，甚至不是那座繁華小鎮外，相距還有百餘裡，陳平安便禦劍落在了一座高山之上，先前俯瞰山河，依稀看出一些端倪，不單單是山清水秀，有雲霧輕靈，如麵紗籠罩住其中一座山峰。當陳平安剛剛落在山巔，收劍入鞘，就有一位應該是一方土地的神祇現身，作揖拜見陳平安，口呼仙師。
陳平安摘了鬥笠，趕緊抱拳還禮，笑道：“我隻是路過，土地爺無需如此。”
在龍泉郡家鄉那邊的習俗，親人死後上山選墓開山破土，需要先以石頭壓紙錢，擱放在山上某些特定位置，相當於與土地公租借山頭，到出殯抬棺入土，沿途都會拋灑紙錢，按照當年老人的說法，這是通過土地老爺，為親人買路錢引行，以便順順利利通過鬼門關和走過黃泉路。
陳平安對於此事，極為記憶深刻。隻不過第一次離開小鎮，遇到的土地公，是當時還被“拘押”在棋墩山的魏檗，那會兒陳平安其實失落了很久。
當下，那位中年男子模樣的土地公不敢多逗留，神色恭敬，寒暄幾句後，這位負責一方山脈土地就要告辭離去。
委實是因為對方分明是一位劍仙，小小土地，攀附不起。如果隻是一位中五境修士，他自然不願錯過。
陳平安拿出一壺烏啼酒，遞給那位有些拘謹的土地老爺，“這壺酒，就當是我冒昧拜訪山頭的見麵禮了。”
那位都沒有資格將名諱載入梳水國山水譜牒的末流神靈，頓時惶惶恐恐，趕緊上前，弓腰接過了那壺仙家釀酒，光是掂量了一下酒瓶，就知道不是人間俗物。
陳平安摘下養劍葫，喝著古宅老嬤嬤自釀的土燒，問道：“土地爺，我此行去往劍水山莊拜訪朋友，不知道這十年來，莊子近況如何？”
土地公小心醞釀，不求有功但求無錯，緩緩道：“回稟仙師，劍水山莊如今不再是梳水國第一大門派了，而是換成了刀法宗師王毅然的橫刀山莊，此人雖是宋老劍聖的晚輩，卻隱約成了梳水國內的武林盟主，按照當下江湖上的說法，就隻差王毅然跟宋老劍聖打一架了。一來王毅然成功破境，真正成為第一流的大宗師，刀法已經出神入化。二來王毅然之女，嫁給了梳水國的豪閥之子，再就是橫刀山莊在大驪鐵騎南下的時候，最早投靠。反觀我們劍水山莊，更有江湖風骨，不願依附誰，聲勢上，就漸漸落了下風……”
說到這裡，土地公猶豫了一下，似乎有難言之隱。
陳平安說道：“土地爺但說無妨。”
那男子壓低嗓音說道：“朝廷那邊，打算讓劍水山莊搬一搬，要在那邊建造一座五嶽之下、規格最高的山神廟，聽說是大將軍楚濠想要促成此事。”
陳平安喝了口酒，笑道：“就是那個在兵法上，跟大驪藩王認祖歸宗的楚濠，楚大將軍？”
王毅然也好，楚濠也罷，都是熟人。
王毅然人不差，雖然女兒王珊瑚遠遠不如他，但是王毅然當年在那場風波中的言行舉止，其實當得起豪傑二字。
至於當年與宋老前輩並肩作戰，在沙場上與對方分過生死的楚濠，陳平安不至於去尋什麼仇，沙場和江湖，恩怨都在兩處了。
不過這會兒言語提及，陳平安自然不會客氣。
土地公嘿嘿一笑，言多必失，自己的意思到了就行，他畢竟還是梳水國的小小土地，楚濠卻是如今梳水國朝廷一人之下萬人之上的存在，當然要刨去那撥“梳水國太上皇”的大驪駐守文官。
陳平安戴上鬥笠，彆好養劍葫，再次抱拳致謝。
土地公趕緊捧著那壺酒彎腰，“仙師大禮，小神惶恐。”
陳平安禦劍離開這座山頭。
土地公壓下心中驚懼，疑惑道：“宋雨燒終究不過一介武夫，如何能夠結識這般劍仙？”
在與劍水山莊毗鄰的小鎮外，一座僻靜小山頭，陳平安收劍入鞘，下了山，走到官道上，緩緩而行。
過了小鎮，來到劍水山莊大門外。
陳平安摘下鬥笠，與山莊一位上了歲數的門房老人笑道：“勞煩告訴一聲宋老劍聖，就說陳平安請他吃火鍋來了。”
老門房猶豫了一下，看了眼年輕人，背劍掛酒壺，應該也是位江湖中人，隻不過麵生，名字也沒聽過，應該不是莊子的故人朋友，而且會在這個時候拜訪莊子，實在不巧，更不應該，所以老人歉意道：“這位公子，我們莊子最近不見客，公子還是回了吧。”
陳平安隻好解釋自己與宋老前輩，真是朋友，當年還在莊子住過一段時間，就在那座山水亭的瀑布那邊，練過拳。
劍水山莊規矩重，老門房守著一畝三分地，不愛打聽事兒，加上先前陳平安在瀑布練拳，宋雨燒當時就將山水亭那邊，列為了禁地，所以老門房還真沒聽說過陳平安，關鍵是老人自認雖然年紀大了，可是眼力好，記性更不差，若是見過了幾眼的江湖朋友，都能記住。眼前這個年輕人，老門房是真認不出，沒見過！
所以老門房悄悄挪步，剛好擋住側門，免得這個嘴上言語不太牢靠的江湖晚輩，硬闖進去，如今莊子可不太平，外患大得嚇人。不過老門房相信這次，還會跟上次朝廷大軍壓境差不多，隻要老莊主在，總能逢凶化吉。
但是內心深處，其實老人還是憂慮重重，畢竟就喜歡跟莊子較勁的楚濠，不但升了官，而且相較當年還隻是個尋常邊關出身的武將，如今已是權傾朝野，再就是那個迅猛崛起的橫刀山莊，本來該是劍水山莊的朋友才對，可江湖便是如此無奈，都喜歡爭個第一，那個鬆溪國青竹劍仙蘇琅，一舉擊殺古榆國劍法宗師林孤山，那把被蘇琅懸佩在腰間的神兵“綠珠”，就是明證，如今蘇琅自恃劍術已經登峰造極，便要與老莊主在劍術上爭第一，而王毅然則要與老莊主爭個梳水國武學第一人，至於兩個莊子，相當於兩個門派之間，也是如此。
可即便是自家莊子，上上下下，都不好說那青竹劍仙蘇琅，還有橫刀山莊的王毅然，就是什麼壞人。
反正已經到了劍水山莊大門口，陳平安就沒那麼急了，耐著性子，與老門房磨嘴皮子。
一來二去，老門房大概是確認這個江湖後生，除了喜歡說些不著邊際的糊弄人言語之外，其實不是什麼壞人，就堵住門口，跟對方攀扯，反正閒著也是閒著，不過老人有些腹誹，這個年輕人，沒啥伶俐勁兒，跟自己聊了半天，拿著酒壺喝了好多口酒，也沒問自己要不要喝，哪怕是客氣一下都不會，他又不會真喝他一口酒，如今他還守著門當著差，自然不可以喝酒。再說了，自己莊子釀造的酒水，好得很，還貪你那破酒壺裡邊的酒水？聞著就不咋地。可喝不喝是一回事，你這年輕人問不問，就是另外一回事了嘛。
陳平安當然也有苦衷，養劍葫隻是施展了障眼法，老人一接手就會露出馬腳，他陳平安總不能從咫尺物中“憑空變出”一壺烏啼酒來，何況也是真不舍得，雙方無親無故的，哪有逢人就送仙家酒釀喝的道理，他陳平安的摳門吝嗇，那可是在江湖上小有名氣的。
老門房閒來無事，便一邊嫌棄年輕人不上道，一邊順著對方的言語，跟對方說了些整座梳水國都知道的事情。
廟堂上，楚濠已經放出話來，若是一月之內劍水山莊再不搬遷出此地，後果自負。
而王毅然，還算厚道，沒有來山莊這邊鬨事，隻是即將舉辦武林大會，邀請各方豪傑去橫刀山莊做客，共襄盛舉。
至於那個青竹劍仙蘇琅，最近就會來此“問劍”於老莊主，來者不善啊，若是真沒有幾分把握，哪敢在這種事情上兒戲。
老門房還說已經明明拒絕了蘇琅的挑戰，可是那青竹劍仙還算年輕氣盛，放話給梳水國江湖，說他是一定要走一遭劍水山莊的。
陳平安聽過之後，沉默不語。
他與那個蘇琅，曾經有過兩次廝殺，隻是最後蘇琅不知為何臨陣倒戈，反過來一劍削掉了本該是盟友的林孤山頭顱。
老門房感慨道：“你這個外鄉後生，現在知道我為何不讓你進門了吧，若是平時，也就讓你進去了，我們劍水山莊，不差幾壺待客的好酒，隻是這會兒可不是以往的太平日子，天曉得小鎮那邊有無朝廷諜子盯著，你這一走進門，再走出門，可就說不清楚了，年輕人，你好好想一想，為了點江湖虛名，惹禍上身，值當嗎？何苦來哉，還是走吧。”
陳平安突然轉頭望向門內，老門房便跟著轉頭，以為是府上什麼人來門口這邊了。
結果也沒個人影。
等到老門房收回視線，那個年輕人已經向他遞過一壺酒，笑道：“老先生是老江湖，就憑這番好心言語，就該收下這壺酒。”
老人正疑惑為何年輕人有那麼個探望視線，便沒有多想什麼，心想這後生還算有點混江湖的資質，不然愣頭愣腦的，武功好，人品好，也未必能混出個大名堂啊。老人仍是搖頭道：“拿了你的酒，又攔著你大半天了不讓進門，我豈不是虧心，算了，看你也不是手頭寬裕的，自個兒留著吧，再說了，我是門房，這會兒不能喝酒。”
陳平安揭開泥封，晃了晃，“真不喝？”
老門房一聞，心動，卻沒有去接，酒再好，不合規矩，何況人心隔肚皮，也不敢接。
但是那個年輕人突然戴上了鬥笠，一下子將酒壺塞給他，轉身走了台階，笑道：“好像有人要來，多半是我這樣的，我去替老先生去打聲招呼，要他不用來莊子沽名釣譽了。”
老門房捧著酒壺，舉目望去，目力所及，道路之上，並無人影。
而那個年輕人依舊緩緩遠去。
老門房哭笑不得，到底還是個年輕人，臉皮薄，吃過了閉門羹，然後就找了這麼個蹩腳理由，給自己台階下？
老人歎了口氣，有些於心不忍。
可是人在江湖，就是如此，原本還打算告訴那個假裝自己是劍客的年輕人一句，等到莊子風平浪靜了，再來登門，自己肯定不攔著了。
隻是猶豫之後，老門房還是把那些言語咽回肚子。
年輕人出門走江湖，碰碰壁不是壞事。
————
靠近劍水山莊的那座熱鬨小鎮，一座客棧的天字號雅間內，一位真實年紀早已不惑之年，卻越來越麵如冠玉的“年輕人”，十年前麵相仿佛而立之年，如今更是如同弱冠之齡的公子哥。
他盤腿坐在一張蒲團上，正在動作極為細致地擦拭一把出鞘長劍，劍鞘橫放在膝，篆文為“綠珠”二字，曾是古榆國第一劍客林孤山的心愛佩劍，當年林孤山被斬去頭顱後，這把削鐵如泥的神兵利器，就成了他的佩劍。
此人腰間，還懸掛著一截光澤幽瑩的青竹，長兩尺六寸，與劍等長。
在一位頭戴鬥笠背負長劍的青衫劍客離開小鎮的時候。
與這位低頭細心擦劍之人，一路隨行離開鬆溪國來到這座小鎮的貌美女子，就腳步輕盈，來到門外，敲響了屋門，她既是劍侍，又是弟子，柔聲道：“師父，終於有人拜訪劍水山莊了。”
既是師徒也是主仆的二人，來此已經將近一旬光陰，男子吩咐她，等到哪天有誰去往那座門可羅雀的劍水山莊，就是自己的出劍之時。
她這些天就一直在小鎮最高處，等待那個人的出現。
她都等著有些煩了，因為她無比相信，師父此次問劍於宋雨燒，一戰之後，必然會揚名於梳水、鬆溪、彩衣諸國！
隻是苦等將近一旬，始終沒有一個江湖人去往劍水山莊。
屋內男子微笑道：“很好。”
那位女子劍侍退下。
掠上一座屋脊翹簷，心情激動，等待師父的問劍和出劍。
那一劍，必然是冠絕江湖的絕世風采！
因為屋內那個男人，是青竹劍仙蘇琅！
蘇琅在屋內沒有急於起身，依舊低著頭，擦拭那把“綠珠”劍。
擦拭劍鋒，本就是在養育劍意，不斷積蓄劍意。
女子劍侍隻覺得度日如年，看一看劍水山莊，生怕那個宋雨燒突然跑路了，再看一看客棧那邊，希冀著師父的身影趕緊出現。
終於，重新換上了一襲青綠長袍的青竹劍仙蘇琅，走出了客棧大門，站在那條可以直通劍水山莊的熙攘大街中央。
腰間懸佩那一截彰顯其超然身份的青竹，蘇琅手持綠珠。
大街之上，劍氣充沛如潮水洶洶。
大街行人嚇得紛紛作鳥獸散。
然後不知是誰率先喊出青竹劍仙的名號，接下來一驚一乍的言語，此起彼伏。
然後就是無數好事之徒，或者登樓，或是學那位蘇琅的劍侍，爬上屋頂觀戰。其中有些神色嚴肅的男女，在小鎮位置各異，相較於那些鬨哄哄一個個麵紅耳赤的看客，更加沉默，他們便是梳水國安插在此處的諜子和死士。
女子站在視野最為開闊的屋脊翹簷上，冷笑不已。
蘇琅開始向前跨出第一步。
劍氣縱橫四麵八方。
第二步，一步便跨出一丈。
一些不知和死還留在大街兩側路人，開始感到窒息，紛紛躲入鋪子，才稍稍能夠呼吸。
當這位名震數國的江湖大劍仙跨出第三步，一步就是數丈之遠。
那些被楚大將軍安插在小鎮的諜子死士，即便遠遠旁觀，內心亦是震撼不已，天底下竟有如此淩厲的劍氣。
蘇琅第四步，剛好離開小鎮牌樓。
一身劍意與氣勢，已經攀升到畢生武學的巔峰。
可就在此時，蘇琅竟然停步了。
遠處走來一位頭戴鬥笠的青山劍客。
蘇琅之所以停步，沒有順勢去往劍水山莊，問劍宋雨燒。
就在於眼前這個突兀出現的不速之客，因為此人的出現，有過一刹那，剛好是蘇琅要拔出手中綠珠的瞬間，讓蘇琅原本自認無瑕心境和圓滿氣勢，好像出現了一絲塵垢和凝滯。
所以蘇琅選擇停步不前。
但是任由那人“一步”就來到自己身前。
蘇琅從來不懼與人近身廝殺，尤其對方如果是山上修士，更好。
那個鬥笠客瞧著很年輕。
“聽說你要問劍？”
那人開口問道：“可宋老前輩不是已經明明拒絕你的比試了嗎？對於宋老前輩這樣的江湖前輩而言，已經意義很大，你還要得寸進尺？”
蘇琅覺得這些個幼稚問題，一個比一個可笑，不該是一個能夠暫時阻擋自己前行的人物，會問出來的。
那人猶豫了一下，“是不是隻要有個理由，不管對不對，就可以隨心所欲行事？”
蘇琅微笑道：“那你也找一個？”
那人竟然真在想了，然後扶了扶鬥笠，笑道：“想好了，你耽誤我請宋老前輩吃火鍋了。”
蘇琅已經重歸圓滿無垢的劍心境界，緩緩道：“那你試試看，能否擋住我出劍。”
一拳過後。
都沒能讓陳平安使出一張縮地方寸符。
那位鼎鼎大名的青竹劍仙，筆直一線，從哪裡來回哪裡去，摔在了他先前走出的小鎮客棧那邊。
陳平安看也不看那邊，轉身走回劍水山莊，自言自語道：“應該是剛剛到的七境？難怪跟紙糊似的。”
重新回去劍水山莊那邊。
老門房一頭霧水，因為不但老莊主出現了，少莊主和夫人也來了。
人人神情凝重。
難道是那個青竹劍仙露麵了？
可是老門房隻看到那個去而複返的青衫劍客，老人樂了，哎呦，這小子臉皮挺厚啊，算了，看在那壺好酒的份上，不與這後生計較。再者，混江湖，有些時候，臉皮厚也有厚的好處。
老門房視野中，那個身形不斷靠近大門的年輕人，一路小跑，已經開始遙遙招手，“宋老前輩，吃不吃火鍋？”
老門房抹了把臉，年輕人，這就有些太不要臉了吧？
（本章完）
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