對於這座僅存在於過去的【巨木之城】，夏恩隻覺得既新奇又陌生。城市裡的部分事物帶著新興技術的雛形，但還沒擺脫舊時代的框架，看上去有些不倫不類。可這也足以說明……【巨木之城】的科技，已經邁出了很大的一步。不過，最令夏恩驚訝的，還是這座城市中蓬勃的朝氣！精靈們的臉上都帶著自豪和自信的神采，走路時大步流星，昂首挺胸。外來遊客們的眼中，則浮現出隱隱的朝聖情緒。哪怕是最底層的精靈平民，在抬頭看到精靈母樹時，也會露出驕傲的微笑。就好像，人人都認為，一切都會朝好的方向發展。說得再具體一點，這可能就是所謂的“文化自信”和“種族自信。”而精靈族也的確有值得自信的地方。他們生來就掌握精靈語這種奇妙的語言，壽命悠久，相貌普遍俊美，堪稱是上天的寵兒。而且，精靈們在本身就很先進、強大的情況下，不僅沒有故步自封，反而與其他種族、王國進行交流，學習他們的新興技術。這就很難能可貴了。曆史中，在強大後不斷守舊、從而走向衰落腐朽的帝國，可從來不是個例。“聖庭是座很漂亮的城市，對吧？”看著幾人臉上的讚歎之意，精靈蔻蔻俏臉上滿是自豪，感慨道。“其實幾年前，聖庭可不是這副模樣。”“是在女皇陛下來到這座城市後，這裡才發生了翻天覆地的變化。”聽到這話，夏恩有些驚奇。那位女皇陛下，原來不是【巨木之城】的原住民麼？像精靈這種長生種，理應是相對排外的。而一個外來者，卻成功當上了這個國度的女皇，無疑又增添了幾分傳奇色彩。夏恩倒是有心再從蔻蔻口中問出點信息。但這時，蔻蔻指著不遠處的一片區域說道：“那裡就是都靈王國遊客的暫住區了。”“我還有巡邏的任務，你們就自己走過去吧。”這會兒【巨木之城】的布置，其實有點類似於地球上的奧運村。把各個王國的使者集中在一片區域，方便統一管理。愛德華看向夏恩，問道：“兩位先生，應該還沒有暫住的地方吧？”“我剛好提前訂了幾間客房，不介意的話，不妨去我那住下？”“也好讓我表達一下感激之意。”夏恩對現在的【巨木之城】確實人生地不熟，有個熟人互相關照下倒也不錯。否則的話，光是身份問題，就能讓兩人焦頭爛額。夏恩沒有推辭，點頭道：“那就麻煩你了。”在愛德華的帶路下，一行人很快正式走進了這座城市。親身踏足其中，夏恩才更真切的體會到了城市裡的熱鬨與繁華。大概是因為“萬國大會”即將舉行，【巨木之城】內有著大量其他種族。亞人、精靈、矮人、半龍人……各種族混在一起，帶有濃鬱的異族風情，像是一鍋大雜燴。車馬路人的聲音穿行在街道間，帶來了鮮活的生機與活力。硬要說的話。眼下的【巨木之城】，和當初【銀月島】上【血月之夜】將至的情形有些相似。數十年難得一見的盛事，吸引了無數外來的遊客。隻不過，此時的萬國大會，無論是熱鬨程度、影響力，還是規模，都要遠在當初的【銀月島】之上。“就是不知道，萊拉現在在不在【巨木之城】？”夏恩的目光在人群中掃視，心中思索道。他執著穿越回過去，一方麵是想搞清楚這種跨越時空的原因是什麼。另一個執念，自然則是精靈少女萊拉。這倒不是出於什麼男女之情。——夏恩和萊拉總共也就相處了一天不到的時間，說男女之情顯然不現實。但萊拉確實給他留下了很深的印象。再加上當初的約定，夏恩難免想知道她的近況，想和她再見一麵。所以，夏恩才會觀察著四周的行人，想要碰一碰運氣。畢竟現在，他也沒有其他好的辦法，能夠快速找到對方。不過，【巨木之城】這麼大，這種尋找方式無疑是大海撈針。身旁的愛德華明顯誤會了夏恩的意圖，熱心的為他介紹不同王國的使團。“那邊那群帶著藍色尖頂帽子的，是藍鷹王國的人。”“他們和我們都靈王國隔著幾個國家，是關係不錯的盟友。”藍鷹王國的國民普遍長著高鼻梁，瞳孔發藍，藍色尖頂帽子很有特點。而對夏恩等人的視線，他們不閃不避，反而微笑著衝一行人招手，態度彬彬有禮。很快，夏恩還看到一些黑發黑瞳的行人。和前世的華國人有些相似。愛德華解說道：“那是蘇國人。”“據說，他們在更東邊的一座大陸上，國力很是強盛。”“不過蘇國和我們的王國隔著一片汪洋，我們對他們所知甚少。”“有些吟遊詩人說，那片大陸遍地是黃金和鑽石，連空氣都是香甜的呢！”夏恩嘴角微微一抽。他還是第一次知道這世界還有這樣一個國家。在大洪水之後，各個人種互相混居、血脈不斷交融，其實東西方的特征交雜在一起，呈現出你中有我、我中有你的狀態。就拿緋亞來說，他也是黑發黑瞳的相貌特征，但五官又更偏向西方的麵孔。隨後，愛德華又陸續向夏恩介紹了幾個王國，讓他漲了一番見識。對這個時代王國繁多的情況，也有了更真切的認識。突然，夏恩看到一行人眾星捧月般的簇擁著一個五六歲的小女兒穿過街道。從那女孩華美精致的服飾來看，身份大概很是尊貴。不過，夏恩真正在意的卻不是這一點。而是他們的隊伍裡有著一麵樣式獨特的旗幟，其上的圖案，他曾經見過不少次。“那是……”愛德華看向夏恩目光的方向，不確定道。“那好像是修頓王國的使團吧？”“那個小女孩，應該是修頓國王的小女兒，一直備受寵愛。”說到這，愛德華似乎想到了自己的遭遇，眼神不禁帶上了些豔羨。修頓國王的女兒……夏恩猛地皺起眉頭。他可還記得，當初擊敗修頓王國時，對方的胸口浮現出了一張少女的臉龐。難道，這個小女孩，就是那名與國王融為一體的公主？意識到這一點，夏恩頓時毛骨悚然。假如真是這樣，從公主的年齡判斷，現在距離那場大洪水的降臨，莫非隻剩下了十年左右的時間！？“冷靜……冷靜……”夏恩深呼吸一口氣，強迫自己冷靜下來。事實未必如此。說不定好幾代修頓國王都有一個小女兒呢？沒有證據能證明，這個女孩就是自己見到的那個公主。而且，夏恩很無奈的發現……就算事實真是如此，自己又能怎樣呢？雖然他有種感覺，自己這次穿越的時間說不定會比上次更長一些。但光憑自己，就能阻止大洪水的降臨嗎？大洪水的降臨，已經成了一個既定事實。夏恩唯一能做的，似乎隻是提醒這些參與大會的王國，趁早做好準備。即便，這種沒有根據的預言，大概會被當成不知所謂的瘋言瘋語。“呼……”夏恩長吐出一口濁氣。他看著眼前繁花似錦的景象，不再有剛才的讚歎之情，剩下的，隻有一股化不開的沉重。愛德華敏銳的察覺到夏恩情緒的變化，卻不知道背後的原因，小心問道。“夏恩先生，你和修頓王國有仇嗎？”夏恩苦笑搖頭道：“沒有。”“硬要說的話，是修頓王國對我有恩才是。”在【珊瑚之城】最初的遊曆，給夏恩積攢了一份原始資本，算是他正式崛起的起點。愛德華愈發不解了：“那你為何？”夏恩搖了搖頭，不願多說什麼。就在這時。一直沉默不語的炎焱突然頓住了腳步，看向街區的一個方向。“嗯？炎焱？”夏恩扭頭看去。隻見在那片街區裡，一行披著紅黑色長袍、戴著兜帽的人，正向自己的住宅走去。那一批人的人數不多，但氣勢卻很不俗，給人一種隱隱的危險感。夏恩低聲向愛德華問道。“……他們是？”愛德華作為王子，從小接受貴族教育，博聞強識。但在麵對這批神秘長袍人時，他還是思索了片刻才說道。“如果我沒認錯的話，他們是來自極北之地的【黑炎行者】。”“極北之地，【黑炎行者】？”這兩個詞語，瞬間勾起了夏恩的興趣。尤其是在炎焱對這些人產生了獨特反應的情況下。“對【黑炎行者】，我知道得也不是很多。”愛德華繼續說道：“他們的地位，就相當於都靈王國的【圓桌騎士】，都是國王最為信任、最為忠誠的一批下屬。”“而【黑炎行者】效忠之人，是位叫做‘薪’的王者。”夏恩心中猛地一跳。薪？薪王！？也就是說，【黑炎行者】是薪王的手下？不過，在這個時代，薪王的聲望還沒達到後世那種舉世聞名的地步。所以愛德華的語氣也不是那麼確定。“這位薪，少年成名，憑借一手神秘強大的控火能力，聞名於自己原本的國家。”“他有實力，也有野心，本來想一步步在自己國家攀登到最高位。”“但最後卻功虧一簣，最終被驅逐出了原本的國家，被放逐到了極北的苦寒之地。”愛德華話鋒一轉，又說道：“但是，薪沒有因此一蹶不振，反而在極北之地收攏了一批當地的居民。”“他和被放逐的囚徒們一起，建立了一個新的國家，命名為大炎。”“之後，薪不斷擴張自己的領土，收服平民。”“現如今，大炎也成了世上最為強盛的國家之一。”說到後來，愛德華明顯帶上了濃鬱的羨慕和佩服。這等傳奇的事跡，確實足以令少年人心醉折服。夏恩也是第一次了解到，薪王還有這樣的過去，不禁聽得嘖嘖稱奇。但很快他就想到另一件事——既然【黑炎行者】來到了【巨木之城】，是不是也意味著，薪王此時也在這座城市內？想到這裡，夏恩的心臟不由砰砰直跳起來。他已經見過了幾次奧古斯丁，見識過了那位海盜之王的風采。難免對這位與奧古斯丁齊名的薪王心生好奇。更不要說，夏恩還好幾次接觸到了【薪王寶藏】。不過，愛德華立即給他潑了盆冷水。“薪王大概率沒有參加這次萬國大會。”“他最近在與自己的鄰國開戰，所以隻派出了這些【黑炎行者】吧？”聞言，夏恩不禁有些遺憾。他餘光一瞥，發現炎焱還在目不轉睛的盯著【黑炎行者】的背影，頓時收攏了心中雜念。已知，炎焱疑似與薪王有某種深刻的聯係。那麼，他會認得這些【黑炎行者】，也是理所應當的事情。夏恩來到炎焱身邊，低聲道：“不如去找他們聊聊，說不定……能找回一部分過去的記憶呢？”思索良久後，炎焱向前邁出一步，卻又退了回來。莫名的，他對那些紅黑色長袍的人有著一種複雜的情緒。既懷念、親近，又有著愧疚和恐懼。這才是他猶豫不決的原因。炎焱懷疑，他這一步踏出，可能就再也無法回頭了。那種冥冥中的恐懼感，最終讓他抑製住了心中的衝動。炎焱向夏恩搖了搖頭：“船長，我們走走吧。”見狀，夏恩也不再多勸。…………沒過多久。一行人就來到了一棟高大華美的樹屋前。這棟建築明顯融彙了精靈與其他種族的風格，有種獨特的和諧之美。門口還站著兩個漂亮的精靈小姐姐，看著就賞心悅目。夏恩看得頗為滿意。但這時，愛德華小聲說道：“夏恩先生，不是這裡，是這邊……”夏恩轉過頭，在這高大樹屋的對麵，有著一棟低矮寒酸的小木屋。“吱呀”一聲，木屋上方的橫梁歪了一下，險些掉了下來。夏恩：“……”