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一見到夏恩走來，這名海盜俘虜眼中立刻露出深深的恐懼。
他很清楚，對方就是剛才那個在黑霧裡將同伴一個個殺死的殺神！
也正是這人，以一敵二，殺死了自己的船長！
海盜對強者的敬畏，是刻在骨子裡的！
但俘虜還是強裝鎮定道：“約翰船長，還真是深藏不露啊。”
“這次，算我們選錯了目標，怨不得彆人。”
夏恩臉色淡然，說道：“你還沒回答我的問題。”
“是誰想要殺我？”
俘虜似乎已經認清了自己的現狀，老實且認真的說道：“我不知道。”
他苦笑一聲：“像我們這種小嘍囉，哪裡知道幕後主使是誰？”
“恐怕隻有吉斯船長和邦德船長才知道，不過嘛……”
俘虜轉頭看了眼不遠處兩位船長的屍體，意思不言而喻。
死人，是不會說話的。
這話一出，夏恩倒是信了大半。
襲擊海盜公國使徒這樣的大事，多半少數幾人才知道一些內情，其他海盜不過是執行任務的工具罷了。
但夏恩對這名俘虜仍有些懷疑。
懷疑的不是他的話語，而是他本人！
夏恩從這麼多俘虜中找到這一位，可不是個巧合。
在他的感知中，這個俘虜隱藏了部分的實力，而且哪怕在黑霧中的廝殺中，這人也隱忍著沒有出手。
後來的投降更是乾脆利落，一點都不拖泥帶水。
夏恩想到了兩種可能性。
要麼，這俘虜是幕後黑手準備的殺手鐧。
要麼，他或許是參與晉升儀軌的秘途者之一！
夏恩也是剛剛才意識到，雖然自己的身份是十二使徒之一，但不代表所有試煉者都是如此。
他們有可能是使徒，可能隻是一名普通的海盜，也可能是一個雜役，甚至還可能是參與海盜大會其他勢力的成員。
他們的試煉任務，也未必會和夏恩一樣。
說不定有人的任務，反倒是去殺死那位海盜之王呢！
想到這，夏恩嘴角一抽，暗自吐槽道。
“怎麼感覺像是在玩狼人殺？”
一邊要隱藏好自己的身份和任務，另一邊要去抓住其他試煉者的紕漏。
可不就是狼人殺嗎！
就在夏恩思索的時候，那名俘虜繼續說道。
“敢對約翰船長您動手的，無非也就那幾家，說不定……還要算上使徒中兩三位。”
夏恩心中稍動。
他其實知道俘虜口中的“那幾家”是指誰。
首先，這就要從【海盜公國】現有的格局說起。
雖說海盜之王奧古斯丁打服了公海上的所有海盜，但管理一個“公國”，光靠拳頭當然不夠。
奧古斯丁一個人也管理不了這麼大一片海域。
於是，在建立【海盜公國】後，奧古斯丁便將大海劃分成了五個轄區。
他自己坐鎮最富饒最繁華的中心海域，其他四片海域，則分彆由當地的海盜治理。
每個轄區的領袖，也都是赫赫有名的大海盜。
他們與奧古斯丁並稱為【汪洋的五王者】，也有人稱之為“一帝四皇。”
當然，論實力、論威望，那四個大海盜都遠不如奧古斯丁。
但現在，奧古斯丁不是重傷了嗎？
就連帶出去的船隊，都損傷了大半。
這些有實力又有野心的海盜，怎麼可能不想著試探一二？
至於俘虜口中的其他使徒，也不算完全的危言聳聽。
從約翰殘餘的記憶裡，夏恩得知，他和有幾名使徒的關係並不融洽。
說不定大副菲利普，以及上次任務的失敗，都是他們的手筆。
但夏恩隱隱覺得，其他使徒應該還沒大膽到會直接對自己下手。
“唉，真是錯綜複雜、撲朔迷離啊……”
夏恩歎了口氣，感覺有些心累。
對這些陰謀詭計，他其實一直不怎麼擅長，光是思考就讓他一陣頭大。
他還是更習慣於用絕對的暴力一路碾壓過去。
簡單，粗暴，直接！
“要不乾脆掀桌子算了！”
夏恩的這個想法，目前也隻是想想而已。
哪怕整個晉升儀軌的實力受到了壓製，在【海盜公國】也肯定會出現四階乃至五階的強者。
以他現在的實力，還沒有掀桌子的資格。
很快，夏恩驅除雜念，看向身前的俘虜，直接說道。
“給我一個不殺你的理由。”
聽到這話，這其貌不揚的俘虜驟然變了臉色。
他意識到，夏恩是真的動了殺心。
這名俘虜一陣納悶，心想他偽裝得那麼好，究竟是哪裡露了馬腳？
眼見著夏恩的眼神越來越冷，俘虜不敢遲疑，連忙說道。
“合作！我們可以合作！”
夏恩淡淡道：“我和你有什麼好合作的？”
“像我們這種人，如果有著相同的目的，為什麼不能合作？”
“過去很多前輩都有這樣的經曆，不丟人。”
俘虜這番話奇奇怪怪，前言不搭後語，聽得其他海盜雲裡霧裡。
夏恩卻是立刻心領神會。
他這是變相承認了自己的身份，而且說明，這種秘途者間互相合作的情況，其實是很常見的。
不過，光是這樣，還不足以得到夏恩的信任。
夏恩繼續問道：“那麼，你的誠意呢？”
俘虜苦笑道：“我可以告訴你……我叫灰雲。”
“這是我的真名。”
真名？
夏恩若有所思。
這個真名，明顯是指俘虜在現實中的名字。
而在可選任務中，扮演角色的描述是……不被其他試煉者識破並拆穿。
夏恩先前一直以為重點在“識破”，但現在想來，其實在於“拆穿！”
也就是說，失敗標準不是試煉者的扮演失敗，而是被人質疑、拆穿。
而知道了真名，就相當於有了把柄，隨時可以揭露對方的真實身份。
但轉念一想，夏恩還是說道：“不夠。”
扮演任務畢竟是個可選任務，且沒有表明任務失敗後會有什麼懲罰，萬一這俘虜拚著自己任務失敗也要拉自己下水呢？
灰雲急得滿頭是汗，隻好說道：“我向【秘海】起誓總可以了吧？”
“在這裡，向【秘海】起誓可是有真切的效應。”
夏恩咧嘴一笑：“可以。”
在灰雲立下“在這次儀軌期間，不會做任何不利於約翰船長的事”的誓言後，夏恩把他帶到了船長室。
關上門，夏恩問道：“說說吧，你的任務和能力是什麼？”
灰雲老老實實道：“我的必要任務是保證奧古斯丁在儀軌期間不死。”
“至於我的能力……我隻能說，我是【學者】秘途的人。”
夏恩若有所思，他突然意識到，自己又有一件事想岔了。
突破三階時的晉升儀軌，參與晉升的，隻有【船長】秘途的人。
而到了四階以上，便是所有秘途的人都闖了進來，一鍋亂燉！
“這晉升儀軌的水，還真深！”
夏恩深呼吸一口氣，又看向麵前的灰雲，心中想到：“【學者】，就意味著他是某種施法者職業。”
“不過，我倒是沒有在七海上聽說過‘灰雲’這個名字。”
仔細想想也是，以七海之大，夏恩現在才不過探索了一個小角，遇見沒聽說過的秘途者再正常不過。
又和灰雲隨意交談幾句、交換了情報之後。
夏恩讓大副卡尼繼續向【海盜公國】的方向前進，自己則回到房間，清點起這一戰的戰利品。
在兩名船長身上，各有一枚空間戒指。
夏恩已經從灰雲口中得知，晉升儀軌中獲得的道具、錢財，有一部分能夠帶出儀軌。
而且，最後獲得的評價越高，能帶走的東西也就越多。
這一點，著實讓夏恩有些動心。
但由此也能推斷出——
灰雲的來曆並不簡單，肯定不是像夏恩這樣野生的秘途者，而是有自己的老師或是領路人，才能提前知曉晉升儀軌內的規則。
夏恩打開空間戒指查看，目光在那些金銀珠寶和各類珍稀道具上一掃而過。
不能多看。
看了以後，他會意識到自己沒法把這些財寶全部帶走。
會很心疼的。
夏恩主要搜尋的目標，還是可能記載著秘術、神秘技藝的事物。
在晉升儀軌學到的知識、領悟到的技能，總一定能帶回現實吧？
而彆看兩名船長表現出的實力隻有三階，可要放在真正的曆史裡，他們最低也是六階的強者。
他們留下的秘術，怎麼可能不是好東西？
很快，夏恩還真找到了幾本看似不凡的古書。
其中有一本封皮黝黑的書，書脊上沒有名字。
夏恩伸手撫摸封皮，其上竟傳來一種溫熱、細膩的觸感，仿佛在撫摸人的肌膚一般。
而且，隨著這本書的取出，整個房間竟忽然暗了下來。
簡直就像是……四周的光線都被這本古書吸走了。
【暗影之書】
【品質：史詩】
【類型：道具】
【描述：記載著影之一族秘術的書籍，潛心學習的話，便可領悟其上的秘術。】
【影之一族，乃是古老年代的罕見種族，終身生活在陰影中，同時也掌握了舉世無雙的刺殺秘術。】
【現今已經滅絕。】
【行於暗影，侍奉光明，萬物皆虛，萬事皆允。】
“好東西啊！”
夏恩嘴角微微上揚：“不愧是晉階儀軌這樣的特殊副本。”
顯然，這本【暗影之書】，就是那名“影刃”邦德壓箱底的寶貝。
他先前能在黑霧中對夏恩出手，正是依靠這本書上的秘術。
這次收獲，驗證了夏恩先前的猜想。
這個晉升儀軌，處處是寶藏！
……
……
次日，傍晚時分。
夏恩從船長室走出，忍不住伸了個懶腰。
他眼神中有些疲憊，但氣息卻發生了微妙的變化。
如果仔細去看夏恩的身軀，就能發現他身上變得“暗”了一些，光線似乎被某種事物吸走了一樣。
或許是之前學過【影之劍術】，也可能是習慣了操控投影之軀的緣故。
這本【暗影之書】和夏恩的適配度相當高。
隻是一個下午的時間，夏恩就獲益匪淺，還解鎖了一個新技能。
【暗影行走】
顧名思義，就是可以暫時穿梭在暗影中，也有點像是法師的【奧術躍遷】。
夏恩雖然不是刺客，但在戰鬥中，這個一個實用的小技能，往往能達到出奇製勝的效果。
這時，夏恩餘光一瞥。
隻見夕陽掛在天邊，海麵上的細浪泛著碎金般的光輝。
而在不遠處，一座特彆的海上城市，正在一點點的放大、靠近。
這座城市真的很特彆。
它的下方不是陸地，也不是島嶼，而是一艘又一艘破舊的船隻！
它們當中，有海盜船，有漁船，也有類似海軍的船隻，大小、模樣各不相同。
那些淩亂的木材和金屬，以看似鬆散實則牢固的姿態糅雜在一起，在夕陽下呈現出淡淡的血色。
在夏恩眼中，這赫然是一座用無數船隻骸骨堆砌成的城市！
可以說，那每一艘殘破的航船，都有屬於自己的故事。
隻是現在，它們隻是這座城市的一塊地基而已。
“很壯觀吧？”
不知何時，灰雲也從自己的房間裡走了出來，走到夏恩身邊感慨道。
“這就是奧古斯丁的【海盜公國】。”
“這些船，都是奧古斯丁一艘艘打下來的，【海盜公國】也在他一次次的征戰中愈發壯大。”
“這背後，不知道隱藏著多少廝殺和犧牲。”
“不過……”
灰雲望著海上城市的方向，眼中閃過一抹異樣的神采。
“想要登上王座，腳下又怎麼可能不踏著累累屍骨？”
“或者說，這些航船的屍骸，不就是奧古斯丁的王座嗎？”
夏恩微微一怔。
莫名的，他想起了在幻象中見過的薪王。
對方的身下，似乎也是一座由白骨堆砌成的王座？
“這就是成為王的代價嗎？”
夏恩陷入了思索。
與此同時，【天蛇號】與【海盜公國】的距離也在不斷縮短。
在靠近的過程中，【天蛇號】傳遞來的情緒，明顯變得有些畏懼、不安。
這座“萬船塚”，對任何一艘船的船魂來說，都具備著強大的壓迫感。
很快，【天蛇號】在【海盜公國】的港口處停泊下來。
一名獨眼的老者在岸上主動迎接，露出溫和的微笑。
“約翰少爺，歡迎回家。”
本章完