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“【沙之島】？”
聽到這個完全陌生的名字，夏恩問道。
“這是一座怎樣的島嶼？”
艾麗莎思索了下，挑了些重要的信息說道：“首先，這座島嶼很大。”
這個評價，讓夏恩頗為意外。
“有多大？”
“大概……是【銀月島】的二十倍？”
夏恩眉頭一挑：“那還真是不小。”
要知道，【銀月島】在【寧靜海】那片海域，已經算是一座不小的島嶼。
不然，遲早泯然眾人。
不過光憑這一點，應該不足以阻攔冒險者們開拓這座島嶼。
而在眼下的大航海時代，陸地是最寶貴的立足資源，哪怕是再荒蕪、再狹窄的孤島，人們也會想儘辦法讓它派上用場。
從之前驚鴻一瞥看到的鋼鐵戰艦上，便可見一斑。
“最後一個原因，則是……”
這麼一座大島，不應該早就被聯邦占領，建立起新的城市嗎？
艾麗莎看出了夏恩的疑惑，解釋道：“我要說的另一個特點，就和【沙之島】的現狀有關。”
聽到這話，夏恩倒是勉強理解了艾麗莎他們想來分一杯羹的想法。
隻有爭一爭，才有機會突破。
夏恩摸了摸下巴，麵露思索。
“……就連聯邦也？”
每一處尚未開發的新島，都是一筆巨大的財富！
三階的戰力，實在是不太夠看。
海洋上出現一座【沙之島】，似乎也不算太過奇怪。
其實，從【沙之島】這個名字，他也能隱約猜到和沙漠間的聯係。
那位海盜之王在鼎盛時期，至少有著八階的實力！
手下的每一個使徒，最弱也是七階傳奇！
這樣一位強者留下的寶藏，顯然會引來眾多厲害人物的覬覦。
就算艾麗莎船上有許多天資過人的成員，但在資源不夠的情況下，想突破到更高的秘途位階，無疑難如登天。
即便如此，也足以說明【沙之島】的凶險。
不過，艾麗莎並不是真正被寶藏衝昏了頭腦。
很多人理所應當的以為，靠近海洋的地方不會出現沙漠。
所以，無論是上次的【血月之夜】，還是這次的【諾維奇寶藏】，海盜們都像是聞到血腥味的鯊魚，前來碰碰運氣。
但事實上，受洋流、地形、氣候等因素的影響，就算在地球上，沿海沙漠也不隻存在一個。
不像是島上的執政官，有著穩定持久的經濟收入，更沒有穩定的魔藥、裝備渠道。
而發現新島的開拓者，也能永久的獲得這座島嶼的一部分收益。
它的二十倍，幾乎是大洪水前一個小國的麵積！
“這座島上九成的土地，都是沙漠，還時常有沙暴肆虐，不適合種植也不適合居住。”
艾麗莎繼續說道：“除了惡劣的自然環境外，【沙之島】上還有一批實力強悍的土著居民，對外來者極為抗拒。”
“沙漠……”
聞言，夏恩的麵色微變。
“不隻是為了我們自己，也是為了船上的船員。”
但話說回來，聯邦不繼續攻打【沙之島】，未必就是怕了那島上的土著，也有可能隻是強攻的代價要超過這座島嶼的收益。
更彆提，這次的【諾維奇寶藏】，還涉及到了那位海盜之王。
想到這，夏恩不禁用古怪的眼神看了眼艾麗莎和洛倫。
察覺到他的目光，艾麗莎苦笑著解釋道：“海盜嘛，有任何機會都要賭一賭的。”
不管怎樣，現在的聯邦，就是七海之上最強大的勢力。
三階的實力，在一般海域上或許稱得上強者，但對聯邦都打不下來的【沙之島】，卻實在有點不夠看。
“聯邦也曾數次派出艦隊，企圖占據【沙之島】，卻全都無功而返。”
海盜這一職業，看似橫行霸道、凶名赫赫。
她接著說道：“據我所知，【沙之島】上的【諾維奇寶藏】，僅僅是整份寶藏的一部分。”
這也是他們僅有的獲取珍貴資源的機會。
許多船隊之所以冒險出海，也是為了尋找新的島嶼。
但說到底，就是靠搶劫、掠奪為生的強盜。
猶豫了下，艾麗莎還是吐露出了一個重要信息。
“【沙之島】上，似乎存在著某種針對高階秘途者的禁製，高階秘途者的秘力層次，會被限製在五階！”
“原來如此……”
聽到這裡，夏恩恍然醒悟。
對高階秘途者的限製，才是兩人敢去【沙之島】碰碰運氣的根本原因。
不然聯邦隨便來一個傳奇強者，【諾維奇寶藏】哪裡還有彆人的份？
這個消息，讓夏恩同樣小小的心動了一下。
五階這個層次，說高不高，說低也不低。
看上去和三階隻和差了兩階，以夏恩接近四階的戰力，好像可以勉強對付一二。
但很快，夏恩的理性又提醒他——
哪怕身處同一位階，不同秘途者之間的差彆也堪稱天差地彆。
初入五階的強者，實力不可能和浸淫了十多年的五階相同。
更彆提，這次【諾維奇寶藏】，說不定還有五階以上的秘途者前往。
這趟渾水，還不是現在的夏恩能插手的。
夏恩腦中閃過眾多思緒，臉上的表情卻始終淡定。
他迅速意識到，這樣一個重要的情報，艾麗莎本可以悄悄隱瞞下來。
但現在，這位船長卻毫無保留的說了出來，這顯然不隻是救命之恩的緣故。
於是，夏恩看向艾麗莎，意味深長的說道。
“艾麗莎船長把這個消息告訴我，應該還有彆的想法吧？”
艾麗莎的神色微微一僵。
很明顯，除了實力，夏恩在彆的方麵也有了長足的長進。
“果然瞞不過夏恩船長。”
艾麗莎歎了口氣，說道：“其實我們這次來，還想和夏恩船長談談合作的事……”
他們兩個三階秘途者，對【諾維奇寶藏】實在沒什麼信心，這才想著拉夏恩入夥。
至於收益……
在艾麗莎原本的設想中，每人最好能分到兩成，夏恩獨占六成。
隻是，在親眼見到夏恩後，艾麗莎和洛倫才發現自己錯了，而且錯得很離譜。
有沒有他們，對夏恩來說，都沒有多大的區彆。
兩人的分成加起來能有一成，多半都是夏恩大發慈悲的後果了。
正是因為察覺到了這點，在談起合作時，艾麗莎才扭扭捏捏的，說不出口。
實力都不對等，談何合作？
“我明白了。”
夏恩毫不意外的點點頭，說出的話卻讓洛倫和艾麗莎都有些驚訝。
“【諾維奇寶藏】雖好，但還不是現在的我能拿到的，我不打算去搶奪。”
“不過，我確實要去一趟【沙之島】，可以和你們同行一段路程。”
這是夏恩認真思考後做出的決定。
【諾維奇寶藏】的誘惑力不小，但卻超出了他的能力範圍，強行去爭搶，說不定會損失慘重。
況且，有【深海潛航】這項天賦在，夏恩其實不是那麼缺少資源，完全可以再安心發育一段時間。
至於去【沙之島】的原因也很簡單——
【沙之島】上有沙暴肆虐！
【風暴之力】可沒說隻能掠奪大海上的風暴。
萬一能掠奪沙暴的力量，不就正好補齊了晉升四階的最後一塊拚圖？
就為這，夏恩都有理由去【沙之島】一趟。
不過這番話，落在洛倫兩人耳中，就變成了另一個意思。
夏恩不想搶奪【諾維奇寶藏】，卻帶他們一起去【沙之島】，這不明顯是為了震懾跟在後麵的兩艘【巡獵船】嗎？
隻要【黑天鵝號】還在，【白鴿號】就不敢對他們出手。
這份善意，竟讓洛倫兩人莫名有些受寵若驚的感覺。
上位者的行為很容易引來下位者奇怪的腦補和聯想。
不知不覺間，夏恩也具備了這樣的特征。
“夏恩船長，我果然沒看錯。”
洛倫大大咧咧的笑了起來，露出一口白牙：“你真是個好人。”
夏恩：“？”
他還沒搞清楚自己為什麼莫名其妙被發了張好人卡，就聽見洛倫繼續說道。
“對了，夏恩船長，我怎麼沒看到緋亞先生？”
“我還沒來得及好好向他道謝呢。”
洛倫向甲板上四處張望著。
突然，他意識到了一件被自己忽略的事——
從剛剛到現在，【黑天鵝號】的甲板上，隻有夏恩一個人而已！
洛倫本以為其他船員為了躲避雷電風暴躲在船艙裡，但仔細一感知，卻根本不是這樣。
一個人，怎麼掌控這樣一艘大船？
就在洛倫驚疑不定的時候，他看到了夏恩那雙似笑非笑的眼睛。
“嘶……”
洛倫微微吸了一口涼氣，卻是什麼都不敢多想了。
這時，艾麗莎明智的不再談及【諾維奇寶藏】的事，轉而好奇問道。
“喬伊那個小家夥在哪？我還想和她敘敘舊呢！”
夏恩揚了揚下巴，看向不遠處的海麵。
“喏，他們已經來了。”
於是，洛倫和艾麗莎抬頭看去。
海麵上，一艘比【黑天鵝號】還要龐大數倍的三桅帆船，正平緩的朝這個方向駛來。
洛倫、艾麗莎，以及附近兩艘船上的海盜們，不約而同的睜大了雙眼。
這艘大船雖不像【黑天鵝號】那樣充斥強烈的活性，但卻帶有一股說不出的古樸厚重。
它仿佛從傳說、曆史中駛出，難以言喻的神秘氣息籠罩其上。
而且，兩名三階秘途者都本能的察覺到——
在這艘船深處，隱藏著某種極為可怕的事物。
硬要說的話，那好似是通往深淵的大門！
……
……
沒過多久。
緋亞、喬伊等船員都回到了【黑天鵝號】的甲板上。
“緋亞先生，好久不見，你還是這麼漂……”
洛倫打招呼的話說到一半，就迎上了緋亞殺氣騰騰的目光。
很快他又驚詫道：“你也突破到三階了？”
緋亞在【血月秘境】中和艾麗莎、洛倫他們並肩作戰過，也知道他隻是開玩笑，沒有真正的生氣。
聽到洛倫的發問，緋亞輕笑道：“僥幸而已。”
“才剛突破沒幾天呢。”
沒錯，緋亞赫然正是夏恩手下第一個晉升三階的秘途者！
在服用了【深紅之實】後，緋亞的血脈完成了升華蛻變。
就算不用修煉，他的實力也在潛移默化的提升。
更彆說，緋亞從沒落下自己的修行，所以在幾天前，厚積薄發之下，他率先完成了位階的突破。
此時，洛倫都被震驚得有些麻木了。
“……你管這叫剛突破幾天？”
在他感知中，緋亞的氣息之強盛，甚至還要超過了自己。
要是一對一較量的話，自己都未必是他的對手。
彆忘了，緋亞的秘途職業還是牧師！
而其他幾名船員的氣息，洛倫也隱隱有些看不透。
“怪物！”
洛倫忍不住在心底說道：“這艘船上的家夥，都是怪物！”
不遠處，艾麗莎也為喬伊的變化暗自心驚。
在她看來，麵前這銀發紅瞳的少女，散發出一股來自血脈的壓迫感。
讓她本能的感到尊貴、崇敬，甚至有種想要頂禮膜拜的衝動。
“你的血脈氣息……難道，你已經去過【海妖群島】了？”
“沒錯。”
喬伊微微一笑：“還要多謝艾麗莎姐姐的那枚鱗片。”
“看來，你的血脈比我想得還要特殊……”
艾麗莎的餘光落在了炎焱和安的身上。
【黑天鵝號】的船員人數雖不多，但每一個都讓她感到強烈的危機感。
可以說，光靠這些船員，掃蕩【海妖號】和【雷鳴號】都沒有任何問題。
艾麗莎忽然有些慶幸，【海妖號】是【黑天鵝號】的朋友，而並不是敵人。
至於另一艘神秘的大船，無論是洛倫還是艾麗莎，都沒有去打探它的來曆。
……
……
之後三天。
在【海妖號】的帶路下，【黑天鵝號】等船隻穩步向【沙之島】的方向前進。
陸陸續續的，【磁雷海域】上也出現了其他船隻的身影。
顯然，它們都是被【諾維奇寶藏】吸引而來。
不過，在看到【黑天鵝號】以及【鑽石星辰號】後，沒有一艘船敢於主動上前挑釁。
直到這一天。
在甲板上釣魚的夏恩，聽見了喬伊的驚呼聲。
“船長先生，快看那艘船！”
夏恩定睛看去，很快在海麵上看到了一艘有些眼熟的機械船——
【蝮蛇號】！
本章完