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【很多年前……】
【大陸上有個名叫“都靈”的王國。】
【這個王國雖有著國王和貴族，但真正的權力階級，卻是一群以守護榮光為己任的騎士。】
【某一天，都靈王國裡的一對夫婦撿到了一個看似七八歲的、不會說話的精靈孩童。】
【出於善意，夫婦主動撫養了這個孩子，給予食物和住所，並教授常識與知識。】
【好景不長，僅在夫婦撿到精靈的第二年，他們居住的城鎮就被一夥強盜洗劫了。】
【雖然附近的騎士家族及時趕到，殲滅了強盜，但夫婦仍在戰亂中被殺害。】
【幸運的是，帶兵前來的騎士是個好人，他對孤苦無依的精靈產生了惻隱之心，並將其帶回了家族。】
【可好心的騎士卻不知道，這卻是他們家族噩夢的開始。】
【自那天以後，該家族的成員、仆人，開始接連離奇死亡。】
【有的在河邊溺水而死，有的從高處墜亡，有的突然生了詭異的重病，還有的誤食了帶有毒素的食物身亡……】
【他們主動將精靈送到與都靈王國敵對的國家，讓精靈去接觸這些王國的實權人物、重要貴族。】
【給精靈穿上一身特製的盔甲，將厄運的力量與外界隔絕。】
【所以，他們甚至不敢讓精靈踏上秘途者的道路，並且在帝國稱霸後，將精靈封印。】
【當精靈再度醒來時，見到的，便是被海水淹沒的新世界。】
“這心跳，正是你還活著的證明。”
【經曆了這些事情，精靈孤兒自然被當成了家族眼中的禍害。】
【可笑的是，人們在使用這份禁忌力量的同時，又在恐懼著它。】
想到這裡，夏恩望向安，極為認真且嚴肅的說道。
“而且，在我心中，你從來都不是工具，而是鮮活的、擁有自己意誌的人。”
隻是，既然遭遇了這樣的待遇，安為何還會恪守所謂的騎士道，並走上【騎士】的秘途呢？
夏恩伸出手，放在安的胸口。
而且，都靈王國？
這不就是那根權杖描述中出現過的王國嗎？
【此後數百年，一座座城市、一個個國家被戰火波及，再回首，都靈王國已經一躍成為了這片大陸的龐大帝國。】
【每一個大人物的死亡，都會引起國內的動蕩，而都靈王國則借此機會……發起戰爭！】
“而隻要還活著，一切都有希望。”
寫到這裡，安的筆尖微微一頓，但很快，他還是繼續寫道。
看完所有的內容後，夏恩陷入了短暫的沉默。
哪怕隔著厚實的盔甲，他依舊能感受到那沉悶的心跳。
“相信我，終有一日，我會消除你身上的厄運詛咒，讓你堂堂正正的生活在陽光下。”
【最終，騎士們想到的解決方法是……】
【借助這個秘密武器，都靈王國的接連打敗了數個強敵，不斷開疆擴土。】
【如果故事到這裡結束，或許還算不錯。】
夏恩看著身前高大沉默的安，心中已經有了答案。
【而且，精靈的壽命悠久，代表著這件工具能用很長很長時間。】
【但有光的地方就有影，即便是騎士統治的都靈王國，也有一批人看中了精靈身上的厄運之力。】
【詭異的是，這些死法間沒有任何關聯，像是純粹的、不幸的意外。】
就好像溺水之人，哪怕是一根殘破的稻草，也要牢牢抓在手心。
“安，這並不是你的錯。”
另一方麵，將自己當做侍主的工具，用“忠誠”來說服自己，減輕心中的罪惡感，也是一種無奈的、自我保護的方法。
他先前就猜想過安的來曆不簡單，但沒想到……會這麼不簡單。
安在一張張紙張上寫下了密密麻麻的文字。
“錯的，是那些利用你的人們。”
【同時，他們開始將精靈培養成一個騎士。】
他寫得不快，夏恩看得很仔細。
【不過，他們畢竟是自詡榮耀的騎士，沒有私下處刑精靈，更沒有給予精靈不公正的待遇，隻是將其移交給了王國的圓桌騎士，企圖解決這種可怕的詛咒。】
【幾經排查後，他們鎖定了不幸的根源——那名被帶到家族中的精靈孤兒。】
【家族的族長不相信存在這樣的巧合，於是便向王國內的強者求助，最終得出的結論是……他們沾染上了一種「厄運詛咒」！】
或許，在那些被當成工具的歲月裡，安需要抓住點什麼，作為自己心靈的支柱。
【意識到是自己的行為害死了那麼多族人後，好心的騎士痛苦萬分，最終被發現在房間中自刎身亡。】
【一時間，死亡的陰雲籠罩在了這個騎士家族上。】
“這是我，黑天鵝號船長，你的侍主，夏恩的承諾！”
安怔怔的站在原地，目光透過頭盔看著麵前的夏恩，視線漸漸的模糊了。
他還是第一次聽到有人對自己說這樣的話。
莫名的，他的心跳得越來越快，並滋生出一種從未有過的、似乎也不該有的、不同於忠誠與敬畏的感情。
這時，安忽然有些慶幸，正因為有這身盔甲的存在，才讓夏恩沒能看到他現在的表情……
……
……
經過這麼一個小插曲。
慶功宴的氣氛變得更為融洽。
隻是，就在夏恩和眾船員享用美食和美酒的時候，一道身影卻悄然出現在了甲板上。
“船、船長！”
喬伊率先注意到了這道身影，瞪大美目，盯著夏恩身後的一個方向，結結巴巴道。
“快看，你背後……”
夏恩心中一驚，猛地回過頭，就看到一個赤著雙腳、穿著藍色長袍的倩影，正飄到了烤肉架子旁。
她的雙腳沒有觸地，身軀在火光的映照下也沒有留下任何陰影。
剛剛偷喝了一瓶酒的弦歌見到這一幕，猛地一個激靈，驚呼出聲。
“媽呀！鬼啊——”
夏恩倒是在第一時間反應過來，驚訝道：“薇薇安，伱醒了？”
這倩影不是彆人，正是沉睡了一個多月的幽魂小姐——薇薇安！
不過此時，這位幽魂小姐似乎還沒有睡醒。
她嘴角掛著可疑的液體，眼睛半閉半睜，小鼻子輕輕抽動，嘴裡還含糊不清的嘟囔道。
“好香……好餓……”
夏恩麵無表情的看著她。
你一個連消化係統都沒有的幽魂，香啥啊？餓啥啊？
不過，讓夏恩稍感意外的是，薇薇安的身軀，似乎比一個月前凝實了不少。
而且，喬伊等人本來看不見她，現在卻都發現了她的存在。
莫非……她這一個多月的沉睡，其實是在恢複力量？
“薇薇安，醒一醒。”
夏恩走到幽魂麵前，沉聲開口道。
“……啊？夏恩船長？”
薇薇安的雙眼漸漸睜大，喃喃道：“早上好啊……”
你哪隻眼睛看出現在是早上的？
夏恩嘴角忍不住抽搐了一下，但還是默默等待薇薇安清醒過來。
一旁的其他船員見狀，立刻明白這道幽魂多半也是【黑天鵝號】的船員。
喬伊莫名帶著點警惕的問道：“船長先生，這個女人是誰？”
“哦，忘了和你們說。”
夏恩介紹道：“她叫薇薇安，就是先前那口水晶棺的主人，也正是因為她，那水晶棺才會再三回到【黑天鵝號】上。”
他猶豫了下，還是沒把薇薇安把棺材抬回來的丟人經曆說出來。
這時，薇薇安總算清醒了過來，驚訝道：“咦？我怎麼在這裡？”
夏恩：“……”
雖然之前就見過薇薇安躺在甲板上的鹹魚姿態，但現在看來，自己似乎還是低估了這隻幽魂的丟人程度。
不過撿都撿到船上了，還能扔了她不成？
湊合過唄！
值得一提的是，趁薇薇安沉睡的時間，夏恩已經將她綁定了，還解鎖了一個【幽魂親和】的天賦。
算是給了夏恩一點小小的慰藉。
夏恩歎了口氣，提醒道：“你知不知道，你足足睡了一個月？”
“才一個月？”
薇薇安眨了眨眼睛：“我就說怎麼感覺沒睡夠！”
“我之前在那個孤島上，一睡就是小半年呢！”
“而且說起來，一個月本就很短吧？一眨眼就過去了。”
聞言，夏恩心中微動。
他先前就隱約意識到，薇薇安的時間觀念似乎和常人不太一樣。
通常來說，這其實是長生種才具備的特性。
而夏恩目前所知的長生種，隻有精靈一種。
難道說，薇薇安生前，也是一隻精靈？
雖然薇薇安身上並沒有精靈的特征，但幽魂這種存在，本就會和生前有一定的差距。
更彆提，薇薇安還是被製造出的幽魂。
“那個……夏恩船長？”
薇薇安不知道夏恩心中所想，眼巴巴的看向旁邊的烤肉，吞了口唾沫：“我餓了！我能加入你們的宴會嗎？”
夏恩頗為驚訝：“你可以吃這些食物麼？”
在他的認知裡，幽魂連腸胃都沒有，哪裡能正常的進食呢？
“我覺得……應該是可以的吧？”
薇薇安好像也有點不確定，但烤盤裡的食物正散發出陣陣誘惑力。
她用夾子一塊烤肉，就往嘴裡塞去。
而後，在夏恩以及其他船員驚詫的目光中，烤肉在她口中咀嚼後，向食道滑去。
緊接著，食物像是受到了某種特殊力量的影響，不斷分解、融化，最終消失不見。
——由於薇薇安半透明的身體，這個過程顯得異常清晰。
“居然還真能吃下去？”
弦歌也驚訝的自語道：“我從沒見過這麼奇怪的幽魂……”
察覺到眾人的目光，薇薇安頗為驕傲的仰起小腦袋，像是在說“哼哼，我厲害吧？”
你在得意什麼啊？
夏恩身心俱疲的看了這個幽魂一眼。
他的定力其實也不算差，但不知為什麼，在薇薇安麵前總有種繃不住的感覺。
雖然多出了一個古怪的船員，但慶功宴還是順利的進行下去了。
夏恩也向薇薇安介紹了其他船員。
稍稍值得在意的是，薇薇安對身披盔甲的安，表現出了較強的興趣，一直在旁邊問東問西。
這似乎也印證了夏恩先前的猜想。
酒足飯飽後，喬伊好奇問道。
“船長先生，離開亂罪群島後，我們接下來要去哪裡？”
亂罪群島附近的海域沒有什麼出名的大型海底遺跡，夏恩來這裡隻是為了補給和購買裝備。
現在目的已經達到，自然到了該離開的時候。
對於這個問題，夏恩心中已經有了答案。
他拿出從拍賣會買來的全新海圖，在空著的桌子上攤開，指向靠近北方的一片海域。
“我們的下一個目的地是……北方的【冷冽海】！”
按照聯邦官方的正式劃分，公爵島、銀月島……乃至現在的亂罪群島，都處於七海中的【寧靜海】。
顧名思義，這是一片相對安詳平和的海域。
島嶼上秘途者、大海裡異化海獸的實力，在七大海域中排行靠後。
夏恩之所以選【冷冽海】為下一個目標。
一方麵是想遭遇帶有不同屬性的風暴，以提高職業契合度。
另一方麵，則是想避避風頭。
——在攻打公爵島和銀月島後，無論是聯邦還是血族，都大大提升了對【黑天鵝號】的關注。
指不定什麼時候就會發起致命的打擊。
不如先暫避鋒芒，猥瑣發育一段時間。
當然，還有一個重要的原因。
【珊瑚之城】這副本的強度，已經有點跟不上夏恩的實力。
有必要去找一個新的、用於【潛航】的練級寶地。
綜合來看，鄰近【寧靜海】的【冷冽海】，無疑是個最好的目標。
“冷冽海啊……”
聞言，緋亞麵露思索之色：“傳說中，那是一片終年寒冷的海域。”
“有一股神秘的寒流常年籠罩在海麵上，時常會有神秘的冰山從海底升起，化作陸地，也成為了海上船隻的臨時避風港和航標。”
“還有奇詭的炫光、寒風和海霧，寒冷的、惡劣的環境，導致那裡島嶼上的居民人數較少。”
喬伊也補充說道：“對了，我在一本關於地理的書上看到過……”
“在被大洪水淹沒前，冷冽海所在的區域，是精靈們生活的領地！”
本章完