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解決了看守黑石礦脈的龍龜，得到【黑石精髓】的過程就變得異常順利。
不多時，夏恩就裝滿了一瓶的【黑石精髓】。
和固態的黑石不同，位於礦脈核心處的【黑石精髓】，實際上是一種粘稠的漆黑液體，帶著幽深的光澤。
這種魔藥素材其實在每時每刻的向外逸散使生物乾枯的秘力。
所以，必須用特製的容器來盛放。
好在，夏恩之前就做好準備，從海族女王那裡要來了隔絕用的石瓶，正好用在此刻。
看著【天啟之戒】中的【深紅之實】、瓶裝的【黑石精髓】、裝在匣子裡的【天曜海星】。
夏恩難掩心中的激動，嘴角向上揚起。
“終於湊齊了晉升三階的魔藥。”
“接下來，隻要把職業契合度刷滿，就可以嘗試晉升了！”
“這不是我剛剛放走的那個家夥麼？”
以他的實力，對付這群龍化猴怪沒有太大問題，不如看看對方究竟想做什麼。
“算算時間，應該還需要三四天。”
猴怪重重的點點頭，用敬畏和期待的目光看向夏恩。
“等等，你想邀請我去你們族群當王？”
有些猴怪甚至跪拜在他身邊，一副恭敬且崇拜的模樣。
夏恩表情古怪。
“這個大家夥是你們族群的禍害？”
它們這種原始的部族，向來遵循強者為王的規則。
他可沒忘記，不久之前自己才剛殺了一批猴怪，也不知道這些家夥是不知情還是不在意。
來當族群的王者，自然再適合不過了。
在近海上，一座島嶼的執政官，不過是三階，由此也能看出三階秘途者的地位。
而夏恩穿越至今連半年都不到，就已經觸及到了三階的門檻。
正打算大開殺戒、賺點經驗值的時候，卻發現這為首的猴怪好像有點眼熟。
做出計劃後，夏恩從礦脈深處走出，迎麵卻看到了數隻猴怪正站在山穀的兩側張望著。
“每隔一段時間就要送上同族作為祭品，不然它就會襲擊你們的領地？”
猶豫了下，夏恩還是沒有直接動手。
從它們的態度來看，不僅沒有多少敵意，反而還帶著一股感激之情？
見到外來者的到來，猴怪們從樹枝間探出腦袋，好奇的打量著這兩人一龍的組合。
這是一處非常原始的村寨，猴怪們生活在搭建於樹上的木屋中，寨子裡的擺設相當簡陋，但至少有了些原始工具的雛形。
夏恩本以為它們是來尋仇的。
“噶嗚！”
這等事跡倘若傳出去，不知要驚掉多少人的大牙。
這時，為首的一隻猴怪發現了他們的身影，怪叫一聲後，四肢並用的跑了過來。
“趁這段時間，再把這座島嶼好好探索一番，讓喬伊完成血脈的蛻變。”
夏恩將喬伊和弦歌護在身後，有些警惕的看向猴怪們。
“噶嗚嗚！”
可猴怪們表現出這樣的態度，他反倒不好對它們大開殺戒。
“噶嗚……噶嗚！”
不過，對待主動襲擊自己的敵人，夏恩向來毫不留情。
“嗯？”
很快，夏恩拒絕了去當猴王的請求。
但不管是他身上散發的威壓，還是殺死了可怕龍龜的戰績，都足以證明對方的強大。
經過一番頗為艱難的交流後，夏恩總算大概理解了事情的來龍去脈。
來到夏恩身邊後，這隻猴怪指了指不遠處的龍龜屍體，又指了指夏恩，手舞足蹈的叫了起來。
雖然不知道為什麼眼前的同族身上沒有鱗片，也沒有長毛。
於是，其他猴怪也紛紛趕了過來，圍著夏恩又跳又叫。
但在猴怪們的盛情邀請下，一行人來到了它們生活的領地。
也難怪夏恩會有些興奮和期待。
“它想報仇，還是……”
畢竟，那可是三階秘途者！
三階秘途者，放在七海之上，都已算是名震一方的強人。
先前帶路的猴怪衝著同族們叫喚了幾聲，似乎在為它們說明情況。
隨後，其他猴子也都發出驚喜的呼喊，看向夏恩的眼神中，帶上了敬畏和感激。
還有些猴怪拿出了采摘的野果，送到夏恩的麵前。
到這時，夏恩才察覺到，這個猴怪的族群，似乎和之前襲擊自己的猴怪不是同一批？
它們的攻擊性沒有那麼強烈，性格也不算狂暴，甚至能進行簡單的交流。
“這是怎麼回事？”
夏恩心中有些詫異。
從先前戰利品的描述來看，受到褻瀆龍血汙染的生物，會變得狂躁易怒。
不僅對外來者抱有強烈的敵意，就連同族之間都會互相廝殺。
這些龍化猴怪的表現，明顯有些反常。
就在這時，喬伊的目光突然落在了村寨的一個方向，抬手指指著那裡，驚奇道。
“船長先生，快看快看！”
夏恩順著她的指尖看去。
隻見，在茂密植被的掩映中，有著一個小小的池塘，池水清澈見底。
而在池塘中，赫然矗立著一尊一人高的雕像！
那雕像明顯雕刻的是一個女人，她的身姿曼妙，頭部覆蓋著輕紗，一襲描繪有諸多海浪波紋的長裙垂落下來。
儘管雕像表麵在歲月的作用下斑駁磨損，還有著許多細密的裂紋。
她仍帶有難以形容的神聖與存在感。
隻要注視著雕像，便可以感到一種隱約存在的被洗滌、被庇護的感覺。
“這是……風暴女神像？！”
夏恩心中一跳。
他曾經得到過一尊小型的女神像，所以一眼便看出了這雕像的真身。
然而，夏恩也迅速分辨出來，這和他印象裡的風暴女神像有一處明顯的不同——
在女神像的下半身，不是人類的雙足。
而是一條如海妖般的、長著鱗片的魚尾！
“果然，風暴女神的海妖說不是空穴來風，而極有可能是真相！”
見到這一幕，夏恩腦海中的思緒飛速轉動起來。
“或許在最早的時候，風暴女神的雕像都是這種人身魚尾的狀態。”
“而後來者……有可能是深海教會的信徒，也可能是其他勢力，為了掩蓋曆史的真相，才把雕像改成現如今的模樣。”
不難猜出，這個部族的龍化猴怪之所以沒有像島上的其他生物一樣變得狂暴，正是由於這女神像的庇護。
但問題是……
這個神像，為何會出現在這裡？
夏恩看向先前那隻最機靈的猴怪，指了指風暴女神像，努力表達著自己的意思。
“噶？”
最終，也不知道這隻猴怪聽沒聽懂。
它思索片刻，像是下定了某種決心，轉身就向山林中走去。
夏恩毫不猶豫，帶著喬伊和弦歌，跟在猴怪身後。
這一次帶路，猴怪顯得格外小心翼翼，像是生怕驚擾了某種強大的存在。
而夏恩很快發現，他們前進的路線，正是深入這座島嶼的方向。
四周的樹林變得越來越茂密、高大。
腳下的山路愈發陡峭，顯得有些崎嶇不平。
數道氣息強悍的存在，在不遠處的山林間遊蕩巡視，散發淡淡的威壓。
與此同時。
就連夏恩也能聞到，空氣中有一股古老的、帶著鐵鏽味的血腥氣。
這股血腥味中有著古龍的秘力，但還有一種令人本能感到不適的詭譎、邪異。
在見識過長滿【真理之眼】的龍龜屍體後，夏恩已經明白，這股不適感，便是來自於所謂的“真理的褻瀆。”
“這隻小猴子，想帶我們去哪裡？”
夏恩眉頭微皺，但出於對猴怪先前舉動的信任，他還是選擇繼續跟上去。
奇怪的是，森林不遠處的強大氣息雖然在不斷增多，一行人竟奇跡般的沒有受到襲擊。
夏恩猜測，這和猴怪選擇的路徑有關。
這條通往山脈高處的林間小道，好似恰巧位於龍孽生物領地的邊界處。
這些生物們互相忌憚、戒備，這才沒有攻擊夏恩等人。
也就是本地的猴怪帶路，才能知曉這樣一條“安全通道。”
倘若換做夏恩自己探索，恐怕隻能殺出一條血路了。
……
……
就這樣在山林間行進了一個小時。
夏恩等人已處在山脈的高處，回頭去看，能看到身下茂密的樹林。
若不是迷霧的阻擋，恐怕連海岸邊的【黑天鵝號】都能看見。
而此時，眾人也已抵達了山路的儘頭。
夏恩定睛向前看去。
在前方，是一處位於山頂的平台。
平台的中央向下凹陷，形成了一個麵積寬廣的湖泊。
——這種地形地貌，頗像是前世的天池。
然而，和天池不同的是，這個湖泊的顏色是一片暗紅！
入目所見，皆是散發著血腥味的血水！
“嗚嗚……”
來到這裡，猴怪似乎本能的感到了不適和恐懼，身軀微微顫抖，指向湖心中央的方向。
夏恩抬頭看去，呼吸不由得微微一滯。
隻見在血色湖泊中，一具巨大的龍形骸骨正屹立在那裡。
即便沒有任何血肉、即便早已死去多時，可在看到它的瞬間，夏恩還是感到了一種來自血脈深處的威壓。
恍惚間，他仿佛看到一隻可怕的巨龍，用冰冷的豎瞳注視著自己，發出驚天動地的咆哮！
吼！
突然，一聲稚嫩卻同樣充滿威嚴的龍吼響起，將夏恩眼前的幻象衝散。
他轉頭一看，便看到平日裡一向不靠譜的弦歌懸浮在半空中，翅膀微微扇動。
它體表的鱗片閃爍起淡淡的光輝，宛若披上一層神異的甲胄，古老的力量在它身上彰顯。
那雙眼眸中像是燃燒著青銅色的火焰，一股絲毫不遜色於古龍骸骨的威嚴擴張開來。
“素未謀麵的同族，吾乃青銅龍，弦歌·瑪雅！”
“為讓你得到解脫而來！”
或許是古龍殘餘的意識理解了弦歌的話語。
又或許是弦歌的龍威蓋過了屍骸，夏恩和喬伊頓時覺得壓力一輕。
而這時，夏恩也得以看見，在血色的湖泊中，還有著一具又一具風暴女神的神像。
她們有的橫臥在湖水中，有的傾斜著身子。
有的身軀碎裂成石塊，有的仍保持著完整的形體。
如此多的殘破神像，更是為這血湖增添了難以形容的詭異氛圍，宛若一處肅穆的墓地，又像是某種邪惡儀軌的現場。
很明顯，猴怪部落中的女神像，便是從這片血色湖泊而來。
可還是那個問題。
這些神像，為何會存在於此地？
“船長先生。”
忽然，一旁的喬伊秀眉微皺，有些遲疑又有些迷茫的說道。
“我聽到……在那湖泊的中心，好像有什麼在呼喚著我。”
“嗯？”
夏恩眉頭微皺。
他注意到，喬伊身上的氣息隱有些躁動不安，體內的秘力微微逸散而出。
仔細觀察，少女那雙紅色的瞳孔中，有幽藍的光暈流淌，還有些許鱗片從她的體表浮現。
夏恩恍然醒悟：“這片血色湖泊，就是海妖們口中的祖地！”
這裡數量眾多的風暴女神像，或許也和海妖們的那位先祖有關！
至於湖泊中的血液，則來自於隕落於此的古龍。
但古龍恰好隕落在海妖的祖地，這真的隻是一個單純的巧合嗎？
夏恩對此抱有懷疑。
但既然都來到了這裡，自然沒有退縮的道理。
駐足片刻後，夏恩目送猴怪的背影消失，隨後小心謹慎的向湖泊深處前進。
血色湖泊的湖水並不深，但想徒步走過去也不現實。
夏恩索性動用【血之力】的【血之造型秘術】，塑造出了一個不大不小的血筏，而後向湖心劃去。
置身於血湖上，夏恩也就更清晰的察覺到了那股褻瀆的汙穢氣息。
如果他沒猜錯的話，正是這個血湖的湖水向山下流淌，汙染了附近山脈的水源，從而導致島嶼上的生物們發生變異。
事實上，不隻是山脈下，就在血湖中，也隱藏著不少危險的龍化生物。
夏恩能察覺到，有眾多飽含惡意的窺視，正從四麵八方傳來。
但這次，弦歌久違的靠譜了一回。
散發出的古龍威嚴，使得那些龍化生物不敢靠近。
不多時，他們乘著木筏來到了湖心，這裡有一個小小的平台。
一具格外高大的女神像位於高台上。
而從她的身軀上，卻有深紅的血液順著裙擺不斷向下滴落，墜入下方的湖泊。
那血液，來自女神像的手心。
在那裡，躺著一顆碩大的、還在跳動的心臟！
“這是？”
夏恩心神震動，但還沒想清楚這背後的原因。
下一刻。
身邊的喬伊便已走到了女神像下方，虛幻模糊的海浪聲從極遠處傳來。
一道神聖的、不屬於凡人的注視，落在了少女身上！
本章完