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> “……隻有神祇的力量才能對抗神祇？”
夏恩重複了一遍簡的話語，表情稍有些古怪。
理論上來說，他並沒有真正信仰哪個神祇。
無論是【輝之主】還是【幽邃主宰】，都隻是因為機緣巧合才扯上了關係。
至於七海常規的信仰，例如【風暴女神】【蒸汽與鋼鐵之神】，夏恩更是隻從自己船員的身上接觸過。
所以……
簡口中的“神祇之力”，指的是【大暗黑天】本身？
可這種力量，分明是夏恩靠自己的努力領悟得來的，怎麼會和神祇有關呢？
還是說，簡所說的“神祇”指的是……
夏恩搖了搖頭，打消了心中荒謬的想法。
旁邊，喬伊聽到了簡的話，思索道：“神祇之力嗎？讓我來試一試。”
說罷，喬伊輕聲吟唱起了神秘古老的咒語。
與此同時，她身上那股神性的氣質愈發明顯，白皙的小臉上隱隱帶著聖潔的光輝。
“嗯？這種氣息……”
【巨龍海盜團】的劉易斯和娜娜不由得麵色一變。
作為在海上闖蕩的海盜，他們當然接觸過信奉風暴女神的深海教會。
基本每次出海前，劉易斯都要去深海教會的教堂祈禱一番。
可以說，他們都算是風暴女神潛在的信徒，至少希望能在風暴女神的庇護下平安返航。
然而此時的喬伊，隨著吟唱的繼續，臉上的神態與風暴女神的雕像越來越相似。
站在她的麵前，劉易斯甚至有了一種……站在風暴女神像前的感覺！
“她是【黑天鵝號】上的隨船牧師嗎？”
“對了，她的聲音……之前那種歌聲，也是她的手筆！”
劉易斯猛地回想起了剛才的歌聲，不禁暗暗心驚。
【巨龍海盜團】現如今已經衰弱，但在過去還是有一段鼎盛時期的，甚至還出過傳奇強者。
所以，作為現任【巨龍海盜團】的團長，劉易斯心裡還是有些許驕傲。
在見到同行【黑天鵝號】後，劉易斯難免產生了些比較的想法。
隻不過，先前出現的小女孩弦歌，就讓劉易斯大吃了一驚。
眼下的喬伊，展現出的手段與氣質，更是極為不凡。
至於旁邊那位穿著黑紗裙、理性睿智的老婦人，劉易斯更是完全看不透！
“【黑天鵝號】上果然臥虎藏龍啊……”
劉易斯在心底感慨一聲，有些擔憂的看了妹妹一眼，對她的想法有些不看好。
娜娜在【巨龍海盜團】裡已經算是天賦異稟，實力提升異常迅速。
可要是去了【黑天鵝號】，多半就顯得平平無奇了。
不過此時，娜娜卻根本沒有想這麼多，她隻是一臉驚奇的看著喬伊施法的過程。
隻見空氣中，似有無形的浪潮湧動，向失去了行動能力的冰晶怪物衝刷而去。
在與無形海浪接觸的瞬間，冰晶怪物的身軀驟然一僵。
肉眼可見的，那些碎裂的冰晶聚合速度開始放緩下來。
不僅如此，冰晶怪物光潔的臉龐上還發生了詭異的異變。
那些冰晶像是血肉一般變化蠕動，最終浮現出了一張屬於人類的臉龐。
“嗯？”
夏恩眉頭一皺，死死的盯著這張人臉。
可以看出，這是一個相貌普通的成年男人，冰晶構成的五官扭曲在一起，顯得極為猙獰。
緊接著，它張開那空洞的嘴巴，發出無聲的哀嚎。
絕望與痛苦，在它的臉龐上交織。
僅是看著這一幕，眾人仿佛就感同身受的明白了他這上千年來承受的煎熬。
“這些怪物，居然真的是【大炎國】的居民轉化而成！”
黛絲睜大雙眼，喃喃說道：“這種折磨，簡直比任何酷刑都要殘忍。”
阿萊西奧眼中也流露出一抹不忍之色，憤憤不平道。
“那人為什麼要做出這種事？實在不能原諒！”
可惜，做出這種事不是人，而是神祇！
夏恩默默的這句話埋藏在心裡，同時更細致的觀察冰晶怪物的變化。
在他感知中，隨著與喬伊帶有神性的秘力相接觸，冰晶怪物體內，那種汙穢的秘力似乎正在不斷減少。
顯然，那正是【穢司命】的力量被消除的表現。
簡口中“神祇的力量，才能對抗神祇”恐怕也就是這個意思。
想來，如果緋亞在這裡，也可以憑借受到【蒸汽與鋼鐵之神】祝福的蒸汽神術，淨化這股汙穢之力。
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雖然【穢司命】是來自【秘海】的外神，位格似乎比本土神祇稍高一些。
但這裡畢竟是【七海世界】，本土神祇在秘力的對抗上，應該還是能相互持平的。
不過，喬伊想要徹底消除【穢司命】的力量，殺死這隻冰晶怪物，明顯還需要一段時間。
和夏恩先前輕易將它們碾死的情況，形成了鮮明對比。
意識到這一點，夏恩對自己能徹底殺死冰晶怪物這件事，再次產生了強烈的好奇。
突然間。
夏恩腦海中冒出一個念頭。
說到底，神祇之力與一般秘途者的力量，究竟有什麼差彆呢？
在夏恩想來，這二者間的差彆，恐怕在於……層次！
神祇之力的層次，遠在一般秘力之上，所以在同等量級的情況下，一般秘力根本無法與神祇之力抗衡。
打個不恰當的比喻。
如果說，普通的秘力能把一塊大石擊碎，改變它的物理性質。
那麼神祇的秘力，就能直接把大石變成一堆冰塊，直接在更微小的層麵改變一個事物。
這就是二者間的差距！
這也是為什麼，被拳腳或是一般法術打碎的冰晶怪物會一次又一次的重生。
因為尋常的秘力根本無法消滅怪物體內的汙穢神力，破壞的，僅是外部的軀殼而已。
而夏恩能殺死它們的根本原因，明顯是……
【虛空秘力】！
在上次晉升儀軌中，夏恩經受的考驗，便是完成秘力的蛻變，從而突破周身的【世界障壁】。
那次晉升，可以說是夏恩最為凶險的一次經曆。
好在最後，夏恩晉升成功，還掌握了【虛空秘力】這種強大而獨特的力量。
能夠模仿、同化世上的絕大多數秘力；
隱隱超脫於【七海世界】之外；
潛伏在敵人體內也不會察覺……
這些特征，都早已證明了【虛空秘力】的不凡。
甚至可以說，【虛空秘力】已然具備了神祇之力的雛形！
這才能與汙穢神力相抗衡。
想通這一點，夏恩心中豁然開朗，很多疑惑得到解答。
他又順勢想到一個問題——
既然神祇的秘力層次要在尋常秘力之上。
那麼，是否意味著，秘力的升華，也是成神的前置條件之一？ 不等夏恩繼續深入思考下去，眼前的冰晶人形再度發生了變化。
隨著汙穢秘力的消散，冰晶人形的臉龐愈發具體形象，那張臉上也終於浮現出一些人性化的情緒。
像是失去多年的理性，終於暫時的回歸了這具身軀。
見狀，娜娜驚詫道：“他好像想說些什麼！”
隻見，冰晶化的男人張了張口，雖然沒有發出任何聲音，但眾人借助唇語隱約看出他的話語。
他在說……
【求求你們……殺了我！】
眾人不禁沉默下來。
對於這些被囚禁在冰晶怪物體內的靈魂來說，漫長的歲月早就使得他們的心智和肉身發生了異化。
就算消除了殘餘的汙穢秘力，也無法讓他們恢複正常。
又或者說，這些人的靈魂早已和汙穢秘力融為一體，再也不分彼此。
唯有死亡，才能讓他們得到真正的解脫。
不過，以喬伊對風暴神力的運用，還無法在短時間內直接殺死這種冰晶怪物。
於是，夏恩上前一步，朝男人的眉心輕輕一點。
【虛空秘力】輕易的滲入遍布裂紋的冰晶，迅速蔓延至男人的全身上下，將殘存的汙穢秘力與他的靈魂一同抹除。
哢嚓……哢嚓……
隨著冰晶的碎裂，男人的臉上反而露出了解脫與釋然的神情。
他再度張了張嘴，用口型說道。
“謝……謝……”
下一刻。
冰晶四散一地，並且沒有再聚合在一起的跡象。
不過，眾人的氛圍卻非但沒有變得輕鬆，反而更加沉重了。
人們都隱約察覺到，這座遺跡下埋藏的真相和血淚，恐怕要超出他們的預料。
片刻後，還是夏恩率先說道。
“我們走吧。”
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在夏恩的帶領下，一行人開始向遺跡的深處走去。
深入建築內部一看，夏恩才發現它的結構和自己先前想得大不相同。
這座建築確實呈現高塔的形狀，但卻是一座倒立的尖塔。
越往下的區域越為狹窄，整體像是一枚嵌入冰層的楔子。
這種結構其實非常不符合常理，很難想象如果沒有冰層它會怎樣矗立在大地上。
但有了堅冰構成的冰層，倒立的尖塔反而穩穩當當的嵌在了冰層中。
“難道……當初在建造這種尖塔時，他們就想到了會有凍結事件的發生？”
夏恩腦海中忽然冒出一個猜測，心中自語道。
“也就是說，這裡，其實是【大炎國】為平民準備的庇護所？”
“可是，這個庇護所裡的人為什麼還是變成了這樣的冰晶怪物？”
很快，隨著一行人的前進，一路上的所見也證明了夏恩的猜測。
遺跡下一層的牆壁、天花板，竟是和當初夏恩在【餘燼寶藏】，也就是【餘燼庇護所】裡見到的材質十分相似。
同樣透露出一種難以形容的科技感。
“這種牆壁是什麼材料製成的，好奇特……”
黛絲驚奇的摸了摸身邊的銀灰色牆壁，指尖傳來的觸感冰冷而堅硬，似乎蘊含獨特的秘力，令她忍不住感慨道。
“……簡直不像我們這個世界的產物。”
博學多識的簡開口解釋道：“據說，當年的薪王似乎從另一個科技水平極高的【秘境】中得到了極為豐厚的遺產。”
“使得整個【大炎國】的科技水平飛速增長，遠超當時的其他王國。”
“這種特殊的牆壁，應該就是那種先進技術的產物。”
聞言，夏恩也有些驚奇。
船有一老，如有一寶啊！
像這樣的秘辛，除非夏恩親自去翻閱【聯邦大圖書館】裡的群書，否則還真沒這麼容易知曉。
轉念一想也是，既然簡都知道【秘境】之間的傳送儀軌，聯邦官方也找到了其他【秘境】的入口。
說明從很久以前開始，秘途者們就開始了對【秘境】的研究和探索。
薪王能在機緣巧合下得到一個【秘境】的遺產，也並不算特彆離奇。
而這，恰好也能解釋為何【大炎國】能在短短數十年裡，成為當時世界上的第一強國。
“原來是這樣。”
阿萊西奧點了點頭，但很快，他的目光被附近的一個敞開房門的房間吸引。
“這是……”
夏恩等人朝房間裡看去，都不禁微微一驚。
這房間內部，是個相當寬敞的空間，裡麵用玻璃罩罩著一大片像是農田的土地。
那些田地上本該種著各類作物，但是此時卻隻剩下一片冰冷的荒蕪。
見到這一幕，夏恩心中恍然。
和【餘燼庇護所】不同，這個庇護所內還有用於自給自足的田地。
可見，這個庇護所恐怕比【餘燼庇護所】的功能還要齊全。
隻可惜，它們最終似乎沒發揮出應有的作用。
之後的見聞，同樣也都說明了這一點。
除了“種植室”以外，夏恩還看到了用於娛樂健身的場地、存放圖書的房間。
這一切都表明，這個庇護所在設計之初，就做好了長期在內部生存的準備。
與此地相比，曾經的【餘燼庇護所】反倒像是個匆忙搭建起來的半成品。
途中，眾人也再次遇到了一些冰晶怪物。
但是有夏恩在場，這些怪物都沒有太大的威脅。
夏恩都給予了它們仁慈的解脫。
“你們有沒有覺得，這附近好像越來越冷了？”
這時，喬伊哈出一口白氣，有些奇怪的問道。
“確實……”
黛絲點點頭：“而且不知為什麼，我總有種不安的感覺。”
不隻是他們，夏恩也察覺到，在這尖塔的深處，似乎存在著什麼危險的東西。
而很快，在來到倒立尖塔的最後一層時。
在眾人眼前，出現了一口光潔堅硬的冰棺。
一個容貌絕美的女子，正安詳的躺在那冰棺中……
(本章完)