先前幾次“循環”中，夏恩一直以為，淹沒視野和身軀的白光是這處空間“重置”的征兆。就像是打遊戲死亡時的過場動畫。但現在仔細回想起來，卻發現那片白光似乎是由一種狂暴的秘力構成。而且，每次白光出現的時間點，都有著細微的差彆。第一次循環，白光出現得最遲，直到【鑽石星辰號】都被淹沒了大半，才姍姍來遲的湧出。之後幾次循環，白光出現的時間都有所提前。有時候才剛剛撞上冰山沒多久，白光就冒了出來。這顯然是受到了夏恩行動的影響。“等等，難道那其實不是白光，而是……一場人為的大爆炸？”“或者，某種強大的法術？”夏恩皺著眉頭，暗自思索：“而那批想要毀滅【鑽石星辰號】的人，應該是察覺到了我的動作。”“他們擔心遲則生變，所以提前了自己的計劃？”雖然這隻是夏恩的猜測，但這幾次“循環”中收集的信息，讓他堅定了自己的想法。先前夏恩弄錯了破局的目標不假。可“循環”的過程本身，並非毫無價值。“所以，想要阻止【鑽石星辰號】的沉沒，關鍵在於找到這場大爆炸的源頭……”夏恩立即想到了船艙中傳出的那聲悶響。找到悶響傳來的地方，說不定就能順藤摸瓜，抓住導致【鑽石星辰號】沉沒的始作俑者。理清思路後，夏恩先是花了些時間喚醒了迷糊的喬伊，幫助她認清自己的身份。而後，他把手放在了房間內部的牆壁上。在上次“循環”中，夏恩已經重新找回了與這艘船的聯係。而隨著時間的“重置”，這份聯係並沒有斷開。夏恩猜測，這是因為，自己和【鑽石星辰號】的羈絆源於靈魂深處，自然沒法輕易抹除。撫摸著船艙的牆壁，夏恩隱約能感知到這艘船內部的一些畫麵。像【鑽石星辰號】這樣的大船，船艙內部的空間錯綜複雜。要是靠自己尋路，不知道要浪費多少時間。這也就是在【鑽石星辰號】上，夏恩的掌控還不夠完美，才需要用這種笨辦法。——倘若在【黑天鵝號】上，他的感知遍布整艘船，甚至可以判斷出每一朵浪花拍擊船殼的位置。不多時。夏恩的目光就鎖定在了下層船艙中，一處靠近動力室的區域。原因無他。在這片區域，聚集了數量異常的人手。其中不乏有氣息不俗的秘途者，似乎是在舉行一個隱秘的集會。光是這樣的集會本身，就顯得十分可疑。尤其是在【鑽石星辰號】即將遭遇災厄之際，很難不懷疑這些人聚集起來，是不是有什麼特殊的目的。發現可疑的目標後，夏恩毫不猶豫，直接帶著喬伊朝下層的船艙趕去。與【鑽石星辰號】取得聯係的夏恩，就像是開了全圖掛一般，清晰的洞察了四周的路線。不到五分鐘。夏恩兩人便來到了這處集會區域的附近。【鑽石星辰號】的下層船艙很是廣闊，除了船員們的住所外，還有麵積寬廣的儲物廳。彆忘了，這艘船最初設計出來時，就是為了躲避席卷世界的洪水。能夠供給這麼多船員的生活所需，【鑽石星辰號】的儲物廳自然大得不可思議。而此時，這場隱秘集會的地點，就在其中一個空蕩蕩的儲物廳中。踏踏踏……夏恩還沒走進大廳，身邊就傳來一陣腳步聲。從走廊中走來的，是兩個年紀不大的水手。看模樣，似乎隻有十五六歲，還隻是少年而已。不過，他們麵黃肌瘦，身上的衣服破破爛爛、帶著不少汙垢和灰塵，蓬頭垢麵的臉上，還有一道道疑似鞭痕的傷口。夏恩目光微微一凝，猜出了這兩個少年的身份。顯然，他們就是路德說過的“賤民中的小兔崽子。”即為生存在船艙下層的平民。不過，看兩個少年的外表，平民們在下層船艙的生活條件，顯然不算太好。不僅沒有足夠的食物、清水，而且還似乎遭受了一定程度的虐待。但老實說，對於這一點，夏恩並不感到意外。大航海時代，底層水手的生命的確不算太過珍貴，更彆說保障他們的人權了。在那些運輸奴隸的船隻上，為了多載上幾個奴隸，底層船艙幾乎被擠得水泄不通，每個奴隸的生活空間就那麼屁大點地方。拉屎、撒尿都隻能在原地，同時隻給予最低限度的食物。運輸過程中的死亡率，高得令人發指。【鑽石星辰號】雖不是販奴船，但是貴族對平民的欺壓明顯也是存在的。然而，明白歸明白。想到上層船艙中華美到甚至能用“奢侈”形容的布置，餐廳裡來往的富人與貴族……再對比下層船艙寒酸冷清的模樣。夏恩心裡難免有些說不出的滋味。心中閃過紛亂的思緒，夏恩懷抱著喬伊，向角落的陰影邁出一步。霎時間，陰影如水波般蕩漾，輕柔的包裹住他們的身軀，阻擋了外人的視線。“嗯？”兩個少年中較高的那個轉頭張望了下，狐疑問道。“你有沒有聽到什麼聲音？”另一個少年搖搖頭：“沒有啊。”高個少年想了想道：“那應該是我聽錯了。”“不過……你真的想好了嗎？走進這扇門，咱們就真的沒回頭路了。”“我想好了！”被問的少年神色嚴肅，眼中帶著怨毒和恨意：“憑什麼要由那群貴族老爺決定誰能上這艘船？”“憑什麼他們能大魚大肉，我們就隻能啃黑麵包、在臭水溝裡喝臟水？”“反正大洪水馬上就要來了，我的老爹和妹妹也活不成了，索性把那些老爺也統統帶到海裡喂鯊魚！”“要死也一起死！”說到最後，少年的語氣滿是森然殺氣。顯然，這種怨氣絕非一天積攢而成，而是在漫長歲月中累積下來的。聽到這番話，陰影中的夏恩麵露恍然。這時，他總算明白，想要毀滅【鑽石星辰號】的究竟是什麼人——平民！正是這些貴族們看不起的平民，決定要將這艘【鑽石星辰號】，連帶著船上的貴族老爺們，一起拖入深海！從少年的話語中，夏恩不難聽出。和普遍不太相信“滅世洪水”的貴族不同，下層的雜役、平民，反倒對大洪水的到來異常篤信。仔細想想也很好理解。越是困苦、越是日子沒有盼頭的人，越渴望末日的到來。這不僅是對自我毀滅的期待，也是希望有一場災難能破壞原有的秩序，讓他們擁有向上攀爬的機會。想來，這些平民是花了極大的代價，才上了這艘“諾亞方舟。”與此同時，他們的家人卻沒能上船——例如這個少年的父親、妹妹，他們成為了“被放棄之人。”這無疑會讓很多人產生對貴族們生出怨恨的情緒。再加上【鑽石星辰號】上下船艙巨大的差距，奢靡與寒酸的對比，勢必會引起許多人的不滿。假如這時再有人推波助瀾、煽風點火，很難想象這些平民會做出什麼事來。似乎是為了印證夏恩的猜想。空曠的儲物廳中，忽然爆發出一陣呼喊聲。兩個少年對視一眼：“一定是牧師先生準備舉行儀式了。”“我們快進去！”說罷，兩人便走進了儲物廳內。借助陰影的偽裝，夏恩和喬伊緊隨其後。一走進廳裡，隻見這裡站了至少數十名水手，用略帶狂熱的眼神望著一個方向。而在他們中間，則是一處凸出地麵的高台。高台上站著一個帶著麵具、白發蒼蒼的老人，似乎在向水手們說些什麼。這應該就是少年們口中的“牧師先生。”這何止是像一場邪教聚會，分明就是一個邪教集會的現場！“吾主見人在地上罪惡極大，於是宣布將使用洪水，毀滅天下地上有血肉有氣息的活物，無一不死！”“這是對我們靈魂的淨化，也是對這個世界的淨化。”牧師先生用蒼老且平緩的聲音說道：“然而，那些貪婪無度、自私自利的貴族，卻建造了這一艘罪惡之船，企圖避開洪水的洗滌。”“這是何等的自私，又是何等的褻瀆！”“我們無法忍受，故而要進行反抗！”老實說，夏恩對這個無名神棍的話並不怎麼感興趣。但在這麵具老人極具鼓動性的語調煽動下，夏恩明顯能感覺到大廳中的氣氛發生了變化。人們變得越來越激動、越來越狂熱。夏恩懷疑，老人在說話的同時，還施加了某種特殊的秘術，才讓水手們近乎盲目的信任他。突然這時，剛剛趕來的少年問道。“牧師先生，我們死後真的能進入主的神國嗎？”“當然。”老人信誓旦旦的說道：“為吾主獻上生命，自然會被那片溫暖的、僅有光明的神國接納。”他這話說得極為認真，顯然是早已信以為真。也是，想要騙過彆人，首先要騙過自己。不過聽到這句話，夏恩臉色卻微微一變。光明的神國？難道……夏恩的目光落在了眾人腳下。隻見在地板上，赫然有著一個巨大的法陣，幾乎將整個儲物廳囊括其中。說是說法陣，但給人的感覺，卻更像是一個大型的祭壇。對於其中的某些符文，夏恩一眼就能認出來，心中喃喃道。“輝教？！”沒錯，以夏恩在【輝耀之地】混跡多日的經驗，自然可以看出，這些符文與輝教有著密不可分的聯係。也就意味著，這個“牧師先生”信仰的，居然是億萬光輝教？夏恩第一反應是不敢置信。老實說，在這段時間的相處中，夏恩對輝教產生了不小的好感。但是眼下……昏暗的艙室中，帶著詭異麵具的老人，輕聲念誦起奇異的咒語，微弱的火光，映照出了人們臉上極度的狂熱。——整個場景都充斥著一股強烈的邪異之感。與老人口中的光明、淨化大相徑庭。緊接著，人們腳下的法陣開始亮起光輝，舔舐著他們的腳踝、小腿，如活物般攀附其上。那些符文的含義，是獻祭！顯而易見，老人準備獻祭這裡所有人的生命，從而換取神跡的降臨。夏恩自然不會看著這種事情發生，他毫不猶豫，從陰影鑽出，一拳將麵具老人打暈了過去。“什麼人？”眾人驚詫不已的看著他。在看到那身貴族的服飾後，人們眼中頓時流露出強烈的敵意。“是那群罪惡的貴族！”“殺了他！殺了他！”夏恩雖然對平民抱有同情，但在這群已然瘋狂的家夥麵前，話語毫無意義。他直接出手，將他們打倒在地。這場戰鬥，隻能用摧枯拉朽來形容。就在所有人都失去行動能力後，大廳門口走來了一道熟悉的身影。愛德華奇怪的看向他，問道：“夏恩殿下？發生什麼事了？”“愛德華？你怎麼在這裡？”夏恩皺起眉頭。此時，他終於猛然察覺到，先前一直被他忽略的異樣感源於何處。他每一次“循環”，似乎都見到了名為“愛德華”的王子殿下。前兩次“循環”還可以理解。畢竟第一次是巧合，第二次則是夏恩主動找上了他。可在第三次循環、夏恩準備速通副本的時候，居然也在駕駛室裡見到了愛德華。這就顯得有些詭異了。至於這一次的相遇，更是十分不可思議。愛德華怎麼會這麼巧出現這處儲物廳內，並恰好撞見了集會的一幕？世界上不會有這樣的巧合！想到這裡，夏恩神色凝重，向愛德華問道。“你究竟是誰？”“我是誰？”愛德華愣了一愣，隨後露出了微笑。這個微笑之後，像是有一張無形的麵具從他臉上剝離，讓他回歸了自己真實的一麵。緊接著，愛德華從上衣的口袋裡取出一個單邊眼鏡，慢條斯理的將其帶上。動作中透露著難言的優雅。當他真正帶上眼鏡後，整個人的氣質為之一變。愛德華優雅的向夏恩行了一禮，溫和笑道：“你可以叫我……【送葬人】。”