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從精靈母樹中傳出的心跳聲震耳欲聾。
剛剛才安定下來的古老巨樹再次開始震動起來。
巨樹表麵的樹皮、樹枝被震得四下崩飛，砸在下方的城市中，將許多建築砸得哢嚓哢嚓裂開，聲勢駭人！
【巨木之城】裡的精靈們震驚而惶恐的望著這一幕，不知道發生了什麼。
這股震動比起之前爆炸引發的震動還要劇烈。
就好像精靈母樹要就此倒塌了一般。
要知道，這棵巨樹大得超乎想象，堪比一座山脈。
眼下的情景，在人們眼中，無異於天塌了下來！
夏恩餘光一瞥，注意到在樹皮脫落的之處，竟然浮現出了血肉的顏色。
宛若有另一種活物，將精靈母樹的內核取而代之。
見狀，夏恩神色凜然。
他曾經見過這樣的血肉。
在那大洪水到來之後、被海水淹沒、沒有一個精靈殘存的【巨木之城】中央！
夏恩當然不會忘記。
在那棵神似精靈母樹的幻象被撕開後，暴露出的那顆畸形醜陋的巨大肉瘤。
此時此刻，從精靈母樹內部生長出的，不就是那種汙穢的血肉嗎？
而入侵者的身份也已然一目了然——
那正是自稱為【巨木神】的偽神！
“原來如此……”
夏恩頓時想通了很多事情。
他本以為【巨木神】的降臨是在大洪水後發生的事情。
但現在看來，祂的侵襲從此時就開始了！
而且，黑暗精靈們對萊拉的刺殺，隻是他們計劃中的一部分。
徹底摧毀這棵被無數精靈視作母親的巨樹，也是他們的目的之一！
先前的黑色火焰和爆炸，或許隻是一種掩飾，為了掩飾樹乾深處發生的驚人異變。
這時，見到不斷震顫、崩潰的精靈母樹。
方才因身陷絕境而士氣低迷、以至於有些絕望的黑暗精靈餘孽們，突然爆發出一陣歡呼。
“吾主已至！”
“精靈族的末日到了！”
“為陰影獻上生命！”
在歡呼聲中，黑暗精靈的士氣高漲，反抗的意誌大大增強，讓精靈們的攻勢頓時受挫。
夏恩看著陡然振奮起來的黑暗精靈，不由得有些不解。
黑暗精靈信奉的神祇不是陰影之神麼？
怎麼會因為【巨木神】的出現如此興奮？
“等等……”
夏恩思忖片刻，神情立即凝重起來。
【巨木神】既然能讓【巨木之城】絕大部分樹人篤信祂是【巨木神】，當然也能讓黑暗精靈們認為祂就是【陰影之神】！
恐怕此時此刻，黑暗精靈們眼中的【巨木神】，根本不是夏恩看到的模樣。
想到這裡，夏恩背後沒來由的泛起一陣寒意。
如果黑暗精靈們信奉的神祇不是真正的陰影之神，那原本的陰影之神，現在又在何方？
是從這個世界上隱去，還是已經被【穢司命】所吞噬？
再往更深的地方去想一想。
像陰影之神這樣的神祇，在這個世界上隻有一個嗎？
有沒有其他的神祇，在悄無聲息間被取代、替換？
如果是一般的神祇，夏恩當然會覺得這個猜測太過荒謬。
但那是【穢司命】！
是入侵這個世界的外神，是讓奧古斯丁這等驕傲的人物都備受挫折的存在，也是掀起那場大洪水的罪魁禍首。
可以說，【穢司命】就算做出再怎麼驚世駭俗的事情，夏恩都不會太驚訝。
就這兩次回到過去的經曆，夏恩早就知道，在過去的時代中，有著許多後世從沒聽過的神祇。
“假如這個猜想是真的……”
“那麼，那些在曆史上出現卻又消失的神祇，祂們神隱的原因，未必是環境的變化……”
夏恩心情沉重。
他忽然有點理解了奧古斯丁當初的絕望。
無知者無畏。
而了解得越多、變得更強，才越能明白，自己所麵對的敵人，究竟有多麼強大。
“咳咳！”
就在這時，夏恩看到身邊的萊拉突然開始咳血。
殷紅的血跡出現在她白皙的嘴角上，顯得無比刺眼。
而她本人卻閉上了雙眼，似是陷入了昏迷狀態。
“萊拉！”
夏恩看著萊拉與精靈母樹接觸的手掌，猛地意識到，精靈母樹與她之間有著神秘的聯係。
尤其是在萊拉全身心投入，來治愈精靈母樹的情況下。
精靈母樹遭遇的破壞，也會對萊拉造成嚴重的傷害。
哪怕萊拉在【黃昏黑珍珠】的效力下暫時步入了傳奇之境，也沒有絲毫辦法！
因為，此時對精靈母樹發起入侵的，乃是一位神祇！
就算隻是偽神，那也是神！
四周的精靈們也有些不知所措，更有甚者開始向生命女神祈禱。
畢竟，在大多數人認知當中，能對抗神祇的，也僅有神祇而已。
好在這時。
數名散發著傳奇氣息的精靈快步來到了萊拉身邊。
為首之人，是個成熟的精靈女人，眼角帶著幾道皺紋，但依舊殘餘著一股上位者的威嚴。
她剛一到來，精靈們的慌亂就迅速平息下來，並且用崇敬、信任的目光望向她。
這個女人叫做蘇瑟。
是上一任精靈女皇的妹妹。
事實上，在萊拉到達【巨木之城】前，蘇瑟才是精靈女皇的最有力競爭者。
無論是威望還是實力，她都要遠在萊拉之上。
但出乎所有人預料的是，在一次與萊拉的徹夜長談之後，蘇瑟竟是主動退出了皇位的爭奪，並開始全力輔佐這個尚顯年輕的小姑娘。
可以說。
如果沒有蘇瑟，萊拉也不可能這麼順利的成為女皇的唯一候補。
在快步走來時，蘇瑟先是瞥了一眼夏恩，眼中閃過一抹極淡的驚訝，溫聲道。
“原來，你就是小萊拉提起的那人。”
“果然不同凡響，不過……是個好孩子。”
蘇瑟留下兩句不是很好懂的評價後，就走到了萊拉身邊，牽住她的手，並果斷將精純的生命秘力注入其中。
不過，其他精靈看向夏恩的眼神就不那麼友善了。
一部分人認出，他就是先前拐走萊拉的黑袍怪人。
既好奇、疑惑，又有嫉妒與厭惡。
還對他僅有四階的氣息有些輕蔑。
而另一些精靈，則是覺得這個黑袍人看上去十分可疑，猜測他是不是黑暗精靈派出的殺手。
隻是因為蘇瑟對他表現出的獨特態度，他們才沒有貿然行事。
夏恩毫不在意這些異樣的目光，暗自感知蘇瑟的氣息，隻覺得她比一般的傳奇還要強大。
是八階，還是僅存在於傳說中的九階？
不過，不管她的位階如何，她的實力越強，就越能幫助萊拉渡過難關。
隻是很快，夏恩就察覺到。
蘇瑟注入萊拉體內的生命秘力，如同泥牛入海一般，迅速消失不見，連個水花都沒濺起。
蘇瑟同樣也意識到了這點，眉頭皺得很深。
“精靈母樹中的敵人，在汲取母樹和萊拉的生機。”
“光是注入生命秘力，隻能減緩這個過程。”
“當務之急，是把那家夥從精靈母樹中驅逐出去。”
聞言，另一名傳奇精靈忍不住問道“可問題是，該怎麼做到這一點？”
“總不能對母樹動手吧？”
眼下，【巨木神】從內部侵占精靈母樹的身軀，二者已然不分彼此。
你中有我，我中有你。
倘若對【巨木神】發起攻擊，就得先摧毀這棵精靈母樹。
這對精靈們來說，顯然是無法接受的。
恐怕，這也正是【巨木神】選擇這種入侵方式的目的。
祂就是要讓精靈們陷入兩難的局麵，從而汲取到更多的秘力。
不過，蘇瑟不愧是威望僅次於萊拉的精靈，她思索片刻，很快想出了對策。
“首先，要喚醒母樹的意誌，再加上生命女神的神力，來對抗敵人的入侵。”
於是，一批精靈神官開始念誦奇異的咒語。
這種由精靈語訴說的咒語，帶著難以形容的韻律和秘力。
仔細聽去，竟像是一首歌謠。
不知為何，聽上去卻有些悲傷。
而隨著歌謠的頌唱，精靈母樹中，恍若有一個古老的意誌正在蘇醒。
與此同時。
遠處的精靈聖殿中，也開始在黑暗中綻放出彆樣的光芒，令城市內無數人側目。
那是……生命女神的神力！
“其次，我們要讓敵人感到恐懼。”
蘇瑟的神情無比認真，環顧四周，輕聲道。
“假如到了最壞的情況，那就由我們將母樹和入侵者一起毀滅！”
眾人都從這話中聽出了她的決心，不由得麵色一肅，齊聲應道。
“是！”
聞言，夏恩忍不住問道。
“如果精靈母樹被毀，萊拉會怎麼樣？”
蘇瑟的目光中流露出些許的傷感。
“她的意誌已和精靈母樹並存。”
“母樹被毀，她也會就此消亡。”
夏恩心中一震“怎麼會……”
明明已經度過了最凶險的刺殺，為什麼萊拉依舊要麵對生死的考驗？
而且，最令夏恩感到無助、難以接受的是……
方才，他還能拿出【黃昏黑珍珠】，並拚儘全力的守護萊拉突破，來進行最後的掙紮。
可現在，他卻好像什麼都做不了。
隻能靜靜等待精靈們去嘗試、去努力。
然後，告訴他最後的結局。
在這種無法描述的心境下，夏恩竟生出了一個怪異的想法。
難道，這就是命運？
命運的安排，讓這個本來欣喜且曖昧的夜晚，變成一場從未預料過的生離死彆？
也讓他成為這段悲慘曆史的見證者？
夏恩默默的閉上了雙眼。
但隨即，他重新睜開了眼睛。
雙眼中，有許多道血絲，有憤怒、有傷感、有不解……
可很快，這些紛雜的情緒全都化為了一種——
不甘！
哪怕這是命運又如何？
他絕不願相信、也不願承認，自己穿越回過去，是為了見證這樣的結局！
或者說，他的到來，本就是為了改變曆史！
想到這裡，夏恩的胸膛中像是燒起了熊熊的火焰。
假如不去傾瀉、不去做些什麼，這股火焰就要把他自己燒成灰燼！
於是，夏恩向前邁出一步，深深吸了一口氣，隨後高聲呼喚一個名字。
“炎焱！！！”
聲音與氣息一起吐出，竟讓夏恩頓感暢快。
要讓【巨木神】感到恐懼，最好的方法便是讓祂體會到足以毀滅祂的力量。
而炎焱的火焰，無疑是夏恩最可靠的依仗。
所以，他才會毫不猶豫的呼喚炎焱的名字。
而他相信，隻要炎焱聽到自己的呼喚，就一定會有所回應。
嗤！
果不其然。
在這聲有如咆哮的呼喚後，遠處，茫茫的黑暗浪潮中，驟然燃起了一團火光。
這團火焰是如此明亮、如此耀眼，以至於根本無法被這黑暗遮蔽。
像是黑夜裡的薪火一般無法忽視。
下一個瞬間。
這團火光開始朝夏恩所在的方向衝來。
同樣也是朝龐大的精靈母樹衝來。
也就在這時。
黑暗的另一角。
身為【黑炎行者】的一行人也看到了那團火光。
伊琳娜雙眼睜得老大，不敢置信道“那是……王的火？”
她對王的火焰無比熟悉。
因為那是一種非常獨特的火焰，和世間其他的火焰都不一樣。
所以，她絕對不會認錯。
謝爾蓋同樣露出呆滯的神色，喃喃自語“王，什麼時候來【巨木之城】了？”
“而且，剛才那人叫他……炎焱？”
“那是誰？”
“王的名字，明明是薪……”
精靈母樹旁。
“……什麼？”
蘇瑟不禁錯愕的望向突然做出這種舉動的夏恩，無法理解他想做什麼。
但很快，更令蘇瑟等人驚訝的事發生了。
隻見，那團自精靈聖殿中升起的光輝，沒有落向眾多虔誠的精靈神官，而是飄落在了夏恩身上。
霎時間。
他那孱弱的氣息就以不可思議的速度飛速攀升。
五階、六階、七階、八階……
這是一種另類的神降術，讓夏恩擁有了直麵【巨木神】的資格。
熊熊的火焰如流星般來到了他的身側。
炎焱的神色肅穆一片，似與平時有些不同。
在此時的夏恩與炎焱麵前，哪怕是侵占了精靈母樹身軀的【巨木神】，似乎也察覺到了危險。
那些畸變的肉瘤開始蠕動、顫抖。
就在這時，先前一直昏迷的萊拉突然睜開雙眼，向夏恩吐出了一個名字——
“利弗沙克多。”
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