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由於精靈族親近自然，所以油燈的使用率並不高。
取而代之的，是一種獨特的螢火燈，在少許秘力的催發下，就能綻放出柔和的光暈。
而從高處向下看去，星星點點的輝光在城市的各處亮起，恍若天上的繁星，更映襯出整座城市的美輪美奐。
夏恩坐在萊拉身側，望著這幅美景，不由得有些癡了。
突然，萊拉站起身來，向他伸出手，臉上露出明媚的笑容“你想陪我逛一逛我的城市麼？”
夏恩怔了怔，伸出手來，兩人手掌相握。
下一刻。
瑰麗的傳送法陣再度在兩人腳下亮起。
光芒閃爍後，夏恩就來到了一片鬨市之中。
和上次相見時相比，萊拉在傳送法術上的造詣有了極大的提升。
不僅施法時間極為短暫，而且可以出現在【巨木之城】內的任何一個角落。
夏恩回過神，向四周望去，身邊是熙熙攘攘的人群。
街道兩側擺著一個個攤位，有賣各種族特色小吃的，還有賣魔紋裝備的，賣礦石的，賣珠寶的，賣魔法書的。
林林種種，應有儘有。
如果忽略掉那各異的種族，以及其中的超凡物品，幾乎就和前世地球上的夜市沒多大差彆。
顯然，這場萬國大會的盛事，極大的促進了【巨木之城】的商業貿易。
也引來了眾多想要賺錢的大小商販。
而且很快，夏恩驚奇的發現，周圍的路人們像是完全沒有察覺到他和萊拉的到來。
沒有一個人對這位精靈女皇的出現感到驚訝。
“放心。”
萊拉在夏恩耳邊輕聲道“我用了一種降低存在感的魔法，他們不會發現我的身份。”
夏恩早就從【萊拉的魔法筆記】上知道她掌握了很多稀奇古怪的魔法，也不算太過驚訝。
隻是……
夏恩瞥了一下萊拉緊握著自己的小手，不禁眨了眨眼。
萊拉俏臉微紅，但還是理所應當的說道“這個魔法有距離限製，離得太遠的話，就會失效。”
“況且，這裡人這麼多，萬一走散了怎麼辦？”
夏恩點了點頭，順帶把萊拉的手握得更緊了一些“你說得對。”
“我們走吧。”
有了這層魔法的偽裝，夏恩兩人得以自在的在街道上閒逛起來。
就算有人無意間瞥見了他們的臉龐，也隻會以為是一對來【巨木之城】參觀的普通小情侶。
不得不說。
經過這百年的發展，精靈一族在科技、魔法上的研究都有了長足的長進。
最為明顯的變化，就是城市內出現了大量的魔紋裝備以及蒸汽裝置。
從人們身上的武器、防具，再到建築、載具，隨處可見新興科技的影子。
很多初來乍到的外來者，都被這些新事物看花了眼，不禁發出一陣陣讚歎。
“這種紋路，叫做魔紋？”
“鑲嵌上魔紋的物品，就能具備不同的秘力？”
一個禿頂的中年男人驚歎道“這豈不是意味著，它能讓普通人都具備超凡之力？”
“了不起！當真了不起！”
旁邊有人認出了這禿頂中年的身份，好奇問道“卡門大師，你也想研究這種魔紋裝備嗎？”
“當然！”
卡門大師雙眼燃著無形的火焰，堅定道“這種跨時代的產物，要是我能進一步將其發揚光大的話，說不定可以讓更多人記得我的名字呢！”
周圍的同伴有的讚同，有的卻不太看好。
顯然，還是反對的聲音占據了大多數。
“卡門，你專心研究數學都夠嗆了，還想在魔紋一路上有所成就嗎？”
“是啊是啊，魔紋對你來說可是全新的領域，從頭開始可沒那麼容易。”
“你都這麼大年紀了，不為你的老婆孩子想想嗎？”
聽著這一行人的爭執。
萊拉雙眼微亮，小聲的解釋道“這位卡門大師是大陸上小有名氣的數學家。”
“如果他能加入【巨木之城】的研究團隊，對魔紋裝備的發展，肯定大有幫助。”
夏恩則摸了摸下巴。
他隱約覺得“卡門”這個名字有些耳熟。
仔細一想，夏恩才猛然記起，在後世，卡門乃是一位名氣頗大的魔紋師。
當然，他本人早就已經死去。
但是他留下的魔紋裝備，每一件都有著超越尋常魔紋裝備的秘力，能賣出不低的價錢。
不管是【亂罪島】的拍賣會，還是諾瓦公爵的藏品中，都有卡門親手繪製的魔紋裝備。
在七海上甚至還流傳著一句話——
卡門出品，必屬精品！
想到這裡，夏恩不禁多看這位禿頂的中年男子兩眼。
很難想象，這個其貌不揚的男人，將來會在魔紋領域內取得不凡的成就。
不過，他也確實完成了自己的夢想，在曆史中留下了自己的名字。
卡門的態度本來很堅定，但是在同伴們的勸說下，卻難免有些動搖。
忽然這時。
一個聲音在卡門的背後響起。
“不去試試怎麼知道呢？”
“還沒嘗試就選擇放棄，那是懦夫的行為。”
卡門愣了愣，猛地轉過頭“誰？”
他回頭看了兩眼，卻沒看到說話之人。
但他仔細咀嚼了這番話，雙眼中的目光漸漸變得堅定。
“沒錯，就算失敗，我也要去闖一闖！”
“各位，我意已決，你們不用再勸了！”
說完，卡門就風風火火的離開，像是去找精靈一族的人商談了。
萊拉好奇的看著身邊的夏恩，有些不明白他為什麼會突然出聲勸說。
“隻是隨手做的一件小事而已。”
夏恩笑著說道“我們走吧。”
來都來了，街道兩側的一些美食，兩人也沒有錯過。
夏恩又吃到了讓他印象深刻的精靈族甜薄餅，感覺味道似乎做了些許改良，變得沒有那麼甜膩。
可能是為了適應大眾口味做出的調整。
萊拉雙手捧著甜薄餅，像是隻小倉鼠似的啃著，臉上露出懷念且享受的表情。
“真好吃啊……”
夏恩好奇問道“伱很久沒吃過了嗎？”
萊拉點點頭“是啊。”
“你是不知道，自從我成了女皇候補以來，那群老古板就不讓我吃任何王宮外的食物。”
“整天都是些花蜜、果實，我早就吃膩了！”
夏恩仔細想想也是。
女皇候補的身份，既帶來了權力，也給萊拉帶去了諸多枷鎖。
她必須要像女皇那樣行事，必須要具備女皇的威儀。
最簡單的道理。
現在的萊拉，基本已不可能像從前一樣在大陸的各地遊曆，更不可能隨心所欲的離開【巨木之城】。
“成為女皇的代價，是自由麼……”
夏恩心中歎了口氣。
不管怎樣，這都是萊拉的選擇，自己不能掌控他人的人生。
他現在能做的，就是在這有限的時間裡，儘可能讓萊拉度過一個愉快的夜晚。
想到這裡，夏恩再次抓住了萊拉的纖手，在這繁華熱鬨的街道裡行走著。
人海如潮，但世界卻像是僅剩下他們兩人。
很快，夏恩發現前方有一個類似小型展會的地方，聚集了不少路人。
夏恩向最近的路人問道“請問一下，這是什麼的展會？”
路人回答道“據說，是海馬王國的托馬斯先生研究出了一種最新的蒸汽造物。”
“他將其稱之為……【蒸汽之心】！”
夏恩不禁愣了愣。
他當然知道【蒸汽之心】的存在。
他的【黑天鵝號】上的【暴食蒸汽機】就是在得到【蒸汽之心】的加持後，獲得了自我成長的能力，性能一步步提升。
不過，當時夏恩得到的【蒸汽之心】已是第四代的產物。
現在，出現在【巨木之城】的，應該還隻是第一代。
夏恩頓時來了興致。
這位海馬王國的托馬斯，應該就是那個所謂的傳奇蒸汽機械師！
他還沒說話呢，身旁的萊拉雙眼放光“夏恩夏恩，我們走！”
“【蒸汽之心】，一聽就很厲害誒！”
除去女皇這個身份外，萊拉本身也是個精通各領域的天才。
尤其是在蒸汽科技上，在百年前，她就展現出了非同一般的敏銳性。
夏恩小聲問道“之前給你的那個蒸汽裝置，研究得怎麼樣了？”
萊拉思索後說道“關於它的一些基本原理，我們已經搞清楚了，並且用在了【巨木之城】的建設上。”
“隻是，那種奇異的活性，我們至今也破解不了。”
夏恩笑著說道“其實，蒸汽裝置的活性，就和這個【蒸汽之心】有關。”
“這種造物，甚至能讓蒸汽裝置覺醒自己的靈魂！”
說話的工夫，兩人已經走進了展會中。
隻是，讓夏恩有些驚訝的是，會場中的人其實並不多。
有些人在聽說了展會的內容後，很快就走了出去，似乎沒有多大的興趣。
加上這個場地本就是臨時搭建成的，更是顯得簡陋冷清。
見到這一幕，夏恩心情頗為古怪。
【蒸汽之心】的誕生，堪稱是蒸汽科技劃時代的標誌。
說是見證曆史也不為過。
但現在卻……
不過事實上，曆史中很多偉大的發明，在最初誕生的時候都沒有被人重視。
人們目光與眼界的局限性，讓這些事物在最初的階段無人問津。
但在時光的衝刷下，它們終將如流沙中的金子般熠熠生輝。
……
……
展台上。
留著兩撇小胡子的托馬斯看著台下稀疏的人群，不禁有些心灰意冷。
為了來到【巨木之城】並爭取到這次展覽的機會，他可謂是賭上了一切。
他想要借助【蒸汽之心】這種造物來一舉翻身！
可是，現實的情況，卻給了他一記沉重的打擊。
其實，托馬斯也很明白眼下反響平平的原因。
此時此刻，世上蒸汽科技最發達的城市，莫過於【巨木之城】。
自己從小城市而來，又是個人類，天然就會受到輕視。
會場內冷冷清清的情形，也就可以預料了。
“看來，我賭輸了啊……”
托馬斯歎了口氣。
在他預想中，無論是成是敗，他都不打算繼續研究【蒸汽之心】了。
因為做研究，實在是太花錢、太耗費精力了。
饒是托馬斯本來是海馬王國的小男爵，也根本經不起這種消耗。
他心目中最好的情況，就是借助這次展會打出名氣，然後把【蒸汽之心】的專利權賣個好價錢。
但現在，似乎就連這個目標都落空了。
托馬斯又歎了一口氣，一想到國內欠下的債務，心情就愈發沉重了。
“罷了，是我太天真了。”
“這就回國，把這種技術永遠封存吧……”
與其低賤賣出自己的心血，托馬斯寧可將其封存起來。
但就在這時。
一個黑袍人走到了他的麵前，好奇看著平台上的展品，問道。
“這就是第一代的【蒸汽之心】？”
托馬斯雖然心灰意冷，但也沒有忘記基本的禮儀，禮貌點頭道。
“沒錯。”
“把它安置在蒸汽裝置上，就能加大機械的效率。”
“話是這麼說沒錯……”
夏恩嘴角一抽，說道“但這裝置，未免太大了點吧？”
這會兒，他也看出了一代【蒸汽之心】無人問津的原因了。
這個蒸汽裝置，足有三分之一個成年男子那麼大。
用在那些大型的蒸汽機械上還好說，一些小型的蒸汽機械，還沒這個【蒸汽之心】大呢！
托馬斯也忍不住有些臉紅，辯解道“這是技術上的問題。”
“之後肯定會往輕量化的方向走的。”
夏恩卻是一眼看出了托馬斯方向上的問題。
現在的【蒸汽之心】，還隻是個外置的設備，不管怎麼縮小，都會顯得臃腫累贅。
要是安裝在大型設備上，太小的【蒸汽之心】又起不到什麼作用。
所以就顯得異常雞肋。
夏恩索性說道“你有沒有設想過，用無數細小精密的零件，構成【蒸汽之心】？”
“安裝在其他蒸汽裝置上時，直接從微觀層麵滲透進裝置的內部，從而提供更精密的加持？”
“這……”
聞言，托馬斯陷入了沉思。
作為【蒸汽之心】的發明人，他立即意識到了這種操作的可行性，雙眼爆發出精光。
仿佛有一扇新世界的大門向他開啟！
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