王氏原不信噩夢、預兆這些歪理邪說，可被馨姐兒含悲忍淚一通哭訴，到底有些疑神疑鬼，遂又找到老爺，問能否跟靜王殿下磋商，將婚期再延緩數月。
或許到那時候，馨姐兒便能想通了。
誠意伯煩透了王氏這些陳詞濫調，“王孫娶婦，你當是民間娶親，一紙婚書便完事了，得經禮部審核流程，連吉日也是欽天監卜算，豈容你我主張？”
還討價還價，美得你！
王氏愁容滿麵，她也是沒辦法，倒寧願親事簡單點呢，誰知道潑天富貴偏偏落到自家頭上，反而擔心一口吃成個大胖子。
唉，靜王在她看來是千般好萬般好，可馨姐兒怎的就不中意呢？
誠意伯冷眼瞧著自家老妻，這母女倆鎮日葫蘆裡賣的什麼藥，他是想不明白，最要緊彆給他添亂就最好了——他才剛得升遷，正是急於站穩腳跟之時，這樁親事合則兩利，倘靜王殿下願搭把手，將來入主內閣也是情理中事，否則若是惹惱了那邊，靜王甚至不必多做什麼，一道明升暗降的聖旨便足以將他打入穀底，譬如外放。
外頭的官品再好，哪及京官當得舒服？
誠意伯警告道：“你好好盯著大姐兒，彆叫她再生出事端來。她不願意，有的是人願意嫁到王府去，倘殿下動了另立正室的念頭，回頭彆來我跟前哭。”
王氏心中一凜，多的是覬覦這塊肥肉的，儘管溫妃求娶的是嫡出之女，可若老爺將婉丫頭記在她名下，來個移花接木，或是索性讓婉丫頭跟馨姐兒一同嫁去王府，那馨姐兒以後的處境可就麻煩了。
說什麼也不能讓方姨娘母女得了意去。
王氏計議已定，便去外頭覓了些彈詞、話本之類讓徐馨慢慢翻看，婚前恐懼乃人之常情，當年她出閣之前心裡也慌得不得了呢，可等跨過那道坎便沒什麼——女人這一輩子，真正操心自己的時候其實很少，等做了當家太太，操持家業管理庶務，還得忙著生兒育女孝敬翁姑，哪有閒工夫胡思亂想？
這會兒她是把靜王想得遙不可及了，以為如天上神祇般難以接近。王氏便要讓女兒知道，男女情愛並不可恥，而與靜王這樣的男子相識相知，更是天下間最大的歡愉。
徐馨把母親的忠告記在心裡，可當她吟誦著彈詞上口角噙香的詩句時，眼前湧現的並非靜王冰冷俊美的麵孔，而是文思遠那雙如春風解凍般帶著笑意的眼睛。
縱使結了冰的寒潭，也會融化在他溫柔動人的眼眸裡。
從那以後，徐馨再未提起做夢之事，王氏也配合地裝作忘懷，馨姐兒到底是個好孩子，雖然嬌慣了些，大是大非還是很分得清的。
等迎親的花轎來了便好了，了結這樁大事，她也去了塊心病。王氏又有點埋怨王府效率忒低，成個親恁般費事，然而溫妃色色都要準備齊全，也是為表對伯府重視，王氏既覺驕傲，又有點幸福的煩惱。
她的女兒，生來就該享受世上最好的，誰忍心叫她吃苦受罪呢？
徐寧先前為了對嫡母表忠心，答應幫徐馨縫製一床百子千孫的喜被，才縫了一半王家人便來了，自然便將這件事擱置，忙著應酬客人。
但凡那幾位太太在場，徐寧都會將半成品拿出來繡上幾針，好叫未來婆婆瞧瞧她多麼賢惠，娶了她一定不會吃虧。
哪怕去燒香拜佛也一樣。
這會兒坐著馬車往靈岩寺，徐寧故技重施，王二太太瞧見便笑道：“這料子似乎不是整塊，倒像是拚湊起來的？”
姑奶奶雖不算多麼寬厚，但也不是刻薄的人，何至於苛待庶女，還是這寧丫頭故意借此告狀呢？
王二太太一雙火眼金睛落在徐寧身上，倘是心機深沉之輩，她可得掂量掂量，是否該讓六郎娶她進門。
徐寧神色不改，“舅母好眼力，這是我往日積攢所得，都是從京城全福太太們那裡討的，我想著大姐姐風光出嫁，什麼奇珍異寶沒有，也不稀罕金銀俗物，便想為她縫一床百家被，祝她添福添壽，兒孫滿堂。”
王二太太恍然，眼裡頗有動容，“難為你一片心。”
徐寧溫順垂首，“太太平日待我極好，我沒什麼可孝敬，隻能儘點微薄心意罷了。”
是個知恩圖報的，不枉姑奶奶一番栽培。王二太太審視片刻，滿意頷首。
徐寧便知自己順利通過麵試，很好，這下最後的阻礙也沒有了。至於她進了王家是當牛做馬還是自娛自樂，誰管得著？反正鐵飯碗已經到手，隻要她不犯七出，誰也不能休了她去。
王珂送來涼茶解暑，趁機道：“三妹妹，我那把扇套破了，你能否另外縫一個？”
王二太太嗬斥道：“胡鬨，你妹妹又不是繡娘，你倒使喚起來了！”
徐寧微笑：“不妨事，扇套也不是很費功夫的東西，六表哥儘管交給我罷。”
這玩意可比被子簡單多了。
王珂樂不可支，蹬鼻子上臉還想再要個香囊，被母親罵走了。
王二太太看那女孩子八風不動模樣，著實欽佩。雖然出身差了點，配六郎卻是綽綽有餘。
罷了，隻要性子好會疼人，彆的也不算什麼。
王二太太決定回晉城便立刻叫媒婆提親，這樣的鮮花可不能被旁人摘走了。
一行人在正殿祝禱完，徐馨便麵露倦容，“娘，我有點乏了，想先歇歇。”
靈岩寺乃京中大寺，每日香客絡繹不絕，且不乏從外地專程來參拜的，寺院自然備有供女眷休憩的禪房。
王氏望著她眼下烏青心疼不已，“去罷，彆睡太久，仔細晚上難眠。”
徐馨懨懨點頭，打著盹向一處僻靜禪房走去，王氏怕打攪她休息，也不許人吵嚷，隻讓丫鬟娟兒跟緊些，另外派了個婆子照應，好隨時吩咐。
她自個兒卻無甚困意，加上有客人在，便道：“咱們去後院看看楓葉吧。”
靈岩寺的紅楓乃是京中盛景，許是終日聆聽佛音的緣故，比彆處尤為茂密，葉片顏色也正，濃烈如血。
雖然還不到時節，興許碰碰運氣，有紅得早的。
王二太太無可無不可，知道六郎想跟徐寧多待一會兒，索性成全孩子們，有大人盯著也更安心些。
哪知來到楓林門前，裡頭卻被戒嚴，禁止閒人入內。
王氏咦道：“不知哪位貴客駕臨？”
比誠意伯府的麵子還大。
小沙彌麵露難色，訕訕道：“是靜王殿下與幾位大人。”
王氏恍然，朝臣們有時也喜歡在寺院集會，名為辯論經義，實則是商量些不為人知的秘密，實在寺廟這種地方要比彆處清淨，也更為安全。
這還是老爺告訴她的，王氏本人並不十分感興趣，不過是一幫同流合汙的祿蠹。
看來靜王並不像表麵那般光風霽月。
木已成舟，王氏自不可能為這個悔婚，隻含笑道：“那咱們就不打擾了。”
二太太聞弦歌而知雅意，亦很識趣，“姐姐，咱們再去求個簽吧，看這回能否上上大吉。”
求的當然是姻緣。
二太太睨了兒子一眼，王珂羞紅著臉跑開了，徐寧則裝作不懂，仍坦然微笑著。
萬一求到下簽該如何？她總得盯著些，必要時花點銀子賄賂那知客僧偷梁換柱——什麼姻緣天定，她隻信人定勝天。
正要轉身，哪知楓林裡的人似乎完事了，陸續出來。靜王換了一襲較正式的蟒袍，平靜道：“徐夫人可要賞景？請自便。”
又讓沙彌煎些茶水好生招待。
外人看來自然是給丈母娘麵子，但，徐寧隱隱約約覺著，他仿佛瞥了她一眼。
定是錯覺，總不見得靜王為了讓她一飽眼福才提早收工吧、
徐寧搖搖頭，覺得定是自我意識過剩，她又不是瑪麗蘇女主。
方才一行人出來時，連空氣都仿佛冰凍，直至靜王等散去後，王二夫人才膽敢玩笑，“嘖嘖，以前每逢上京，都覺得你們伯府的規矩算大了，這皇親國戚誰知更不一般。姐姐，外甥女到那府裡還能喘氣不曾？”
這也正是王氏所擔心的，成親隻是第一步，往後還有數不儘的難關。
惟願大姐兒能逢凶化吉遇難成祥罷。
靈岩寺的紅楓開得雖早，也隻有一小片楓林染了顏色，像少女唇上點染的口脂，淺淡、蒼白，透著無儘淒涼。
王氏觸及心事，不免在樹下多站了兩刻鐘，直至微風卷起瑟瑟寒意，她才疲倦道：“走吧，去叫醒大姐兒，咱們該回府了。”
然而，方才被她派去的婆子卻匆匆趕來，撲騰一聲跪倒在地，“太太，大小姐不見了！”
臉上每一塊橫肉都在哆嗦，無疑知曉茲事體大——她不過抿了口茶水，哪知困意反倒上來，等睡醒時裡頭早已人去樓空，連包袱也不見了，莫非遇上打家劫舍的強人？可寺院哪有這般來去自如。
王二太太是個機敏人，已然覺出不對，倘徐馨是被人擄走，不會半點動靜也無，除非……
當著姑奶奶她可不敢說這話，正要安慰，卻見王氏兩眼一翻，筆直地栽倒過去。
寺中頓時兵荒馬亂。