大臭說他去送鋼樣，說著從長臉年輕人手裡接過倒了鋼水的模子，又說，順便去取缸子喝點水。繞道奔化驗室正門去了。
精瘦長條個頭的劉師傅匆匆回來，問大臭呢，長臉年輕人說，去送樣子去了。劉師傅說：“嗨，敲敲這個門就可以送，還非要跑那麼遠。”他說的是，化驗室有一扇小門直通爐前，敲敲就開了。但實際上，那扇門一般不開。他說著話啪地翻下鴨舌帽上的墨鏡，望望敞著的爐門。如果不戴遮光墨鏡，爐門其實就是一團燃燒著的火雲。他操起一把地上的鐵鍁，刺啦就是一鐵鍁石灰，然後往前急跨兩步，兩胳膊一前一後往前一送，呼一下，左臂鬆開，右臂展開一遞，那鐵鍁穩穩地，像一個被射出去的箭頭，平直地投向爐門，一鐵鍁石灰絲毫不差地扔進了爐膛。動作乾淨利落。爐膛內橘黃色的鋼水，把石灰吞沒的同時，燃起一陣火焰。他嘴裡還自言自語：“彆把爐襯腐蝕壞了。”
他是說給兩個年輕人聽的。
這時候，大臭慢慢騰騰回來，劉師傅馬上說：“我還以為你挖井去來，咋地這麼
半天了？”
大臭慢騰騰說：“喝點水，還有其他人了呀？”劉師傅沒好氣地說；“廢話呢，其他人，今天一早去體檢去了，一會兒回來。我操，快點再加點石灰。”大臭示意長臉年輕人。劉師傅怒道：“可你媽的，他們剛來的技校生，知道個啥呢！”
大臭的把式顯然不行，他往爐門裡扔石灰的時候，好像沒吃飯，半鐵鍁石灰，有一些被扔在了爐門外。劉師傅乜斜著眼睛，看也不想看他。他靠在鐵櫃子上，見一個女高車工正從外麵進來，往電爐北麵一側的高大的水泥支柱走去。
這座老廠房的的內部，四周豎立著一圈幾十米一根幾十米一根的，落滿黑灰塵土的，直通廠房頂的水泥支柱，橫著連接著水泥大梁。高車架在最上一層的有著凸出外簷的粗壯的梁上。年輕的女高車工走向鐵梯子時，並不去看一眼爐前。就好像乾一件與電爐及其爐前工毫無關係的事。劉師傅抱著雙臂，自言自語來一句：“夾著個疙攬似的。”大臭頓時來了興趣，馬上說：“呀！就是啊，走起來腿中間像夾著個東西。你是不是對人家有意思了？”
“去球的哇，這些開高車的，牛逼的快到了天上去了，還”
“本來就在天上了呀。一上高車不就上了天了。”
“喂，你兩個，你叫啥呢，好像你說過，”大劉覺著，身邊有兩個剛來的技校生，不便於和大臭多扯淡。就岔開話問長臉年輕人。
“我叫郭國柱。”長臉年輕人說。聲音不高。
“郭國柱？咋沒有叫個蟈蟈蛋了，嗬嗬嗬。”大臭和郭國柱幾個同學原來就比較熟悉。郭國柱他們半年前已經在這個班組實習過。那時候，大劉沒有太注意這幾個技校生。郭國柱嗬嗬笑，沒接大臭的話。他笑著問大劉：“劉師傅，聽說，明天有一爐特殊鋼。”
大劉啊哦一聲，沒正麵回答郭國柱，但馬上嘴裡嘖一聲道：“這他媽的，不行，還得去和段長說說，明天咋辦了麼。”說著，又急匆匆朝車間走，邊走邊回頭嚷著：“大臭，一會兒於文就回來了，你看的點啊。我馬上就回來。”
大劉進了敞著門的車間，左手的主任辦公室還是關著，工會辦公室依然是嶽紅楓一人在埋頭刻蠟板。沒等大劉說話，他身後馬上擠進來一個三十多歲的男工人，笑模笑樣地說：“呀，紅楓，還沒有刻完呢？真叫個認真呢，乾脆把你調到工會算了。嗨，我和你說啊，咱們倆要是合在一起的話，你看啊，我愛當個哥哥，你麼，愛叫個哥哥，這不是合到一塊了麼。我麼，愛掃個地，你麼愛吃個瓜子，這不是合到一塊了麼”
大劉插著話問了一句，沒見俺們段長。紅楓還是埋著頭，說：“你們段長和主任到廠裡開會去了，剛才還打來電話了。”大劉拿起桌上電話撥號。隻有車間辦公室有對外的電話。正在這時，又進來兩個女工。說：“呀呀！看人家紅楓，寫的真好呢！真的和印上去的差不多，嘖嘖嘖。唉，梁三清，在這兒乾啥呢？”
旁邊三十多歲的梁三清一本正經地說：“呀，這是誰家的門開咧？”說著便低著頭滿地找，佯裝著找尋什麼。一臉狐疑的樣子，真好像啥地方開了個口子。大家正在納悶，他隨即馬上道：“這是從哪兒鑽出來咧？”兩個女工反應過來，哈哈笑。其中被說的一個胖女工，在梁三清背上搗了一拳。梁三清馬上用手比劃著：“這兒，這兒，這兒還癢癢了。”胖女工又在他所指的地方搗一記，他又一轉身，“還有這兒。”“這兒？”“呀，把虱子搗死咧！”“是不是？來，再給你搗一個，省得你回去捉了。”“呀，又跳到這兒咧！”
紅楓低著頭笑。大劉不笑，電話沒打通，急匆匆走了。
他剛走出車間辦公室，就看見段長正往回走，他拉著段長著急上火地說：“呀，段長，明天咋辦？就放在俺們班？”
段長是個矮個頭的中年人，大著嗓門道：“咋辦？一個班組，定員六個人，明天分工合作，你是班長肯定要全麵工作，還是按照老樣子，一助手負責還原期，二助手負責氧化期，三助手負責熔化期，材料員、水泥工具員、配電操作員都安排好就行了。明天完成特殊鋼任務，一定要安排好，到時候，爐長當班長，班長當一助手，以此類推……留出一人做機動。這樣不就行了麼！而且，明天你們班組正好是早班。”
爐長其實是副班長於文。
第二天一早。技校生郭國柱按照劉師傅的安排，清晨七點就換好了工作服，提前來到爐前。班長大劉和爐長於文，已經早來了。
大臭懶懶地說，爐長於文半夜四點就來了。大劉可能是五點就來了。他們隨段長先去合金庫，檢查了剛剛備好的十來種合金，把超大塊的用鐵錘砸成合適的塊狀，把小塊的一一揀出。接著去了輔料庫，將即將要用的石灰石、螢石、三氧化二鐵礦石遴選了一遍。後來，又到工具庫，將兩爐鋼要用的工具一件件檢查挑選一遍。
早晨八時，工人們各就各位。按照班長大劉和爐長於文商定的冶煉方案，按部就班緊張有序地進行著。
一切正常，前麵順利的很。但在出鋼前的十幾分鐘，負責出鋼槽維護和操作的材料員老鬼，忽然驚慌失措地跑到爐長跟前叫到：“於師傅，出鋼口掏不開了！”
大劉衝過來喊道：“咋了？這他媽真是，眼看著就完成任務了。”於文鎮靜地對他說：“這種特殊合金配比，就會造成鋼水溫度比平時多幾次大幅起落。用石灰塊堵、鎂砂填縫的出鋼口，就容易結成硬塊。”又一轉身，對老鬼說：“趕快打開鋼口，過了出鋼時間，鋼水就要重新還原，合金成分、化學成分都要重新調整了。”
老鬼一臉愁容，說：“咋辦？我試了一下，不行呀。”
說時遲那時快，隻見於文和大劉幾乎是同時，一起去搶一把鋼釺。於文先奪在手，急促地向一個機動工人示意一下，但未等機動人員反應過來，大劉已經一把抄過大鐵錘，他們兩個一前一後狂奔向爐尾出鋼槽。爐長於文執釺，班長大劉掄錘，一下一下砸了起來。
“一、二、三。快！”於文一邊叫號，一邊移動鋼釺點位。大劉掄起鐵錘，一連狠砸了十幾錘，被燒結成硬塊的填塞物終於破裂、鬆動，一塊塊被迅速掏了出來。
看著一團團一股股鋼焰冒出出鋼口，所有的人都深深地吐了口氣。
交接班完畢後，全班組的人一個都沒走，都靜靜地等待著中心試驗室最後一次鋼錠質量檢測報告。
大劉甩開瘦削的身板，旋風般地往返於車間辦公室——這爐特殊鋼，的確是特殊，以往，從緊挨著電爐的化驗室就可以得知結果。終於，大劉小跑著回來了，興奮地嚷道：“合格。真他媽的，真要命！”於文輕輕解下脖子上的毛巾，輕
輕說一句：“行了，合格就好。”大劉接著大聲說：“大家下班！”