陳大江退役之後，中國隊經曆了1978年亞運會和1980年亞洲杯可是成績都非常差，甚至可以用慘不忍睹來形容。
首先在亞運會上，小組賽0比2阿曼、0比3伊朗、0比1馬來西亞；
其次在亞洲杯上，小組賽0比4韓國、0比1印度尼西亞、0比2敘利亞；
兩項大賽顆粒無收，可以說是輸的不能再輸了。
轉眼間1980年年底，世界杯亞大區預選賽又要開打了，1979年中國足協重新加入國際足聯後又和蘇聯隊以及南斯拉夫隊打了兩場友誼賽，這是中國隊自新中國成立後第一次參加友誼賽，結果0比6慘敗南斯拉夫，0比4被蘇聯血洗，加上兩項大賽中國隊在8場比賽中一球不進8連敗，狂丟23球，剛上任的足協主席嚴偉寺壓力山大。
他被體育總局領導叫去通報批評後馬上讓他的前隊友張青天從國家隊主教練位置上下課，蘇永順前廣東隊隊長走馬上任。
“老蘇，你說怎麼辦，國家隊輸的是一塌糊塗，當年我們隻輸了一場比賽，早早在世界杯預選賽淘汰出局，賀龍局長就讓我們解散，現在我們輸的這麼慘，真的是對不起球迷。我信仼你才讓你當國家隊主教練的，你一定得想辦法扭轉局麵啊。”嚴偉寺滿臉愁容的說道。
“嚴主席，我想要一個人當我的助手，隻要有他在，我相信中國隊一定會走出低穀。”蘇永順信心十足語氣堅定。
“你要誰。”嚴偉寺問道。
蘇永順脫口而出陳大江三個字。
他接著說道：“陳大江退役後於1977年至今三年在香港南華俱樂部學習深造，後來南華俱樂部把他送去德國參加教練員培訓班，目前已經在德國拿到教練員證書。”
“據說在學習期間業餘時間他一直都在踢球，有一次他代表漢堡教練員團隊和球王貝利所在的美國華洲隊踢過一場比賽，結果他代表的球隊在比賽中4比3戰勝貝利所在球隊，當時他進了三個球，腳法不減當年啊，貝利一直誇他技術是世界級。他現在剛回國，我想讓他擔仼新一屆國家隊助理教練兼球員，打不開局麵時讓他頂上，打個二三十分鐘我想應該沒問題。”蘇永順又補充道。
嚴偉寺笑著說：“好啊，就讓他當國家隊助教吧，球員就算了，他畢竟退役了，而且一場比賽下來雖有技術，但體能肯定有問題。”
“你理解錯了，嚴主席，我說的是球隊打不開局麵或者被動時讓他頂上，我是想讓他當助教兼球員，可沒說讓他去踢全場比賽。”蘇永順大聲笑著說道。
嚴偉寺滿意的點了點頭，次日就和蘇永順一起找到陳大江，把他們的想法告訴他。陳大江一聽謙虛的說道：“當教練我不一定行，畢竟還沒有執教過一支球隊，當球員最多踢半場應該是可以，但是我退役幾年了可能跟不上球隊節奏，到時候一樣也乾不好，不過我可以先試一下。”
“這就對了，試了才知道行不行”嚴偉寺和蘇永順異口同聲說道。
之後陳大江就開始投入到助教工作中，參加隊內對抗時很多國腳在體能和技術上都不如陳大江，主教練蘇永順說道：“大江啊，我認為你退役早了，再踢兩年完全沒問題，我決定了馬上開始的世界杯預選賽以你為核心打造球隊，我再讓嚴主席給你聯係球隊，讓你踢球，保持狀態。”
陳大江也不客氣，直接了當的說道：“沒問題，隻要我可以踢主力就行，我可不想當替補。”就這樣陳大江為了他的世界杯夢，又複出了，他其實太想參加世界杯了。