是夜……
下起了雨。
滴滴答答…………雜亂無章！
“砰……砰……眠眠可睡了？”
柳眠眠打開繡樓的窗子，窗外掛著濕漉漉的謝淩淵。
柳眠眠側身讓謝淩淵進來，“表哥……你做賊去了？”
謝淩淵甩甩頭，“辦事經過這裡，來看看你睡沒睡。”
嗬嗬……
柳眠眠覺得謝淩淵甩頭的動作，像府裡養的旺財。
“表哥……喝熱茶不？我叫海棠起來給你蓄些熱水？喝點熱茶……暖暖身子。”
謝淩淵拿起桌上的茶壺，一飲而儘。“無妨，表哥這身體倍棒！喝點涼水無妨……
不必叫丫鬟……
有些事同你說……”眼神飄忽，耳尖微紅。
柳眠眠無語……
“眠眠，你跟表哥說實話。你願意嫁給表哥嗎？如果你願意，表哥就去請旨……
如果你不願……！”
“不願怎麼樣？”柳眠眠歪著頭，有些想笑。
謝淩淵故作輕鬆道：“嗨！不願意……表哥就給你準備厚厚的嫁妝，送你出嫁唄！有表哥在……
保你一世無憂，保你夫君高官厚祿。”
這樣的承諾，的確實現了！
可惜上一世，謝淩淵活的太短太短。
可惜，這一世。
柳眠眠不想愛人，隻想愛己。
故作輕鬆道：“表哥你真好，不愧是給我換過尿布的親兄弟。”
“…………”
曖昧的氣氛還沒培育出來，就胎死腹中了。
許久……
謝淩淵又道：“你放心！在我府中沒人敢欺負你，連我也不敢！
舅舅會打斷我的腿，眠眠要是同意，就點點頭。”
柳眠眠這一世隻想活的輕鬆些，太後這個身份很不錯。
在謝淩淵菀越窗而出的前一瞬，柳眠眠點點頭。
謝淩淵眉眼舒展，跳了出去。
清晨……
天剛蒙蒙亮，沈祁就醒來了！這是常年上早朝，留下的毛病……
固定的時辰就會自動醒來。
大雨過後，貓兒胡同充斥著魚腥味和雞屎味。
沒有泥土的芬芳，和花草的香氣。
讓沈祁有些不適應。
趙綿綿和丫鬟睡在隔壁的屋子，還沒有醒。
沈祁有些渴，倒了一杯水。冰涼入骨……
刺喉……
柳家的莊子上，後來的沈府，茶壺裡的水永遠是溫的。
有一瞬間沈祁想起了柳眠眠。
“上天總是眷顧我的，綿綿沒有死，還有什麼不滿足的呢！”沈祁自嘲笑笑。
破爛發黴的牆角，掉皮的牆麵，瘸腿的桌子。屋子裡肆意攀爬的蟲子。
房梁上肆意奔跑的老鼠……
這些都讓沈祁厭惡，他相信這些都是暫時的。
他相信……
他的才能不需要柳家的扶持，也可做到一人之下萬人之上的位置。
貓兒胡同的大公雞叫了……
沈祁起身去打水，隔壁的門打開。趙綿綿的小丫頭一臉焦急，“老爺，夫人有些發熱……”
“你快去請大夫，我進去看看。”
沈祁走近趙綿綿的屋子，這間屋子比沈祁的那間稍小一些。
一張木板拚成的床，和一個箱子就是這間屋子裡全部的家具。
京城居，大不易。
“綿綿，綿綿！可好些了？”沈祁把趙綿綿扶了起來。
“祁哥哥，水……”
沈祁回屋倒了一杯水，水一入喉趙綿綿打了一個寒顫。
“祁哥哥，我想喝點熱水。”
沈祁和趙綿綿沒有燒水的爐子，平日裡都在劉寡婦家燒水，一壺水三文錢。
“好，你等等。”沈祁出門。
敲響了劉寡婦的門。
“誰啊！大早晨的！”一聲粗獷的聲音。
開門的是一個身材短小，麵有胡須的男人。
這男人是劉寡婦眾多姘頭中的一個。
“呦！狀元有何貴乾啊！”態度諂媚。
男人身上的腥臭味，在這清晨尤為突出，讓沈祁有些不適。
捂著鼻子道：“幫我燒壺熱水。”
沈祁遞過去三文錢。
男人接過錢，“什麼錢不錢的！沈狀元真是客氣。嫣紅給沈狀元燒壺熱水。”
“哎！正好有一壺熱水，沈狀元先拿回去吧！”劉寡婦披著衣服出來。
看見晨曦中的沈祁，一時看愣了神。
清貴的沈祁與這貓兒胡同格格不入。
劉寡婦遞過盛水的壺，“要我說啊！沈狀元都已經當官了，怎麼還住這帽兒胡同啊！跟沈狀元的身份不配呢！”
是…
不配。
沈祁沒有伸手去接，“嗯……放下就好。”
劉寡婦把壺放在地上，嗤笑靠在男人身上，“行……就不打擾沈狀元了。”伸出手，“三文錢。”
沈祁麵露嫌棄，把三文錢放在了男人手裡。
拿帕子擦了擦手。
回到屋裡的沈祁給趙綿綿倒一杯熱水。
扶著趙綿綿坐了起來，“慢點喝，一會大夫就來了。”
“祁哥哥，不用給我請大夫的！我們沒有多少銀子了！”
“怎麼會沒有銀子了？你不是帶一百兩銀子過來嗎？”沈祁微微皺眉。
“上次祁哥哥請同僚去酒樓，那個酒樓的飯菜好貴，花了五十多兩銀子。
前幾天又交了房租，還有租馬車。林林總總銀子就不夠用了……”
看著沈祁皺起的眉頭，趙綿綿伸手撫平。“祁哥哥，我再寫信跟爹爹要一些，你不用擔心銀子的事。”
“不用……我有辦法，你不必擔心。”沈祁拍拍趙綿綿的手。“柳澤恩，跟我關係尚可，我一會找他借一些。”
聽見姓柳，趙綿綿皺起眉頭。“柳澤恩？跟柳眠眠？”
不知為何……
同叫綿綿！會讓她不自覺的比較……
兩個人的家世，兩個人的長相。讓趙綿綿生出無儘的自卑和嫉妒。
沈祁毫不在意道：“是柳眠眠的哥哥……戶部尚書柳尚書的第四子。
上次……
咱們吃飯的天香樓就是柳夫人的陪嫁。”
當然……
天香樓後來變成了沈家的產業。
聽著沈祁用熟稔的語氣，對柳家的事如數家珍。趙綿綿的心慌的不行，她決定馬上寫信給她爹娘。
讓她們來京城，她要馬上成親。
大夫來了，抓了藥手裡的銀子又少了一些。
翰林沒有上朝的資格。
沈祁在餛飩攤吃過早膳便前往翰林院。
下了一夜雨，路上難行。
到了翰林院，沈祁的靴子上都是大泥巴。
這又讓沈祁皺著眉頭。
翰林院的門口，柳家的馬車緩緩而來。
小廝放好馬凳，柳澤恩踩著馬凳一躍而下。
官靴上一絲泥都沒沾到。
“澤恩，慢行！”
柳澤恩回頭，發現是沈祁便拱手道：“沈狀元？？？”