蒲牢二人走出店外，顏以輕把手中的鼎爐遞過去，“師弟，這鼎就當是我的賀禮，明日開壇煉丹可否請我一同觀看？”
“多謝師姐！”蒲牢也不客氣，伸手接過。
次日清晨，昨夜的霧氣並未褪去，天空一片白茫茫，烏雲又遮住陽光，是個陰天。蒲牢剛起床就見到門口站著的顏以輕，“沒跟南宮師弟他們一起來嗎？”他問道。
“我想你這裡也許需要幫手就先過來了。”
“來的正好，我們先去采些材料，等他們一來就可以上山頂。”
所采的大多為靈草，還有一種靈果，二個人邊走邊談，氣氛頗為融洽，“師弟，你這次打算煉製幾枚丹藥？”
“這是初次煉丹，還是以實驗為主，十枚左右吧！”停頓了一下，“要能僥幸成功，師姐是個大功臣，應先分去一半。”
“嗬嗬，師弟難道以為我是來要丹藥的？”
“不敢！”
二人不知不覺來到竹林靈田中，看著眼前一棵棵成熟的靈材，顏以輕由衷讚道：“師弟你真是能乾，把這裡打理得如此井井有條。”
“師姐謬讚了，若沒有師姐的鼎爐，再好的靈材也是無用。”
兩人正忙碌采摘時，竹林外傳來一陣笑聲：“哈哈！師兄你們兩人都忙上了，你說今日是良辰吉日，可天氣並不好，我還以為煉丹之事要取消了呢！”
“趙師妹你也來了？”顏以輕看到南宮靖身後的女子道。
“師姐你怎麼一個人先走了？也不等我。”
“我是怕師弟這邊有事，就先過來幫忙，果真是幫上了忙。”
蒲牢也上前招呼：“趙師姐好！”聲音頗為冷淡。
趙秋露不想理他，還瞪了他一眼。采摘完畢，四人開始忙碌起來，南宮靖去斷崖瀑布清洗草藥和鼎器，趙秋露把各種靈材按比例調合。煉丹必先立壇，壇分三層，以應天地人三才，立壇時要進行焚香請願、請水、灑淨、蕩穢等儀式，而這些都是顏以輕所擅長的。蒲牢身為煉丹師必須沐浴更衣，保證衣物及身心潔淨，為煉丹起爐做好最後的準備。約莫一個時辰左右，幾人相約來到山頂洞口，各自帶上所需之物，南宮靖背著一個大竹簍，蒲牢換上一件青色道袍，劍眉星目，身姿挺拔，風度翩翩，端得神仙人物。顏以輕竟看得有些癡了，一雙美目滿是欣喜之色。“我一定要嫁給他！”這是她心中冒出的一句話。“師兄，你這是要把顏師姐的心偷了去，真是罪過。”
顏以輕一下驚醒過來，俏臉微紅，神色似乎有些不太自然。“走吧！彆在這打情罵俏的。”趙秋露冷冷道，當先朝著洞內走去，三人急忙跟上。煉丹房建在極深的位置，越往前走裡麵就越黑，“為什麼要把丹房建在這鬼地方？路都不好走。”
“趙師姐，你到那裡就知道了。”南宮靖回答。
“喂，你眉間不是能發光？為什麼不照亮這裡？”走在前麵的趙秋露氣呼呼道。
“師姐你是跟誰說話？”
“當然是那個夜屍，還能有誰？”
南宮靖臉上露出驚詫之色問道：“夜屍？這裡有夜屍，誰是夜屍？”
“師弟不必驚慌，她說的夜屍就是我！”蒲牢冷冷道。
緊跟在他身後的趙秋露也開口：“師妹你不許胡說，哪有這麼好看的夜屍？”
一行四人兜兜轉轉，邊走邊聊，眼前忽然出現一道亮光，“就快到了！”南宮靖叫道。
當踏在腳下的青草地，趙秋露臉上難掩興奮之色。這裡彆有洞天，足有數畝大小，四周長滿了雜草，上方洞口約六、七丈寬，霧氣迷蒙，陽光投射進來都成了七彩顏色。“師姐，沒有騙你吧，這裡是不是很美？”，
“還算湊合！”
“本門還有這一方美景，也算難得。”顏以輕道，接著轉頭看著蒲牢問：“師弟你是怎麼找到這裡的？”
“這可不是他一個人的功勞，我也有一起找的。”南宮靖插口道。
“我又沒問你，蒲牢師弟說吧！”
“這”
趙秋露冷哼道：“他這個人，老是裝神弄鬼，好討厭！”
“趙小姐，我可沒得罪你，為何對我諸多不滿？”蒲牢眉頭緊皺反問。
“好了，二位彆吵，還是準備起壇煉丹吧！”顏以輕出言勸道。
她換上早已準備好的祭祀道袍，開始請願儀式。“幸好有她在，不然這些煩瑣事我還真不會。”蒲牢心想。
等儀式結束，就輪到他上場了，來到壇前，深吸一口氣，雙手十指驟然間一陣變換，一連數道法訣打入麵前的大盂金光鼎中，金鼎表麵的符文頓時開始閃動不停，半柱香後，他掀起鼎蓋，把調合而成的靈材、草藥全部倒入其中，重新合上鼎蓋。做完這些後，他一邊單手掐指計算火候，一邊靜靜地等待起來。大約過了四個時辰之後，等候的幾人開始不耐煩，南宮靖背著雙手來回踱步，這時隻聽見鼎爐之中傳出“轟”的一聲悶響，一股焦糊味瞬間在洞內彌漫開來。“師兄，成功了嗎？”
“你是什麼鼻子？這種味道也能聞出成功味來。”蒲牢沒好氣道。
顏以輕走過來安慰道：“師弟沒事的，第一次實驗總會出錯，慢慢來。”
材料準備的還算充足，第二次接著開爐。蒲牢這次把時間縮短，可惜出來的丹藥半生不熟，不成形狀，有幾粒很小看起來就像老鼠屎。當南宮靖把想法說出口時，洞穴內傳來陣陣笑聲，氣氛一下變得輕鬆不少。看來火候掌握是最關鍵，因為每個鼎爐大小不一，就沒有統一的時間標準，這要慢慢摸索才能清楚。想通這點，蒲牢每次隻放一點靈材下去，就這樣五天過去，南宮靖和趙秋露都前後離去，隻有顏以輕還留在這裡。此刻蒲牢雙眼布滿血絲，眼眶深陷，早已不是幾天前的翩翩公子，他緊緊盯著眼前的金鼎，這次有預感應該會成功，“噗”的一聲，鼎蓋冒出一起白煙，一股輕微的焦糊味從中飄出。“為什麼？到底是哪裡出了問題！”他嘶叫一聲，仰頭直直倒下。