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次日清晨，陽光透過雲層灑在了大地上，照亮了整個世界。
陸川早早地起床，收拾好了自己的行囊。他跟隨著陸河一行人，騎著馬踏上了前往原陽鎮的路途。一路上，他們沿著崎嶇的山路，馬蹄聲響徹山間。經過了整整三天的奔波，他們終於抵達了此行的目的地——原陽鎮。
陸川看著眼前那布滿青苔的灰色城牆時，心中還來不及感歎。便急忙緊緊跟隨著陸河一行人進入城門，一路直奔鎮撫司的方向而去。
原陽鎮並不大，這裡隻有東西兩條主街道，狹窄而繁忙。東原縣下屬共有六座這樣的小城鎮，陸家村所在的紫溪鎮和眼前這座原陽鎮都屬於其中之一。由於沒有縣衙，所有事務均由鎮撫司統一管理。
進入鎮撫司後，陸川迅速安頓好自己的行李。此時，陸河等人與鎮撫司的人員一同商討起除虎之事。
而陸川則選擇獨自一人離開，漫步於街頭巷尾。他沿著街道兩旁的地攤一個個仔細查看，希望能夠淘到一些有用的物品。
陸川在市場內漫無目的地走著，突然，他的神色微微一動，腳步自然而然地走向了一個攤位。攤主是一個看起來柔弱得像一陣風就能吹倒的老頭，他的頭發已經花白，眼神中透露出一絲狡黠。攤位上擺滿了各種形狀和材質的器物，有青銅的、玉製的，還有鼎、壺、瓶等。陸川的目光在攤位上隨意掃過，但很快就被一隻造型獨特的方鼎吸引住了。
這隻方鼎有兩隻耳朵，下麵有四條腿支撐著，整體顯得古樸而莊重。然而，鼎身卻有些殘破，上麵布滿了縱橫交錯的裂紋，仿佛經曆了歲月的洗禮。鼎身上還覆蓋著一層厚厚的青色銅鏽，更增添了一份古老的氣息。
陸川伸出手，輕輕地拿起方鼎，仔細端詳起來。他輕輕敲擊鼎身，試圖打開蓋子，卻發現蓋子和鼎身緊密相連，無法輕易分開。
正當他疑惑不解時，老頭笑嘻嘻地湊過來：“小夥子，你可真是好眼光啊！這可是我這裡最好的寶貝了，這可是前朝的物件。你要是喜歡，我可以給你便宜點哦。”
聽聞此言，陸川緩緩抬起頭，目光冷漠地掃過眼前的老頭，雙眉微微蹙起，低沉的聲音響起：“前朝的物件？你從何處得來？”
老頭狡黠地笑了笑，臉上露出一絲不易察覺的得意之色，故作無奈地歎息道：“這可是小老家祖上傳下來的寶貝啊！唉，生活所迫，實在沒辦法，真是有愧於祖宗啊！”
陸川嘴角泛起一抹冷笑，他可不會輕易相信這老頭的胡言亂語。如此破舊不堪的方鼎，無論怎麼看都不像是祖傳的珍貴寶物。正當他思索之際，突然，他再次感受到一股微弱的靈氣從鼎中傳來。他心中一動，暗自琢磨著，決定先把這個方鼎買下再做打算。
“這鼎我要了。”陸川神色淡定，輕聲說道，同時伸出三根手指。
老頭見狀，眼珠子轉得飛快，笑容滿麵地賠笑道：“小哥果然好眼力，這鼎絕對值三百兩銀子！”
“三兩。”陸川麵無表情，語氣堅定，“多的也沒有。”
“什麼？三兩？這也太便宜了吧！”老頭瞪大雙眼，失聲驚叫，“這可是前朝的寶物啊！”
陸川轉身便走，絲毫不理會身後的叫喊。他知道，這老家夥待會兒肯定會追上來。果然，沒走出幾步，老頭就喊住了他。
“算了算了，三兩就三兩！虧本賣給你了。”老頭一邊嘟囔著，一邊麻利地收了錢。
陸川微微一笑，抱著方鼎收入囊中，正當他猶豫是否還要繼續逛逛的時候，前方突然傳來一陣喧鬨聲。陸川皺起眉頭，好奇地望向聲音的源頭，然後便向那邊走了過去。
還未靠近，便聽見周圍的人議論紛紛：
“唉，真是慘啊，孩子還這麼小，這以後的日子該怎麼生活啊，可憐啊！”
“可不是啊，都是這該死老虎鬨的，好好的一個家庭，就要這麼散了。”
……
聽到這些話語，陸川心中一緊，加快腳步走了過去。他擠開人群，隻見一名身穿白色素衣的女子，懷抱著小孩跪在地上，旁邊還跪著一個六七歲左右，蓬頭垢麵的小女孩。她們身前擺放著一張草席，上麵躺著一具男性的屍體，一條白色的亞麻布蓋在身上，露出一雙白中帶紫的雙腳。
陸川看著眼前的場景，心情沉重無比。那名女子的眼神充滿了悲傷和無助，她懷中的小孩似乎還不明白發生了什麼，而那個六七歲的小女孩則默默地低著頭，臉上滿是淚痕。
聽著周圍人群的議論，陸川大概明白了事情的原委，這位女子所在的村莊就在東吾山的山腳，她們家的男人上山打獵，遭遇的那隻老虎，不幸遇難了，隨後村子裡的男人們又跟隨鎮撫使進山除虎，大部分分有去無回，剩下村子裡的老幼婦孺便外出逃難，這女子原本家庭就不富裕，隻能勉強糊口，如今家裡的男人不幸遇難，無力安葬家裡的男人，隻得在這街上，賣身為奴，以求些安葬費。
陸川看著眼前的一幕，心中不禁湧起一股同情之情。他深知這些村民們生活的艱難和無奈，他們為了生存不得不做出這樣的選擇。
他靜靜地站在那裡，聆聽著周圍人的議論聲。每一個字都像一把重錘，敲擊在他的心間。他知道，自己不能坐視不管，必須要做點什麼來幫助這個可憐的女子。
陸川深吸一口氣，緩緩走上前去。他蹲下身子，麵對著白衣婦人，眼中滿是憐憫和關懷。他輕聲說道：“這位大姐，死者已矣，節哀順變。我這裡有些銀兩，你且拿去，好讓這位大哥先入土為安吧。”說著，他從懷中掏出一張銀票，遞給了白衣婦人。
白衣婦人見此，先是一愣，隨即便露出驚喜交加的神色，她顫抖著伸出雙手，小心翼翼地接過那張銀票，仿佛捧著一顆珍貴的明珠一般。
她感激涕零地看著陸川，聲音哽咽道：“多謝這位公子！隻是……可否請公子稍候片刻，待民婦先將我家這位安葬妥當後，再隨公子一同離去？”說話間，她低頭看向手中的銀票，當目光落在上麵的數字時，她的臉色瞬間變得煞白，嘴唇微微顫抖著，急忙又說道：“這位公子，使不得啊，民婦用不了這麼多。”
陸川聽到她的話，嘴角微微上揚，臉上浮現出一抹淡淡的微笑，輕聲說道：“無妨，這些銀兩對我來說不過是身外之物，你拿著去做些小本生意，也好有個生計。好好將兩個孩子撫養成人。至於為奴之事，就不必再提了。這兩個孩子年紀尚小，你也要為他們的未來著想。”他的語氣平靜而溫和，卻透露出一種堅定和真誠。
白衣婦人聞言，眼中閃爍著感動的淚花，她緊緊握住陸川的手，激動得說不出話來。過了好一會兒，她才回過神來，一把拉住身旁的小女孩，開口說道：“丫丫，快，我們一起給這位恩公磕頭，多謝恩公的大恩大德。”不等話說完，她便撲通一聲跪在地上，對著陸川連連磕頭。小女孩見狀，也毫不猶豫地跟著母親跪下，用稚嫩的小手輕輕擦拭著眼角的淚水，口中念叨著：“謝謝恩公，謝謝恩公……”
陸川見此情景，連忙上前一步，伸出雙手攔住婦人，臉上露出溫和的笑容，輕聲說道：“大姐快快請起，不必多說，我們雖是萍水相逢，但人生在世，誰都會遇到困難的時候，不必如此大禮。”
他輕輕扶起白衣婦人後，轉過身麵向周圍的人群，雙手抱在胸前，禮貌地說道：“各位叔叔伯伯，大哥大姐們，都散了吧。東原縣縣尉陸河的家人在此辦事，請大家行個方便，都散了吧。”
周圍的人群聽到“東原縣縣尉”這幾個字後，先是一愣，隨後突然如鳥獸般四散開來，瞬間消失得無影無蹤。陸川見狀，嘴角微微上揚，露出一絲微笑，然後轉身再次麵對白衣婦人，溫柔地說道：“大姐，你可以安心地辦理大哥的喪事了，想來也沒人有這個膽子打你們的主意。”說完，他像是突然想起了什麼，伸手拍了一下自己的額頭，又迅速從懷中掏出一串銅錢，遞到白衣婦人麵前。
“對了，差點忘了，這地方銀票不好兌換，你先用這些，如果以後有什麼事情，可以來東原縣縣衙找縣尉陸河，見到他之後，提我的名字就行，我叫陸川”。
白衣婦人看著手中的銀子，心中感動不已，但她知道自己不能接受這份好意。她搖了搖頭，表示拒絕，並說道：“恩公，這實在太貴重了，我們不能收下。您已經幫了我們很多，我們不能再麻煩您了。”
陸川看著白衣婦人，他的眼神中充滿了真誠和堅持。他說：“夫人，這隻是一點小意思，希望能幫助你們度過難關。拿著吧，這是我的心意。”
白衣婦人看著陸川，她感受到了他的善意和誠意。她的眼中閃爍著感激的淚花，最終還是接受了這份禮物。她深深地鞠了一躬，表達了對陸川的感激之情。
陸川辭彆白衣婦人後，心情變得有些沉重。