地麵微微顫鳴著，街道仍在持續傾斜。
巨大的構裝體正一節節升出地麵，它的每一條節肢都像刀刃，寒光閃爍。龐大身軀內猶如一座精密運作的城市，每一個齒輪，每一根轉動杆構成了這個精密儀器的一部分，遠遠看去猶如一片機械的森林。
構裝巨蟲搖晃了一下巨大的腦袋，金屬碰撞發出震耳欲聾的轟鳴，四對暗紅色的眼睛向中央聚攏，居高臨下地注視著方鴴，足足有六七層樓高。
那個戰士的殘還軀掛在它的口器中，一隻手掉了下來，啪一聲摔得四分五裂，凍脆的指頭飛出去好幾米遠，上麵覆了一層厚厚的霜。
方鴴背後全是冷汗，但仍強作鎮定。他忽然看了看不遠處那遊蕩者，心下一動，動了動嘴：“攻擊！”
那遊蕩者果然一直在關注這個方向，看到他的口形頓時嚇得魂飛天外，不明就裡地轉身就逃。
“那不是他的龍騎士，彆動！”天上傳來卡卡的驚呼。
但晚了。
巨蟲四對眼睛‘吱’向後一劃，捕捉到了遊蕩者的存在，猛然昂起身子，發出一聲尖利的汽笛鳴叫。龐大的身軀猶如落錘一般砸向地麵。
那遊蕩者隻感到一片陰影籠罩了自己頭頂，絕望地回過頭去，一麵銅牆鐵壁向他壓了過來。他隻來得及發出一聲驚恐地尖叫，地麵震動了一下，一片煙塵彌漫。
煙塵中構裝巨蟲才緩緩地轉過身，露出口器內旋轉的齒盤與噴射器，半空中的發條妖精這才意識到不妙，先前的聲音也暴露了它的存在。
它猛然拔高，但迷霧中飛出一道雪白的霜箭，正中它的黃銅外殼。寒霜將三支金屬羽翼與發條妖精的外殼打得粉碎，化作一片零件飛了出去。
“啊——”
卡卡發出一聲懊惱地低呼，猛地掀開風鏡，臉色還有些蒼白。
他還在愣神，但後麵喬裡一把將他拽開，一塊飛石從他原本所在的方向滾了過去。少年這才注意到四周已經大變了模樣，遺跡晃動著開始倒塌，原本的街道幾乎已經不複存在。
“怎麼了？”滄海孤舟走過來問他。
“三萬裡塞爾沒了。”卡卡坐在地上抓了抓亂糟糟的頭發，懊惱無比。“啊，好想死啊！”然後大字型往地上一躺。
滄海孤舟早已習以為常，但還是忍不住翻了個白眼：“那人呢？”
“讓他給逃掉了，”少年躺在地上有氣無力地答道：“不過他遇上了那東西，應該是跑不掉了吧。”
滄海孤舟對於‘應該’這種詞充滿了懷疑。
“要不我去看看？”喬裡問道。
滄海孤舟看了他一眼，但搖了搖頭。“算了，此地不宜久留。”他回過頭，遠處遺跡內已是一片末日的景象，地動山搖，塵土飛揚，大地一段段下沉，猶如波濤，犬牙交錯。整個遺跡都在向內凹陷，形成一個漏鬥狀，將一切都拉入中心。
下沉很快波及了湖泊的方向。湖岸塌陷，湖水決口而出，在月光下猶如一條晶瑩的銀線，然後彙成一片，閃爍著粼粼波光，倒湧入遺跡之內。
奔湧的湖水發出震耳欲聾的轟鳴聲。
寸寸龜裂的地表繼續向外蔓延，很快連這個方向上也立足不穩，滄海孤舟一把抓起躺在地上的卡卡，向後躲去。
“走，”他對其他人說道：“離開這個地方。”
“這是怎麼了？”卡卡被滄海孤舟拽著領子往後拖，也毫不在意。反而看著眼前的景象，奇怪地問道。
“海之魔女進入了中樞區域，導致遺跡上層坍塌了。”
“那東西又是什麼？”
這句話的最後一個字，變成了一聲低呼。
不斷下沉的遺跡中，忽然升起了一條構裝長龍，它就是卡卡先前見過的那巨蟲——但那隻是一部分。因為很快伴隨著巨響，另一條長龍又升了起來。
“兩具？”卡卡揉了揉眼睛。
“不，一個。”喬裡搖了搖頭，對他說道。
卡卡不明就裡地回過頭，看了看古板的騎士，但他很快就明白了這句話是什麼意思。
兩具構裝巨蟲攀上附近最高的遺跡，像是兩條觸須。很快更多的‘觸須’從地麵下升了起來，將一個巨大的構裝生物從沉陷的中心拉了起來。
那是一個碩大的腦袋，如同章魚一樣的外形，幾乎有整個遺跡三分之一大小，僅僅是它閃爍著紅光的巨大瞳孔一座建築那麼高。
它轟隆隆地向上升起，猶如一座小山。
轟鳴聲已經蓋過了一切，甚至包括卡卡自己的聲音。他看到林中飛起一片片鳥雀，鋪天蓋地，而不遠處滄海孤舟和其他人嘴巴一張一合，像是在演一出默劇。
但這時人們已經顧不得什麼了，沒命地往外跑。
“那究竟是什麼？”卡卡大聲問道。
根本沒人聽得到他說話。隻有喬裡從他神色間讀出了他的問題，答道：“巨構裝體——龍騎士的早期形態。”
“你說什麼？”卡卡一臉茫然地看著喬裡嘴巴一張一合。
但喬裡沒再回答他。
因為回答也是無濟於事——
鋪天蓋地的鳥雀正在飛向盆地之外，形成一幕壯麗的奇景。然而方鴴甚至沒有閒暇投去一瞥，他沒命地向上爬去，兩具構裝巨蟲在後麵橫衝直撞，摧枯拉朽地撞開建築追了上來。
尖利的鳴叫猶在耳邊，在對方衝上來之前方鴴用儘全力向旁邊一躍，構裝巨蟲帶著轟鳴猶如一條長龍從他原本所在的地方撞了過去。
方鴴落在一座精靈建築的外牆上，打了幾個滾，灰頭土臉地爬了起來。
此刻因為街麵幾乎已不僅僅是傾斜，而是以四、五十度的角度向中央立起，原本遺跡建築物的側牆，現在變成了一麵麵立體的平台，可以讓人踏足了。
但這些平台並不安穩，不時會因自身的重量而解體，墜向坡下。
方鴴也不敢多留，繼續向上爬去。他隻回頭看了一眼，‘漏鬥’中央那龐然巨物紅光閃爍的目光好像正落在他身上，幾具‘構裝巨蟲’一下子撞了過來。
方鴴有苦說不出，這才明白那個銀之翳的女人那句‘它隻不是你們看到的這麼大’是什麼意思，但他更寧願永遠也不要明白才好。
拉直的構裝巨蟲像是柱子一樣插下來。方鴴連滾帶爬，建築一座一座在他身後坍塌，飛濺碎石像是刀子一樣在他眉骨處留下一道血痕，頓時血流如注。
一半視野被血糊住了，他擦了又擦也弄不乾淨，氣喘如牛，隻感覺自己幾乎已經到了極限了。
這時第一具構裝巨蟲已經從前麵回過頭，四對暗紅色的眼睛隔著一條街區看到了他。方鴴隻感到渾身發冷，最近的建築物在七八米開外，他根本跳不了那麼遠。
那頭巨蟲回卷著軀體，帶著尖利的汽笛轟鳴聲掃了過來。方鴴自己也大叫一聲，不知哪來的勇氣向前一躍，他拚儘全力向前一抓，但手還是撈了個空。
他向下墜去，落了五六米重重地摔在另一座建築的外牆上，渾身像是散了架一樣再也爬不起來了。
方鴴感到自己的左手應該是骨折了，肋骨也斷了好幾根，下麵是什麼情況暫時還感覺不到，但好消息是雙腿似乎還能用。
但壞消息是構裝巨蟲終於將他截住了。
五六頭巨蟲晃動著它們龐大的身軀，像是在圍觀一樣，數不清的暗紅色眼睛看著平躺在建築外牆上的他。
方鴴心中一陣絕望，心想這次是真的完蛋，他還和絲卡佩小姐誇下海口，結果馬上就要被打臉了。但這實在不怪他沒有儘力，隻是生活職業在這種環境之下還是太過勉強了一些。
借口是找了一個，但他臉上還是有點發燒。
不過心中放鬆了下來，算了——方鴴想。死就死吧，正好和大家一起走，最多讓絲卡佩小姐多笑一會，反正絲卡佩小姐笑起來也蠻好看的。
而且他也不是正式的選召者，輸給這樣的怪物能有什麼好說的呢？
方鴴現在心中唯一有點遺憾的，竟然是在這個方向看不到遺跡中央那‘怪物’。
那可真是個大家夥啊，他從沒親眼見過這麼震撼人心的東西。簡直像是電視上第二世界的浮島鯨，可能隻比巨鯤稍微小那麼一點兒。
它比一座小山還高，那個暗紅色的眼孔怕是有十來米的直徑，幾乎像是兩個巨大的山洞。他一點點回憶著那玩意兒的外形，心中不由驚歎古代煉金術士們是怎麼造出這樣的傑作的。
一片陰影籠罩了他。
兩頭構裝巨蟲一前一後壓了下來，在尖利的汽笛聲中排山倒海地墜下，在他眼底形成一片濃厚的黑色。方鴴回過頭，毫無畏懼地與之對視——但正是這時，他聽到一連片的斷裂聲從身下傳來。
奇跡發生了，這座建築竟然在這個時候承受不住自身的質量崩塌了下去。
方鴴感到身下一沉，整個人便隨之向下落了下去。
其直接的結果就是，讓兩具構裝巨蟲一前一後砸了個空，落在了他身後不遠處的位置。在一片彌漫的煙塵當中，石子如同下雨一樣落下來，稀裡嘩啦打在他身上。
但方鴴非但沒感到疼痛，反而忍不住哈哈大笑起來，甚至笑得眼淚都出來了，他沒想到自己居然會遇上這麼戲劇性的一幕。
整個遺跡帶都在斷裂、下沉，逐漸露出了地下之下的部分。一個街區一個街區的崩碎，樹木也被連根拔起，吞入泥土之下，方鴴看到各式各樣的碎片正與自己一起向下落去。
他甚至看到了那個傑弗利特紅衣隊的銃士。
對方動作可比他靈活多了，在幾座還保存完好的建築之間向上縱躍，但意義不大，隨著一陣低沉的斷裂聲，那些建築和整個街道一起崩裂開來，墜落了下去。
一塊飛石擊中了那個人，將他的脖子撞折，腦袋詭異地垂向一邊，像個破布娃娃一樣墜落了下去。
看到這一幕方鴴才清醒過來，一邊慶幸自己比對方的運氣要稍微好上那麼一點點。他吃力地反手向後麵去抓自己魔導爐的拉杆，費了吃奶的力氣才調整好姿勢，將那拉杆往下一壓。
他聽到茲一聲輕響，像是什麼東西充氣的聲音，背後的金屬盒子一下子張開來。
那是絲卡佩小姐給他的緩落構件，沒想到這時又派上了用場。
不過一想到給他這東西的人現在已經不在艾塔黎亞了，方鴴心中又充滿了失落感。但他隱隱有一種感覺，絲卡佩小姐他們似乎還在暗中保護著他，就如同他背後的這對魔力之翼一樣，讓他心中感到滿是溫暖與安全。
但那也是沉甸甸的份量——
方鴴小心翼翼地調整著自己的姿態，免得撞上從四周落下的那些巨石與碎片，不過他運氣真的很好，那些滾石都鬼使神差地避開了他。唯一讓方鴴還有些擔心的是那些構裝巨蟲——當他認識到那些‘巨蟲’其實是那座‘構裝章魚’的一部分之後，就明白它們是不需要依托地麵進行移動的。
想到這，他忍不住抬起頭。
但不抬頭還好，一看之下就忍不住想給自己一耳光。
因為他看到一片陰影正向自己壓下來。
並不是建築的殘骸。
而是那兩具構裝巨蟲——
那一刹那，方鴴從來沒有哪一刻像此刻這樣清楚地認識到，自己其實是一個烏鴉嘴。
……
當他再一次睜開眼睛時，看到的是一個天坑。
頭頂上的天空，夜色正在層層消退，東邊露出了一層淡淡的魚肚白，稀疏地點綴著幾顆星子，還殘餘著淺紫的顏色，但也已逐漸變得透明。
四周的峭壁起碼有上百米高，湖水從懸崖上垂下來，形成一道明亮的瀑布，在不遠處嘩嘩作響。
地麵上的遺跡已經完全坍塌了下來，這說明它下麵原本就存在這樣一個空腔，甚至有可能這本身就是遺跡的地下部分，方鴴忽然之間意識到了這一點。但他更意外的是自己居然沒死——
他試著動了動，但動彈不得，除了可以眨眼，可以呼吸，可以聽可以看之外，連小指頭也動不了一下。
方鴴有點搞不清楚自己現在應當是怎麼一個狀態，還是說在艾塔黎亞人死之後本身就應當是這麼一個狀態？直到他選擇複活或者是回到現實世界？
想到這裡，他心中忽然生出巨大的恐慌。
恐懼的不是死亡。
而是他想到如果人人都如此的話，那當時絲卡佩小姐不是看著他哭得像個傻瓜一樣，還在那裡自言自語，自艾自憐？艾塔黎亞的眾神啊，一想到這個可能性如果真實存在的話，方鴴就覺得自己腦子都炸開了——這不是傳說中的公開處刑嗎？
他真恨不得時光倒流，重新來過——
但忽然之間，一抹湛青的光芒映入了方鴴眼底，讓他楞了一下。他隨即才意識到那光一直存在，隻是之前胡思亂想下意識地忽略了，他努力將視線下移，才終於找到了光的來源。
那光竟然是從他心臟部位放射出來的。
方鴴不由得張大了嘴巴。他馬上發現了更加不可思議的一幕，那光正在修複他的身體，無論是之前的骨折還是最早他手上所受的傷，都在這光的照耀之下緩緩愈合。
“……那是彌雅的匕首？”
那道青藍的光讓他想到了一件相似的東西。
方鴴隻記得自己在那把星匕首上見過同樣的光芒，而且那匕首消失之前甚至在他額頭上留下了一枚奇怪的印記，連絲卡佩小姐和那個銀之翳的女遊蕩者應當也看到了的。
隻有這個才能解釋眼下他身上正在發生的事情，而方鴴甚至隱隱有一種感覺，那光事實上並不是在治愈他的傷口。
而是在複活他。
他從沒在艾塔黎亞見過如此強大的治愈能力，這個世界治愈師的主要能力不在於治愈與蘇生，而是穩定傷勢、恢複體力與護盾回充，絕不可能做到讓一個瀕死之人生龍活虎。
他靜靜地等待了一會兒，那光果然漸漸微弱了下去。而他也重新獲得了自己身體的控製權，一骨碌爬了起來，扯開手上的布條一看——皮膚白皙如新生，根本看不到任何傷口。
這時方鴴心中基本已經確定了什麼，但仍舊小心翼翼地舒展了一下身體，果然沒有任何不適應的地方，隻是左手骨折處有點酥酥麻麻的感覺，似乎是骨骼還沒有完全長好的緣故。
他倒吸了一口冷氣。
複活能力，那不是傳說中龍騎士才擁有的頂尖技能嗎？
據說龍騎士在瀕死之前可以消耗龍魂的載體——聖水晶讓自己複蘇一次，而這一次蘇生可以完全不消耗星輝。隻是這個傳說在艾塔黎亞一直停留在口口相傳上，從沒有人真正見過。
因為這個能力其實十分雞肋。
但凡龍騎士寧願損失星輝也不會選擇消耗聖水晶，每一枚龍魂的載體都珍貴異常，他們有可能是一個人成為龍騎士的唯一機會。十大公會的龍騎士有多少，方鴴心知肚明。
正是如此，他看著自己的手，一時間不由呆了。
彌雅，究竟給了他什麼？
而且她是有意將那把匕首交給他的嗎？
方鴴輕輕吸了一口氣，才讓自己平靜下來，他又有些茫然地抬起頭看了看四周，然後一下僵住了。
天坑中布滿了建築的殘骸，不遠處是那道瀑布一垂直下的白練，在明亮的光輝下，他看到一座小山般的龐然巨物就隱藏在那之後。
那就是之前那個巨構裝體。
……