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> “他結婚？”唐娜呆住了，她不敢置信地擺了擺手：“可這怎麼可能呢？他說自己要去求婚”
雖然沒有克拉拉的幫助，但她也相信自己的眼光，當莫裡斯先生聊起伊梅拉·貝兒時，他的臉上對愛的向往的神色看起來絕不是弄虛作假。
克雷頓豎起自己的左手，用右手指了指無名指的位置：“你有注意到他的左手無名指嗎？上麵雖然沒有戴戒指，但勒痕很清晰，沒有多年的佩戴是無法造成這樣的痕跡的。考慮到他現在的歲數，他或許家境不錯，所以父母很早就為他安排了婚姻。”
像這樣的例子，克雷頓見過許多次了。
有些富豪、貴族或是耽於享樂，或是將自己的事業視作比家庭更高，他們不願意陪伴自己的孩子，孩子五歲前由母親和奶媽陪伴，五歲到十歲由家庭教師陪伴，十歲後就去了寄宿製學校，這些人直到成年，與父親相處的時間也不到一百個小時，然後為了家族的利益，這些孩子的婚姻最終也由父親決定。
而這些人呢，他們不喜歡自己的父親，但也不願意放棄繼承權，所以他們能做出的最大叛逆，就是不愛那個由父親指定的妻子。
至於他們會因此變成什麼樣子，看看莫裡斯先生就知道了。
“可是他說要去求婚。”唐娜又重複了一遍，她還是不敢相信莫裡斯會這麼做。
他看起來風度翩翩，而且是一個有著精神上的追求的人。
他應該高尚。
“如果他已經結婚了，他是不能再和另一個女人結婚的，這是常識。所以他可能已經和妻子離婚了！”
她站在原地，希望叔叔能給出一個合理的說法。
克雷頓眼帶憐憫：“親愛的傻姑娘，考慮到新娘的年齡一般會比丈夫小，我覺得她現在應該還尚存人世。就是因事故不幸去世，那今天離她去世的日子也該不遠。莫裡斯先生現在就找上了另一位女人，未免有些薄情了。”
“再者，求婚和結婚也是兩碼事。這個世上有一種事情叫假結婚。隻要願意花點心思弄個假的公證人，再來張假證書，一件假珠寶，要不了多少錢，事情基本就辦成了。很多熱戀中的女人都吃這一套，等到這些騙子感到膩味，他們就找個由頭離開，或者突然銷聲匿跡，受騙的女人是怎麼也找不到他們的，或許接下去的一生也隻是以為他們在外頭出了意外。”
唐娜瞠目結舌：“他們就不怕受騙者通過名字找到自己嗎，那”
她停了下來，忽然想到之前克雷頓坦然報出假名的舉措。
是了，如果其他都是假的，那麼名字憑什麼例外呢？
但是
“貝兒小姐要是最後才知道他是個騙子，那該多傷心呀？他可是個追求美的狂熱者，怎麼忍心讓美麗的貝兒小姐傷心呢？”唐娜捂著額頭，下意識地要為自己期望看到的可能辯解。
克雷頓的下一句瓦解了這份質疑的基礎。
“孩子，你覺得他這樣的人會不會也追求悲劇美呢？。”
唐娜踟躕了，她知道克雷頓除了莫裡斯結過婚以外的結論都是推測，但她現在卻不得不和他一起懷疑莫裡斯了。
莫裡斯剛才可是例舉了不少悲劇美的例子。
“我們得去驗證一下。”
她微微提起裙擺，一個大跨步向著後台衝去，克雷頓緩步跟在後麵。
女士化妝間外的走廊裡，已經卸完妝的伊梅拉·貝兒正捧著鮮花，傾聽著這位名叫莫裡斯的英俊紳士的表白。
坦然地說，她不能不為自己受到歡迎這件事高興。
當女侍者來化妝間的時候，說外麵有一位奇怪的仰慕者，正在尋求一位女士的愛，並且他是這樣說的()
——他要見一個名喚卡洛塔的可愛女士，她無情的時候自稱布狄卡、人們有時候稱她優雅露絲、有時候也叫她仁慈的萊斯麗，在她做女占星師的時候，阿比蓋爾是她的名號。
伊梅拉·貝兒一聽到這些就全明白了，這些名字正是她所出演過的角色，如果不是特彆喜歡自己，那這位紳士是絕不會記住這麼多自己飾演的角色的。
因此她一卸了妝，就興衝衝地來見這位有趣的仰慕者。
這次見麵令她感到十分驚喜，這位莫裡斯先生看起來儀表不凡，談吐高雅，更彆提他對戲劇的理解是如此出眾，
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他誇讚她的美貌和演技，還看出她對演出細節做出的私人改進，讚許這種行為使得古舊的劇本化腐朽為神奇，甚至還能說出連她自己也無法意識到的關於戲劇天賦的過人之處。
他簡直是她的知音。
因此當這個頭一次在舞台下見麵的陌生紳士半跪下來向伊梅拉·貝兒求婚時，她真心地開始考慮這個問題。
但就是在這美妙的時刻，有人打斷了他們。
一個披著紅鬥篷的漂亮黑發女孩提著裙子小跑過來，身後還有個特彆高大的紳士跟著，他們的眉毛和鼻子很像，似乎是親屬關係，才一過來，那個女孩就急匆匆地衝著莫裡斯先生大呼小叫。
“莫裡斯先生，剛才有個仆人在觀眾台上到處嚷嚷，讓我們休息都不成。”
“我們叫他來問話，他說是他家的女主人有急事要找自己的丈夫，和某個重要的保險櫃失竊有關。他報出的名字我們都不認識，所以打發他走了。但是我們後來想了想，他描述的男主人形象似乎和您很像，所以我們決定還是來”
她的話還沒說完，半跪在地上的優雅紳士莫裡斯先生忽然跳起來，衝著舞台的入口猛竄了過去。
毫不誇張地說，他跑得比兔子還快。
伊梅拉·貝兒還沒有反應過來發生了什麼，她呆呆地看著自己的真命天子的背影倏忽遠去，消失在門後。
幾秒鐘後，貝略家的叔侄齊聲大笑，他們在走廊上笑得前俯後仰，旁若無人。
“他跑得真快！”
唐娜·貝略想要抹掉眼角的淚花，但是怎麼也擦不完。她簡直笑得肚子痛。
克雷頓站在旁邊為她鼓掌。
這次他可沒有對唐娜做任何指導，剛才的話都是她自己想出來的。
“所以這是怎麼一回事？”
可憐的伊梅拉·貝兒小姐還是不知道發生了什麼，直到他們把事情的真相告訴她，她才知道自己差點為一個意圖獵豔的花花公子所騙，當即把手裡的花扔了，並好好感謝了他們一番。
從劇院走出來，唐娜的心情彆提有多暢快了。
她脖子上多了一條漂亮的絲綢緞帶，那是伊梅拉·貝兒小姐的贈禮。
伸張正義之後，她看什麼都順眼，也不再和克雷頓提及理念上的區彆了，她給那個自稱莫裡斯的花花公子上了一課，他卻也給她上了一課，讓她知道那些善於言辭的人總能隱藏自己心底的邪惡。
他的理論能辯倒克雷頓，但不妨礙他是個爛人。
莫裡斯這下是沒法騙到伊梅拉小姐了，不過
唐娜的腳步停了下來，她停在街道邊，神色忽然有些凝重，她看向克雷頓，征求他的意見：“我們是不是該徹底解決掉莫裡斯？我覺得他以後可能會變成製皮師。”
她說的製皮師當然是孽物的一種，隻為追求美而生，莫裡斯似乎有資格成為它們的後備役。
“不用。”克雷頓搖了搖頭：“這樣的人我見多了，他們最後都喪失了這種激情，變成了平庸的人。他們的惡也隻是平庸的惡，根本沒資格變成孽物。()
”
“現在連治安官也沒有了，除了我們這樣的人，還有誰能懲治他們呢？”唐娜憂心忡忡地說。
“我們可以期待一下皇家警察。”
克雷頓說這話的時候並不怎麼認真，平心而論，他並不相信這種職業的執法者。他在亞新見過許多身著黑衣的皇家警察，他們在首都日夜不息地巡邏，行賄受賄堪稱家常便飯，麵對貧苦人的態度又堪稱冷酷無情。
而且皇家警察的存在也意味著另一件事——加稅。
每個警察都必須要裝備製服和武器，包括但不限於警棍和手槍，並且還有獨立的文員部門，這麼一個龐大的武裝機構是不可能僅靠民眾捐款建立起來的。到時候他不知道要交多少錢。
不過開設這個機構也算有好處，它至少提供了許多崗位，克雷頓認識的許多退伍士兵都可以去應聘，他們有維持治安的經驗，而且人還不壞，說不定能引導皇家警察機構中的道德風氣。
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如果布魯諾還在
想起了這位老朋友，克雷頓惋惜地歎了口氣。
唐娜不知道他在想什麼，她隻覺得未來又有了希望，重新高興起來。
“時間還早，我們再去彆的地方逛逛吧。”
克雷頓看了看天，時間果然還早。
“我們去集市給你挑一匹馬，好讓你上馬術課。”他說。
唐娜現在確信自己是世界上最幸福的女孩，但她想了想，還是決定讓克雷頓收回這個想法。
“如果要上馬術課，家裡的馬已經足夠了，沒必要再多花錢吧？”
克雷頓拒絕了：“那是從車行長期租來的馬，不是我們的馬。而且它們是馱貨的挽馬，不適合騎乘。”
說到馬，克雷頓看起來都與之前不一樣了，他的眼裡出現了淩厲的光：“想要買馬，去車行是不劃算的。還是得去那些環境混亂嘈雜的集市，看看農民和牧民私人培養出來的馬。現在是冬天，牲畜掉膘的時候，就算是不懂行的人，隻要好好看那些馬身上保留的體膘也能知道它是不是好馬，馬主人是會對好馬偏心的。”
“但是這會兒真的會有人賣馬嗎？”唐娜有些擔心。
正如克雷頓所說，現在是冬天，牲畜正在掉膘，牧民不常在冬天賣大型家畜，因為它們變瘦，而這類交易也常常把肉的分量當做交易的一項權重。
“那我們就去另外的集市看。”克雷頓說，他嚴肅地看著自己的侄女：“一會兒我挑馬的時候你要好好看著，貝略家族世代養馬，你可不要丟掉這項本領。”
當他們坐馬車抵達最近的集市，遍地的土石和牲畜糞便讓他們一下子好像回到了南布利加。
雜亂的攤位不講究間隔排序，地上鋪一塊毯子就能當做店麵，因此道路變得十分擁擠。
小販們都穿著冬衣，或站或坐，而除了地上堆著的雜亂商品，都是些私人製作的工藝品或者香皂、保養油，堅果、醃貨、獸皮還有二手衣物，甚至是自己配置的不知道什麼功效的藥品。可能是顧客的人在攤位邊大聲詢問價格，或是竊竊私語著，體量更大的小販旁邊有推車堆放著貨物，他們的臉上神氣更足，討價還價的聲音也更大。
幾個小孩在人群的縫隙間跑來跑去，撿拾地上沒有被大人發現的硬幣。
在人群的中心，他們甚至看到了幾個胡須垂到胸前的老巫師在給人看手相，賣護身符，不過不知道是不是真的。
所有空閒的人都在肆無忌憚地抽煙，抽的很凶，因此煙味能夠蓋過糞便的味道，這可能也是他們的目的。
在城市的東麵也有這樣臟亂的地方，它的外貌相比於鱗次櫛比的建築群來說不算好，但卻保有著一份獨特的活力。
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不過克雷頓和唐娜並不是要到中心去，他們要去的是集市的邊緣，來自城市周邊的牧民們帶著他們的牲畜待在那裡，大多是滿麵愁苦，身後的牛、羊、驢、馬仿佛也和它們的主人一樣心情，隻偶爾嘶鳴一兩聲，提醒路過的人可以來買自己。
如果不是急需錢用，沒人會在這會兒來賣牲口，這會少掙不少。
克雷頓不在乎這些牧民的背景有多悲慘，隻要他正常付費便對得起自己的良心。
這裡的馬販子有兩個，他們的馬加起來一共十四匹，都栓在相近的位置。
克雷頓帶著唐娜走到這些馬匹旁邊，觀察它們的軀乾和姿態，過於瘦弱和有病的都不能要，同時他也不會買老馬或一頭普通的挽馬。
他看來看去，隻有五匹馬的體態符合他的要求。
還得進一步篩選。