第435章 亂世已開，赤德將立
第435章 亂世已開，赤德將立
陵陽城。
這城占地有些小，人口不算多，隻是地勢有些占重，一道大河流過，此地離冀州城不遠，往西南是那雲盤渡，再往南是那穀昌大城，此三城互為犄角，又有大河阻敵，易守難攻，喚作三險。
往前數個幾十年，這三險曾阻住無數次草原來敵，為三險後的城池爭取寶貴時間，而那草原蠻兵想要南下打草穀，勢必經這三險三關，留下不少性命。
連年大戰，導致這陵陽縣城修了建，建了毀，人口稀疏，為了填充城池，朝廷把那些軍戶，發配的罪臣，流放的囚犯一同遷到此處，布下特赦令，百戰可免罪立功，不僅如此，還要給其家人蒙蔭，著令一子可繼軍功。
此特赦令又稱推恩令，凡城中軍民，皆可承令，故而城中不僅有被官差押解來的罪犯，還有書讀不了幾本，大字識不得幾個的武人，妄圖以命搏出一個好前程。
令是好令，法為好法，隻是落到下層，經了人手，多已經變味，有監軍督戰，主簿記功，將官分發恩賞，可這些人又不是孤家寡人，個個人情往來眾多，有如此利市，自然要先可著自家人。
但戰功一筆筆追根溯源，要其屍身，戰甲為證，要往上爬戰功又少不得，那些上官家眷又不是舍命搏出身的泥腿子，不然也不會求到旁人頭上，隻需入陣殺敵即可。
好在此事也簡單，隻需監軍睜一隻眼閉一隻眼，主簿多添兩筆，自然有戰功無故入手，講究的是上下沆瀣一氣，軍功張冠李戴，再將有怨言的兵士往最危險的地方一送，清了首尾，這陵陽城，照樣運轉自如。
太陽底下無新鮮事，長此以往，此例竟成了一條暗則，甲兵斬了敵寇，也不先往上提報，反而四處兜售，自有守在一旁的侍從來問價，隻要價錢合適，交易必然達成，講究的是個明碼標價，童叟無欺，倒是出了幾位戰馬都不曾出營，就已經榮升校尉的人物，被賣命掙功的武人們戲稱為‘佛心校尉’，不殺為善，堪比佛心。
一輛兩輪馬車緩緩入城，守城門將也不查驗，一心數著手中的銀錢，這銀子可是好東西，能讓人做睜眼瞎，也能叫鬼推磨。
馬車並不華貴，隻是封的嚴實，又用精鋼澆築了骨架，硬木填充，倒是比那些朱纓寶飾的馬廂更能抵禦箭矢來襲，因馬車鐵架極重，所以拉車的馬都是寶馬良駒，乃是從草原上拉來的高頭大馬，雙耳直立，骨架龐大，遠不是中土內陸散養出來的矮腳小馬可比。
車架旁還跟著四名護衛，俱是騎馬護持，馬車一路經官道，來到最為氣派的宅邸，陵陽主官官衙。
早有人在此等候，陵陽之首，鎮將，城主張文和一臉笑意，看了一眼拉車的寶馬，有些羨慕。
他為陵陽城主官，因此地特殊，文武一把抓，領受鎮將之職，兼任城主，放到外麵，在品序上要比同等職位高上半級，在這陵陽，土皇帝一般的人物。
可就算以他的能量和勢力，也不見得能弄到幾匹如此寶馬，那些草原異族把這良馬看得極重，就算邊關集市開放，用草原上的馬匹特產換些鹽茶之類的雜物，流出來的也是血脈雜亂的劣等馬，有一兩匹寶馬駒放出，不是老邁傷殘，就是已經被騸過。
張文和為武將，卻又以儒將自稱，最好精細，那騸過的寶馬看也不看一眼，如此殘缺之物，騎在身下，豈不是說我張文和是那閹狗一般的人物？
車門打開，走下一胖乎乎的中年，一身肥肉顫顫巍巍，走幾步路還要侍女攙扶著，衣衫儘顯華貴，手上戒指就有五枚，還要一枚碧綠翡翠扳指點綴。
張文和眼中一絲鄙夷，卻快走幾步，迎上前去：“黃員外舟車勞頓，快快入內歇息。”
那胖子走的艱難，身上出了虛汗，浮著一層油光，張文和動作一滯，還是亮著笑臉把臂迎著人入府。
黃春庭也是呲著牙大笑：“不妨事，不妨事，於這邊關開通商路實非小事，我為商會會長，自然要走一遭。”
入了府，奉了茶，又驅散了閒人，黃春庭從懷裡取出一方錦帕，擦拭著滿門細汗：“這入陵陽的路可是不好走，遇上打家劫舍的就有幾波，若不是我手底下養著幾個閒漢，怕不是見不到張大人。”
錦帕應是用香料泡過，細微異香撲鼻，和著黃春庭的體臭一同往張文和鼻子裡鑽，他胃裡不斷翻滾，看著圈椅裡滿滿登登，肥肉溢出的惡客說道：“是有些不太平，可這不是連年天災鬨的嗎，百姓無有吃食，隻得落草為寇，都為活命，黃員外放心，隻要咱們萬通商會一來，我就下令派兵清理這些草寇，定不會耽誤咱們的大事。”
想了想，他又說道：“黃員外你也知道，我陵陽城地處邊境，能立城全靠朝廷押解來的糧草和各城的供給，我這官當的是兩袖清風，庫裡無銀，咱們這供需條款不知……”
黃春庭看著張文和哭窮，又看了看大廳布局，雖無有富麗堂皇之氣，但實則內秀，單以麵前一套福祿壽三喜的茶碗，就是老瓷坑燒出來的，拿到外麵，在喜愛此物的富商那裡，換個房契也是簡單。
他隻當不知，沉思片刻：“我商會來此，張大人為地主，日後還需多多照應，這樣，我先遣運河上的商船走水路運來幾船糧草，以犒勞陵陽軍民。”
黃春庭聲音低了些：“至於張大人，隨大船來的還有一隻小船，張大人可以派人暗中接應，如何分潤船上之物，就全看大人心意了，保管您滿意。”
張文和哈哈大笑：“黃員外真是個妙人，有你入我陵陽，乃是陵陽百姓之福，有黃員外這般忠國之士，乃是朝廷之幸，待我騰出手來，定要上表為黃員外請一功，也能脫身這賤籍。”
黃春庭擺擺手：“為商賺錢，下下之品，我早已習慣，有個員外稱呼，做個富家翁足以，張大人倒也不必如此，憑白送出些人情。”
張文和也不過是隨口一說，哪能為這黃春庭搭上無數人脈，也是笑著轉移話題，兩人相談甚歡，又探討許多細節，才草擬定合契，蓋上印信，待到月升日落，天色漸黑，張文和才把黃春庭送出門。
回到府中，早有幕僚等候：“大人，這黃春庭來此恐怕有些圖謀，咱們真要應約讓他那商會進來？”
張文和握著茶碗，呲笑一聲：“那黃春庭算得什麼人物，不過一商賈，僥幸得了天助，攀上了金錢幫的路子，掙得一番家業，可惜啊，人心不足蛇吞象，還把注意打到我邊城頭上。”
“邊關商路是重利，拿著鹽茶就能換來無數珍寶，綾羅綢緞更是草原上的蠻人貴族爭搶的好物，就算是數百頭牛羊也能送出，更彆說，還有咱們私底下的營生。”
幕僚自然清楚，隻是給張文和一個話頭，好顯顯威風，至於那自家的營生，當然是些寫在朝廷法度裡，掉頭的買賣。
“如今庫房裡的重甲軍弩也是時候該報廢一批了，隻是朝廷軍需還不曾送到，一旦起了戰亂，軍士無兵甲可用，朝廷怪罪下來……”
張文和搖搖頭：“你以為我願意乾這買賣，還不是我張文和占了地利，走私來的珍寶九成都要送往國都，叫諸公分潤，剩下的一點油水，才是咱們的。”
“既然拿了我的孝敬，袞袞諸公們自然要辦事，莫說那皇帝詔令能不能安穩來到我陵陽城，就算真來了，又能拿我怎麼著？不過官降三品，還是脫不去這一身官服，過個幾年，又給升回去。”
他歎了口：“仕途我已不做打算，升來降去，兜兜轉轉還是離不開這荒涼之地，隻能積攢些家財，混個善終。”
幕僚還是有些不安：“如今那草原上異動，怕不是要出兵南下，到那時……”
張文和擺擺手：“我與蒙兀金庭汗王早就定下暗契，就算來，也打不下陵陽，裝裝樣子，死的不過是些泥腿子而已，與我何乾？”
“退一萬步講，若是朝廷責我失城過錯，大不了我反投蒙兀，以我這些年來的經營，照樣是人上人。”
幕僚還要說什麼，卻被張文和揮手打斷：“此事打住，有我在，這陵陽城就翻不了天，眼見交易日期將近，這可是大事，伱需上點心，走定下的山路，把一應甲弩交付，再把金銀珠寶帶回來，就算你大功一件！”
幕僚跟了自己數十年，是心腹中的心腹，張文和才如此敢說，說完，他看了看黃春庭坐過的圈椅，還有用過的茶碗，不由得泛起一絲厭惡，叫幕僚要走，開口道：“等等，把這椅子送到後院柴房，劈了燒火，還有這套茶具，也一同扔了。”
邊說邊罵：“什麼東西，一賤奴也敢用我珍品茶碗，等那商會一來，看我不把他一身肥油都給剮個乾淨，萬通商會？改姓張也不錯！”
幕僚默然，叫來侍從把茶具和圈椅提走。
夜已深，黃春庭下榻之地，他財大氣粗，入了城就遣人購置了宅院作為落腳。
如今他還未睡，坐在矮凳上好似等著什麼人，手裡掐著一枚金色銅錢把玩。
窸窸窣窣腳步聲響起，一人出現在黃春庭麵前，躬身一禮：“幫主，屬下來遲，還望告罪。”
黃春庭擺擺手：“免了，你為暗間，臥底於此處，往來不自由，難免受些製約，如何，此間可有異動？”
那人抬頭，正是張文和的幕僚：“據草原上的兄弟們來報，蒙兀金庭已經遷移數百裡，各部族皆已枕戈待旦，想必南下之勢難以阻止。”
“且在七日前，有密探來報，冀州城，滅了，隻是不知為何不見消息傳出。”
黃春庭點點頭：“那蒙兀入主草原多年，近些年來勢衰，早已壓製不住底下各部，南下之事勢在必行，正是要借朝廷之手，清理一些不安分的氏族，好穩坐金庭主位。”
他歎了口氣：“隻是以朝廷現在局勢來看，若是應對失法，隻怕三險頃刻間攻破，破了三險，內地便是一片坦途，就是直驅國都，滅了國也有可能。”
黃春庭想了想：“至於冀州之事，這我倒知曉，是蒙兀一支精兵所為，隨行有左道人士，以法陣封鎖冀州城，致使消息不得傳出，左右不過拖延個幾日。”
“而這精兵則以疾行軍插入朝廷心臟咽喉之處，如今想來，估計已經繞過三險，朝內地去了。”
幕僚有些驚訝，他久在陵陽潛伏，不知此事，也不清楚事態已這般嚴重，轉眼間，這王朝竟已麵臨存亡絕續之境地？
“有什麼好驚訝的，朝廷從上到下爛了一個遍，能臣不得出，猛將畫地為牢，留在朝堂上的，都是蠅營狗苟之輩，賣官鬻爵，倒賣軍需，徭役繁重，民怨沸騰，這是官逼民反之相。”
黃春庭說道：“你在這陵陽，看得還少嗎，就連這重中之重的固國之門都是如此模樣，更遑論彆處。”
“隻等時機一到，怕是遍地狼煙，反旗高舉，”他笑了笑，“我倒是忘了，咱們才是造反的主力，我經營金錢幫已久，網羅各地失意人才，救濟民眾，若在太平年，不過是養些善名，可在亂世，這就是實打實的威望！”
“到時振臂一呼，揭竿而起，哦，不對，咱們可是忠國義士，該舉清君側的大旗，重整河山。”
正說著，真實身份為金錢幫幫主的黃春庭定住，隻見他右手翡翠扳指亮起微光，然後緩緩碎裂。
“荊楚，朝廷氣數已失，”他一臉嚴肅，“就讓我等開啟這大爭之世吧！”
“荊楚聽令！”
“在！”
“令下，帶領城中暗探，奪下城防，軟禁城中官員，若有反抗，生死勿論，至於那張文和，識相的話留著一命，日後祭旗，若是不然，就地格殺！”
“領令！”
荊楚煞氣騰騰，起身遠走，運轉法力，微微張口，卻不見聲音傳出，若是叫張文和見了，定不會相信自己這平日裡手無縛雞之力的幕僚是個修行中人。
與此同時，一道道身影趁著月色遮掩奔走，火把如同一條長龍占據城內各個據點，廝殺聲，呼喊聲響起，不過片刻就已經平息。
黃春庭眯了眯眼，看向張文和宅邸，冷笑道：“什麼東西，不過一賤官，也敢阻我金錢幫大勢，你乖巧死去好說，若是留的命在，也讓你看看我的手段！”
與此同時，金錢幫各分舵，各駐點皆有動作，其下遍布各大城池的萬通商會，賭坊，酒樓紛紛得了消息，動作頻頻，隻是無有陵陽血腥奪權這般激烈。
待到事態發酵個幾日，各地百姓官員俱是有些難以置信，仿佛換了新天。
王朝各地，反旗高舉，有傲嘯山林的豪傑，據山起義，高舉替天行道的大旗。
往日和藹可親的金錢幫幫眾個個紅綢纏頭，號赤軍，大呼‘蒼天已死，赤天當立’，席卷上下。
有押解罪犯罪官的兵士被殺，領頭者裹著一眾罪兵而反，曾有人傳言，那人醉酒時曾遇一條白蛇，白蛇通靈，言說自己是白帝之子，為王朝金德氣運所成。
那人手持一把赤劍，揮劍斬蛇，言說自己乃是赤帝子，斬白蛇起義，王朝金德已斷，火德當興，應者無數，可為一脈勢力。
王朝跨越南北一條運河，近日裡波濤洶湧，衝上來一尊石人，隻是那石人唯有一隻眼，修繕河堤的徭役當即殺官造反，一句歌謠隨著滔滔運河傳遍四方——石人一隻眼，挑動天下反。
還有人曾與水邊垂釣，釣得一魚，魚腹部高漲，剖開一看，內有一綢條，上麵竟寫著‘蒼天死，赤帝生’的字樣。
另外有人拜祭先人，曾見篝火熊熊，野狐鳴叫，此種異象，屢見不鮮，攪得人心大亂，連往日作威作福的官吏都收了手腳，免得夜裡被人摸上門，摘了頭顱去給叛軍邀功。
隻是民怨積蓄已久，如江河決堤，再難收束，大地上多的是被官吏逼的活不下的民眾，轉身投入反軍，而唯一的原因就是跟著反軍有飯吃。
得益於金錢幫的經營，其下糧草無數，不止能有湯飯，還能見著葷腥，而人為了活著，什麼事也能做的出來。
於此同時，號稱避世，卻每每都要布施米粥，善事做儘，在民間極有威望的慈航靜齋也開入世書，言說天下大亂，將擇明主成勢，改換新天。
在皇城的朱芪不等慶賀自己入道，就聽聞消息，吐血不止，生命垂危，又向各正宗發布書信，卻不曾收到回音。
而就在這時，兩則消息不分前後傳來，邊境重城冀州城已失，一城民眾殉難，草原異族南下，蒙兀兵鋒長驅直入，抵達王朝腹地，逼近國都盛京，沿途城鎮望風而降，一時間天下嘩然。
(本章完)