江朔坐在地上感覺舒服了許多，抱著膝蓋正四下打量，忽聽“砰”的一聲響，轉頭看時，湘兒爺孫倆已然衝到亭子裡去了，他也隨著進去，但見一股淡淡的塵柱漂浮在空中。地上某一個小圓點竟然破了一個洞，裡麵噴出不知道什麼灰揚在空中，尚未消散。湘兒爺爺在地上刨掘起來，湘兒則在邊上興奮地直搓手。
不一會兒老叟便挖出一截事物拿在手上摩挲，江朔一看竟是一段細小的柯亭竹，竹管約莫六寸長，直徑隻有三分，老叟緩緩的剝去竹管外包裹的一層膜衣，膜衣極薄，呈半透明狀，不知是何物所製，露出的竹管表麵打磨的非常光潔，竹管兩端開口，管身上開了六個孔，江朔道：“爺爺，原來在做笛子，不過我見過的笛子應是八孔，一個吹孔，七個音孔，何以您的笛子卻少了兩孔？”
老叟正在把竹管裡剩餘的浮灰撣掉，又拿起來使勁吹了吹，才開口道：“小子懂什麼，這是律笛。”
江朔問說：“這笛子還有區彆麼？”
湘兒插嘴道：“這區彆可大了，律笛乃是一律一笛，不為吹奏，乃是定律呂所用。”
江朔道：“聽聞荀勖做十二律笛，定六律六呂，每笛五音，共是六十律，原來爺爺做的是這個。”
老叟道：“喲，小娃娃不簡單，還知道荀勖……來，出來說話。”
他一招手帶江朔和湘兒都出了亭子，江朔搔搔頭道：“我隻是聽過，卻不明所以。”
江朔記性極好，過耳不忘，曾聽李太白與友人聊起十二律呂之事，因此知道柯亭竹、荀勖製十二律笛等事，卻也止乎於此。
老叟道：“晉人荀勖製十二律笛，是以九寸長笛為黃鐘，然後以三分損益法逐一定下六律六呂十二律，自謂宮商和諧，是雅樂正調，不想時人阮鹹卻說他的新律定的高了，曲中每有哀思之意，不合中和之道。荀勖還道是阮鹹心生嫉妒，故意挑剔。直到一日農人耕田時掘出一把周代的玉尺，荀勖用這把周尺量自己的黃鐘律笛，才發現晉尺比周尺長了些許，晉尺九寸隻合周尺八寸七分，以至於自己所製律笛比之周笛短了些許，故而確如阮鹹所說自己所定之律相比周律高了不到半音，由此方知阮鹹妙達八音，實高於自己。”
江朔道：“阮鹹僅憑耳朵聽就能分辨出三分的差彆，也是當真了得。”
老叟道：“是啊，不過荀勖又怎能確定他拿到的周尺就是最準確的？又或者阮鹹的耳音就是最準的？”兩個童兒聽了一起搖頭。
老叟笑道：“是啊，況唐尺於晉尺亦有不同，我又怎知荀勖所用之尺是多長，如何換算？憑人事終究是不牢靠的。”
江朔問：“那如何才牢靠？”
湘兒對著棚屋努努嘴說：“吶，靠老天爺呀。”
江朔奇道：“怎地靠天？”
湘兒爺爺回道：“人間十二音律，對應上天二十四節氣，周人以十一月為正月，十一月的節氣‘冬至’便對應黃鐘，此後每個節氣為半音，二十四節氣自冬至始至大寒止，共是十二個全音，十二個半音，其中單數月為陽為‘六律’，雙數月為陰為‘六呂’，合在一起便是‘十二律呂’。十二律呂既然與天地之‘氣’有關，那定音最準的便是‘氣’，我用的便是周人‘候氣之法’，取十二支竹管按‘三分損益法’裁成不同長度，管中塞滿葭莩之灰，上以極薄的竹衣封口，仲冬之月埋入土中，隻留管口與地麵平齊，待到冬至之日，一陽初始，地氣上升，最長的竹管最先受到地氣的影響，便會噴出葭灰，那便是‘黃鐘’之音了，此後每個月地氣不斷上升，每逢節氣便有一個更短的管子噴出葭灰，便得一律，直到來年孟冬最短竹管噴灰得‘應鐘’，那便是一套最準的十二律呂了。”
江朔聽了咋舌道：“要一年才能定十二律呂，真磨人。”
湘兒爺爺聽了慘笑一聲，道：“一年如何能成？你還記得我說的麼，唐尺與周尺並不相同，無人知曉周尺中的九寸在今時是多長，第一年我做了按唐尺九寸上下做了十幾根竹子埋入地下，不想冬至時一根未曾噴出葭灰，第二年我把長度範圍擴大，做了更多的竹管，結果仍然沒有噴出，第三年仍未噴出，第四年、第五年我埋下了更多的竹管，卻仍然然沒有動靜，我突然想到既然周之九寸與今日不同，那麼周之管徑三分也與今日之三分不同，我立刻按照長度換算了對應的管徑，這次我發了狠心，日以繼夜，做了不同長短、粗細的竹管上百管，悉數都埋入土中。”
“那這次定是成功了。”江朔問道，湘兒爺爺搖頭道：“冬至這天仍是沒有一管噴出葭灰……”江朔驚歎道：“竟然這樣難法，上百管壓也該壓中了……”湘兒爺爺道：“是啊，須知笛子既然是吹奏的，自然不可能太粗或者太細，也不可能太長，否則手指無法按到所有笛孔，我所做的每一管竹笛都是可以吹奏的，可說是包含了所有能吹奏的尺寸，然而仍然沒有一管能噴出葭灰。”
“難道這隻是一則假的傳言？”江朔此言甫一出口便知不對，他剛剛親眼目睹了一個竹管噴出了葭灰。
湘兒爺爺道：“我當時也這樣懷疑過，正在彼時，一管竹笛突然噴出了葭灰……”江朔瞪大了眼睛說：“難道是冬至日晚了？”爺爺搖頭道：“不然，我自製日晷定的二十四節氣，冬至日是日頭最短的一日，決計不會搞錯，噴出葭灰那一日，白晝明顯比前幾天要長了。”
他說著指了一下林中空地上的一個石製日晷，石盤上的刻線均勻地分成了二十四份，中央插著一條銅針，日晷居於空地中央，周圍竹子儘都刈了無法遮擋，想必是準的，江朔略知曆法，道：“那確是過了冬至了，這又是怎麼回事？”
湘兒爺爺道：“我隻想了幾日便明白了，那是竹笛的尺寸還有微小的偏差，導致地氣發動時間不在冬至日當天了，既是晚了那定是竹子短了，如此範圍就縮小了，我隻取上一管未噴的與這一管噴晚的竹笛中間的尺寸再做幾管便可。但這次的尺寸隻有細微的差彆，我做的極是細致，先以黍子灌入噴灰的笛子中，量的一千一百八十粒，而上一管未噴之笛是一千二百一十粒，我便做了三十管，每管所容僅差一粒黍子，一年時間也隻堪堪做成，這一次冬至日當天真的有一管噴出了葭灰，再以黍子測之，竟然恰是一千二百粒。”
江朔歎道：“天地造化如此，令人歎服。”
湘兒爺爺點頭，道：“我還不放心此後三年各做了一管尺寸一模一樣的竹笛埋入土中，三年都是在冬至日噴出葭灰，如此前後耗時九年之後，我終於確定了十二律呂的第一個音——‘黃鐘’，而竹管長度按今日之尺寸計，竟然隻有六寸九分三。”
江朔再次咋舌道：“沒想到今尺與周尺竟然差這麼多？”
湘兒爺爺道：“這本也在預料之中，畢竟初定十二律已是一千年前的事情啦。”
江朔道：“有了黃鐘，後麵的音應該好定許多了吧？”
湘兒爺爺道：“我原也是這般想，按三分損益法，第二個音‘大呂’應是周尺六寸四分四，由於隻間隔一個月時間，我隻來得及做了九管竹笛，然而第二個月——小雪節氣時，卻沒有一個管子噴出灰來。”
江朔吃了一驚，道：“卻是為何？”湘兒爺爺說：“當時我也不知，隻知道肯定是有偏差，下個月按照三分損益法又做了六管‘太簇’，卻也不成，此後我跳過第四個月的‘夾鐘’，直接做了十八管第五個月的‘姑洗’，然而也是不成，至此我已經知道定是偏差太大，越往後越是無以校準。”
江朔問：“那可如何是好？”
湘兒爺爺瞪了他一眼說：“還能怎麼辦？隻能還是用原來的笨辦法，隻能為來年做準備咯，我在這一年剩下的七個月又做了六十管，卻仍然不成，來年我又做了一百管，這次終於對了，原來大呂比三分損益所得長度差了七分九。”
江朔道：“差了一寸都不到，這可太難了。”
湘兒爺爺嘿嘿一笑道：“按此比例，做出的太簇卻又不靈了，原來每個律呂之間的偏差也是不均勻的。”
江朔啊的一聲驚呼。湘兒爺爺笑道：“哪又有什麼辦法，我也不貪心，每年定一律，好在定了太簇之後，我便知道，實際律呂都比三分損益法所計算的長度要長一些，那便省了一半的力氣了，如此又是十幾年，最後一管‘應鐘’噴出葭灰之際，相比三分損益法所載，已差了一寸二分三了，若非我這用這個笨辦法，是無論如何猜不出來的。”
江朔問：“爺爺，那你最終定下十二律用了多少年呢？”
聽此一問，湘兒爺爺撚須哈哈大笑起來：“前前後後，算起來有二十五秋啦。”
江朔心想二十五年比他的年齒還要翻了一倍，不禁打從心裡欽佩老人的毅力，看向湘兒下拜道：“你爺爺可太厲害了。”
湘兒道：“你隨我來。”
三人一同出了竹林，原來在竹林裡轉了一大圈，此處已複臨湖邊了，竹林和湖水之間有一小片砂石灘，臨水建了一個小竹樓，竹樓外插著一排竹管圈成的圍牆，這圍牆甚是低矮，又參差高低不齊，竹管緊密的插在一起，圍出好大一個圈，長的不過九寸，矮的將將四寸，細看管上還都鑽了吹孔。
江朔吃驚道：“這便是那些廢掉的律管，這麼許多啊。”
老人笑道：“連著竹屋也是取竹製笛所剩廢料做的，蔡邕是拆簷取竹為笛，我呢是反其道而行之，製笛順便造了個小樓……你看到這籬笆牆，還隻是前二十年的笛管，後五年的笛管都叫湘兒燒爆竹玩了。”
江朔在看那些竹管，確實都是色澤枯黃，顯然有些年頭了。他忽然想到一個問題，問道：“那既然已經定下來十二律呂，怎地還有管子噴灰？難道今日是最後一管？”
湘兒爺爺道：“那倒不是，我用了二十幾個寒暑測得的律呂，不得複核驗證一下嗎？我按所定尺寸做了十二管律笛，一齊埋入土中，用以驗證，也算是做個備份。此前三管都按時噴出了，今日是初夏‘小滿’節氣，六呂之三‘中呂’也順利噴出了。”
江朔道：“爺爺二十五年磨一劍，委實叫人傾佩，願爺爺今年順遂，得證十二律。”言畢一揖到地。
湘兒爺爺笑道：“小鬼頭到懂禮數，這點就比我家孫女強。”
湘兒扁嘴道：“他呀，就會學些大人們假惺惺的虛禮，無聊得很。”
祖孫三人正說笑間，忽聽的湖麵上傳來飄渺的笛聲。
此刻日已西斜，霞光泄在湖麵上晃人二目，江朔眯起眼，攏著目光向著笛聲傳來的方向望去，遙遙看到北麵一葉輕舟極快地破浪而來，船頭立著一人，似在吹奏笛管。江朔不識笛曲，隻覺得那曲子蒼涼遒勁，雖然隔得甚遠，但覺那笛音似穿雲破浪而來，將每一個音傳入耳中。
船顯然不是朝著他們來的，並不接近湖岸，在湖中劃出一條長長的水線，從他們麵前遠遠地掠過，湘兒道：“看樣子是向著山莊方向去了。”
爺爺方才佇立湖畔聽得甚是仔細，這會兒回過神來說：“走，看看去。”