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這日午後,慕若菱小睡起來,剛拿起筆練了幾個字,就聽到丫鬟稟報說四小姐來了。
慕若菱放下筆起身相迎,剛到門口就看到一身束腰紫衣長裙的寧芷雲提著食盒款款走來。
寧家共有三位庶出小姐和一位嫡出小姐,但平安長大的就隻有嫡三小姐寧芷冉和庶四小姐寧芷雲。
寧芷雲雖是庶出,但因生母早逝,自小就是由寧夫人撫養教導的,因此在寧家所享受的待遇基本和嫡出的寧芷冉沒什麼差彆。
“三姐姐愛吃蓮花糕,我閒著無事就做了一些,三姐姐快嘗嘗。”
兩人進到房裡後,寧芷雲邊說邊把食盒打開送到慕若菱麵前,態度一如從前般親切溫和。
“四妹妹費心了,許久不吃倒真有些想念了。”慕若菱用竹簽紮起一塊蓮花糕放進嘴裡,品味一番後,微笑讚道:“四妹妹的手藝愈發好了。”
寧芷雲卻顯得有些心焉,隨口說了句:“三姐姐喜歡就好。”後便不再言語,而不停絞動帕子的雙手暴露了她內心的掙紮與糾結。
慕若菱見寧芷雲如此,便知其有話要說,但她沒有直接開口詢問,而是邊吃邊靜靜著。
在她的記憶裡,準確地說應該是在寧芷冉的記憶裡,寧芷雲和寧家其他人一樣,是個性子爽朗耿直的人,若是平常之事,寧芷雲絕不會這般糾結掙紮。
由此可以推斷,寧芷雲要說的事肯定不一般。
兩人的相對無言讓房中的氣氛漸漸變得怪異起來。
慕若菱依舊泰然自若,可心中藏了事的寧芷雲卻越來越難以忍受這種讓人壓抑的沉寂。
最終,寧芷雲暗暗吸口氣調平心緒,狀似話家常般地問道:“我聽四哥哥說,三姐姐給他尋的藥可以完全去除他背上的疤痕,這是真的嗎?”
慕若菱忍不住微微蹙眉,“是的,的確如此。四妹妹為何問這個?是也需要用這藥嗎?”
“不……不是我用。”
寧芷雲突然漲紅了臉,瞄一眼麵前的人又很快移開了目光。
慕若菱看到寧芷雲的反應甚是詫異,疑惑地盯著她下文。
寧芷雲猶豫良久,才鼓足勇氣解釋道:“再有三天就到半月之期了,可爹和哥哥們還沒抓到刺客。
我想的是,皇上不是一直在尋藥醫治豫王爺臉上和身上的疤痕嗎?如果三姐姐的藥真能去除疤痕,不如把這藥呈給皇上,若真治好了豫王爺,到時就算爹和哥哥們沒有抓到刺客,想必皇上看在藥的份上也不會重責。”
慕若菱聞言,捏竹簽的手指不由收緊,同時眼中浮現出一層寒霜。
若不是看寧芷雲不知內情,她真想一竹簽刺死這個讓她給仇人呈藥的女人。
讓她呈藥給齊嶸,是萬萬不可能的,除非她死了。何況,齊嶸也許根本不需要她的藥。
豫王爺齊衡是靜太妃所生。齊衡原是六皇子,齊嶸登基後封為豫王爺,同時受封的還有三皇子齊昀和五皇子齊盛,就是睿王爺和穆王爺。
當年,太子齊禎死後,武王齊嶸、三皇子齊昀、六皇子齊衡三人成了競爭太子之位最有力的人選,先帝曾在立誰為太子的事上一直猶豫不決。
約三年半前,豫王爺在皇家圍場陪先帝狩獵時,突然馬失前蹄摔倒在地,而且不巧的是,人正好摔在一個滿是毒蛇的坑裡,致使豫王爺的臉部、頸部、腿部等多處被毒蛇咬傷。
更可怕的是,坑裡的毒蛇不止一種且世間少見,再加上毒性巨強,宮裡的禦醫皆束手無策,隻能眼睜睜看著豫王爺的身子被毒素侵蝕,一天天地腐爛下去。
當時先帝遍尋天下名醫為豫王爺醫治,可最後也隻是保住了豫王爺的命。
最終,豫王爺的雙腿被廢,餘生隻能以輪椅代步,臉上也留下了許多坑窪不平的疤痕,整日以麵具覆麵。
慕若菱猜測,這應該不是巧合,很有可能是齊嶸的陰謀。
而寧芷雲方才所說的話,恐怕也不單單是為寧家著想。
如果她猜得不錯,寧芷雲應該是傾心豫王爺。
隻可惜,這終究是沒有結果的事。
豫王爺顯赫尊貴時,不會娶寧芷雲為妻;
如今豫王爺身殘落魄,而寧將軍和寧夫人又不會讓女兒嫁給這樣一個毫無前途可言的人。
而她也不會因為寧芷雲所說的理由就去救豫王爺:
第一,沒有必要。因為刺客之事,她早已安排妥當。
第二,對於大乾王朝皇室的人,她不會給予多餘的同情和關心。現在她是有仇報仇,有冤報冤,至於不相乾的其他人,與她沒有關係。
雖然寧芷雲的話讓慕若菱心裡不舒服,但慕若菱知道寧芷雲是無心的,遂耐著性子解釋道:“四妹妹有所不知,我尋的藥隻對不是很嚴重的外傷有用,而且疤痕長的時間不能太久。豫王爺是幾年前被毒蛇咬傷,毒素早已侵入體內,這藥對豫王爺是沒用的。”
“這樣啊。”寧芷雲臉上難掩失望之色,落寞地道:“那就算了,我也隻是隨口說說。”
慕若菱看她一眼,沒有多說什麼。
兩人又坐了一會兒,寧芷雲告辭離開,慕若菱起身相送。
結果兩人剛出房門,就見寧夫人進了院子,身後還跟著幾個手捧衣物的小丫鬟。
寧夫人一看到她們,立刻鄭重地叮囑道:“再有幾天就是靖老王爺壽辰,我讓人給你們兩個裁了新衣,做了新首飾,等靖老王爺壽辰那天,你們兩個和我一起去。”
靖老王爺是皇上的叔父,也是與先帝關係最好的兄弟。
皇上登基後,不忘先帝要厚待靖老王爺的囑托,每到靖老王爺壽辰都會為其大辦宴席慶祝。
帝後遇刺之事才過去不久,刺客也還沒有抓到,眾人本以為皇上不會再讓人大張旗鼓地為靖老王爺操辦壽辰,可沒想到,皇上卻下令一切照常,對此朝堂上下無不稱讚皇上的孝德。
她之所以要帶兩個女兒一起參加宴席,自然是相看女婿。
等到靖老王爺壽辰那天,不管是皇室貴胄、還是權臣世家,基本都會到場,適齡公子自是不少的。
她的兩個女兒都已到成婚年齡,特彆是冉兒,既然願意嫁人了,自然要好好地挑一挑。
慕若菱和寧芷雲也隱約猜出了寧夫人帶她們參加宴席的目的。
慕若菱對此無所謂,所以沒有過多猶豫地就答應了。
寧芷雲心裡雖不情願,但也沒說什麼違逆的話,同樣點頭應了。