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武院道路旁亮起路燈，陳寧緩步走向石林處。
上了二樓，瞥見薑秋禾的屋門正開著，拳聲做響，正朝著枕頭不斷練著自己的督透勁。
她如今的督透勁也算是入了門，使用起來雖然沒有陳寧的得心應手，但也比較嫻熟。
陳寧微微瞥了一眼，並沒有打擾薑秋禾，腳步繼續朝前，周燭正坐在走廊上吹風下棋，看了一眼陳寧，忽得開口道。
“練拳是積少成多的活兒，得持之以恒，千萬彆因為有了一點成果便忘了練拳。”
“嗯。”陳寧點頭答應。
“還有……”周燭再開口，將正在對弈的手機放到一旁，輕聲道。
“如果可以的話，彆太牽扯官場裡的東西，我是從官場走出來的，這裡麵的彎彎繞繞太多了，不僅要實力，更要心眼，年輕人就彆摻和這些事了。”
“官場很危險嗎？”陳寧忽得發問。
“嗯。”周燭點頭，“其最危險的地方就在於，你永遠不知道自己是棋手還是棋子，也許上一刻還在審判彆人，下一刻就輪到自己成了棄子。”
“好吧。”陳寧頷首，他並沒實在經曆過，並不太懂，當下眼神一抬，又道。
“你象棋輸了。”
“啊？”周燭眼神一低，瞥在手機之上，神情一愣，無奈道：“全和你說話去了，棋忘下了，唉，晉級賽沒了，本來下完這一把就成黃金棋士了。”
“沒事。”陳寧安慰道：“白銀聽著也不差。”
周燭坐在小板凳上，不想與他說話。
陳寧便回了自己的宿舍，廁所門關著，不知道殷桃又在裡麵乾嘛。
桌上擺著一素一葷，飯盛好了，陳寧坐了下來，端上碗開乾。
筷子和碗盤的碰撞聲清脆響起。
殷桃久未出來。
燈光微微跳動著。
嘩。
衝水的聲音響起，又隔了半晌，廁所中響起了腳步，殷桃從裡麵走出，麵色有些略微蒼白。
陳寧直直看著她的臉龐。
“哈哈，今天化了妝抹了粉，是不是很顯白呀？”殷桃拍了拍自己的俏臉，笑著問道。
“……是。”陳寧輕輕點頭，獨眼眨動，朝著廁所裡麵看去，那裡麵有細微的血色。
殷桃也注意到了陳寧的視線，趕忙擋住廁所，解釋道。
“彆看彆看，來例假了，看了長針眼。”
陳寧收回眼眸，“還好我隻有一隻眼睛，長了影響也不大。”
“嗬嗬，你還真是樂觀。”殷桃將廁所門關上，坐在桌前，翹著腿，抱著胸，眉頭一挑，忽得認真起來。
“老實告訴姐姐，你是不是偷偷摸摸的去給郡長做事呢？”
“也沒偷偷摸摸吧？”陳寧反問。
“這不是重點，重點是你幫郡長做事，現在得罪了雲離城裡的好多高層。”
殷桃敲著桌子，麵色慍怒，再道：“郡長就是想要你去當出頭鳥，去承擔雲離城高層們的怒火，她在之後就可以舍棄你，拉攏雲離城的高層，徹底掌控這座城池！”
陳寧夾著飯喂進嘴裡，忽得反問道。
“那我該怎麼做呢？”
殷桃慍怒的麵容驟然一愣。
從開始到現在，陳寧都隻是一顆棋子而已，這一切都是郡長早就安排好的。
他是沒什麼選擇的權利，身世卑微的神選者向來如此。
殷桃微張嘴角，卻不知道該說什麼，隔了半晌，才提議道。
“也許可以不得罪這麼多高層，渾水摸魚一下就行了，不用那麼賣力的。”
“不行。”陳寧搖頭，“她在關注我的一舉一動。”
“……”殷桃瞪大眼睛，連呼吸都有一瞬間的停滯，她沒想到陳寧的命運會這麼身不由己。
空氣中沉默許久。
殷桃抹了抹臉頰，蒼白的麵容咧起勉強的笑意，問道。
“明天想吃什麼，姐姐給你做。”
“蝦吧。”
陳寧輕聲回複。
深邃的夜。
睡在下鋪的殷桃突然起床，朝著廁所跑去，隨後廁所裡響起了很劇烈的咳嗽聲。
並未深睡的陳寧睜眼，側頭看去。
從廁所裡走出的殷桃疲憊不堪，嘴角還掛著未擦乾的血跡，晃悠著躺在了床上，身體蜷縮在一起。
陳寧看著天花板，沒說話，隻是眨著眼睛。
他想起了殷桃很久以前問他的一句話。
“要是姐姐死了該怎麼辦？”
當時陳寧說會保護她，現在卻不知道該如何回答。
他好像成長了，成長到回答不了如此沉重的問題。
細微的難受像是種子，紮根在他的心尖。
翌日。
早起的陳寧去往了巡捕局，當下線索足夠，隻剩調查城主府這一件事了。
他叫上了副隊長一路，打算徹查城主府。
“呼呼，加油，彆怕，無非就是城主而已，該查還得查，誰也跑不掉！”副隊長正在為自己加油打氣。
陳寧走在最前方，獨眼瞥向後方，眼神眨動，總覺得有什麼東西在注視著他。
一行人走至城主府，管家站在門口，似早有預料，笑道。
“城主府是重地，沒有審批的話，是不準一大批人進入的。”
他的言語中帶著高傲與輕視。
一眾巡捕不敢回話，來查城主府本就心虛，當下低頭沉默。
陳寧朝前一步，與管家直視。
“怎麼，雲離城的少年小英雄想要翻身了嗎，還是說乞丐當久了，不知道自己到底幾斤幾兩？”
管家的嗤笑聲再次傳來。
陳寧不言，掏出象征郡長身份的藍色吊牌，再招了招手，示意管家彆擋路。
“……”管家的神情極快變化，陰沉起來，再道。
“你既然在這雲離城裡，做事就彆太絕，城主是想扶持你的，沒必要非得為了郡長做事！”
陳寧從始至終一句話沒說，安靜走進了城主府，再安靜的讓巡捕們搜查。
管家站在一旁，神情並不慌張。
城主府裡並沒有證據，巡捕們集合在一起，陳寧與副隊長站在最前端，正要離開。
管家突然指著大院裡的寵物狗罵道：“養的狗變成了白眼狼，還敢咬起主人了！”
副隊長神情一低，沒回頭更沒回話。
管家再一腳踢在寵物狗身上，踹得狗兒發出求饒吠聲，再罵道。
“往後走夜路小心些，也讓家裡的狗崽子注意些，彆不小心遭了重！”
副隊長身子一顫，巡捕們更是沒人敢回頭看，直至走出城主府，回到巡捕局後氣氛才緩和一些。
副隊長偷偷找到陳寧，露出勉強笑容，輕聲道。
“接下來幾天我應該是不能和你繼續搜查了，我得陪陪家人，有空我請你吃飯，哈哈。”
“好。”陳寧無所謂的點頭。
“對了。”正欲離開的副隊長突然轉頭，笑道：“你要真能把雲離城的吸血蟲們除掉的話，老子一定給你敬酒！”
“喝飲料吧，酒像馬尿。”陳寧搖頭。
“不懂欣賞，哈哈。”副隊長再笑一聲，轉身走遠。
是黃昏。
陳寧也該回武院了，他走在平日裡熟悉的路上，卻在半途突然拐彎，順著一陣細微的血腥味到達大樓的頂端。
夜風呼嘯著在吹，血腥味濃鬱起來。
“哈——哈。”
故意拉扯的笑聲響起，戲子打扮的身影走出，手裡端著一個盒子，朝陳寧眨了眨眼睛，再眯起，問道。
“你就是小祭師給我準備的對手嗎，長得真好看，喜歡喜歡喜歡……”
它念著，不等陳寧回話，又道。
“作為第一次見麵，我給你準備了禮物，可能有些沒太處理好，希望你能喜歡，哈——哈。”
血腥氣味從它手上的盒子裡傳來，粘稠的鮮血順著盒身滴落。
陳寧眼神逐漸凝起，他聞到了熟悉的氣味。
“鐺鐺！”
戲子打開盒子。
副隊長的頭顱安靜擱置在其中，血液從脖頸處不斷流逝，神情恐懼的直視前方。
“為了完成這副傑作，我可是花費了很多心思的，怎麼樣，喜歡吧，表揚我吧，哈——哈。”
夜風安靜的呼嘯，像是怒意在潛藏。
陳寧呼氣，獨眼亮起銳利的光，評價道。
“真是很爛的笑話。”
他中指亮起光芒，腳步踏起，橫衝而去。
嘣。
黑夜的樓頂亮起純淨日光。