迷霧消散，前方坦途大道。
然而儘頭卻是一片廢墟，充滿了破敗。
昏暗的天空，血色的殘垣斷壁。
對於聖地，林焰已經算是耳聞已久。
這裡鳥語花香，白霧縈繞，五穀豐登，劃分六城二十四鎮，村莊百餘座。
在過往的時候，這裡幾乎自成一界，長久未受詭夜侵蝕，不見妖邪痕跡。
但是如今，一眼望去，天地間一片昏暗，暮氣沉沉，不見生機。
“老爺，不對勁啊。”小白猿低聲道：“咱們進去嗎？”
“來都來了，早知聖主出了變故，這裡的場景，也不算意外。”
林焰騎著蛟鱗馬，往前而行，說道：“不遠千裡而來，聖主久等至今，臨到門前，沒有退走的理由……”
小白猿低聲道：“傅仲那小子說了，這匹馬能夠安然無恙，咱們隨時得帶著這匹馬才行。”
“走罷。”
林焰看著前方，左右看了一眼。
這裡連花草樹木都枯萎了，但卻不見人影，連屍體都沒有。
沒有了守山弟子，因此聖地之人在外叩門，內中無人響應。
能夠打開這座門戶的，當下唯有聖主！
但小白猿撓了撓腦袋，顯得有些驚奇，低聲道：“老爺，既然聖主還在，為什麼不給他自家人開門？非要等咱們來，才願意開門？”
“待會兒你問他去？”
林焰斜了它一眼，說道：“入了聖地，仔細聽著，不要說話。”
小白猿縮了縮腦袋，心下暗道：“聖主不接家裡人，隻接外客，明顯情況不對……老爺明顯是過於大意了，還是不如我這般能熟知權謀，洞察陷阱。”
林焰騎著馬，沿著道路，入了聖地，遙遙看向前方起伏的山脈。
中間那一座最高的山峰，便是聖地主峰。
主脈傳承，便在這座山上。
山巔之上，有主峰大殿，乃是曆代聖主所居。
遙遙可見，山巔之上，有個身材佝僂的白袍老者。
隻見老者伸手一揮，頓時有一道光芒，從遠方山巔之上，延伸而來。
“老爺小心……”
小白猿還沒說話，就被林焰按住了腦袋。
那道光芒瞬息臨近。
林焰神色如常，看著這道光芒延伸到了腳下。
這光芒寬約丈許，隻有薄薄一層，從山巔至此，距離約莫十裡，仿佛一條金橋！
林焰翻身下馬，朝著金橋邁步而去。
“老爺，咱這馬注定沒事，帶上它當個護身符啊。”小白猿不由得勸說道。
“無妨。”
林焰輕聲道：“他是三府之地的人族領袖，而我出身於棲鳳府，前來見他最後一麵，理當下馬，以示敬重……他沒有惡意，你帶著蛟鱗馬，在這裡等我。”
聲音落下，林焰踏上了金橋。
就見這金橋，頃刻間收回。
片刻之間，景象紛紛後退。
眨眼的功夫，林焰已經站在了白袍老者的麵前。
“平常站在這裡，俯瞰聖地，可見盛景，如今聖師來得不巧，已經沒有景色可供觀賞了。”
白袍老者這樣說來，側身道：“請隨我入殿。”
林焰打量了他一眼，旋即歎了聲，躬身施了一禮。
“拜見聖主。”
“聖師客氣。”
老者撫須而笑。
他衣袍勝雪，須發潔白，顯得極為乾淨清澈，一絲不苟。
林焰的目光，落在了這座大殿上。
就連殿前的空地，都是一片潔淨，仿佛塵埃不染。
這裡跟下方各處破敗的景象，格格不入！
“讓聖師見笑了。”
似乎察覺到了林焰打量的目光，老者緩緩說道：“知曉聖師將至，老夫打掃了一遍。”
“聖地廣闊，破敗至此，短時日內，單老夫一人之力，難以打掃乾淨，便也隻好將這迎客之處灑掃一遍。”
這樣說來，他低頭看了一下自己，又低聲說道：“老夫適才已沐浴焚香，梳洗了一番，修剪了鬢發，換了身新衣，應該不會太邋遢，身上的血跡應該也衝洗乾淨了。”
“不過，老夫眼下狀況也談不上好，精力著實有限，難免有些忽略的地方，若有讓聖師感到不適的細微之處，還請聖師諒解。”
“目前也沒有什麼好酒好菜了，幸好之前藏著的茶葉，還剩下些沒有被糟蹋的，泡兩杯茶還是夠的。”
“可惜待會兒聖師離開時，沒有多餘的茶葉送你了。”
他看著林焰，眼神之中有著三分歉疚。
林焰沉默了下來。
在此之前，各方人物，但凡提及聖主，無不敬如神明。
作為三府之地的人族領袖，作為這三府之地最為強大的人族，在林焰的印象當中，聖主應該是充滿了威嚴，深不可測，氣勢昂然。
按道理說，這樣的人物，無論在什麼時候，似乎都應該是穩如泰山。
按道理說，哪怕是在生命的最後，也應是麵不改色，從容赴死。
可是，此時此刻，眼前的老者，沒有半點作為人族最高領袖的威勢。
他就隻是一個風燭殘年的老者。
這個垂暮老人，已經知曉了自己大限將至。
而在生命的最後，得知最有出息的後人，將要來看望他。
而他不久前曆經了一番風雨，家裡已是一片狼藉，就連自己也在風雨中摔了滿身的傷。
所以他隻能勉強打掃了下，又給自己梳洗了一遍。
他此刻絮絮叨叨的，還有些害怕自己做得不夠好。
他低聲念叨著，緩緩抬頭，看著林焰的眼神當中，充滿了希望。
這是超越了血脈的希望。
林焰不是他的兒孫。
但在他的眼中，林焰比自己的兒孫更重要。
未來的希望，都寄托在眼前的孩子身上。
他眼裡逐漸有了些疼惜，低聲道：“以後你要受苦了。”
以後，聖主隕落了，聖師成為三府之地人族地位最高的存在。
無論是誰，都認為聖師的將來，必是風光無限，高高在上，俯瞰眾生，享儘世間一切。
但隻有他，覺得往後的一切，都將是苦難。
“……”
林焰輕歎了聲，低聲道：“聖主，我們先坐下罷。”
老人點了點頭，強撐著笑容，說道：“先喝茶，這茶是我師弟種的，也好些年了，他一向是喜歡栽種花草的，可惜他回不了聖地，也是個苦命人……”
“我見過他。”
林焰輕聲道：“他還沒有失控，心中也記掛著人族……”
“那就好，那就好。”
老人念叨著，緩緩坐下。
他的動作很慢，小心翼翼地，似乎稍微快一些，稍微重一些，就要摔倒下去。
林焰見狀，上前攙扶了一把，卻發現入手時，輕得有些不可思議。
“沒事，老夫還好。”
老人坐了下來，伸手推過茶杯，輕聲道：“喝茶……”
這裡的一切，充滿了詭異。
殿中沉寂，連燈火都沒有。
外界是一片廢墟。
他推過來的茶，也沒有預料之中的香味，隻有年份過久，保存不當，一股子陳年的黴味。
如果小白猿在這裡，定然是讓林焰小心謹慎，不要喝茶。
但林焰靜靜看著老人眼中的懇切，舉起了茶杯，一飲而儘。
“茶還好麼？”
“很好喝。”
“那就好。”老人鬆了口氣，低聲道：“當初這片大地上，出現了缺口，老夫前去修補，卻被一箭射傷，隻能匆忙補上，難免缺漏……後來老夫就經常閉關療傷，沒怎麼打理過，就怕這些茶保存不好，壞了味道。”
“……”林焰沒有回話，隻是看著老人。
“聖師應該已經知曉了，遊蕩在這世間，那不人不鬼的東西了？”老人輕聲問道。
“在豐城的時候，也算是擦肩而過。”林焰低聲說道。
“那個家夥，說是妖邪，又能算是個人……可要是說他算個人，又跟邪祟沒什麼兩樣。”老人緩緩說道。
“那就算是個人渣？”林焰平靜道。
“人渣？”
老人怔了下，旋即哈哈大笑，道：“對……他早年可以算是個人，但現在就是個被歲月碾成齏粉的渣滓，是個人渣！聖師口中用詞，真是妙啊……”
他湊近前來，說道：“其實我知道，棲鳳府那邊，很多佳句，都出自於你。”
“隻是你年紀輕輕，修為已是不俗，想來應該是專注於修行，怎麼文采也這般高呢？”
“為他人抱薪者，不可使之凍斃於風雪……大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡……舉頭望明月，低頭思姑娘……對了，你還沒成家呢？”
“……”
林焰沉默了下，說道：“低頭思故鄉！”
老人聞言，有些恍惚，道：“記錯了嗎？他們傳來的消息，應該是這個才對，大概是我老糊塗了……不過也不重要，我最喜歡的，還是你麵對古仙時，發出的大宏願。”
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
“若是放在旁人身上，固然震撼人心，但不免還是空話。”
“但是落在你的身上……”
老人輕聲道：“至少你是一直在為了這四句話，而努力的。”
林焰沉默了下，低聲說道：“您也一樣。”
老人怔了下。
林焰正色道：“曆代以來的人族先賢，都在為此而努力！晚輩隻是站在你們築造的台階上，一步一步，站在了高處……但往後，晚輩連同當代的人族，也會為後來人築造階梯，讓後來人站在更高處！”
老人想了想，問道：“你覺得最後，應該多高？”
林焰沉吟道：“與天齊高！”
老人家呐呐道：“要這麼高麼？”
林焰肅然道：“隻有跟天一樣高，才能壓過這天底下的妖物、邪祟、舊神、鬼神、詭物……才能真正安穩生存下來！”
老人想了想，道：“能做得到麼？”
林焰搖頭道：“不知道，但你們已經在前麵開路，我們沿著道路，為後來人繼續開路……即便我們還做不到，但終有一日，會有後人做到的。”
老人感慨道：“不愧是聖師啊，果然比我強得多。”
他眼神之中的憂慮，消散了些許，輕聲道：“可惜要苦了你了。”
“原以為，掙脫了那一箭的糾纏，我能再維持一百年。”
“我也憧憬過，扶持著你這位聖師，看見人族的盛世。”
“我曾經作為這三府聖地的領袖，畢竟在過往是走在你前麵，本以為能夠在你尚未成熟的時候，跟隨在你身邊，給你指明道路，避開那些可以避過的災厄……”
“可是我要死了。”
“雖說於我而言，也算是解脫。”
“可是聖師，往後的路，比你想象中，更為艱難的。”
老人伸出了枯槁如樹皮的手。
林焰握住了他的手掌。
老人眼神逐漸渾濁，看著眼前的年輕人，輕聲道：“你撐得住麼？”
“撐得住！”
林焰鄭重點頭。
老人見狀，不由得笑了聲。
他伸手入懷，似乎摸索著什麼。
隨後取出了三本簿冊，顫抖著遞了過來。
“上麵這兩本書，是我留給你的。”
“另外一本書是交給下一任聖主的，它可以是你的，也可以是彆人的，你可以自己選擇。”
他將這三本書，遞給了林焰，輕聲道：“你先收好了。”
林焰聞言，當下也不多言，將三本書都收入懷中。
而老人緩緩站起身來。
林焰攙扶著他。
入手時，卻跟先前一樣，如同攙扶著一個紙人。
“咱們往後邊走。”
老人的動作，比先前遲緩得多。
他走得頗為艱難，輕聲道：“聖地的人，有少數遭到了波及，但多數還在。”
“本意是將他們陸續遷移出去，但時日來不及了，隻將較為重要的人，以及較為重要的物事，先移出去。”
“剩下這些人，就藏在此前準備的地底大陣之下。”
“原本預料的是，如果我徹底失控，這裡化作禁地，他們留在大陣之中，也許能夠保住殘命，曆經一個甲子，還有重見天日的機會。”
“卻沒有料到，我沒有失控，反而是遭了那人渣的道。”
“眼下，已經沒有氣力，能夠將他們放出來了。”
“還得依靠聖師，去解救他們，重建聖地。”
老人往前行走，氣喘籲籲，這般說來。
林焰頓時明白了過來，歎道：“老人家，是有意將營救他們的機會留給我？”
“氣運，跟你在人族當中的名聲威望，有很大的關係。”
老人緩緩說道：“對你煉就元神之後，也會有所幫助！今日你打破枷鎖，營救他們，而其中有很大一部分人，懂得知恩圖報……等我死後，你能獲得一批忠實的擁護者！”
他停頓了下，頹然道：“我已經太老了，也被吃得太乾淨了……眼下，除了這件事，我已經想不到，該怎麼在死後，幫助你走得更遠了……”
聽到這句話，林焰徹底怔住。
他不由得手中一緊。
嘩啦一聲。
老人的手臂，扁了下去。
“我已經死了。”
老人低聲道：“隻剩下元神的空殼……”