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從表麵上看,席爾瓦伯爵是這一桌身份最尊貴的客人。但是他是個落魄伯爵,靠著領地的稅收、租金等度日,偏他的領地不靠海,領地內人口也少,稅收和租金都收入都有限。
他又是個比較保守的封建領主,很少進行風險投資,這次和桑維斯合夥購置輪船,還是在他的姻親費爾南多男爵的鼓勵下才出來的。
所以這一桌,男爵反而是最受尊敬的,一來他是費爾南多公爵家族的子孫,二來他早早就投資海上冒險,擁有兩條蓋倫船,在南美洲有好幾個大種植園,早就賺得盆滿缽滿。
像他這樣有地位有錢有閒的貴族,人生的追求也就是吃喝玩樂了,尤其是對吃的格外偏好,是裡斯本有名的老饕。
本來今天他對來小酒館吃飯完全沒抱希望,隻是過來談生意的,結果閔悉給了他一個巨大的驚喜。他怎麼也沒想到,竟會是在這樣一個不起眼的小酒館裡吃到了平生最美味的一頓。
所以男爵閣下這頓飯還沒吃完,就開始想法子要怎麼把閔悉弄到自己家裡去了。
等吃完飯,事情談妥之後。費爾南多男爵說:“桑維斯,彆忘了替我問一聲那位中國先生。”
桑維斯滿口答應:“我一定幫男爵閣下問問他的意見,無論答應與否,我都會儘快給您答複。”
所以等客人一走,桑維斯馬上就去找閔悉。
閔悉和雲霽已經吃了飯,吃的是麵條,是他們這些日子以來吃得最舒心的一次了。果然中國人的胃還是要吃中餐才舒服。
二人吃了飯,就上樓繼續去收拾閣樓的衛生,昨天是沒洗澡沒換衣,怎麼邋遢都不講究,如今洗了澡,換了新衣服,房間衛生自然要搞乾淨。看看缺什麼,順便去采購一番,好讓自己住得舒服一點。
聽到桑維斯叫,閔悉放下手裡的活下樓:“先生,您找我?我們今天中午用了你的小麥粉做麵條,回頭買了還給你。”
桑維斯擺擺手:“不用還了,一點麵粉而已。說起來我還應該謝謝你才對,伯爵閣下和男爵閣下對今天的午餐都格外滿意。”
“真的啊?那就太好了。”閔悉說。
桑維斯說:“男爵閣下還讓我問問你,有沒有興趣去他家做廚子?”
閔悉愣了一下,心思轉得飛快,拉著桑維斯坐了下來:“先生,我初來乍到,對這裡的情況完全不了解。您可以給我說說,男爵閣下是什麼來曆嗎?”
桑維斯便把費爾南多男爵的家世背景都說了,其祖父是公爵,還在王國擔任要職,他雖隻是個沒有公爵繼承權的小孫子,卻非常有錢:“男爵閣下身份尊貴,財力雄厚,你要是願意去他的莊園當廚子,報酬肯定是少不了的。”
閔悉說:“這事我要跟我的朋友商量一下,晚點給您答複。”
“好。希望能儘快得到你的答複,我還要給男爵閣下回話。”桑維斯說。
“放心吧,很快!”閔悉說著就趕緊上了閣樓。
他把費爾南多男爵請他當廚子的事跟雲霽說了,雲霽沉默半晌,問:“你想去嗎?”
閔悉搖頭:“我不想去給人當廚子。不過男爵的背景相當雄厚,我想跟他搞好關係。咱們在這兒始終都是外地人,要是有個有身份的人罩著,以後做什麼會方便許多。”
“那你打算怎麼處理?”雲霽問。
閔悉說:“我可以偶爾去他家做頓飯,順便教一教他家的廚子做菜。這樣我還是自由身,又能跟他保持良好的關係。”
“這倒是個辦法。”雲霽點頭。
閔悉又說:“男爵在新大陸有幾個種植園,如果我想要新大陸的作物種子,找他幫忙解決,那就是最大的捷徑了。”
雲霽讚同:“有道理。”
閔悉忽然往剛擦好的地上一躺,說:“我們倆在這裡等著回國,也不知道什麼時候才能出發,身上的錢也有限,所以還是得設法賺點錢才行。我剛剛突然有主意了。”
“什麼主意?”雲霽坐在他身旁垂眸看他。
閔悉慵懶一笑:“開個飯館。我的手藝連錦衣玉食的貴族都能征服,還怕征服不了那些平頭百姓?我要是開了飯館,男爵想什麼時候來吃都行,這樣他既飽了口福,我們也賺了錢,可不就是雙贏的事兒?”
雲霽看著他懶洋洋的笑容,心弦不知為什麼就被撥動了一下,語氣不由得柔了下來:“我怎麼感覺你比我還像個生意人。”
閔悉神氣地挑眉:“你就覺得怎麼樣吧?”
“好,非常好!”這是他的肺腑之言。
“到時候我做菜,你就幫我收錢,有人敢來鬨事,你還兼任保安,把他們打得滿地找牙。”
“保安是何物?”雲霽不解地問。
閔悉解釋:“保安相當於護院,負責安全保護的。”
“好,交給我,你隻管安心做你的菜。”
閔悉笑彎了眼,將手伸給他:“拉我起來,”
雲霽握住他的手,將他一把拉了起來,閔悉一下子坐起來,靠在了雲霽身上,他也沒有馬上離開,說:“少東家不會計較我尊卑不分吧?”
“說的什麼話!我們並非主仆,又一同經曆生死,我早就沒拿你當外人,從今往後,你就是我雲霽的生死之交、異姓兄弟。”雲霽語氣非常誠懇。
閔悉笑起來,抬起手拍拍他的背:“那我就高攀你這個兄弟了。”
雲霽非常鄭重地說:“我單名霽,今年二十歲,尚未行冠禮,也未有字。族中排行第七,你應當比我小一些,可以喚我一聲七哥。”
才二十歲啊,比原來的自己還小了好幾歲呢,不過閔悉從善如流:“好的,七哥。我今年十八歲,族中排行第九,我爹娘給我起的名字是悉,熟悉的悉,閔悉。”
“那我便喚你九弟或者九郎罷。”雲霽抬手摸了摸他的後腦勺。
“嗯。”閔悉其實更喜歡直接叫彼此的名字,不過古人好像為了表示尊重和親昵,並不叫大名,而是叫字,他尚未起字,所以不能拒絕。
“七哥,你頭發乾了,我們束好發出去置辦東西吧。順便跟桑維斯說一聲我的決定。”閔悉說。
“好,我們一起去吧。”
下了樓,閔悉找到桑維斯,給了他答複:“承蒙男爵閣下賞識。隻是我性好自由,不願意為奴為仆。不過我可以偶爾去為他做飯,順便教他家廚子做菜。或者男爵閣下府上舉辦宴會,我可以去幫忙準備宴會食物。均是按次收費。”
桑維斯見閔悉的答複跟男爵期待的差不多,知道也能交差,便說:“如此也可以,我便去回複男爵閣下。”
“謝謝先生。”閔悉道謝之後,和雲霽準備離開。
桑維斯叫住他:“等等,這是今天你為我做飯的報酬。”他掏出一枚銀幣遞過來。
閔悉見狀,連忙擺手拒絕:“不用了,先生,承蒙您收留我們二人,能為您排憂解難是我的榮幸。以後我們還要借用您的廚房做飯呢。”
桑維斯見他十分識趣,大手一揮:“廚房你儘管拿去使。要是做飯的時候能順帶幫我做一份那就再好不過了,當然,飯錢我會出的。”
“好,謝謝!”閔悉很開心,這就算達成一致了,他和雲霽吃飯的問題也就解決了,再也不用吃黑麵包了。