深淵。
當現世的儀軌開始運轉，深淵之中，九層重疊的世界隨之有感。
與表層與物質世界一一相對的靈界不同，地獄與現世如果想要打開通道，就需要一個坐標，一個錨點，以此連接雙方。而梅菲斯特布設的儀軌，無疑就是這樣一個標記。
它出自阿斯摩蒂爾斯之手，作為曾經的時空之神，他對於時空還是有著很深刻的認識的。而此刻，隨著與坐標的感應越來越清晰，一道虛幻的門戶在第二層地獄緩緩浮現。
滾滾熔岩在大地上滾動，受到火焰國度的影響，一些火山和熔漿慢慢誕生在九獄之中。此刻，阿斯摩蒂爾斯和曾經的氣象之神克利俄斯站在一起，看著虛幻光門漸漸凝實。
現世與地獄相互隔絕，這導致他們也不是很清楚對麵發生了什麼。不過既然梅菲斯特如期打開了門戶，那大概一切順利，沒有發生什麼多餘的事情。
“如果你想，你也可以前往現世，前往奧林匹斯。我知道，你對自己被送進深淵這件事一直耿耿於懷。”
雙手負於身後，九獄之主笑著說道。雖然這是紀元交替後第一次回歸往日自己統治的世界，但他倒沒有什麼其他的情緒。
不過是早晚的事情罷了，今天隻是一個開始。
“那你呢，陛下，你打算以曾經的身份前往現世，還是現在的？”
眼中閃過一抹意動，但克利俄斯還是出言問道。
“曾經嗬嗬，還不是時候。我雖然邁過了一小步，但距離我尊敬的母神尚且還有些差距，畢竟九獄誕生的時間太短了。”
“既然不能在現世法則的壓製下掀翻奧林匹斯，那就沒必要激起他人更多的警惕，暫且留待將來吧。相比起宙斯，我倒更想去看看我那忠心耿耿的下屬。”
有些緬懷，九獄之主看了看身側。曾經有人一直陪在他身邊，但她最終還是選擇了背道而馳。
“我的神王做的很失敗，沒有人願意站在我的身邊，即便是與我共度萬年的姐姐也是這樣。好在還有他的存在，讓我感覺自己多少還是有點能力的。”
“之前離開的太過倉促，畢竟我也沒料到深淵裡會有這樣的機緣。這一次我得去告訴他，我一直沒有忘記他的存在，他也永遠是我最信任的守衛。”
“那我也不去了。”
輕輕搖頭，克利俄斯說道：
“等你準備以克洛諾斯之名踏上奧林匹斯山的時候，我再與你一同前往吧。如果隻是現在去給宙斯找點不自在，又有什麼意義呢？”
“雖然我是比不上那個年輕人，但到時候，還請由我來做你的先鋒。到了那個時候，伱可不要手軟！”
“哈哈哈好！”
大笑一聲，九獄之主微微抬頭。他的目光穿過界壁，與那巨蛇對視了一眼。
“那你就稍待片刻吧，克利俄斯。”
“就讓我先去看一看，那個在我麵前放下狂言的年輕人，究竟做下了怎樣的成果。”
話音落下，阿斯摩蒂爾斯一步邁出。虛幻的光門顫抖了一下，但最終還是穩定住了。光影變換，仿佛是一分鐘，又像是過去了很久，當一切歸於平靜，九獄之主的麵前已經是暗沉色的海底。
沒有什麼紛呈的異象甚至連觀眾都隻有一個，這片海域又在無聲間迎來了一個規格以外的存在。
“向您致敬，陛下，您終於來了。”
躬身一禮在九獄之主的身前，梅菲斯特早已等待多時了。
“久等了，梅菲斯特。看起來，你的經曆也並非一帆風順啊。”
九獄之主掃視了一下四周。密密麻麻的虛幻靈體層層疊起，其中有人類的，也有大平原上其他生命的，數以百萬計的靈魂徘徊在這裡，比曾經白銀人類的全部還要多的多。
但他沒有第一時間提起這些，畢竟如今二人所處的環境，著實有些不同尋常。
“沒有想象的困難，陛下，人類和諸神，都很喜歡自作聰明。”
“除了少數例外，青銅人類的靈魂全都在這了，還有不少異獸的，它們的靈魂甚至比尋常人類的還要優秀。”
微微一笑，梅菲斯特展示起了自己的成果。
“全部你是怎麼做到的？”
有些啞然，阿斯摩蒂爾斯也想不出來，這個白銀人類是怎麼把所有人類的靈魂都收攏起來的。尤其是現在的環境，這大海傾覆陸地之景，隻有海神才能做到。
“那可就說來話長了，這都要感謝人類的造物主，是他給了我機會。”
“不過陛下，關於我人間之行的細節，我會一一向您說明，可我為九獄招攬了一位特殊的女士，而之前溝通您的動靜，難免引起了一些人的注意”
“我知道了。”
點點頭，天空上的動靜並沒有瞞過阿斯摩蒂爾斯。他伸手向後一指，那扇剛剛經過的門戶瞬間變成漩渦，周圍無儘的靈魂隨即向著其中湧去。
“你做的不錯，雖然現世的事情你隻做完了一半，但我們的賭約也可以提前結算一部分了。”
“現在，這裡由我處理。”
一步邁出，地獄君主的身形消失無蹤。在他身後，梅菲斯特衝著他離去的地方行了一禮，然後愉快的和靈魂們一道邁過虛幻的渦輪。
剩下的事情就用不著魔鬼操心了，屬於他的事情已經結束，想來那位原始海神之女也不會有什麼事情。
很快，水下重新安靜下來，隻有靈魂劃過的聲音，依舊響徹不絕。
······
天空中虹光飛馳而至。
溫和的火焰環繞在虹光周圍，驅散了暴雨下的陰冷。灶火女神的目光在海麵上巡視，然而除了浪濤還是浪濤。
之前在奧林匹斯的宴會上，赫斯提亞因為不滿波塞冬的態度提前離席。隻是離開神宮的她沒有回到屬於自己的宮殿，反而來到了大地之上。
她打算去看看那兩位神靈的後裔，普羅米修斯之子丟卡利翁以及他弟弟的女兒皮拉。雖然沒有明說，但他們被特許在大洪水後活下來，因為眾神都知道，神王不會再允許任何一個神得享造人的功勞。
而且現在也不再需要神來造人了。創舉總是艱難的，仿造則大不相同。經曆了三個人類時代，如今在眾神的協助之下，創造人類並沒有想象的那麼難，真正重要的是製作他們的材料。
好在在這一點上，諸神早有準備。
“這是什麼，某種黑暗的力量？”
懸浮在半空中，赫斯提亞眉頭皺起。暗沉的光透過海水湧上，與天空中厚重的雲層遙相對應。
之前，剛剛走過一半的路程，赫斯提亞就半途調轉了方向。離開了奧林匹斯，她也不再能時刻觀看到人類的城市裡發生了什麼，可那自遠方飛向神山的三叉戟，以及大地西北方向的變動還是清晰可見。
這場毀滅人類的災難出現了變故，發生了諸神預料之外的事情。於是女神當即來到了這裡，想要探究發生了什麼。
然而一切都很空蕩，她什麼也沒有找到。直到來到了人類城市的遺址上空，她才敏銳的察覺到了不對。
一種與現世迥異的法則從水下擴散出來，莫名的壓抑感湧上灶火女神的心頭。這有些像曾經前往靈界時的感覺，那是一種與周圍世界格格不入的味道，可相比之下，女神又有一些輕鬆感。
因為禁止諸神使用力量的現世的規則，似乎也被這種新的法則衝淡了一些。這份迥異的規則雖然並不親近赫斯提亞，但也在某種程度上釋放了她少許的力量。
所以女神不再猶疑，伸手向下一按。
轟——
一陣沉悶的響聲，海麵應聲而開，但隻是延伸了不到百米，赫斯提亞的神力就被另一道身影擋住了。
凝神望去，隻是稍作遲疑，女神就辨認出了來者。她曾經不止一次出現在奧林匹斯的宴會上，隻是最近幾十年好像沒怎麼見到她了。
“刻托，你為什麼會在這裡？”
“我在哪裡，還需要向你彙報嗎？”
水流之中，原本神話中的海怪之母並不畏懼的反問道。
“不需要，但神王將這裡設為禁地，不允許一般的神靈前來這裡。你或許不知道這件事情可下麵是怎麼回事？”
沒有在意刻托略帶挑釁的語氣，赫斯提亞向下看去。
然而她沒能看到任何有用的東西。黑暗本就具備著【秘密】的屬性，雖然魔鬼們掌握的與真正的黑暗主宰不可同日而語，但這裡也不是可以肆意揮灑神力的奧林匹斯。因此女神隻看到了一些隱約搖晃的透明光影，可轉瞬間又消失無蹤。
“諸神將人類覆滅，不過我對他們的造物很感興趣，所以就來這裡詢問一下他們死後的靈魂，這應該不違反神庭的律法吧。”
按照梅菲斯特事前交代的話，刻托拖延道。果不其然，聽了她的解釋，赫斯提亞也不知道該說些什麼。
如果隻是抓走幾個人類靈魂，確實不是什麼大不了的事情，神庭也不會為此來找原始海神子女的麻煩。可聯係這裡剛剛發生的事情，女神又覺得哪裡不太對。
“你知道這裡之前發生了什麼嗎，特裡同呢？”
不在詢問水下的事情，赫斯提亞問起了自己的侄子。
“這我怎麼知道，也許是自己離開了吧。”
刻托隨口道，敷衍之情溢於言表。
“最好如此。”
皺了皺眉，饒是以赫斯提亞的好脾氣也有些惱火。她看了刻托一眼，終於決定親自下去一探，無論如何，她不會相信對方的一麵之詞。
幾個人類的靈魂，怎麼會引起法則層麵的變動？
然而下一刻，灶火女神的麵色猛然一變。她看向東邊的天空，而在她的注視下，幾道陌生的身影自虛空中走出。
在她們的身上，有星辰的氣息，有季節的輪轉，但無一例外都是真正的神靈。
“你們是”
“就是你們在竊取靈魂？”
秋的意韻環繞左右，厄瑞涅冷聲打斷道。麵對質問，赫斯提亞也明白了什麼。
“竊取靈魂，你們是靈界的神明嗎？”
“刻托，你究竟做了什麼？”
轉身看向刻托，神力開始環繞在女神周圍。她的猜想果然沒有錯，對方絕對不止是奪取了幾個靈魂這麼簡單。
諸神也沒少研究過凡物的靈魂，一個兩個的事情，根本不會有人在意。
“那看來就是你做的了。”
又一道身影自虛空中邁出，紫裙搖擺，萊安娜的神情冰冷而漠然。與厄瑞涅不同，在冥月女神的身後，紫月的虛影載沉載浮，月光照耀下，一切隱秘都無所遁形。
海麵下的景象，也終於透露一角。
靈體影影綽綽，覆蓋了整個海底。看著這一幕，萊安娜的神情越發冷漠。
“不必與她廢話把她帶回輪回之井。既然她敢於盜竊主的財富，那就用她永恒的生命來償還吧。”
虛幻的月影浮現在身後，強大的威壓席卷四方。在萊安娜的身後，三位共同運轉輪回的女神也對視一眼，然後向前一步。
春與新生的歐諾彌亞釋放生命的氣息，這股氣息在夏與賜福的狄刻手中變得興旺與強盛。最後，這道力量落到了秋與終末的厄瑞涅手上，而它的性質也在瞬間被改變。
三位女神的神力並不強，但當循環生成，她們發揮出了一加一遠大於二的效果。那瞬間迸發的力量令赫斯提亞都為之側目，更不用說站在三人身前的刻托。
“這個該死的家夥完成了沒有！”
朝下方看了一眼，刻托的臉色難看下來，然而三位輪回女神顯然不會因此遲疑。
對視一眼，在三位女神的操控下，循環之力於瞬間構成了一麵特殊的屏障，向著刻托籠罩而去。十二位星神放出星光，隱隱間相互勾連，封鎖了更外圍的空間。
一個照麵之下，萊安娜還沒有動手，一切似乎就已經塵埃落定。在靈界神明的‘天羅地網’下，刻托根本避無可避。
一旁，赫斯提亞似乎準備說些什麼，然而下一刻，她麵色突然一變。守護神力將她包裹起來，而在另一邊，萊安娜也神情微動，身後的月影徑直向著刻托所在的屏障壓去。
冥月的虛像沛然莫禦，前方的虛空都隨之震顫，赫斯提亞的目光也凝重起來。如果說因為【火】之神職的殘缺，導致她隻是勉強達到了神力等級16，站在強大神力的門檻上麵，那麵前的冥月女神至少要比她強上兩級不止。
不愧是冥府唯一天體的化身，即便冥土遠不及大地廣袤，可星空中有日月星辰，灰色大平原上卻隻有一輪冥月。
不過下一刻，這道月影就被在一道突然出現的人影身前赫然止步。強大的力量於無聲間消泯，好像月影從沒有出現過那樣。
身影並不高大，甚至有些瘦削。黑發血瞳的神靈不知何時站在了刻托的身前，平靜的看向周圍的諸神。
“到此為止吧。”
“是你？”
看著麵前有些陌生的身影，萊安娜先是一怔，最後又仿佛想起了什麼。
“是啊，恍如隔世。這百萬人類的靈魂，就當做是我降臨人間的禮物如何。”
麵帶笑意，對這位離萊恩最近的靈界神靈，阿斯摩蒂爾斯也印象十分深刻。
“哼，拿下他！”
冷哼一聲，整個靈界中，隻有萊安娜對地獄的開辟多少有些了解，不過雖然認出了對方，但這並不是她讓步的理由。
無論是誰，敢於盜竊靈界的財富，都隻有一個下場。
靈界就在背後，所以靈界的天使，也無所畏懼。
······
另一邊，靈界。
這次沒有耽擱，相反，萊恩走的還很快。一步一層界麵，沒一會，他就回到了西奈亞神山上麵。
洛珀斯神殿內，此時空無一人，就像是他離開時那樣。目光掃過殿內，萊恩與一旁趴在龍蛋上的幼龍對視了一眼。
此時的白滿眼興奮之色，正張牙舞爪的向萊恩表達著什麼。不過她還記得萊恩之前的叮囑，所以沒有發出什麼響動。
微微一笑，萊恩沒有說什麼。他隻是繞過桌案，坐回了自己的位置上，略做沉思。
看到這一幕，有些人終於放下了心。悄無聲息間，灰色的羽翼於虛實間落下，悠揚的樂曲隨之響起。一股昏昏欲睡的感覺湧上心頭，然而在幼龍的眼中，卻仿佛倒映出了不一樣的景象。
虛幻與真實正在交替，這樣奇特的一幕，白還是第一次見到。
本章完