餘光撇了眼身旁的密米爾之顱，萊恩知道它是什麼意思。
無非是借此表露自己的價值，讓萊恩不能將他丟下罷了，不過萊恩本來也沒打算放棄他。
一方麵，密米爾不僅是萊恩遇到的唯一活物，另一方麵則是，這顆大腦中蘊含的知識本身就價值非凡。
另一個世界的符文技術和魔法，能被阿薩神族如此重視，就證明這同樣是足以威脅到神靈的力量。至於所謂的打開寶庫，萊恩反倒不需要他的幫助。
寶庫自毀，墜入虛空，這在阿斯加德自然是件很難解決的問題，可萊恩也沒打算在阿薩神域裡麵‘開寶箱’。
隻要把這個‘寶庫’帶回靈界，那隨便它怎麼自毀。如果一個失去主人的寶庫都能擊穿七層靈界的時空屏障，讓寶物流落在外，那才是天大的笑話。
不過看著麵前的‘寶庫’，萊恩多少還是為神王陛下的‘保密措施’感到有些‘佩服’。
“所以，這座雕像雕的是哪位神靈？”
在密米爾的指點下，萊恩才分辨出來，奧丁所謂的秘密‘寶庫’，居然在一座女神雕像的腹部。
也不知道阿斯加德的神王是出於什麼想法，才會把自己的寶物放在這種地方。
不過效果的確很成功，如果沒有密米爾這個‘自己人’，萊恩還真想不到這裡會有一處藏寶地。
“她是古爾薇格，華納神族的女神，我之前也跟你說起過她的存在。對於她那能輕易逆轉生死的強大魔法，奧丁可是印象深刻。”
“他在很多地方都留下了這位女神的畫像和雕塑，因為他希望自己能像古爾薇格扭轉她自己的生死一樣，改變諸神黃昏的結局。不過現在看來，他不僅失敗了，還讓這場災難變得更加可怕。”
並沒有隱瞞，密米爾對此言無不儘。
“聽起來很有意思。”
點點頭，萊恩心中對那位精通魔法的女神略作留意。也不知道將來能不能找到她的痕跡，對方又是否真的已經死去了。
“不過我們現在該離開了。”
長袖一展，萊恩將雕像收起，時間已經過了不短的一會，在這裡的收獲也已經足夠。一些邊邊角角，或許尋常神靈會對它們感興趣，但還不足以讓萊恩多做停留。
撕開空間，一步踏出了金宮以外，萊恩觀望了一下方向。
進來的時候不這麼做，是因為這座古老殿堂殘餘的力量乾擾了他的感知，讓他在界麵的壓製下不能準確定位內裡空間的坐標，可出來就不需要這麼麻煩了。
“你要前往烏爾德之泉？”
看著萊恩的動作，密米爾不由問道。
“是的，這片殘破的世界，也就剩那裡還肯定有著東西存在了，或者你有什麼建議？”
“沒有，不過如果伱還能前往其他國度，我建議你去約頓海姆一探。那裡是霜巨人的故鄉，而且還存在著智慧之泉與尤克特拉希爾的另一節根須。”
“如果有機會，我會的。”
隨口說道，萊恩身形一閃，向著遠方飛去。
作為曾經看守過智慧之泉的巨人，密米爾肯定對那裡更為了解，事實上，那本來也是萊恩一開始準備的三個選項之一。
至於最後一個選項，就是霧之國尼福爾海姆，九大國度中最初始的兩個之一，與火之國遙遙對立。
在那裡，生長著世界樹的第三節根須，而毒龍尼德霍格，也是在那裡日以繼夜的啃食尤克特拉希爾的根部，最終導致了諸神黃昏的到來。
因此，生活在尼福爾海姆的存在在後世還有另一個名字。隻是它們的稱謂在很多時候被誤解了含義，甚至在後世的一些記載中，由形容生命的，變成形容空間的。
它們的名字就叫做——‘尼伯龍根’。
······
“每個世界都有自己的奇跡，真是輝煌的文明。”
隨著越發接近尤克特拉希爾的根係，萊恩也漸漸察覺到了這株支撐九界的神樹所具備的力量。
哪怕已經枯萎，已經破敗，那原本強烈的生機已經消泯，神聖的氣息儘數轉化為死寂，也依然無損這株神樹的強大。
在它還‘活’著的時候，尤克特拉希爾絕對在力量層麵達到了偉大的領域。隻是它就像是後世東方神話中撐天的周山一樣，雖然有著足夠的力量，卻沒有統合的意識。
所以後者被巫神撞倒，前者被毒龍啃食消亡。它們在神話中的價值，似乎隻是為了形容災難的巨大——一個帶來了洪水與補天，一個帶來了諸神的末日。
“每個世界嗬嗬，這位陌生的閣下，說起來，我還不知道你的名字呢？”
懸浮在萊恩身側，密米爾笑著說道。
“你可以叫我萊恩。至於我的來曆，你之後會知道的。”
言談間，並未停下腳步，世界樹從虛空延伸出的根係已經占滿了麵前的一切。
與其說這是一條樹根，不如說這是一堵‘木牆’，隻是向上看，那本應連接著主體的部分已經斷開了。
對此萊恩多少有些遺憾。支撐九界之樹的樹心，那是何等珍貴的寶物，也不知道尤克特拉希爾的主體是掉落到了哪一層界麵，還是直接隨著九界的崩塌落入真正的虛空，由‘有’重新複歸於‘無’。
“烏爾德之泉呢，它在哪裡？”
目光掃過地麵，但很遺憾，萊恩沒能從這裡看到任何和‘泉水’二字搭邊的東西，更不用說是蘊含‘生機’‘淨化’的神聖泉水。
不過好在身邊還跟著一位‘本地人’，在變成頭顱之前，密米爾一定來過這裡。
“在靠北一些的地方，事實上，尤克特拉希爾的三條主根雖然分彆被三眼泉水‘澆灌’，但它並非直接汲取泉水本身，它們在一定程度上是共存的。”
看著萊恩，在這些專業知識上麵，密米爾確實有些水平：
“隻有霧之國最古的那一眼泉水例外，它誕生於創世之初，所以與眾不同。”
“而剩下的那兩眼，隨著樹的枯萎，泉水的力量也會衰竭，我不清楚烏爾德的泉眼還是否神聖如故，我隻能帶你找到它過去的位置。”
“這就足夠了。”
點點頭，隨即在密米爾之顱的指引下，萊恩向著一個靠北一些的方向飛去。
尤克特拉希爾的主根巨大無比，從上麵延伸出的‘細小’根須也密集而繁多。它們小的隻有尋常樹木的樹乾粗細，大的則和如同數棟房屋大小。
在密集的根須間穿行，萊恩很快就找到了目的地。
隻是就像密米爾之前所說的那樣，這裡已經不再聖潔了。
烏爾德之泉，它曾是眾神集會的神聖所在。在斯堪的納維亞神話中，它的看守者是掌控命運的三位女神，兀兒德、蓓兒丹蒂和詩寇蒂，分彆象征過去、現在和未來。
她們同樣掌握著部分律法的神權，從這點上看，不得不說，雖然文明不同，但在有些地方，兩個世界出奇的相似。
似乎律法和命運，總是相互依存的。
不過那都是過去的事情了。如今，原本清澈的泉水已經乾涸，破敗的地表上，隻有裸露的石頭和枯黃的灌木。
泉邊的佛洛薩花園，曾是生機盎然的林蔭小徑和細膩華美的花卉，如今已被時間和荒蕪折磨得麵目全非。烏爾德之泉已不再是那個光芒萬丈的地方，三位接受生靈祈願的女神也失去了蹤跡。
“看來你說的沒錯，這裡已經沒有泉水了。”
歎了口氣，不過因著【輪回】的存在，萊恩倒是在那處乾涸的泉眼中發現了個介乎虛實之間的存在。
伸手一招，一枚無形的‘種子’便落入手中，這是這處神聖泉水僅剩的痕跡。如果再過一兩萬年，也許它也會徹底失去存在的基礎，讓這座聖域淪為曆史，可現在，它還有挽回的可能。
給它找尋另一個共存之物，用靈界的力量孕養，或許它還能再次誕生泉水。
“接下來，就是樹根了。”
轉過身，仰頭望向高大枯敗的根係，黑劍在萊恩右手上浮現。死亡的氣息讓一旁的密米爾有些心驚，這讓他想起了那被奧丁驅趕至死者之國的女神海拉。
那位半人半骷的女神不僅形貌可怖，性格也談不上善良，如今萊恩也展露了這樣的力量，不由讓巨人有些擔憂。
畢竟，這好像和萊恩之前好說話的樣子不太匹配。
“你要切開它？”
“當然，假使它還有那麼一點生機，那也隻可能是在核心處，我必須切開才能找到。如果沒有，就這樣把它分割帶走也不錯。”
世界樹並非凡物，它不是能被隨意破壞的。毒龍尼德霍格用了一個紀元才啃倒它的根係，哪怕麵前的這個已經枯萎，也絕非輕易能夠切開。
不過死亡的力量在這種地方確實很好用。雙手握住黑劍，萊恩狠狠一劃，伴隨著一道弧光，巨大的‘木牆’被從中間分開，露出了內裡的纖維。
可惜，相比起巨大的根係，這點傷害根本算不了什麼，這裡的木質依然沒有絲毫生機存在。
雙目微眯，再次握緊黑劍，一次又一次的斬向巨木。樹根漸漸露出了內裡，可最終，直到削到最核心的地方，萊恩都沒能找到自己想要的那部分。
他還以為最核心的部分會有些什麼東西，比如蘊含本源的汁液，或者其他的什麼東西，可結果是，當萊恩將這大如山嶽的根須大卸八塊後，它們卻沒有什麼兩樣。
“為什麼會這樣尤克特拉希爾的根須，莫非還比不上烏爾德之泉與那不知名的火焰？”
被萊恩砍落的巨木倒在地上，伴隨著巨大的聲響，激蕩起無數塵埃，可他卻隻感覺不解。
世界樹的三大主根之一，原本紮根之地還是以生機聞名的聖泉，為何直到將它徹底伐倒，自己都沒能感受到一絲神樹原本的活力？
莫非真是因為世界樹與九大國度法則的聯係太過緊密，以至於隨著世界的崩解，它也跟著失去了所有力量嗎
“萊恩閣下，你看那邊。”
“嗯？”
突然，密米爾的聲音響起。萊恩尋聲望去。在他所指的地方，一截斷根之上，竟然插著一節看起來不像是天然生成的‘木棍’。
看起來平平無奇，如同再尋常不過的凡物。但看著它，萊恩卻立時嚴肅起來。
一截明顯的人造物，出現在了原本的世界樹根之中，甚至哪怕擺在麵前，都察覺不出絲毫非凡的異樣，這已經足以證明它的不凡。
“那是什麼？”
心中有了些猜測，但萊恩還是先詢問起了知情的‘本地人’。
“那是昆古尼爾，又稱岡格尼爾，神王奧丁的武器，用世界樹枝打造的神槍。它完整的時候，擁有著‘必中’與‘貫穿’的權柄，隻要它被投擲出去，就一定會穿過敵人的身軀。而且凡對著它起誓的人，誓言就一定會實現。”
神情有些緬懷，又有些難以置信，密米爾緩緩說出了這件神器的來曆。
點點頭，像是在認真傾聽，可實際上相比他說的，萊恩甚至知道的更多。
正因為斯堪的納維亞神話中有著這把神槍存在，後世的北歐人類才有著在兩軍交戰前向對方投槍的傳統。而且因為傳說中奧丁投槍時如同琉星劃過天空，所以人們有了對著流星許願的傳說。
這個傳說甚至流傳到了世界的每個角落，哪怕是文化迥異的東方，也有大把的人期待流星的出現。
不過此刻，在萊恩和密米爾的麵前，這件神王奧丁仗之常勝不敗的神器，卻早已斷裂。
它失去了自己的槍頭，隻剩下了槍杆。看上去還有些活力，因為不出意外，就是它吸走了世界樹尤克特拉希爾留在這節根須中的生機。
或許它的主人曾在極遠的地方將斷裂的神槍擲出，直插進根須深處，寄希望於用神樹修複孕養他的武器，並在日後將之取回。可現在從結果看，他再也沒能回來。
“走吧，去下一個國度。”
沉默片刻，萊恩拾起這件殘破的神器端詳了一會，然後將眼前的一切收起，對著身旁的密米爾說道。
看著這節斷槍，雖然它在汲取了世界樹的生機以後已經被淨化了一遍，可萊恩還是敏銳的察覺了其上曾經殘存的力量。
或者更確切一點，是殘存的情緒。萊恩覺得，他的猜測應該是應驗了。
“對萬物的憎恨嗎，看起來，比我親手塑造的邪物還要可怕的多。”
萊恩曾經創造的上古邪物【吞日者】雖然也沒有理智，可它憎恨的對象隻有一個，那就是釋放出光與熱的天體，可這截斷槍上的不同，因為它憎恨的是所有。
也許，這是一個與依克利普斯類似，但又強大的多，邪惡的多的存在所留下的。而神槍岡格尼爾消失的槍頭，大概率也與此有關。
“一個世界的毀滅嗬嗬。”
天知道在這股象征下，到底誕生了些什麼東西。
說不上是忌憚還是期待，萊恩招過密米爾之顱，準備直接離開了。
······
於此同時，當萊恩完成了對阿斯加德大致的探索後，在卡俄斯世界，深淵中，環繞中庭的巨蛇也跟著睜開了雙眼。
萊恩主要的意識已經不在了，可他一直有留著一部分心念在這具特殊的化身身上，因此有關靈界以及現世的事務，最近都反饋到了祂的身上。
對於一些並不算太過急迫的事情，萊恩的這具化身也不怎麼在乎。嚴格的說，他與萊恩的主意識其實是一體的，隻是更偏向性格中‘惡’的一麵體現，因此在很多事情上，他更希望它們向著些有意思的方向發展。
他本不應該現在醒來的，可眼下，現世中某位神王急躁的舉動還是將他喚醒了。
源自曾經自己給出的力量告訴他，卡俄斯世界的第一個女人，即將誕生了。
“真是急不可耐啊還沒來得及審判‘罪人’，就已經準備為下一個時代鋪路了，或許是你感知到了什麼嗎？”
蛇身微微抬起，帶動著整個界麵都開始抖動。
界外的小型殘片已經被拉入了卡俄斯內，它們體量夠小，轉化的應該也最快，也許幾百年內，無論這些殘片界麵的下場是什麼，應該都會有定論了。
而宙斯作為神王，對此有所察覺，也是理所當然的事情。
“一個節點。”
低沉而洪亮的聲音在中庭回蕩，萊恩心念一動，在靈界中的萊安娜隨之就收到了信息。
她將奉命前往奧林匹斯，為那位新生的女性帶來一份禮物。畢竟無論如何，她都誕生於【輪回之井】的前身，【起源之井】的井水。
“去吧，把它的倒影放進去，作為我給人類的禮物，如果他們真的可以收到的話。”
“是，殿下。”
儘管沒有看到任何身影，可萊安娜早已習慣。她將萊恩吩咐的東西取來，然後離開了靈界之中。
身在九獄之中，萊恩望穿世間，看著大地上發生的種種。親身經曆一遭，他也對這段曆史有了更深刻的理解。
潘多拉魔盒，傳說中災難的象征，其中蘊含著好的或不好的東西，可在這個魔盒誕生以前，世間萬物就安寧和睦，從無紛爭與禍患嗎？
當然不是，魔盒隻是一個象征。它象征著諸神終於理解了信仰的部分奧秘，於是他們每個人給魔盒中放入一件東西，詛咒或者賜福，以此表征神的偉大，以及‘善與惡，好與壞，皆出於神’。
至於最後那被關進盒中的‘希望’，其實它注定是飛不出來的，畢竟一個假貨，又怎麼可能成真？
“在這樣一個被命運把控的世界中，真正的希望，不就是跳出命運以外嗎？”
蛇身再次回歸原位，環世之蛇不再關注這些‘小事’。如果九界的融入再次扭曲了卡俄斯注定的命軌，那就讓他再添一把火吧。
有人說‘仙火’是玄幻仙俠的說法，然而並不是，就像之前的誅邪劍一樣，其實都是本來就有這個翻譯的。就像阿斯加德也有被翻譯為仙宮，寧芙被叫做仙子，連哈利波特裡麵都有‘古卜萊仙火’的說法，我這裡所謂‘仙火’其實就是取材自這裡，意指用魔法塑造的常明火焰，這種地方作者是不會出問題的。另外，北歐神話雖然比希臘神話還不知名，但托漫威和龍族的福，雖然那些都是神話魔改版，可大家應該對奧丁，尼德霍格，洛基，托爾這些主要角色有點印象吧。
本章完