——漫威，2015——
新宿。
作為東京都最繁華的商業區，它即使已經處於深夜，閃爍的霓虹燈和川流不息的人潮也沒有稀疏半分，不如說，在迷離夜色中，沉浸於紙醉金迷氛圍中的人反而更多。
在這種環境下，身穿黑西裝加風衣，臉上還戴著墨鏡的馬特·默多克和艾麗卡就像路旁的小石子般幾乎引不起任何人的注意，偶爾有視線不經意地投來，也會在下一秒如觸電般匆忙收回。
普通人的觀念中，會這麼穿的毫無疑問是極道中人，而他們的氣質就屬於多看兩眼就會被拿槍頂頭的那類狠角色。
“馬特，我們要去哪？”艾麗卡拽著自己的風衣衣領，低聲問道。
“車站附近的物流倉庫，”默多克答道：“範海辛為我們安排的下一個目標。”
“倉庫？”艾麗卡語帶疑惑：“我們明明半小時前還不知道他在哪裡。”
“那位烏瑪女士剛剛告訴我們了。”
“……有嗎？”
“之前，她逛歌舞伎町時，聽到傳聞說那家被她砸掉的店裡來了個‘最漂亮的舞者’，於是欣然前往，然後就奪取了整個歌舞伎町的控製權，”默多克頭也不回地說道：“而剛剛，有人仗著自己有渠道搞到好貨，嘲笑她不懂酒，你猜，如果我們沒來的話，接下來會發生什麼？”
“所以你認為這是範海辛‘幫助手合會控製東京’的手段？”艾麗卡似乎想明白了：“但為什麼不讓我們直接奪權？”
“或許他原本有這個計劃，但在看到‘烏瑪女士’之後就改變了主意，”默多克偏頭“看”她一眼：“你剛剛被她糾纏了很久，對她的評價如何？”
“她嗎？直爽、真誠、熱情、親切——”艾麗卡開始掰指頭。
“算了，我就不該問，‘黑暗’之間天然的吸引就是最好的濾鏡，”默多克打斷道：“她作為‘黑暗維度之主’的妹妹，天然擁有對這些‘行走在黑暗中的人’的掌控，所以才能以近乎搞笑的方式控製住這些地下組織，並進行‘轉讓’。”
“……聽不懂。”艾麗卡發呆。
“總結的話，”默多克稍作停頓：“烏瑪隻需把那些黑幫揍上一頓就能奪取他們的地盤，而範海辛已經將重點目標標記了出來。”
“但那是他自己的‘契約’啊，就算手合會在烏瑪女士的幫助下最終控製住東京的黑暗麵，對消滅東京塔下麵的東西也沒有幫助吧？”艾麗卡指出其中的盲點。
“這正是問題所在，”默多克停步，看向已經出現在視野中的大型倉庫：“被他標記的黑幫頭目全都擁有被‘箭’賦予的‘替身’。”
————
片刻後，倉庫內部。
“彆以為我不知道你們是‘博徒’那家夥派來的！那家夥打得好算盤，想通過從不知什麼垃圾惡魔交易來的力量控製我們，門都沒有！我們有自己的方式保留下這些力量還不被他控製，你們就等——啊！”
“抱歉，沒忍住。”艾麗卡收回手裡劍，有點心虛地看向默多克。
“問題不大，”默多克“看”了下正化作黑灰四散的黑幫頭目，轉向其他戰戰兢兢色厲內荏的打手：“你們打算頑抗到底？”
“不不。”“沒有的事。”
或許是頭目化成灰的場景太過震撼，打手們把砍刀水管球棒叮呤咣啷丟下一堆，然後紛紛逃跑。
“把他們放走沒問題嗎？”艾麗卡踢了踢剛剛被她空手劈成兩截的武士刀。
“沒關係，”默多克一邊“環顧”倉庫內部一邊答道：“那股‘黑泥’的影響已經擴散到了大半個城區，像這樣擁有‘替身’的家夥隻會越來越多，我很想知道神盾局最後打算怎麼處理。”
“導彈洗地？”
“……”
默多克正在考慮要怎麼糾正艾麗卡的錯誤觀念，忽然眉頭一皺，“看”像黑幫頭目留下的“灰燼”。
它們並沒有如其他擁有“替身”的家夥一樣在被消滅後便飛散消失，反而正不斷地嘗試彙攏聚合。
難道它們還能重塑成個人？
砰！
一根漆黑的粗壯觸手從灰燼聚攏的地方直穿而出，並順“手”在周圍撈了一圈，然而默多克早已先一步遠遠撤出它的攻擊範圍，並抬手攔下試圖突進發動攻擊的艾麗卡。
“它沒有源頭，‘根’的位置隻向地下延伸出大約半米，”默多克向她解釋道：“這種情況下，以外表推測其行動方式是非常危險的。”
仿佛在印證默多克的話，那根黑色觸手周圍，找書苑om又憑空浮現出一圈淡紫色的，虛幻的觸手，它們相對沒那麼靈活，隻是在出現後僵硬地對著“外圈”發動了一次直接將地板打出裂縫的拍擊便消失不見。
“原來如此，”默多克摸出他的短棍刷了套棍花：“範海辛誘導烏瑪女士攻擊的目標，既是能控製東京暗麵的黑幫‘節點’，也擁有來自‘獸’的替身，她親自來的話會直接將後者吸收，其他人來，能否應付‘替身’且不提，在正常情況下是無法直接奪取相關事物的控製權的。”
“烏瑪女士想招我做眷屬，那我應該也能做到。”艾麗卡的語氣聽上去有些躍躍欲試。
“但你不是沒同意嗎？”
“我不想和你分開，馬特。”
“……”
咕嚕嚕——
此時，漆黑觸手再次發生的異變拯救了不知如何回應女友直球的默多克。
在之前的偷襲和埋伏失敗後，這根觸手便開始將自己“壓縮”，變短變細的同時，也逐漸向人類的造型轉化。
沒等默多克思考完畢，它已然變成一名披著尖耳朵兜帽鬥篷，身材健壯高大的男性。
不過，無論是誰都不會把它當成是人類，因為構成它軀體的，是近似瀝青般的“黑泥”。
這是……記憶的具象化還是單純的造型模仿？好像無論哪個都不太妙。
便在這時，那名通體漆黑，“塑型”剛剛完成的，怎麼看都不像人類的高大男子用沙啞低沉的聲音一字一頓地開口道：
“【滾出，我的城市。】”
“……”