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——dc——
哥譚。
蝙蝠俠站在下水道的入口，略微有些猶豫。
他當然不是在顧慮氣味或者汙穢，那相對於“殺手鱷”
可能造成的危害不值一提，更何況，為了應對稻草人那樣的瘋子，蝙蝠麵具自帶過濾功能，根本不必擔心這個，另外，由於哥譚多雨，排水係統中不存在長期淤積，下水道的各個管網中都沒有多少汙穢，自然也沒有多大的氣味。
但問題就出在這裡。
由於下水道的環境處於“可以忍受”
和“容易習慣”
的級彆，無家可歸的流浪漢和罪犯都會把它當做落腳點，如果蝙蝠俠貿然闖入，隨之而來的逃竄和反擊一定會驚動殺手鱷，他主動朝自己發動攻擊還好，如果趁亂逃亡……難道要再去把企鵝人揍一頓？
事實上，如果“殺手鱷”
是個會製定周密計劃進行犯罪的“中立邪惡”
，蝙蝠俠也不至於去毆打明麵上沒有犯罪的企鵝人，同他那通電話也毫無乾係。
他和稻草人、謎語人，瘋帽匠那些瘋子一樣，是個會毫無征兆和理由地搞破壞或者傷害彆人的“混亂邪惡”
。
根據有桉可查的情報，“殺手鱷”
原本的名字是韋倫·瓊斯（waylonjones），身患特殊的返祖疾病，體表生有像鱷魚一樣的鱗片，在一家巡回馬戲團進行和獅子鑽火圈差不多的工作，馬戲團老板欺負他沒有文化也無法自行外出購物，將付給他的工錢壓的很低，直到有一天一個幫他買東西的新員工說漏了嘴，殺手鱷才發現自己被騙了許多年，於是咬斷老板的手臂逃走，轉而以不再需要工作的搶劫為生。
或許馬戲團時期的殺手鱷還有理智能夠嘗試交流，但在放任天性這麼長時間之後，他已經完全變成了一個野獸，想要就搶，阻攔就殺，也不知道馬羅尼是如何把他招募到哥譚來的。
無論如何，這種極度不穩定的因素，必須被控製起來，即使他的危害對象是法爾科內手下的黑幫也不行。
那麼關於如何避開下水道裡的普通人和普通罪犯以製服殺手鱷……
花費三分鐘將四個計劃製定完畢後，蝙蝠俠用披風包裹住自己遁入黑暗，像真正的蝙蝠一樣鑽進了下水道。
————
咣！
咣！
“你好啊~客人~歡迎參觀傑克馬戲團~”
“【……】”
蝙蝠俠很難形容自己此刻的心情。
他全程沒有驚動罪犯和流浪漢，還順便從那些人的隻言片語分析出了殺手鱷的藏匿地點，最終一路潛行即將抵達殺手鱷的巢穴時，一個穿著紫色長西裝的綠頭發小醜跳了出來，手裡拎著一麵鑼正在咣咣直敲。
“【你和殺手鱷是一夥的？】”
他盯著小醜問道。
“殺手什麼？噢，你說可憐的瓊斯先生？”
小醜裝模作樣地用手背抹了抹眼淚：“他真是太可憐了，即使咬斷了前老板的手臂也無法逃避為黑心的現任老板加班的命運~”
“【你說馬羅尼？】”
蝙蝠俠眉頭皺起。
關於馬羅尼招募殺手鱷的原因，其中一種推測就是他用某種方式控製住了那頭野獸，這甚至比野獸本身不受控製更可怕。
“什麼？那個小醜？”
小醜瞪著眼睛，咣咣又敲了兩下鑼：“他現在正在為我，喬·科爾，傑克（jack）工作！”
“【所以你就是‘黑心的現任老板’。
】”
蝙蝠俠指出他話中的漏洞。
“哦！
天哪！
看在上帝的份上！
這位觀眾他猜到了！”
小醜手舞足蹈，“傑克老板決定給這位客人打折！
二十折！”
那事實上是漲價一倍。
蝙蝠俠沉默地看著小醜，沒有接這個話茬。
咣，咣。
小醜又敲了兩下鑼，轉而把它翻過來放平，擺出一副可憐兮兮的表情盯著蝙蝠俠：“先生，可憐可憐我吧，如果賣不出門票，黑心老板會把我烤了吃掉的。”
你要怎麼烤自己吃？
蝙蝠俠抿抿嘴唇，朝鑼裡丟了兩枚蝙蝠鏢。
“哦！
天哪，感謝這位康慨的先生！”
小醜捏起蝙蝠鏢高高舉起，然後臉色一變：“混蛋！
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這是我的！
說了不準你們收小費！”
蝙蝠俠看著小醜先一臉猙獰地將蝙蝠鏢塞進西裝口袋，然後變得垂頭喪氣傷心欲絕，決定不對這起老板壓榨員工事件進行乾涉。
“哦，讓客人見笑了，老板他一直這樣，總是欺負賣票的小工，”
幾秒之後，小醜變成了迎賓侍者或者彆的什麼人：“現在請您入場吧。”
無論如何，鬨出這麼大動靜，殺手鱷應該早就發現了，隻能期望他真的被這個奇怪的小醜控製住了吧。
蝙蝠俠沉默地跟著一邊咣咣敲鑼一邊往下水道深處走的小醜。
大約十分鐘後，下水道豁然開朗，前方出現了一個空曠的，直徑接近百米的地下大廳，其正中是一個占據了空間接近八成的巨型蓄水池。
咯吱、嘩啦、咕嚕咕嚕……
而蓄水池裡麵，正密密麻麻地遊蕩著數十甚至上百條鱷魚，這種畫麵造成的衝擊力讓心智足夠堅毅的蝙蝠俠也不禁下意識地停下了腳步。
“乾什麼乾什麼！
誰允許你們偷懶了！”
小醜咣咣敲鑼：“繼續乾活！”
被小醜一打岔，蝙蝠俠才看到自己要找的殺手鱷正蹲坐在池子的另一邊，默默地看著水裡的鱷魚群。
“下水道鱷魚”
竟然是字麵意思？
雖然蝙蝠俠總有計劃，但逮捕單一個體的計劃同抓捕一群凶獸的計劃顯然不太共通。
在蝙蝠俠正在飛快思考和製定新計劃時，殺手鱷被小醜的鑼聲驚醒一般，先看了看他和蝙蝠俠，然後不感興趣地轉頭對著水中的鱷魚群開口：
“【我們，乃是同類。
】”
“【捕食，重要事項。
】”
“【進化，回歸大群。
】”
咯吱，卡察卡察。
鱷魚群在殺手鱷開口前就一直盯著他，並隨著他的話語發出彼此摩擦和牙齒咬合的聲音。
“哦，真是令人感動到痛哭流涕的表演。”
小醜在旁邊用手帕擦眼睛擤鼻涕。
雖然殺手鱷的問題似乎解決了，但又出現了更大更嚴重的問題。
——dc——
哥譚，地下排水係統。
“【使命，塑造環境】”
‘【你們，富含養分】’
“【捕食，然後進化】”
砰！
砰！
咣！
“【混蛋！
這都是些什麼玩意！
】”
“沒猜錯的話！
是你老婆的親戚！”
“【我現在就和它們斷絕關係！
】”
金晶正同穿著“海王”
裝甲的托馬斯庫瑞一同對抗數百頭“魚人”
。
他們，不，它們大體呈人形，但身體各個部分都發生了變異，比如沿著脊椎生長的魚鰭或者尖刺，體表覆蓋的鱗片護甲，手指和腳趾間生長的蹼，口中尖利的牙齒和體積有原本兩倍大的眼珠。
它們全都呢喃著意義不明的話，用完全無視自身受到傷害的方式對金晶和庫瑞發動攻擊。
它們正是受“貓頭鷹法庭”
控製的“利爪”
。
哥譚影子議會商量的行動計劃僅僅針對人類同類，或許會有一些受到“超神水”
——這個亂說的名字竟然被認可了——改造，變得更加強大的個體，但計劃中根本沒有“魚人”