出遊這日，天氣晴好。
周鴻遠的同窗好友趙行知帶著他的夫人與他們順路同行。
趙行知是個極善交際的人，他對著薑媚一頓誇讚，又讓薑媚與他的夫人同乘馬車一道說話解悶兒。
薑媚推辭不過，隻好上了馬車。
趙行知的娘子名叫吳芳妍，是城中酒樓掌櫃之女，已有五個月的身孕，小腹微微隆起，整個人珠圓玉潤，溫柔可親。
吳家挺有錢的，吳芳妍雖在孕期，身上的衣裙料子仍是十分時興的，頭上的釵環首飾也不少，相比之下薑媚就寡淡多了。
她現在的衣服大都寬鬆老氣，唯有與周鴻遠成婚時置了一身顏色鮮亮的緋色衣裙和一支桃花簪。
薑媚今日穿的就是成婚時那套緋色衣裙。
她與周鴻遠在春日成婚，衣裙有些薄，薑媚在外麵加了一件靛青短襖，插上簪子便出了門。
薑媚一上車，吳芳妍便主動與她搭話，問她如何與周鴻遠相識幾時成的親。
薑媚一一回答，得知她自己開了個豆腐鋪，吳芳妍立刻露出羨慕之色：“你好厲害，竟能自己開鋪子，我想學做生意，被我爹狠狠罵了一頓。”
商人地位低賤，吳父辛苦大半輩子，好不容易為女兒覓了位讀書人做夫婿，如何願意再讓她拋頭露麵受人非議？
“令尊也是為你好，你若真做了生意，如今懷著身孕豈不是還要在外奔波。”
薑媚寬慰，吳芳妍摸摸肚子，露出笑容：“倒也是這個理兒，我也不想我的孩子日後四處奔波還被人看輕，你與周郎君也要抓緊時間呀，到時咱們的孩子還能一起念書作伴。”
薑媚嘴裡泛起苦澀。
她喝了太多避子湯傷了身子，此生恐怕都不會有孩子，而且與周鴻遠分開後，她也不打算再與人成婚。
“順其自然吧。”
薑媚笑得有些勉強，吳芳妍看出來了，貼心地轉移話題。
沒多久，馬車停在一座竹屋前，薑媚準備先下車扶吳芳妍，掀開簾子一個頎長高大的身影猝不及防映入眼簾。
裴景川！
薑媚瞳孔震顫，飛快地收回手。
然而簾子才剛落下又被吳芳妍的丫鬟玉竹挑起，她訝異道：“夫人你看這是哪家的郎君，怎生得如此俊美脫俗？”
裴景川今日穿了一身玄色金銀雙絲絞祥雲錦衣，外罩貂皮大氅，許是風寒未愈，他的臉色有些蒼白，整個人清清冷冷，如同冬日雪鬆，不可攀折。
玉竹的聲音有點大，裴景川偏頭看過來。
薑媚早已躲在簾子和玉竹後麵，隻盼不會被看到。
玉竹被裴景川的眼神嚇到，忍不住小聲嘀咕：“這位郎君生得如此好看，怎的眼神這麼凶？”
薑媚無心回答，腦子亂成一片。
她沒想到裴景川也會在這裡。
她是臨時答應來赴宴的，裴景川應該不是為她而來，可待會兒要是碰了麵，裴景川難保不會戲弄報複她。
今日來的都是周鴻遠的至交好友，若不慎被人發現，她會萬劫不複不說，周鴻遠也會跟著淪為笑柄。
這後果她承擔不起。
薑媚想逃，趙行知卻走過來說：“那位是翰京第一公子裴景川，娘子、嫂夫人快快下車隨我和周兄去行禮。”
趙行知的語氣難掩興奮，他做夢也沒想到會在這裡看到裴景川
那可是連陛下都讚不絕口的天縱奇才，彆說與他做朋友，便是得他幾句點撥也是極大的造化啊！
吳芳妍未曾聽說過裴景川的才名，但見自家夫君如此激動，立刻帶著玉竹下了馬車，薑媚沒辦法，隻能硬著頭皮下車。
她剛站穩，周鴻遠就握住了她的手，低聲安慰：“彆緊張，隻是打個招呼，無妨的。”
薑媚想抽出手，周鴻遠反而握得更緊，下一刻，她便被周鴻遠拉著帶到裴景川麵前。
“鳴鹿書院趙行知、周鴻遠見過裴公子。”
周鴻遠和趙行知一起行禮，薑媚學著吳芳妍的樣子頷首致意。
“不必多禮。”
裴景川冷淡回應，像是根本不認識薑媚，隻是觸及她和周鴻遠交握的手，目光多停留了一瞬。
那一眼冷沉沉的，如有實質。
薑媚掌心早就冒出冷汗，直到裴景川轉身進了竹屋才敢大口呼吸。
“怎麼這麼多汗，嚇到了？”
周鴻遠溫柔關心，拿了汗巾幫薑媚擦手，見他如此細致體貼，吳芳妍眸底閃過豔羨，輕聲道：“這位裴公子的氣勢好強，確實挺嚇人的。”
“蠢貨！”趙行知變了臉色，“裴家可是瀚京的名門望族，在裴公子眼裡，你我連螻蟻都不如，能見他一麵已是三生有幸，難道還想讓裴公子對你笑臉相迎？”
趙行知的語氣裡透著一分不易察覺的鄙夷，吳芳妍的臉一下子漲紅。
本朝商賈的地位很低，吳家雖然在錢財方麵遠勝趙家，趙行知卻還是覺得吳芳妍高攀了她。
吳芳妍懷著身孕，今日還有外人在，趙行知對吳芳妍的態度尚且如此，回到家指不定如何趾高氣揚。
薑媚對趙行知的印象一下子跌到底，她主動開口：“是我沒有膽識被嚇到，夫人好心為我解圍，趙公子要怪就怪我吧。”
顧忌著周鴻遠的麵子，趙行知沒再揪著這件事不放，隻壓低聲音道：“這次機會難得，娘子和嫂夫人就算幫不上忙，待會兒在席間也要謹言慎行，切莫衝撞貴人毀了我和周兄的前程。”
吳芳妍緩過神來，擠出笑容道：“我知道了，夫君放心。”
這間竹屋是鳴鹿書院院首蘇淮修的住處，進了屋，周鴻遠和趙行知先帶著薑媚和吳芳妍去拜見恩師。
裴景川比他們先到，正與蘇淮修品茶。
周鴻遠和趙行知一起行了禮，而後看向薑媚：“眉娘，過來。”
裴景川就坐在蘇淮修對麵，他單手執著茶盞，似在專心品茶，並不在意屋裡發生的事。
薑媚硬著頭皮上前，周鴻遠攬了她的腰，動容道：“先生對我恩重如山，若無先生就沒有今日的我，你與我跪下給先生磕個頭。”
給恩師磕頭是應該的，可裴景川就坐在旁邊，薑媚怎麼敢磕？