眾人被薑媚說動，紛紛出力幫薑媚在牆角挖洞。
沒有工具，大家隻能用碎瓦片和樹枝，眾人齊力挖了兩日，才挖出一個窄小的洞來。
毒發得越來越厲害，薑媚不敢耽誤，當天夜裡就想要從那個洞裡鑽出去。
“這個洞實在是太小了，萬一卡住怎麼辦？”
“隻要肩膀能過就可以，一會兒不用管我疼不疼，隻要把我推出去就行。”
薑媚說完伏下身子，眾人見她語氣堅定，也不再說什麼。
一炷香後，薑媚終於在眾人的幫助下爬出了洞。
隻是這洞實在窄小，她的肩膀和胯骨都被磨出血來。
顧不上疼，薑媚環顧四周，想要確定方向回城，卻看到了一個熟悉的身影。
葉青行。
果然是他！
薑媚一驚，想要逃跑已來不及，一個暗衛出現，直接卸了她的下巴，把她押到葉青行麵前跪下。
葉青行垂眸睨著薑媚，欣賞著她的狼狽：“我本來想來看看你垂死掙紮的模樣有多可憐的，沒想到你還真是頑強啊。”
下巴被卸，薑媚說不了話，隻能惡狠狠地瞪著葉青行。
這個瘋子！
為了一己之私，竟然害死數百條人命，他簡直不是人！
薑媚眸底的恨意幾乎要凝結成冰，把葉青行的心窩刺穿。
然而她形容狼狽，被押著跪在葉青行腳下，一點兒威懾力都沒有，葉青行看著她的眼睛，忽地勾唇露出一抹邪笑：“既然你這麼不想死，我可以給你另外一種更好玩的死法。”
葉青行說完扯掉薑媚身上的外裳交給暗衛，暗衛離開後沒一會兒，便有官差舉著火把來到院牆外大聲嚷嚷：“不好了，這裡有個洞，有人逃跑了，快把她抓回來！”
一聲令下，眾人在四周找了起來，沒一會兒，便抬回一具屍體。
屍體身上穿的正是薑媚的外裳。
官差把屍體抬進廢棄的院子裡，很快，院子裡便亮起火光。
葉青行滿意地勾唇：“你說，你都化成灰了，三郎還會認得你嗎？”
——
薑媚那份殘缺的曲譜的確讓秦牧之茶飯不思。
這份曲譜不是單一的樂器表演，而是很多種樂器一起演奏，恢宏大氣的同時又不失悲壯憐憫。
秦家每任家主都要在新帝的登基大典上，譜一首莊嚴肅穆的典樂，秦牧之這兩年一直在為這件事做準備，但每次寫出來的東西，都被秦父說得一文不值。
薑媚送來這份曲譜，給了他新的思路。
秦牧之很想知道這份曲譜的全貌，還想和薑媚當麵探討，但秦夫人不許他出門。
耐著性子等了兩天，秦牧之終於忍不住，偷偷翻牆出了秦家，直奔薑媚的住處。
然而等他到時，街口的木柵欄已經撤了，空氣中是嗆鼻的生石灰味道，路過的行人全都繞道而行。
秦牧之直覺不妙，衝到薑媚住的院子裡，發現裡麵空蕩蕩的，一個人都沒有。
“這裡麵的人都去哪兒了？”
秦牧之衝到外麵，抓住一個人詢問，那人嚇了一跳，連忙掩住口鼻：“這裡麵的人全都染了怪病，被官府送到城外去治療了，我也不知道他們被送去哪兒了，你去官府找吧。”
秦牧之去了巡夜司，巡夜司的人卻說無可奉告，反正等病治好了，自然會放回來。
這些人都是慣會打官腔的滾刀肉，秦牧之什麼也問不出來，最終隻能帶著那份曲譜殘卷回家，讓人盯著這裡的情況。
——
江州的事辦完後，裴景川立刻帶人快馬加鞭地趕回瀚京。
這日一行人在豐縣落腳休息。
馬上就是重陽節了，豐縣盛產美酒，因此辦了品酒大會，不少商客慕名而來，夜裡也十分熱鬨。
裴景川沐浴完聽著外麵熱鬨的氣氛，不由得想起薑媚。
之前他和薑媚一起在豐縣逛過夜市，還見過一潑辣婦人罵人，字字句句都像是在罵他。
那時薑媚雖然嘴上說著沒有那樣想，心裡應該在偷樂吧。
想到這裡，裴景川勾了勾唇，還是走出客棧，決定買點兒禮物回去。
他故意晾著沒回薑媚的信，如今回來了，再這麼冷著她就不合適了。
品酒大會上酒的種類繁多，彆的東西卻很少，裴景川挑來挑去都不滿意，正想著要不要買兩瓶好酒回去，忽然聽到旁邊的人議論。
“你們聽說了嗎，瀚京好像發現了疫病，好多人剛開始都以為是風寒，結果沒多久就開始咳血，然後人就沒啦。”
“是啊，我也聽說了，不過好在朝廷反應迅速，把染了病的人都控製起來，隻死了百來個人。”
裴景川眉心一皺。
薑媚寫給他的那封信裡並沒有提到疫病，而且後麵京中也沒有再來信。
若她有事，白亦必然不會隱瞞的。
裴景川安慰自己不要多想，卻也沒了買東西的心思，正要離開，又聽到那人說：“人雖然死的不多，但聽說有位大人物的心頭好卻染病死了。”
裴景川步子一頓，心臟猛跳了兩下，他猛然偏頭看向正在說話的兩人，兩人喝著酒，討論得正熱烈，並未注意到他，繼續道：“是啊，聽說那女子生得美豔無比，還彈得一首好琵琶，前不久才進了司樂局呢，真是可惜了……”
兩人嘖嘖出聲，很是惋惜，下一刻就被裴景川揪著衣領提起來：“那個人叫什麼名字？”
裴景川一字一句地問。
連日趕路，他沒有時間整理儀容，下巴冒出青黑胡茬，哪怕剛沐浴過，整個人仍是風塵仆仆的，加上冷厲的眼神，殺氣騰騰。
兩人頓時嚇得酒都醒了，磕磕巴巴地說：“好漢饒命，我們也是聽彆人說的，並不清楚那女子姓甚名誰，隻聽說她好像跟一位姓裴的公子關係甚好。”
嘭！
裴景川丟開那人，撥開人群回到客棧，直接上馬繼續趕路。
那兩人議論的聲音仍在他耳邊不斷回響，他死死地咬緊牙關，麵色沉得可怕。
不可能的，那個人不可能是薑媚！
她才給他寫了信，才把姐姐的孩子接到身邊，肯定會乖乖在家等著他，怎可能讓自己死於疫病？