秋風從窗欞拂過，茶室的香繞案擺動。
沈莊看著眼前膠著的棋局，不覺陷入了深思。
黑棋氣勢洶洶，不斷將軍威脅，紅棋失了先機隻能見招拆招，但一昧防守破不了雙將之局。
猶豫再三，沈莊用紅車上前吸引兵力，掩護小兵過江，車敗馬死，兵線推進。
可再下那一步，他猶豫了。
這時，沈執推門而入，端著茶盅走到沈莊跟前。
“喝了？”
沈執點頭，“是，一滴不剩。”
沈莊看著麵前的棋盤，忽然覺得興致闌珊。
孩子們畢竟都不是棋。
“把鄭鬆叫來。”
沈執點頭，轉身出去，沒一會兒鄭鬆走了進來。
“老爺子。”
沈莊回頭看了一眼案台的茶盅，“通知國那邊，如果大小姐跟著小小姐一起入境，之前的安排都取消，孟醫生也不必跟著了。
沒有人知道，其實，早在沈讓調動暗堂的時候沈莊就已經收到了消息，沒有他的默許，暗堂暗衛是不可能空降育才的。
所以，他是沈眠枝的無名英雄。
在花廳也是，他默許了二房、三房的爭吵，因為隻有利益對衝的時候，人心才會露出最真實的一麵。
其實家族矛盾鬨到最後，真相是什麼往往已經不重要了，對於沈莊來說，沈娥的愚蠢才是原罪。
她認不清時局，為了與周家結親竟然陷害自己的親侄女，若是她有能力去搶這口蛋糕，沈莊還高看她一眼，偏偏沈娥有野心沒腦子，做了壞事還漏洞百出，連一個沒長大的孩子都可以隨意拿捏她，就更彆說外麵那些豺狼虎豹了。
沈莊驅趕蕭瀾蘭時就已經做好了萬全準備，如果沈娥最後妥協，讓蕭瀾蘭一個人離開a國，那就說明她一定還有所圖謀，他會派暗衛和孟先生從身體到思想全麵監控蕭瀾蘭。
好在沈娥最後及時醒悟，喝下了茶，沒有讓他失望。
吵了一天，沈莊頭疼得厲害，鄭鬆見狀默默退了出去。
偌大的偏室，隻剩一局殘棋和一個老人。
沈莊隨意拿起一個小餅在手裡摩擦，目光不由自主看向窗外的玉盤。
庭院的燈光微亮，錯落有致的光影沿著路麵鋪灑，照亮了每一步進退的路。
沈眠枝從偏廳出來時，被園裡的景色吸引，一時看迷了眼。
沈讓從花廳裡走了出來，站在廊橋那端看著她。
沈眠枝笑了笑，踏上被光鋪滿的小路，快步奔向她的英雄。
她的腳步從未如此輕快過。
沒有的束縛的感覺，靈魂自由的感覺。
“爸！”
她想給沈讓一個大大的擁抱，但又想到他背後有傷，最後隻是輕輕撲進了沈讓的懷裡。
“跟爺爺說好了？”沈讓不會溫柔，但對沈眠枝總是輕聲細語。
沈眠枝點頭。
沈讓回頭看了偏廳一眼，又摸了摸她的頭，“走吧，回家。”
沈眠枝主動牽起沈讓的手，這隻手很寬很厚，關節處都是老繭。她細細打量後輕聲問道：“爸爸，暗堂是什麼地方？”
沈讓微微愣了一下，“怎麼忽然問這個？”
他從未跟沈眠枝說起過關乎暗堂的任何細節，因為怕嚇著她。
沈眠枝摘下眼鏡，略帶淺灰的眸光噙著笑意，“爺爺跟我道歉了。”
老爺子？道歉了？
沈讓略有驚訝。
“爺爺說，他沒有及時察覺我的病情他很愧疚，但幸好我足夠堅強，勇敢戰勝了自我，他為我感到驕傲。”
沈眠枝眼眶微紅，既興奮又感動，“爺爺還說，勇敢的孩子值得嘉獎，我可以問他要一個獎賞，什麼都可以。”
沈讓心裡五味雜陳，輕輕摸了摸女兒的額頭，“是嗎？那我們枝枝問爺爺要了什麼？”
沈眠枝抬頭，迎上沈讓的目光，“我要了暗堂。”
“暗……暗堂？”沈讓目光一窒，差點以為是自己幻聽了，“枝枝……爺爺他同意了嗎？”
沈眠枝搖頭。
沈讓頓時大舒了一口氣。
沈眠枝神情微妙，“但也沒有拒絕。”
沈讓眉頭再次鎖住。
“爺爺說，暗堂責任重大，他不能直接給，但若是我堅持，他會給我一個公平競爭的機會，如果我能憑本事贏過阿澤哥或者阿傑哥，等爸爸老了，暗堂就由我說的算。”
“……”沈讓認真打量沈眠枝，確定這不是一個玩笑後，感覺天都要塌了。
他試圖扭轉沈眠枝的想法，“枝枝，你聽爸爸說，暗堂並不像你以為那麼簡單。這麼說吧，進了暗堂，你隻能把自己變成魔鬼，否則根本壓不住裡麵的邪祟，那裡不適合女生。”
暗堂就是沈家的暗刃，與家族榮耀並存亡，連沈亦傑和沈亦澤都要先去軍區鍛煉再談入暗堂的資格，可想暗堂堂主的選拔有多嚴格。
雖然裡麵涉及的利益不可想象，但比起這樣，沈讓更願意讓沈眠枝做嬌滴滴的公主。
沈眠枝理解沈讓的擔憂，但她並不打算妥協，坦白說道：“爸爸說的這些我都能想象。但是，我已經要下這個獎勵。”
沈讓兩眼一黑人都要急暈過去了，女兒不再弱懦固然是好事，但也不能一下變成超雄啊。
“枝枝啊，這件事你是不是該跟爸爸商量一下啊，雖說你做什麼爸爸都會支持你，可是……”
暗堂堂主？
沈家百年就沒有一個女娃娃入暗堂的，這像什麼話？
沈讓無語凝噎，“你到底是怎麼說服你爺爺的？”
沈眠枝眼裡亮起星光。
“我跟爺爺說，今天是我人生中最開心的一天，我的爸爸踩踏七彩祥雲從天而降，他像個大將軍，揮斥方遒，點兵成將。我心中有了英雄的樣子，所以我也想做英雄，我想拿起這世間最鋒利的劍，去守護有天終將遲暮的將軍。”
“爸爸，我不想做公主，我想做屠龍的騎士。”
三年前的那場夜宴，她延遲了三年才交出了自己的答卷。
劍鋒向上，永遠追逐自由和榮耀。
…