宋府。
寬敞開闊的庭院中，一老一少兩道身影，正端坐在石桌旁。
石桌上擺著棋盤。
二人正在對弈。
老人不是彆人，正是當朝左相，諸位皇子的授課老師，宋澤林。
而坐在他麵前的，則是一位少女。
少女名叫宋雨薇，是宋澤林的親閨女，也是整個國都都久負盛名的才女。
宋澤林老來得女，好不容易才有了這麼一個子嗣，自然是疼愛得不行。
所以，他從來都不反對自己女兒讀書識字，學習治國經略。
也從來不會用大家閨秀的標準，來要求宋雨薇。
隨著年歲越長越大，宋雨薇還真領悟到了不少治國之策，才女之名響徹國都。
宋澤林心中驕傲的同時，也忍不住暗暗歎息。
自家女兒如此優秀，若是能夠入朝為官，想必肯定能夠有一番大作為。
隻可惜，彆說是大乾王朝了，往前再數幾個朝代，都不曾有過女子為官的先例。
這個口子，真心不好開。
久而久之，這件事情也就成為了宋澤林的一個心病。
“父親，我聽說，太子殿下最近時常和您走動，您這是下定決心，要徹底支持他了？”
宋雨薇放下一枚棋子，好奇詢問道。
“再看看吧。”
宋澤林搖了搖頭，神情變得嚴肅起來：
“如今的大乾王朝，是陛下從亂世中殺出來的。
當年跟隨陛下一同打天下的那些個親王，如今各個手握重兵，坐鎮地方，隨時鎮壓可能卷土重來的前朝餘孽。
也就是陛下還活著，那些親王不敢妄動。
但陛下一走，依我看，以那位太子殿下表現出來的手段，可未必能夠壓得住。”
“可除了支持太子，我們還有彆的選擇嗎？”宋雨薇道。
不管在哪個朝代，太子都是未來皇帝的不二人選。
其他任何人想當皇帝，那都是造反。
宋澤林沉默了一下，旋即搖了搖頭。
他兼任著諸位皇子的老師，自然也很清楚那些個皇子的能力和品性。
隻能說，可惜了建武帝雄才大略，但後代子嗣，卻無一人能堪大任。
其實剛剛有那麼一瞬間，宋澤林的腦海中，閃過了李承風的身影。
但很快，便被他否定了。
真要論嫡庶尊卑，三殿下的身份，其實才應該是太子。
不過，這都不重要了。
反正在宋澤林看來，三殿下也不是個能扶得上牆的主。
就在父女二人對弈的時候。
宋府的下人小跑進來，稟報道：“老爺，府外有人求見，對方稱是三皇子府中的人。”
“三殿下？”
宋澤林聞言一愣，旋即有些失笑。
自己剛剛才想到三殿下，對方立刻就派人來了？
這未免也太巧了。
“讓他進來吧。”宋澤林擺擺手說道。
他其實也有些好奇，那位平日裡三棍子打不出一個屁的三皇子，怎麼想到來找自己了？
很快，王公公便在宋府下人的引領下，走了進來。
“左相，宋姑娘。”
“老奴王福全，是三殿下府中的人。今日特受三殿下之命，前來拜會。”
看到院中二人，他連忙拱了拱手，態度卻是不卑不亢。
他畢竟代表著自家三殿下的顏麵，不能太卑微。
“原來是王公公啊，說吧，三殿下來找老夫，所為何事？”
宋澤林微微眯起眼睛，不動聲色地問道。
宋雨薇也投來好奇的目光。
被二人盯著，王公公直起身體，神態自若道：
“殿下讓老奴來此，一共有三件事。這第一件，老奴是替殿下交作業來了。”
“哦？交作業？”
聽到這話，宋澤林倒是樂了，隨口說道：“既然如此，王公公且說來聽聽，三殿下的答案是什麼？”
兩日前，他在宮裡給幾位皇子上課。
課堂結束後，給幾位皇子留下了一個問題，讓他們回去思考。
宋澤林記得，自己當時留下來的問題，好像是……治國的核心應該是什麼？
換句話說，大致就是，身為一個君王，應當如何治理自己的國家。
這個問題，宋澤林其實和建武帝李雄也探討過很多次。
無非就是減輕賦稅，任賢納諫，穩定邊防，發展農業……
但這些，說得都比較雜，比較繁複，很難做到三兩句話概括出來。
三殿下這是想好答案了？
王公公站直了身子，輕咳一聲，旋即聲音鏗鏘有力地道：
“回左相。殿下的答案是，治國的核心，應該是以民為本。”
“以民為本？”
原本，宋澤林還沒怎麼放在心上，聞言愣了愣，旋即輕咦了一聲，暗自回味了一下。
片刻後，他的眼睛逐漸就亮了起來。
“好一個以民為本！”
宋澤林恍然大悟，拍了拍大腿，忍不住讚歎一聲。這個詞，用的是真不錯。
減輕賦稅，穩定邊防，任賢納諫，這些東西說到底，不就是為了安民嗎？
以民為本，沒有比這個更合適的答案了。
想到這，宋澤林也來了精神，好奇問道：“王公公，不知你們三殿下是如何想到這個答案的？”
“殿下的原話是……”
王公公吐了口氣，緩緩開口道：
“君者，舟也。民者，水也。水能載舟，亦能覆舟。
古往今來，所有的王朝更替，說到底其實都不外乎兩個字——民心。
因此，治國的本質，說到底，其實就是治民。
隻有樂民之樂，憂民之憂，才能算得上是合格的君主。”
王公公將李承風先前教給自己的話，一口氣說了出來。
等他說完，整個院子都安靜了一下。
宋澤林眼中的神采越來越亮，饒是以他沉穩的性格，都忍不住連連讚歎：“沒想到啊……沒想到三殿下居然能有如此想法，倒是有些出乎老夫的預料了。”
他的眼神中有驚喜，有讚賞，更多的，還是意外。
這番話，都是那個三皇子說的？
那個見到自己，連個屁都不敢放，在太子麵前根本不敢抬頭的廢物皇子，能夠如此清楚地認識到人民的重要性？
“好一個水能載舟，亦能覆舟！”
宋澤林抬手捋了捋胡子，還在回味著方才聽到的內容。
似乎是覺得這個比喻十分形象。
看來，他從始至終都小瞧了那位三皇子。
能夠說出這麼一番話來，那位三皇子就絕對不會是扶不上牆的廢物。
若是能夠扶他坐上那個位置，或許也能夠成為一代仁君。
不知不覺，宋澤林心中便閃過了這樣的念頭。
不過很快，他就搖了搖頭。
誠然，他確實是小瞧了這位三皇子，聽到對方這番言論，難免有些震驚。
但因此，就不顧一切，將對方推上皇位，可還遠遠不夠。
一旁，宋雨薇也是美眸閃爍了下，第一次對那位廢物皇子，有了幾分興趣。
她很好奇，到底是怎樣的人，才能夠說得出“樂民之樂，憂民之憂”這樣的話來。