蕭宏利比劉太太大了十多歲，算是老夫少妻，這些年來許多事兒蕭宏利都是哄著讓著劉太太，可儘管如此，蕭宏利的後宅，也沒有多清爽。
幸而蕭家祖訓，堅決不讓生下庶出的孩兒來。
所以較其他富太太而言，劉太太也算好過。
“倒不是我起了攀比之心，蕭家不差，隻是沒有裴家那般能耐。這些我自是知道，可你生的兩個姑娘不知啊！她們竟是以為自己也能同裴家的姑娘，在岸哥兒媳婦跟前指手畫腳。”
這等錯覺，關鍵時候要人命。
蕭宏利一聽，緊皺眉頭，哄著娘子說了大概，聽到裴家二房的姑娘指責宋觀舟大膽時，他忍不住側目，“那宋氏如何應對？”
劉太太好生回想，片刻之後答道，“岸哥兒媳婦的性子，第一日跟蒼哥兒吵起來，你又不是不曾見到？那是個能讓人的？自然不是。她高高在上，明裡暗裡都說幾個姑娘不如她，我這個舅母在旁邊聽著，全然插不上半句話。”
“這般姿態也太過自負了。”
劉太太緩和下來，幽幽說道，“她說的也是事實，宋家是什麼出身，隻說她父親，堂堂懷峰宋氏，旁人能比？裴家二房那個姑娘怕是不喜她，說了當時同四郎的親事，全是岸哥兒媳婦大膽，央求父親來說的親——”
蕭宏利聽得搖頭。
“一個兩個的，眼皮子淺，二房梅太太小有名氣，怎麼養出的女兒這麼大膽？”
劉太太歎道，“……興許是之前岸哥兒媳婦確實行為大膽，可也不是二房與蕭家的姑娘能去品評說來的，德言容功，竟是一個個不管不顧了。你說我如何不氣？”
蕭宏利醉意上來，打了幾個酒嗝。
“公爺心頭愁緒百結，今兒我與長兄都陪著吃酒吃得多了些，女兒的教養，你做主就是。”
往日長房怎麼教養的，一處兒跟著，隻是蕭引眉性子略微孤僻，閔太太最後得了這麼個小閨女，處處小心。
即便如此，小時也被大意的奶娘摔了一次，額際留下半寸有餘的疤痕。
這多年來，吃的湯藥抹的藥膏子不少，但還是很難去掉。
蕭引眉因此不善言辭，額際劉海也比彆個姑娘的厚重，隻為了攔住這難看的疤痕。兼之蕭家自長女蕭引秀養活，後麵連著三個姑娘都因不同意外在五歲往上失了性命。
一直到五姑娘蕭引眉，千萬小心才活了下來。
閔太太因此也沒有像教養蕭引秀那般嚴苛，可劉太太看著自己跟前兩個姑娘，這會兒不請怕是也不成了。
那頭蕭北送回父親後，也回到了房內。
張芳慧打發了丫鬟，上前親自服侍，與蕭北除去衣物，淨麵洗腳，又哄著蕭北吃了一盞子解酒的蜜醬紫茶。
蕭北好過許多，仰躺在床榻上，同張芳慧有一搭沒一搭說著話。
“今兒辛苦，你也早些上來安歇著。”
雙目緊閉，卻睡不著，他心頭想著太多事兒，卻不知道怎麼說。
張芳慧熄了燭火，小心躺在床榻外側，微微歎息道，“不知為什麼，我總是眼皮子跳，這一次來京，總覺得不怎麼太平。”
“如何太平，蒼哥兒闖的禍可不小。”
福滿公主在太後娘娘隨意一提，蕭家怕是就免不了一頓苛責，這還是聖上開恩，不然——
“今兒都去賠罪了，何況還是姑父親自去，福滿公主怕是不會再追究了吧。”張芳慧心有餘悸，劉太太回來說了一嘴，她和的大嫂的心都懸著。
“容後再說，隻是你在國公府，裡外小心謹慎些。”
蕭北閉著眼睛，喃喃自語，看似在叮囑妻子，實則也是告誡自己。
張慧芳嗯了一聲。
許久之後，蕭北突地睜開眼睛，問了幾句，“大姐沒有為難你吧？”說來也是一樁舊事，蕭北說親之前，蕭引秀從京城給蕭北提了位閨秀，奈何蕭北早早看上同窗之妹張芳慧，自是辭了長姐好意。
原本蕭引秀以為四弟要尋個什麼無雙女子，可待聽說隻是個普通舉子家的姑娘，蕭引秀如何舒坦，稟了姑母，說是要拆了這樁親事。
幸而父親還算有眼力，百般遊說，二人才得以喜結連理。
可儘管如此，成親不過月餘，堂堂國公府夫人，也就是親姑母蕭慕雪，竟然送了兩個漂亮女子回來，點名賜給蕭北做妾。
敢辭嗎？
不敢。
蕭北隻覺得荒唐，可惜再好的夫妻情意，也耐不住有心人拆散。
一次酒醉後，蕭北入錯了房。
張芳慧氣急攻心，竟然掉了三個月的胎兒……，蕭北自責不已，最後尋了個錯處，打發了兩個妾侍。
一樁樁，一件件的，兩邊都有心結。
而後，張芳慧在蕭引秀跟前也不敢出頭，生怕被她尋了錯處。儘管如此，不多的幾次會麵了，蕭引秀時時冷待她，才有如今蕭北這句話。
“相公且放心，這兩日長姐那般忙碌，眼裡哪裡來得及看我。”
何況她低調，隻跟著蕭篤的娘子往來，萬事劉太太站在前頭，她倒是安生不少。
隻是……
還是有幾分好奇。
“相公，你怎麼看岸哥兒媳婦？”
左右無眠，蕭北想了想，腦中浮現出那個仙姿玉貌的宋觀舟，“容貌一等一，少有的美人兒，可性子上頭，說不上賢惠。今兒早間世子帶著蒼哥兒出去闖禍，也是因為秦家二郎護著她，差點同蒼哥兒打起來。”
兩個人鬨了一番，雖說秦二離去，可裴辰覺得掃了興，他本來就任性，留著蕭篤蕭北二人吃著茶，哄著蒼哥兒除了問曲閣，直奔那花樓裡。
張芳慧一聽，大吃一驚。
“若這麼說來，真是難以品評。晚間因世子的事兒，長姐在大伯母房裡哭了許久。太太覺得尷尬，才帶著我同大嫂避到韶華苑，才到門口，就看到秦家二公子坐在院落中，看上去與岸哥兒夫婦十分親近。”
“他秦家的小閨女，可是宋觀舟救下來的，莫說二郎浪蕩不羈，卻很是講些情義。我聽得二郎跟前的春哥兒說來，好似前些日子，宋觀舟養傷期間，他並白日裡陪在韶華苑。”
張芳慧聽得幾個妹妹今兒提過，也覺得搖頭，十分不解。
“——男女有彆啊。”