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臨河立在書房裡，候了大概半炷香，裴漸才推門進來。
“老爺——”
裴漸麵上嚴肅，臨河上前拉開官帽椅，扶著裴漸落座後，才去關了書房門。
“那顛婆回京了？”
仙大娘子，差點把國公府陷於不義之地的罪魁禍首。
裴漸不由得感歎，自個兒解甲歸田，心頭竟然軟了下來。
不然——
臨河拱手躬身道，“老爺容稟，仙大娘子是否回來，而今小的也不確定，偌大京城，尋起來十分困難，也沒有確切信兒。但是——，大姑娘跟前的朱三，出了事兒。”
“朱三，金家姑娘跟前的管事？”
“是，是金大姑娘從郡主跟前帶來的一個管事兒，前些時日有人看到他被大姑娘跟前的大丫鬟差人抬了回來。雖說幾步路上了馬車，少有人窺到，但小的差人去打探，重金之下，問到了不少。”
“如實說來就是。”
臨河立在跟前，簡明扼要說了重點。
“頭日裡見到朱三去了那處民居，有處破敗的院落裡，裡頭住著一十五六歲的小子喚作常富貴，朱三並是尋了那處去，那常富貴走失多年的老娘竟然回來，可自從朱三出了事後，那母子再不見蹤影。”
“這金家的大姑娘，心頭謀算不小。你再去查查，譬如這常富貴的來曆，同朱三謀算什麼，好端端的為何下了毒手，一平頭百姓，定然是被人拿了死處，才會對郡主家的管事動手。”
臨河應了是。
裴漸又補了一句，“四郎、秦二和金拂雲走得近，你莫要在他們跟前露了馬腳。”
“老爺您放心，我讓下麵的人好生小心。隻是……，那婦人若沒看錯，真是仙大娘子，如何辦來？”
如何辦？
裴漸冷笑起來，“先莫要打草驚蛇，若真是仙大娘子，還與千裡迢迢乍來京城的閨閣女子有關聯，……說是沒鬼，怕是聽不過去。”
臨河點頭，“小的明白。”
悄無聲息安排了一些細節事務，臨河欲要離去之前，小心翼翼看向國公爺，“老爺，五公子與四少夫人之間不和，小的若是碰到，該幫誰？”
一個嬌弱，一個半殘……
裴漸一時語塞，繼而失笑，“兩不相幫，觀舟聰慧，會有分寸。”
——老爺，您心都偏到肚子外麵。
午間，各院落裡自行吃飯，閔太太讓身邊林姑姑到韶華苑來一趟，提了不少新做的點心，林姑姑看著一身碧波翠縷裙手執書卷的宋觀舟，心頭暗道，果然是許家的美人胚子。
黑發雪肌，薔薇花雨下，又是隨意，卻又說不出的氣度。
“老奴見過四少夫人，我們太太今兒差下廚做了些江州特色菜係，想請少夫人過去嘗嘗。”
長輩相邀，宋觀舟找不到拒絕的托辭。
招來忍冬幾個，隨意給自己把長發盤到腦後，一支玉簪穩住發髻，“走吧，莫讓舅母久等。”林姑姑看著她隻是挽了發，換了翹頭履，不著耳飾不更衣，扶著忍冬就跟著林姑姑出了門。
待到了暖豐園，閔太太聽到動靜，屋裡頭就喚了聲，“小心扶著，莫要扯到傷處。”
說完，就要邁步出來親迎。
宋觀舟趕緊出言攔住，“舅母莫要折殺我，且等著孩兒上來就是，本就來是找舅母討口好吃的，舅母莫要客氣。”
王瓊藍倒是早早出來，攙扶上宋觀舟，“我就說觀舟不是那等子小心眼的人兒，如何不肯來，這不挺隨和嘛。”外頭劉太太也帶著丫頭走了進來，“觀舟這腿還是不得力，不如弄個攆，來去方便。”
“三舅母，快莫要嬌慣我，如今懶怠起來
，骨頭都要生黴，再出入不得落地，隻怕腿腳都不是我的，不可不可！”
劉太太挽住宋觀舟另外一邊，“那你彆再頑皮，什麼騎馬的，我和你大舅母聽來都覺得害怕。”
三人相攜入門，飯堂之中圓桌上，早已擺好色香味俱全的江洲菜。
“你大嫂二嫂都去準備清明祭祀的事兒，騰不出空來我這裡用飯，你且放心。”果然是閔太太，一下子就跟宋觀舟說了今日來客情況。
宋觀舟笑意盈盈，“大舅母見笑，我在娘家也是懶怠慣了，養得愚笨了些，幸而到了公府，兩個嫂子頂立門戶，我這小樹苗且靠著她二位享福呢。”
“你就好生修養，莫要再受傷了。”
眾人一頓打趣，才紛紛落座，倒也沒有那麼食不言。兩個舅太太本也是愛說話的人，兼之三個姑娘也喊來一起，年輕人居多，倒是說說笑笑，吃吃喝喝，隻是個個吃相優雅，甚是養眼。
宋觀舟飯量不錯，幾位太太、姑娘都是一碗半碗珍珠米飯就飽，她卻兩碗還有些欠缺。
飯前一碗排骨山芋蘆淞湯，飯後還吃一碗豬油清蒸蛋羹。
看得閔太太愈發喜歡，“多吃些，我的兒，今兒這桌子菜，得虧是遇到你。”再看旁邊的兒媳侄媳，以及幾個小姑娘，個個如小貓崽一樣，吃上半碗就食不下咽。
王瓊嵐笑眯眯道，“能吃是福，母親容稟，實在不是兒媳胡亂克製，實在是生了大姐，就愈發肥胖起來。哪裡像觀舟，窈窕佳人，肥瘦適宜。”
宋觀舟擺手笑道，“前頭一歲，我也跟著京城閨閣風氣，少吃少動，養得麵黃肌瘦，後來受了傷，身子本就單薄差點就沒挺過來。如今我倒是想得明白，如何美，也不如我自個兒身子康健，何況人生苦短，還克製著口腹之欲，實在不值得。”
閔太太素來就是喜歡能吃有福氣的女子，這會兒聽宋觀舟說來，更覺得說到心底，“你們幾個小瘦丫頭，可曾聽到你表嫂的話來，一日日的如貓一般，吃上幾口就喊飽，哪裡能養出好身子來？”
若是身子太瘦，生養更為不易。
她最為自豪的就是養出了蕭引秀這個女兒，到了夫家，一舉兩男，再無後顧之憂。
用完飯，閔太太本要留宋觀舟再吃幾盞子茶，宋觀舟這才起身謝絕，“舅母，咱來日方長，您不能一日就把孩兒疼明白了，那樣後頭孩兒不就沒個吃飯吃茶的去處。”
閔太太拉著如花似玉的宋觀舟，上下打量，越看越喜歡。
“好好好，都聽你的，早些回去歇著。”