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蕭引秀無奈搖頭。
“這事兒過去有兩個月了,可父親從不鬆口,世子又往大姐那裡祝壽去了,不曾回來。府上說得上話的就是老四,可老四跟姑母鬨成那般——,罷了,罷了,大嫂也莫要去觸黴頭。”
原來如此。
妯娌二人攜手比肩說了許多體己話,蕭引秀知她一路風塵仆仆,旅途勞累,並主動收了話語,“瞧我把大嫂煩累的,左右是回來了,何愁今後沒個說話的時候,今兒我就不吵鬨你,好生休息。有什麼不如意的地兒,你也莫要藏著掖著,使周嬤嬤或者小丫頭,同楚姑姑說一聲就是。”
齊悅娘輕輕捶了她一記,“同你我何曾藏著掖著,有你在,我萬事都不用操心。”
待送走蕭引秀,齊悅娘跟前的大丫鬟蘭香才悄聲走了進來,給齊悅娘卸掉頭上昝釵發髻,“少夫人一路如此辛苦,好不容易回來,可算是能歇口氣了。”
齊悅娘歎道,“隻能如此,至於二嬸那邊,我明兒再去。”
說罷,又吩咐了一番帶回來的特產禮品的,按份給各房送去。
蘭香應了是,打來熱水,服侍齊悅娘洗漱,待清理完畢,方才覺得卸下了一身塵土,這會兒才清淨了些。
品著新沏的香茗,齊悅娘喚了周嬤嬤,主仆三人在內屋裡這才放鬆下來,閒話幾許。
“少夫人勿憂,說來府上變動大,可都是往好了去,首當其衝老夫人不成氣候,往後也無人再在您跟前擺婆婆的譜了。”
周嬤嬤說到這裡,恨不得翻牆過去,把蕭氏那老婆子按到地上好一番打罵。
齊悅娘微歎,“恐怕還是會出來。”
雖說問了蕭引秀,身為蕭氏侄女兼媳婦的世子夫人,也覺得老夫人氣候不成,可她往日吃夠了蕭氏的苦頭,如今竟是不敢相信。
周嬤嬤湊近低聲說道,“我問了往日的老姐妹,都說是不成器了。這老不修的給自己作死了,本來國公爺都要打罵送回蕭家,還是礙於如今年歲,蕭家大族,眾人無辜,才鎖死在小佛院中。”
說完,又把打探來關於四少夫人的事兒,也一並說了出來。
齊悅娘聽完,忍不住咂舌,“怪不得我說這四弟妹同往日全然不同,以前她少不理人,性情清高孤傲,穿著打扮比我個寡居之人還要素雅。”
蘭香忍不住點頭,“可不就是,今兒一見,奴都差點不敢認了,這般光彩奪目,哪裡是曾經的四少夫人啊!”
周嬤嬤又說了不少,齊悅娘搖頭歎道,“她也是大膽,那般打砸出去,老夫人豈能輕饒,隻怕也是受了罪。”
說來,她齊悅娘也算是可憐人了,母親早逝,才落得一個堂堂齊家嫡女,卻婚配了個短命鬼。
可比起來,四弟妹更是可憐。
她如今還有娘家幫襯走動,父親因她早早守寡,待字閨中時不見他多看重自己,而今也大改態度,多幾分體恤。
相反四弟妹真是孤家寡人。
娘家說來早沒什麼人了,想到這裡,又喚蘭香問道,“許公子與許姑娘可說了什麼時候來?”
蘭香歪著腦袋想了片刻,“隻是去投奔他們舅舅家,旁的不見多言。”
“今日倒是罷了,明兒你記得提醒我,我同四弟妹說一聲。”
“奴知曉了,鮮少聽到四少夫人娘家親戚,如此一來,怕是四少夫人也得高興許久。”原來,回京路上,欽哥兒半路高熱,前不著村後不著店時,恰好遇到也在趕路的許家兄妹二人,許家兄弟略微懂些岐黃之術,幫襯著送了兩副藥,幸而吃下不久就退了高熱。
一問下來,才知道許家兄妹二人趕往京城,為了今年聖上開的恩科。
再細細問道,才知道是姻親。
許家兄妹倆是府上四弟妹宋觀舟娘親許氏堂弟一雙兒女。
既是姻親,又同往京城,一路上也就組隊而行,齊悅娘的車隊不少,許家兄妹隻是一輛馬車,相較而言略微寒酸。
不過齊悅娘也不是那等子眼皮淺的人,一路上對許家兄妹倆多為照顧。
隻是臨到京城時,才辭了齊悅娘,“多謝大嫂一路上對我兄妹二人的照顧,隻是進京之前,舅舅早已等候許久,唯有去舅舅家先行見禮,尋了空再到府上拜謝大嫂及表妹觀舟。”
二人長得清俊秀麗,特彆是許姑娘,雖說年歲較宋觀舟大了一歲有餘,但卻有五分相像,也是個少見的美人。
齊悅娘一番叮囑,方才進京。
晚間,裴岸?值歸來,聽說齊悅娘歸家,也不欲往韶華苑梳洗,直奔擴月齋,蘭香遠遠看見就同齊悅娘稟報。
齊悅娘聽說,放下手中針線,理了妝容就往院門外走來。
剛到門口,就看到裴岸。
“大嫂,可算是回來了,一路舟車勞頓,辛苦大嫂了。”
還是那番翩翩少年之態,雖說年歲漸長,更為氣宇軒昂,可在齊悅娘心中,還是當年那個從邊疆打馬歸來的少年。
“岸哥兒,托你和弟妹記掛,如今可算是回來了。”
裴家上下,要說除了死去的相公之外,最讓齊悅娘在漫長枯燥的守寡生活中,多些光亮的無非就是幾個叔叔。
上到獲封世子的裴辰,下到中了進士的裴岸,哪怕是遠走他鄉的裴徹,在府上時對她這個長嫂,尊敬恭愛,甚是親切。
“回來就好,年前就惦念著你和欽哥兒,可又一拖再拖,欽哥兒呢?”
裴岸跟著長嫂入了擴月齋,又問及了侄兒。
齊悅娘麵上含笑,“他一回來,就被淩哥兒和桓哥兒纏上,父親知道兄弟三人久彆相見,特意同淩哥兒先生說歇了今日午後的課。如此一來,兄弟三人早一起四處耍玩去了。”
甚好。
在裴岸心中,齊悅娘比長姐裴秋芸還要親近許多,他同長嫂說了許多近些時候發生的事兒,看到裴岸,齊悅娘還是繞不過去裴徹,憂心問道,“老三那邊……,還是沒什麼消息?”
裴岸點頭。
“不過觀舟得三哥搭手救了一命,隻是他似是有心皈依佛門——”
啊?
齊悅娘大驚失色,“如何使得?!”