亥時，彎彎的上弦月清冷而皎潔，灑落的淡淡銀輝籠罩住了遼東烏桓的部落營地。
平時早就寂靜下來的營地今晚卻很熱鬨，家家戶戶炊煙嫋嫋，女人們忙著做飯，男人們則刃磨兵器或者整理弓箭，為即將到來的出征做著準備。受到大人的影響，一群孩子也沒有睡覺，而是帶著狗在營地裡追逐嬉戲，歡鬨聲不時傳來。
距離庫爾納王帳七八百步開外的山腳下，建造著一排木屋，大約有四五十間。這裡通常作為漢人行商居住的客棧來使用，公孫續實在不習慣住帳篷，庫爾納也沒勉強，就把他和帶來的‘商隊’全都安置在這裡。
公孫續居住在最中間的木屋裡，此時他正站在窗前，靜靜地看著喧嘩熱鬨的營地，準確地說，是看著木屋左側前方百步之外的一頂大帳篷。那頂帳篷看起來除了稍大一點之外，和周圍的其它帳篷並無差彆，不過門口懸掛的一麵旗幟卻表明了這裡居住的是鮮卑人：旗幟上繡著一隻馬鹿，和當初丘力居大纛上的那隻馬鹿十分相似，不過卻多了一雙銀色的翅膀。
帳篷外站著兩個鮮卑武士，他們穿著鮮亮的盔甲，腰身挺直，目不斜視，一看就是精銳之士。裡麵居住的，就是那個孩童烏果子口中的‘鮮卑貴女’。
閻柔已經向庫勒打探了消息，不過庫勒也不知道此女的真實身份，隻知道她名叫爾玉，喜歡漢人服飾，這次是經過此地去幽州辦事，具體做什麼也一概不知。公孫續得報後隻能暗罵庫勒一聲‘白癡’，隻顧著購買昂貴的絲綢做衣服討好爾玉，卻連對方的底細都弄不明白，好在此女去的是幽州，想弄清楚她的底細和來意並不是很難。
寒露深重，稍有微風就會感到寒氣迫人，公孫續不禁緊了緊衣領。
門外傳來公孫乙的聲音：“公子，再有一個多時辰就要啟程，該歇息了。”
公孫續揉揉臉頰，頭探出窗外輕聲道：“你也去歇息吧，天氣太冷，不必守在門外了。”
“喏，公子有事叫一聲便是。”公孫乙搓著手，進了旁邊的屋子。
公孫續伸手準備關窗的時候，猛然想起來屋裡還有一盆燒得正旺的炭火，於是關閉了左半邊窗戶，右半邊虛掩用一根短棍撐著，留了一個巴掌寬的縫隙。做完這些，他走到鋪著一張柔軟虎皮的床榻邊上，看了看床邊桌上的油燈搖了搖頭，靴子都沒脫就躺在床上，拉開厚厚的褥子蓋在身上，不一時就迷迷糊糊睡了過去。
叮！不知過了多久，窗戶上忽然傳來一聲輕響，似乎是窗戶被風吹的碰撞了一下。公孫續猛然驚醒過來，一把抓起床邊的腰刀，一個跟頭翻滾下床的同時順手打滅了油燈。剛才這個聲音，很像是他前世遇見過的吹箭射中木頭發出來的。
過了好一會兒，公孫續發現並無其他異常，他納悶地皺皺眉頭，貓著腰躡手躡腳湊到窗戶前，透過縫隙向外觀看。
這一看才發現，虛掩的這扇窗戶外麵釘著一根五六寸長的鋼針，上麵紮著一小塊白布條，隨著微風飄拂不定，上麵依稀有幾個黑色的字跡。公孫續並未因為伸手去取，他警惕地向外觀望了好一會兒，發現四周一切都很正常，旁邊屋子裡其他人的鼾聲此起彼伏，這才揮刀割下一小塊衣襟纏在手上，打開窗戶拔掉那根了鋼針。
隔壁公孫乙被開窗戶的聲音驚醒，敲了敲牆壁問道：“公子，發生什麼事了？”
“無事，好好歇著吧，有事我會叫你們。”公孫續回了一句話，把那張白布條從鋼針上取下來，湊到火盆邊上借著微弱的火光打開一看，隻見上麵用漢字寫著‘敢來相見否？爾玉’，字跡十分娟秀。
公孫續笑了起來，看來那個鮮卑貴女爾玉對自己並無惡意，否則的話絕對不可能署上名字。見還是不見？他一邊思索，一邊回到窗戶後看著爾玉居住的那座帳篷。
帳篷外的兩個鮮卑武士已經不見了，一個腰懸長劍，穿著紅色漢人武士裝的婀娜身影正望著這邊。看到公孫續露出半個臉，她向這邊招了招手，然後指了指木屋旁邊通往後山的小路，然後率先向那條小路走去。
公孫續收刀回鞘，摸著下巴目送爾玉的背影消失在林中，想了想還是叫醒了隔壁的公孫甲兄弟，簡單說了一下情況，吩咐他們帶上強弩一起跟了過去。公孫甲兄弟把公孫續護在中間，三個人跟著爾玉向前走了三四裡地，來到了一塊烏桓人存放木料的寬闊場地，爾玉正站在七八步外的一根粗木上，負手看著來路。
爾玉見公孫續竟然帶了人來，冷笑道：“久聞小侯爺勇武無雙，沒想到竟然不敢單獨來見我一個弱女子！”
公孫續笑了笑並未做口舌之爭，隻是靜靜地看著爾玉。此女身材修長，皮膚在月色下猶如象牙般光滑凝脂，眉目極為小巧精致，瓊鼻高高翹起，有點像公孫續前世日漫中的少女。
“看什麼看！”爾玉被看得心頭又羞又惱，幸好光線很朦朧，否則定然會看到她臉頰已經羞紅如血。
公孫續笑道：“窈窕淑女，君子好逑，有美麗的姑娘半夜相約，又豈能不看個仔細？”
若是換了柔弱羞怯的劉寧兒，公孫續絕對不會如此調笑，不過這爾玉既然是鮮卑貴女，又半夜偷偷相邀，他當然沒必要照拂對方的麵子。
“呸！”爾玉啐了一口，叫道：“好個登徒子！吃我一劍！”拔出背上長劍縱身撲來。
“退後，你倆不用插手。”公孫續喝止了準備上前迎戰的公孫甲兄弟，拔出腰刀大踏步衝了上去。
爾玉偷偷相邀顯然彆有內情，而且公孫續從她的語氣中隻聽到羞惱之意，並未感覺到半點殺意，因此不敢讓公孫甲兄弟上去動手，生怕他們收不住手傷了此女，又怕他們技不如人反受其傷。
眨眼間二人就衝到了一起，爾玉手中長劍一抖，直刺公孫續的右肩。她的劍長四尺，形狀大異於常見的寶劍，劍身很狹窄，隻有一指半寬，劍尖十分尖銳。
這一劍速度極快，公孫續心裡卻更加篤定爾玉對自己並無惡意。用這種類似於前世西洋劍的細劍和人格鬥，在兵器上會吃很大的虧，因此取勝之道就在於速度和攻擊部位，一般來說都會直刺要害，爾玉卻攻擊他的肩頭，顯然並無殺心。麵對這一劍他並不躲避，左肩用力一蹬地麵，右手刀猛然劈出，試圖用蠻力擊飛爾玉的長劍。
爾玉冷哼一聲，刺到中途的長劍忽然撤回，腳尖一蹬地向後退開幾步，待得公孫續收刀回撤，她又忽而衝上，刷刷幾劍飛速刺出，每一劍的目標都是公孫續的肩頭。每當公孫續出刀格擋的時候，她都會迅速後退，瞅準公孫續回刀的空隙再次攻擊。一時間隻見她的身影猶如穿花蝴蝶一般在月色下翩翩起舞，明明施展的是傷人的劍法，看起來卻像是在跳一種姿態優美的舞蹈。
公孫甲兄弟都看傻了，他倆心裡都驚懼不已，若是換了自己上去，隻怕很難抵擋得住啊！
公孫續並不想傷了爾玉，因此始終采用一力降十會的打法，能避則避，不能避就直愣愣一刀劈向她的長劍，迫使她不得不收劍回撤，卻並不主動進攻。因此場麵上看起來爾玉占了上風，連番攻擊打得公孫續沒有還手之力，其實卻連公孫續的衣角都沾不上。
如此鬥了二十幾招，爾玉也發現了公孫續在讓著自己，虛晃一劍後退了幾步，啐道：“呸！好個無恥的家夥，隻會仗著自己力大欺負人！”
公孫續微微一愣，爾玉的語氣並不凶狠，而且這句話與其說是在責備他，還不如說是在……撒嬌？這可真是奇哉怪也，一個素不相識的鮮卑貴女，怎麼會表現得如此古怪？
爾玉見公孫續不說話，舉起長劍晃了晃，叫道：“喂，敢不敢不用蠻力打一場？”
公孫續笑著搖頭：“還是算了吧。”
爾玉怒道：“你竟敢看不起我？”
“好吧，姑娘請先出手。”公孫續歎了口氣，
爾玉冷哼一聲，忽而劍交左手，閃電般一劍攻向公孫續的右胸，速度竟然比剛才快了有七八成！
公孫續吃了一驚，不敢再像剛才那樣用蠻力抵擋，迅速向後退了兩步。
爾玉得勢不饒人，猱身上前，一劍快似一劍，狂風暴雨般攻擊公孫續的右胸部位。
公孫續手中刀舞動的水泄不通，叮叮當當之聲不絕於耳，眨眼間刀劍就相撞了十幾次。
公孫甲兄弟在一邊震驚的瞠目結舌，二人對視一眼，忽然齊齊打了個冷戰——如此迅捷的攻擊，若是換了他們處在公孫續的位置，隻怕最多能撐劍就會血濺三尺！他們不怕死，可是連還手的機會都沒有就被戳成篩子，那就死的太憋屈了啊！
公孫續看似被動其實卻穩如泰山，爾玉的長劍始終不能沾到他一片衣角。
爾玉連續刺出二十幾劍之後，力道有些衰竭，出劍的速度稍稍慢了一點。公孫續長笑一聲，趁機轉守為攻，手中刀遊龍般劈出，一刀斬中了爾玉長劍的劍脊。
哢嚓！長劍應聲而斷。
爾玉一愣，正要閃身後退，公孫續已經欺近身前，腰刀刀背橫著抵在了她的脖子附近。
“你贏了！”爾玉大聲開口認輸，不知為何語氣中卻帶著濃濃的喜悅。
“哈哈，勝之不武。”公孫續大笑著收回了刀。
“哼！臉皮真厚！”爾玉翻個白眼，問道：“剛才你用的是什麼刀法？”
“八卦刀。”公孫續笑著回答，他前世很是花了一番功夫學這種防禦性極好的刀法。
“沒聽說過……”爾玉蹙著秀氣的眉毛，想了半天搖了搖頭，隨即展顏笑道：“能教教我嗎？”
爾玉這一笑猶如白蓮花開，朦朧的月色下更見嬌豔，彆說是公孫甲兄弟，就連公孫續都為之失神。見到公孫續緊盯著自己看，爾玉臉上的笑容更加燦爛。
公孫續很快回過神來，退開兩步收刀回鞘，笑道：“給一個教你的理由。”
“理由啊……”爾玉拋掉手中的斷劍，食指頂著下巴，眨眨眼想了一下，笑道：“用一個鮮卑人的秘密交換你的刀法行不行？”
“行啊！”公孫續慨然答應，心裡卻提起了警惕。
爾玉湊近公孫續，悄聲道：“鮮卑人現在的大王和連根本無法駕馭檀石槐留下的一群老臣，軻比能、素利和步度根三個大王掌握了多一半權力，和連的命令隻能在彈汗山才有效力。和連不甘於做傀儡，想在今年的祭天大典上伺機擊殺軻比能三人。”
公孫續心頭一震，正如爾玉所說，鮮卑人如今算是四大勢力並行，這其中又以軻比能最強最得民心。若是和連真的能殺掉那三個人，不，隻需要殺掉軻比能，鮮卑人的又一場內戰在所難免。
問題是爾玉的話值不值得相信？就算她是個鮮卑貴女，又怎麼可能知道如此隱秘之事？
爾玉似乎看出了公孫續心頭的疑慮，她輕笑道：“再告訴你個小秘密，我可是和連的外甥女呢！”
“什麼？”這下子公孫續徹底震驚了，爾玉竟然是和連的外甥女，那她做的這些事又是何居心？
“放心放心啦……”爾玉忽然在公孫續臉上輕輕啄了一下，嘻嘻笑道：“我絕對不會害你的，至於原因暫時不告訴你！”
公孫續摸著剛才被碰過的臉頰，隻覺得腦子完全不夠用了，剛才還打打殺殺的，怎麼一下子轉變的這麼快……
爾玉向後退了半步，臉色肅然道：“鮮卑人的祭天大典十二月初九在彈汗山舉行，屆時軻比能他們肯定會帶著重兵前往，你要是去的話，一定要多帶些兵馬，若是能一舉除掉軻比能三人，再把和連掌控在手中，整個鮮卑部落都會成為你手中鋒銳的箭頭！”
“為什麼？”公孫續皺著眉問道，他根本無法理解爾玉的真實意圖，對她說的話也半信半疑。不過彈汗山遲早要走一遭，一旦解決了塌頓和烏延，幽州最大的威脅就是鮮卑人，幽州軍想要南下無論如何要先穩住鮮卑人。
“嘿嘿，很快你就會知道的！”爾玉並未釋疑，輕輕打了個哈欠，“好了，我先回去歇息了，明天一早還要回彈汗山呢。”
“回彈汗山？”公孫續一愣，“你不是要去幽州嗎？”
“哈哈……”爾玉掩嘴一笑，問道：“庫勒那個傻瓜告訴你的吧？我不去幽州了，原因還是不告訴你……”
“好吧，隨便你。”公孫續無奈地搖搖頭。
“我走了啊，記得早點來彈汗山看我！”爾玉拍了拍公孫續的手背，仰頭對著一棵樹上叫道：“菊子，我們走。”
嘩啦！一棵常青樹上樹枝響了一下，一個穿著黑衣的瘦弱身影飄然落地，向公孫續深深鞠了一躬，跟在爾玉身後向來路走去。
公孫續張大嘴看著菊子的背影，直到爾玉和菊子走出十幾步遠，他才從震驚中回過神來，趕緊大聲問道：“爾玉姑娘，菊子是不是倭人？”
“咦？”爾玉回過頭，訝然道：“你還真是見多識廣啊！沒錯，她確實是倭人。”
公孫續用力揉著自己的額頭，這個時候倭人怎麼會出現在彈汗山？這實在讓人無法置信，但是卻又是事實！
爾玉揮了揮手：“還有什麼話要說嗎？沒有的話我真走了啊！”
公孫續不假思索問道：“最後一個問題，菊子是怎麼來到彈汗山的？這個問題現在就告訴我答案！”
“嘻嘻，好吧，告訴你啊，她是我的外公檀石槐抓來的倭人奴隸後代。”
“啊！檀石槐從哪抓來的倭人？”公孫續不知道第幾次感到無法置信的震驚了。
“等你到了彈汗山就知道了。對了，記得給我找一把寶劍啊！”爾玉並未接著回答他這個問題，揚了揚手帶著菊子消失在林子裡麵。
公孫乙一個箭步蹦過來，急吼吼的問道：“公子，那個爾玉到底是什麼人？”