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> 翌日，正午。
悠閒的午餐時間。
開拓者號已經行駛了一天一夜，來到了這次路程的中段位置，一片連綿不儘坡度微緩的丘陵地帶。
因這邊特殊的土壤，植被都被一種白色絢爛的葦草所替代，密集的瘋漲著。
今日的天色有些陰鬱，天幕籠罩著沉重的灰色鉛霾，疾風刮過如同雲朵一般的葦草，似是天空之海在湧動狂猛的潮汛。
“像是要下雨了，真是令人憂愁的景色啊。”
阿蘭妮美目略帶倦意，打了個頗為美少女式的嗬欠，目光望著窗外，隱隱感到有些不安。
葛力姆不敢離開阿蘭妮半步，他有著不祥的預感，但不敢說出，掃阿蘭妮的興。
車上的貴族有些在自己的廂房中用餐，少部分在餐廳車廂中，帶著隨從，方便和其他友人交流。
穆然已經將列車的行駛全權交給了威廉，自己則去和車上的貴族拉關係，這次運營圓滿收工，地位自然是水漲船高。
在帝都外規劃的工業新城，自己將獲得極大權力，不可同日而語，平步青雲。
一名貴族開始說起賦稅問題，但不敢談論亞蘭，隻能說貝瑪公國，那裡的領主苛捐雜稅，百姓血都榨了出來，以往文盲率在百分之六十以下的強盛時期已經過了。
穆然看得出這位紅發貴族內心所想，亞蘭內即使不是反帝份子，也有對《領主法案》不滿的，於是低聲道。
“不同的社會形態，當然需要不同的經濟結構。
貝瑪公國現在的態勢，不需要受教育的人口，需要的是牛。
這是一種決策。
智者天生就要支配愚鈍的人，如同太陽每早都會升起，隻有天生的……懦夫，才會認為這是殘酷的。
血統，智慧基因，我的朋友。”
穆然依然是一招鮮，見人說人話，見鬼說鬼話，貴族愛死了這些話，就像狂信徒熱愛攀爬殉道的聖山，親吻……
神的腳趾。
紅發貴族有些被震到，舉杯一笑，後生可畏啊。
列車以九十碼的速度在軌道上疾馳。
離列車約莫四十裡遠外的地方，半個鐘頭不到就會抵達這裡。
天幕陰霾，疾風迅猛，雲海湧動。
五十幾匹馬駿秀的立於坡度輕緩的低嶺上，鬃毛飄動。
怪誕的刺青，駭人的傷疤。
肅殺之意彌漫，遠渡重洋，隻為這單富貴。
事成。
可能消息被封鎖。
或者……
揚名天下。
從未有過如此瘋狂，甚至是接近荒謬的主意，不敢說後無來者，但一定是前無古人。
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每個海盜都蒙著圖案複雜的鮮豔麵巾，背負著彎刀利刃，手上持著槍械。
過於狂暴的壓抑，都等著一場赴死的顫抖來全部釋放。
李思特眼神冷血至極，他戴著暗紅色的麵巾，牽著韁繩，現在這些海盜的腦子可能都處於放空狀態，因為這活兒實在是太狠了。
他回頭一看，察覺到了在隊伍尾方高文的小動作，早就在他意料之中。
“高文！”
李思特大喝一聲。
高文當即勒馬。
李思特禦馬來到他身前，輕聲說著。
“你同父同母的兄弟，在東南行省的大學讀書，我已經讓人把他接到船上，船停靠在大濕地的灣岸，他很安全，目前來說是這樣。”
李思特平淡說道。
高文拳頭緊攥，眼眸都隱隱生出血絲。
李思特根本不考慮他的態度，隻是回到了隊伍最前方，等待著一場未知的殺戮。
和在林登城不同。
不需要那麼多的詳細戰略，隻有一個目的，完全碾碎這些貴族脆弱不堪的心理防線，使他們肝膽俱裂，殺到他們做夢也怕。
時間一點點過去，暴虐的焦灼，把本就是亡命之徒的人，快要逼成貪婪的魔怪。
已經是二十分鐘後。
開拓者號的列車頭內，隻有三個人。
一個是威廉。
一個是威廉的副手。
還有一名。
是王廷指派來的列車長，自始至終，這位帶著手提箱的老者一言不發，隻是坐在角落的位置，閉目養神。
天空愈發陰霾，疾風更甚。
前麵是一處三裡長的隧道，一切都沒有問題，隧道內有螢石照明，外麵一段都是亮的。
列車長驀的睜開雙眼。
“停車。”
他冰冷說著。
這是一個氣場極度駭人的老者，背打得比劍還要直，穿著宮廷裡的普通黑色士官服，領扣係上了最後一顆，說是老者並不恰當，未到暮年，但也是壯年末段，短須和發絲間有些生白。
當睜開眼睛時，或是因太過恐怖的氣場，主控板上的電燈，都陷入了短暫的失靈閃爍，但很快恢複過來。
威廉被這嗓子嚇了一跳。
“為什麼？”
威廉可擔不起罪責，至少要去請示穆然。
“給你三秒鐘。”
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列車長預估，還有一分鐘就會駛入那隧道。
“至少讓我問一問……”
威廉話還沒說完。
哢！
一記手刀，比刀子還鋒利，他的指頭比機械還要堅硬，直接插入了威廉的大腿中，血漿飆濺。
列車長沒有時間廢話。
威廉何時遭過這等疼痛。
人在遭到極痛是往往不是大叫，而是抽著冷氣。
威廉毫不懷疑下一秒這個人就會殺掉自己。
當即推動拉杆，關閉鍋爐機組，並在麵板上拉住另外一根搖杆，往後靠著，輪組車軸緩緩開始固定。
但因為慣性，整個開拓者號還是平滑了一陣，稍縱即逝。
雖然幅度輕微，但所有車廂裡也是稍稍有些踉蹌。
水吧車廂裡穆然杯子裡的酒都差點晃出來，還好不是緊急刹車，是在慢慢放下速度。
到底發生什麼了？
根本不可能在途中停下的，尤其是這種荒郊野嶺。
穆然趕緊撫慰著車廂裡的貴族，應變能力極強，也喚來所有乘務員，讓她們通知乘客，隻是需要添加燃料，不是什麼大問題。
他本人則眉頭緊皺，這可不是好兆頭，三趟車從沒出現過一丁點紕漏，趕忙穿過一個又一個車廂，抵達了列車頭。
裡麵隻有擦拭著手上鮮血的列車長，還有因為劇痛緩過勁來，這下子才想起喊叫的威廉，他的表情都有些扭曲，太痛了淚腺都開始分泌。
“這是怎麼一回事？”
穆然火氣有些壓不住，能看出是王廷指派的列車長下達的命令，他知道這件事對自己有多麼重要麼？
“前方隧道中段，已經塌方了，全是碎石堆，無法通過。”
擦拭完血跡，列車長不徐不緩的說著。
穆然強壓著怒火，看著前方的隧道，螢石還在照明，他怎麼可能知道裡麵的情況？
是那術士的什麼政治敵人，來壞自己好事的麼？
“塌方麼……車上有魔偶，清理起來速度很快，不過最好還是我們先去裡麵看看情況。”
穆然提議著。
“倒也用不著魔偶。”
列車長也不認為有法外狂徒膽敢在亞蘭鬨事，一些石頭而已，很快就能解決。
(本章完)