大漠殘陽如血，蒼涼一望無際。
狂風是這裡唯一的常客，將無窮無儘的沙粒卷起，如同造物主的刻刀，不斷地雕琢著這片荒蕪的輪廓。
風沙在空中狂舞，砌出一道道沙牆，模糊了天與地的界限，給世間萬物都添加上一層灰色的濾鏡。
程舟挎著批臉，結束了無意義的跋涉。
來到這個鬼地方已經好幾天，不能說是人跡罕至，隻能說是會喘氣的碳基生物都見不著一個。
一開始的信心滿滿，早已隨著體內水分蒸發流失，飄飛到九霄雲外。
天殺的古鏡，到底把他扔到什麼鬼地方了？
程舟視力經過強化，能夠看清極遠處的飛蟲振翅，可遠遠望去，映入眼簾的東西，除了沙子還是沙子。
他歎了口氣，擺出一個經典的阿三苦行僧姿勢，手掌抬起，高舉過頂。
清涼的感覺覆蓋皮膚，逐漸化作絲絲冷意，寒氣逐漸凝聚，與大自然的熱力相抗，截住空中微不可查的水蒸氣。
程舟體內龍血，來自於海洋與水之龍王，覺醒的言靈跟冰霜脫不開關係，放在正常的環境裡，大太陽底下製冰都是小兒科。
好死不死，這兒是個大沙漠，地風火元素都不缺，唯獨命裡缺水。
他整個人像是被按下了暫停鍵，化成一尊不會動彈的雕塑，要等到時間的儘頭，宇宙的終末好吧，也沒那麼誇張，大概黃昏時分，已集腋成裘，堪堪捧出一口甘霖。
程舟一飲而儘，乾渴的喉嚨得到來之不易的滋潤，回味無窮。
這時候，急促的馬蹄聲打破了寂寞孤獨。
地平線上出現了十幾個黑點，由遠及近，逐漸變大。
一隊人馬出現眼前，身穿飛魚服，腰佩繡春刀。
他們本去往另一個方向，似乎是見到程舟後，特地圍了上來。
為首那人膚色焦黃，眉宇帶煞，身材矮壯，右手幾個指節生了層厚厚老繭，顯然是個公門裡的用刀好手，一看就不是什麼好相與的角色。
程舟眉毛一挑，所以自己是來到了明朝？
從他們坐騎不是駱駝來看，他一通瞎走倒也算是陰差陽錯，應該快走到戈壁邊緣，又或者附近就有綠洲。
沒等程舟主動打招呼，焦臉漢子就嘰裡呱啦說了一通。
落入他耳朵裡，就好像某種方言，雜著濃濃口音，加上小部分詞彙聽不懂，得在大腦先轉個彎，才能理解具體意思。
“叛賊亂黨天子親軍之前，還不從實供出周淮”
程舟還在努力適應，沒有立即開口回應，為首那人不耐煩地揚手，旁邊三名錦衣騎士就甩出套索，往他的脖頸、胳膊招呼。
得，這下程舟完全懂了，他是遇上明軍傳統藝能，借老鄉人頭一用。
這些錦衣衛的坐騎都是高頭大馬，拖動千斤重物輕而易舉，脖頸又是人體要害，一旦受製將會陷入被動，換做其他人被這樣套實了，無疑束手束腳，任人宰割。
眼見“亂黨”被自己震住，不敢有任何反抗動作，焦臉漢子心裡那叫一個高興，差點哼起了小曲。
雲何寺的頭香沒有白燒，主持見癡大師說自己此行必有轉機，想來就是應在了這兒。
他本在應天府的錦衣衛衙門當差做事，恰逢天順改元，正統帝複辟，北鎮撫司死傷太多人手，才被調回順天府，由總旗升任百戶。
新官上任，沒來得及三把火，就攤上個要命活計，被東廠點將，拉到邊關戈壁，追殺反賊亂黨。
幾日圍追堵截下來，百名手下折了大半，好不容易被分派出去追蹤下落，還沒來得及摸魚歇口氣，又收到個大大不妙的消息。
通緝賞額最高的周淮安，被困在了十裡之外的綠洲，東廠急命各路人馬集合增援，決不能教他逃脫。
那周淮安何等人物，乃是前兵部尚書楊宇軒親信，打遍京師三大營無敵手，威名赫赫。黑白兩道的朋友甚至從水滸話本裡，擇出個八十萬禁軍教頭的諢號相贈，誇讚他的武藝高明，與天雄星林衝也差不了多少。
太上皇複辟，於少保有沒有勾結瓦剌，圖謀造反，那是大人物操心的東西，焦臉漢子不敢懂，可他很明白另一件事實。
自己武功在鎮撫司算個好手不假，真對上周淮安完全不夠看。
可東廠不是他能得罪起的，臨陣逃脫更是個死字。
如今抓到個韃子不像韃子，漢人不像漢人，披頭散發的亂黨，對上司那兒算有了交代。要是運作得好，沒準年後就能升遷副千戶。
不過，真要抓回去拷問，彆看這亂黨呆頭呆腦，一副老實本分的摸樣，好像不通官話，萬一口供對不上的話，多少會有點難看。
他盯著程舟，眼中透出凶光，分明打起殺人滅口的主意，準備帶具屍體回去。
程舟對上他的視線，回以一個和藹可親的笑容。
焦臉漢子頓時汗毛直立，心臟砰砰直跳，就好像被什麼凶惡至極的妖魔盯上。
他受了刺激，顧不得許多，當即拔刀出鞘，一催胯下駿馬，就要撞向程舟。
這是軍中戰法，人馬相合，既運起十成氣力，又借了馬匹衝擊的威勢，足以把常人劈成兩段。
他的反應不可謂不快，應對不可謂不正確。
然而——
但聞一聲雷鳴爆響，焦臉漢子的視野就被一團迅速黑色，占據了全部。
那是千層底的布靴，結結實實地印在他的臉上，把整個人都踢飛出去。
分不清天旋地轉的眩暈，與顱骨裂開的疼痛，哪個在先，哪個在後。
焦臉重重砸倒在三丈之外，眼皮閉攏，難以自主。
若非他將先天一氣練到頭顱，光是吃了這下就得當場斃命。
雙眼餘光瞥見，亂黨已經不在原本的位置。
那一瞬間，程舟猛然發勁，力量如山洪暴發，扯得三名騎士人仰馬翻。
理論上來說，他應該算得上當世第一大善人之一，沒幾個能在道德層麵與之相提並論。
於是程舟可親的笑容，看向剩下的人。