過去的時代，對於讀書人而言，是一個美好的時代。
所謂萬般皆下品，惟有讀書高。
書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟。
讀聖人經義，考科舉致仕，是天下間第一等的公理。
考上秀才功名，就可以教人讀書，賺取學費。
考上舉人功名，名下田產就不必再繳稅，從此衣食無憂。
如果考上進士那就更了不得，那叫做魚躍龍門，一步跨越社會階層，實現人生理想。
而現在，時代變了。
不是讀書人不高貴，讀書人依然高貴。
但過去的讀書人，被時代拋棄了。
宋清平寒窗苦讀三十年，才取得兩榜進士，原本以為可以一朝青雲直上。
卻沒想到是一朝天翻地覆，萬象更新。
如今的秀才公，都隻能淪落到上街賣字謀生的地步。
像他這樣堂堂舉人老爺，如今回老家開一個小學塾都門可羅雀。想要興辦新學，又過不去自己心裡那道坎。
讀書人都有一個通病，就是心高氣傲。
若非對於自己過去鑽研的學問抱有堅定不移的信念，也不可能從千千萬萬學子中脫穎而出。
學問越深，就越固執。
宋清平骨子裡對於現在政府提倡的所謂中西結合的新學難以認同，甚至可以說是痛恨至極。
洋夷的奇技淫巧有什麼好學的？都是妖言惑眾！
但是沒有辦法，如今改朝換代，大總統獨斷專行，完全沒有給他們這些前朝遺老留下一星半點的生存空間。
還是太過年輕……
這話宋清平也就是在心裡想想，可不敢宣之於口。
雖說推廣新學，勢在必行。
可大總統也未免太過於急功近利。
完全不考慮現實困難。
周耀文辦學，能拿到政府補貼，能招到任課教師，無論遇到什麼麻煩，打一個電話出去都能擺平。
但這有什麼意義呢？
其他學校學堂，沒有他這種背景人脈，達不到他這種教學成果。
換句話說就是拿資源硬生生堆出來的特例，並不具有普遍代表性。
可要是大總統隻看到他做出來的成績，就產生出他行彆人也行的錯覺，進而推動更加激進的政策……
一旦出問題，那可不隻是荒廢一代人的問題，說不定整個江山社稷都有傾覆之憂。
居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。
宋老先生是擔憂國事，內心無比煎熬。
這其中絕對沒有任何羨慕嫉妒恨的心思。
清河中學裡肯定有秘密，周耀文又不願意與大家分享。
江湖傳聞，大總統準備從各地抽調年輕俊傑，組建禁軍。周耀文到清河中學親自任教，許多人都認為他是在給大總統培養鷹犬爪牙。
這麼說不好聽，但如果換一種方法來說——比如“天子門生”聽起來就順耳了許多。
雖然隻是捕風捉影，但也有不少人信以為真。
隻要是有好處的事情，他們什麼都信。
問題是怎麼從這個吃獨食的家夥嘴裡掏出一點好處來呢？
宋清平愁眉不展。
“……依我看，這藏汙納垢之地，早晚必然要爆出傷風敗俗之事。”
“童先生說的是。”
“或者，興許早就有傷風敗俗之事，隻不過被他刻意遮掩，外人不得而知罷了。”
“呃……無憑無據……”
“你不仔細查訪，怎麼知道有沒有秘密？”
宋清平眼睛一亮，咳嗽一聲對在場眾人說道：“依我看，這藏汙納垢之地，早晚必然要爆出傷風敗俗之事！”
眾人麵麵相覷。
先是恍然，繼而疑惑。
所以呢？
“或者興許早就有傷風敗俗之事，隻不過被他刻意遮掩，外人不得而知罷了。”
宋清平淡定笑道：“咱們可以暗中查訪，說不定就能找出什麼蛛絲馬跡。到時候還要麻煩洪先生潤筆，屈主編刊發，將這醜事揭發出來，看他周耀文還有何麵目執教！”
沒人說話。
半晌之後，方才有人猶豫著問道：“有這個必要嗎？”
像這種道德方麵的問題，大家私下裡過過嘴癮也就罷了，你直接揭發檢舉出來，有什麼意義？慫恿學生家長鬨事，逼迫周耀文辭職麼？
大家隻是想喝口湯而已，你這不是扔石頭砸鍋麼？
宋清平搖頭道：“你們仔細想想，他周耀文為什麼能有這些人脈資源？還不是因為他蒙受恩寵！如今金鑾殿上那位乃是巾幗豪傑，不讓須眉。這種事情一旦鬨出來，她心中怎能不生隔閡？”
然後呢？
他的思路跳躍得太快，大家都沒有跟上。
“等他失了聖心，辭去校長一職，這學校終究還是要有人來經辦的。而要論到文教，外來人再怎麼也比不上本地人更熟悉鄉土民情，在座諸位難道還沒有信心爭上一爭嗎？”
宋清平嗬嗬笑道：“而且哪怕退一步來說，就算不宣揚出去，拿捏住他的把柄也不是什麼壞事。周校長總這樣清高孤傲，和而不同，就越發顯得咱們粗鄙淺薄。有了這個把柄，看他以後如何趾高氣昂！”
你在說什麼屁話……
旁邊人聽得一頭霧水，正要開口反駁，然而話到嘴邊停頓了兩秒，卻變成了“宋老所言，我深以為然！”
“不錯，雖然今日沒能在學校裡尋到他的短處，可他也不是什麼不食人間煙火的神仙，怎麼可能一點錯誤都不犯？隻要咱們暗中尋訪，總能查出他的把柄！”
“此言大善！”
“大善！”
眾人紛紛鼓掌應和，氣氛異常熱烈。
喝完茶水，眾人散去，夥計進來收拾桌椅，心裡忍不住腹誹，好家夥七八個人，看著衣衫打扮都非富即貴的樣子，進雅間就要了兩壺清茶，灌了個水飽。
什麼菜都沒點。
反倒是店家送的一盤五香瓜子，嗑得精光一個沒剩。
摳死算了。
八盞茶杯，有七盞喝得精光，連茶葉末都沒剩下，唯有一杯茶水紋絲未動。
小夥計下意識地回想了一下，剛才出去的是七個人還是八個人？
他想起來，進門的時候，跑堂喊的是“貴客七位！二樓雅間——！”
那這杯茶又是給誰倒的？
當然，這不是他一個小夥計該計較的事情，所以他也隻不過是疑惑了那麼一瞬，便將這個念頭拋在腦後。