牛頓給朱厚熜開辟了一片廣闊的空間，那些在顯靈宮庫藏裡不同用處的器皿，被他指揮著擺在應在的位置。
鐵製的，銅製的，甚至金製的容器……
不管材料的等級秩序，被用管道和囊袋連在一起，組成一個巨物。
超出常識，且毫無整體和諧之美。
就這麼擺在眾道士眼前，衝擊著他們的眼球。
陳善道低下頭，不忍多看。
這簡直是屬於道家版本的禮崩樂壞。
牛頓的神色卻極致地莊重，他來來回回繞著自己搭建起來的、嶄新反應裝置好幾圈，遠遠盯著裝置末端囊袋的變化，確認其氣密性。
囊袋鼓脹起來，像隻大怒的河豚。
一切準備就緒。
牛頓將點火用的折子，越過所有道士，遞給朱厚熜：
“陛下，這是臣等給您的第一層獻禮。”
“臣等窺見的部分天道，需要靠您才能推廣開來。”
“然後，積攢更多更多的功德。”
牛頓傳道，就是這麼直接了當。
不是隻有他一人能夠展示如此神異，誰都可以完成同樣的操作，複現出他發現總結的結論。
而後世人，每驗證他的理論一次，便會在心中呼喚他的姓名，確保他發現真理的署名權。
對於他的修仙之路，世人替他完成這一步，便足夠了。
道童望著他的眼神灼熱：
“仙人之智也！”
孩子最原始的崇拜，天然帶有一種使氛圍神聖起來的魔力。
朱厚熜到底還是記得牛頓說得每一句話，知道李時珍是個醫家子弟。
他不大信任太醫院。
因為他們大多是伺候過前朝皇帝的。
明憲宗朱見深活了40歲，明武宗朱厚照隻活了30歲，眼看著他也是到了奔三的年紀，快比自己的堂哥都要大了。
太醫院救不了前兩任皇帝。
而朱厚熜想起自己的父親興獻帝，隻活了36歲，父輩世係皆為短折，很不懷疑就是他們堂兄弟的宿命。
一種大限將至的危機感，總時刻籠罩在他的腦袋。
比起信任醫生，朱厚熜曾更相信齋醮煉丹這一套。
但是，與牛徐行一起窺探天道的醫生，也許很不一樣？
朱厚熜站在自己思想巨變的十字路口。
他大腦裡極端的想法在拉扯著。
他抬眼看著眼前齋醮與淨手器皿，失去貴賤之分的混搭，作為大明王朝最大的一個禮教地主，他本能地感受到一種冒犯。
道教的尊卑如此顛倒。
會不會在百十年之後，這種革新的火焰燒灼到他身上，燒到大明的皇庭？
動蕩會埋伏在一點點微小的量變裡。
而牛頓一出手，展示的就是接二連三的質變。
朱厚熜盯著牛頓脖頸處的血管，似乎在考慮是否應該把它套上枷鎖。
太快了……
再快一點，是不是真的能將大明的天翻了呢？
不過，朱厚熜還是足夠自負。
他相信自己的聰慧。
何況現階段，朱厚熜仍然沒有一個活著的兒子。
閻麗嬪給他生的孩子，夭折在今年的 10月份，甚至沒來得及看見出生之後的第一場雪。
朱厚熜隻想要自己的修仙之路。
當他真的能成仙，哪裡會管什麼，子孫後代才麵臨的洪水滔天呢？
朱厚熜不希望自己墮入癡愚，過史書上兩千前，就被帝王們過慣的糜爛生活，煉千年之前，修改《道德經》的道士們，傳承下來的丹方。
此時此刻，朱厚熜站在製備三氧化硫的器械麵前……
理論上的，器物上的更新，他全見過了。
並且頓悟於此。
直到現在，朱厚熜才終於徹底地，將把牛頓打殺於此的想法捂死。
朱厚熜麵色如常，好像自己剛剛沒有翻騰起洶湧的殺意。
他問牛頓，拿出皇帝的架勢問詢：
“牛徐行，你指揮陳善道等，煉出來的，並非食鹽，你怎麼敢叫它鹽？”
牛頓反問：
“陛下認為天地萬物之基是何？”
朱厚熜儘管已經對過往所學的倒數產生極大的懷疑，但是他仍然沒有辦法擺脫，道家傳統思想的鋼印。
他知道此時此刻的沉默沒有意義，艱澀地組織措辭：
“道生一，一生二，三生萬物……”
“道”這個字實在是太微深精妙，是宇宙萬物生成變化發展的根本，無所不在，無時不有。
偏生無形無相。
但是朱厚熜何其聰明，當他脫口而出這句話的時候，他就知道，牛頓窺探的道，在這之上，比這更籠統。
道不是構築世間萬物的基石。
那什麼才是呢？
朱厚熜給出了自己蒼白古舊的答案，拋出火折子，像是在拋磚引玉，將它丟在丹爐下麵的銀炭之中。
看著熊熊燃燒起的火焰，朱厚熜閉上眼睛，等待著牛徐行這個發誓窺探天道，一心修仙之人，給他一個嶄新的解答。
牛頓早就把自己的論文提交給了洞窟。
隻不過是當眾念出自己的論文摘要而已。
他不怯場。
“臣命之為【元素】。”
“元素者，構築萬物之最小質點，以乾將莫邪之銛，猶不可析也。萬類繁盛，皆由此類元素相互化合。”
“元素之間，親疏有分，或相吸而聚，或相斥而離，皆循天道。”
“化合之物，性質皆異於元素，各具用途。”
他的語調徐緩，卻能保證著每一個人都能聽清。
在顯靈宮天生修建成聚聲擴音的場地上，超越一切頌唱經典的厚重與神聖。
“臣之所謂鹽也。”
“有正鹽者，乃金屬元素與酸根陰離子化合，純而無雜。”
“更有酸式鹽者，堿式鹽者等等。”
“其間皆有道可循，有法可追。”
“臣欲究元素之理，分類條陳，以示仙人。”
牛頓的嗓子因為心中的激動而乾澀，他清楚地知道——自己眼前有一片未曾被探索的汪洋之海，隻要他在沙灘上拾取幾顆貝殼，就已經足夠將他的洞窟擴大好幾倍。
牛頓鄭重地看向朱厚熜，不忘給金主畫大餅：
“前人忽視之，懵懂已有千年萬年，陛下若此世專研，所得修行，遠邁過往。”
“千歲萬年，萬世帝君，皆列陛下之右爾。”