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“調鼎坊的菜肴不能吃!吃了要人命啊!”一個年紀不大、書童打扮的男子帶著一幫子人一哄而進,最後邊還跟著一位看著出塵皎潔的年輕公子。
宦璃冷眉回頭,不知這是鬨的哪一出。
“誒!不要吃了!你沒聽到人家方才的話?”宦璃剛上金貝含沙的那桌,老者按住老伴兒的手,阻止她繼續往口裡放食物。
“有什麼問題?外酥裡嫩、口感沙滑,又香又爽口!我隻嫌碟子裡放的忒少了些!”老婦人用舌尖舔一下嘴角,佯作生氣模樣道。
“人命啊!”老公公壓低聲音耐心提醒老伴。
“老東西!你怎麼越活越糊塗了?彆說彆人的話可信與否未為可知,即便是真的又能怎樣?難得吃到這麼美味的東西,就是丟了性命又何妨?再說,咱們都活這麼大年紀了,你還沒夠啊?夠本啦!”老婦人劈手奪過金貝,不等老公公再說什麼,又連忙咬了一口:“唔,好吃!”
……
華服公子原本來時就不大氣勢,被這桌老夫婦一打斷,更不知接下來該作何反應。“咳!”他以袖掩唇咳嗽一聲,提醒小廝們繼續。
“哎呦!諸位客人,小的勸你們一聲,還沒活夠的就仔細些個!這家食肆的飯可是不能隨便吃呦!小心要人命啊!”茗煙繼續賣力吆喝。
“什麼要人命?客官在說什麼?這其間是不是有什麼誤會?”大春兒不知茗煙葫蘆裡賣的什麼藥,更不知調鼎坊怎麼就招惹了他,上次一切不都還好好的嗎?想起上次,突然一個不詳的猜測在大春兒腦海裡閃過。上次,茗煙和嬌妹姐姐一道來的,如果真的出了人命,是嬌妹?還是她腹中的孩子?
“上次我們從你們這裡帶了琥珀光、太極混蒸、落花春水三道菜沒錯吧?可是回去之後,少夫人吃了一些就小產了!”茗煙眼角微微泛紅,“你們說:是不是你們菜肴的問題?可憐我們少爺幾代單傳,好不容易才有了子嗣,竟然還……還被你們害的……”
“這位小哥兒,我記得你上次來時還說你們少夫人害喜厲害,你看是不是她身子一直沒調理好,才沒帶住孩子?”大春兒陪笑著問。
“放屁!害喜厲害的多了去啦!怎麼就偏偏我們少奶奶出事兒啦?”茗煙毫不含糊的啐大春兒一口。
“各位客人評評理,我怎麼就害嬌妹小產啦?琥珀光是熬的濃濃的酸梅湯,山楂隻放了一兩粒,既生津止渴又消食安神;而太極混蒸用的墨魚和蝦仁,一個養血、安胎、利產,一個味鮮、清淡、對腹中胎兒大有裨益;至於落花春水用的魚膠、枸杞、和烏雞,好處更是毋用再言……”阿婉聽到茗煙的話早坐不住了,她本來出來是要詢問嬌妹的情況,但聽到茗煙陡然把一盆汙水潑在她的頭上,她隻能先為調鼎坊在座的諸位賓客做出解釋。
那華服男本名齊兆,就是嬌妹的夫君。想他那年第一次見嬌妹即驚為天人,後來借著收嬌妹之姊為婢,百般照拂體貼,最後終於應了那句近水樓台先得月的老話,得償所願、抱得美人。
嬌妹雖然待他冷淡,但卻極聽姐姐的話。本來齊兆想著借著她腹中的孩子,叫她定下心性,能同他和和美美的過一輩子,哪料一頓湯水不過用了小半,她便嚷著腹中撐脹,想到小花園裡消食。結果才到那裡就遇到齊老爺子新收的門客嬌妹第一次見麵就心折不已的紅袍男。
陪同的齊兆見嬌妹神情,不免打翻心裡的醋壇,回房後,他動手推攘嬌妹,恰好撞在桌角。再後來,嬌妹的孩子就沒了,嬌妹也再也沒有了作母親的可能……
茗煙見自家公子每日鬱鬱寡歡,就想起了阿婉。他幾次跑到齊兆跟前描述阿婉的美麗,鼓動他訛詐調鼎坊,叫阿婉代替嬌妹,為齊家延續香火。
齊兆聽茗煙說的信誓旦旦,耳邊總想起阿婉清脆甜美的嗓音。他斟酌再三終於點頭同意了。
此刻阿婉走了出來,從頭到尾被齊兆打量個徹底。從骨相、身材上看,阿婉果然勝嬌妹百倍、千倍,隻一點她那滿臉的灰斑,看著臟兮兮的,算是怎麼回事?茗煙是眼瞎了嗎?
齊兆的心思阿婉不知,但眼神裡流露出的猥瑣卻被宦璃看得一清二楚。宦璃上前一步,擋住了阿婉的身形。
“沒有什麼確鑿證據,你們也敢調鼎坊滋事?小心我們拉你報官!”大春兒見茗煙他們一夥來勢洶洶,儼然一副砸場模樣,早氣的渾身發抖。憋了半天,他才拙舌說出此番話來,想要震懾茗煙他們。
“報官?!我們就是官!”茗煙絲毫不擔心齊兆看不上阿婉,肆無忌憚的蹦到大春兒跟前嚷。來前兒,他們早打聽清楚了。這調鼎坊,原來聽說還有兩位厲害的男人鎮館。但不知什麼時候就易主了,隻剩下一個憨厚的掌櫃還有一位美廚娘。他們老爺子身為邑宰,掌管著七八個縣,這方丈山又在他們治下,奪個廚娘還不是不費吹灰之力?
阿婉看大春兒被推倒在地,終於怒了。她不動聲色,分出一縷神魂,直接侵入到茗煙和齊兆到生魂裡,不過眨眼功夫就了解了整個事件的始末。
“公子息怒,這事原是我們的錯,公子願打願罰,阿婉聽憑吩咐!隻是因為此事,害你們又專門跑來一趟,阿婉實在過易不去。您喝杯茶消消氣,也等阿婉把灶上菜肴做好,就隨你們離開如何?”
阿婉抽離神魂,隨即像轉了性兒般乖巧道歉。
齊兆他還以為阿婉是被茗煙的話震懾了,膽小怕事才主動認錯的。他看阿婉果真親手斟一盞茶遞了過來,心裡的警惕還殘留著一絲。
“這……”齊兆張嘴想要拒絕,但看到阿婉眼眸的一瞬間時,嘴巴就像被膠粘住、再也張不開了。
茗煙看齊兆動作有些呆滯,擔心茶中有什麼古怪,他拚命給自家主子使眼色:“公子!”但絲毫作用未起,齊兆壓根沒向他那邊看上一眼,毫不猶豫的端起杯子,將茶一飲而儘。
阿婉冷眼等著接下來的好戲,完全沒注意到此刻宦璃震驚的神色。