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卻說阿婉每日都浸泡藥浴，在水心七葉草的慢慢調理之下，身體開始有所起色；但換作正本清體草和換髓萃肌漿之後，她之前種種好轉跡象又全部都消失了。
起初陶歆並未意識到這個問題，他隻覺得阿婉的身體比之前燙了許多，但還以為是藥物作用的結果，所以並未放在心上。直到一日，他又要抱起藥浴後的阿婉，突然才覺得觸手膩滑。
這膩滑和平日皮膚浸水的滑不大一樣。若是身上有水，觸碰之下也能感覺肌膚的細膩盈滑，但因肌膚失水多少總會有些凝滯；而這次不僅沒有凝滯感，還多了滑膩膩的厚重質感。
不僅如此，就在陶歆的手打滑同時，濃鬱的茉莉花香突然充溢陶歆鼻端。
不會是沒掌握好力道，把阿婉的肌膚戳破了吧？陶歆心中忐忑，把眼睛小心睜開一條縫，隻見阿婉纖細雪白的脖頸隱沒在木桶之中，並無多少裸露。
陶歆放下心來，目光擦著她的脖頸落在木桶之中。
隻瞥一眼，陶歆就嚇壞了。那桶中原本瑩綠色的水早變作渾濁的紅棕色，那濃鬱的茉莉花香就是從桶裡散發出來的是血！陶歆一念閃過，再顧不上阿婉，直接倉皇推門而出，尋找白裔去拿主意。
“白裔呢？”陶歆見大春兒一人正在打掃著後院，急急的張嘴詢問。
“大堂裡吧？發生了什麼事？”大春兒從未見過陶歆如此慌張。
陶歆沒有回答，慌忙三步兩步邁進大堂，獨留大春兒一人待在後院，眼睛望著阿婉房間半敞著的門。
大春兒來到調鼎坊後，每日隻是躺在床上養傷，由阿婉喂服湯藥。突然一日過去，喂他吃藥的人換作了白裔。打那兒以後，他便再未見過阿婉。
如今一年多過去了，大春兒的傷早好了。他也曾試探問過他們阿婉的消息，可是白裔和陶歆都說阿婉出遠門了。大春兒疑惑不解：明明他每日都能看見陶歆往阿婉屋裡跑，還一桶熱水一桶熱水的掂進去踮出來……若是陶歆趁著阿婉不在，借用她的房間洗澡，為什麼每次陶歆的頭發都不濕？
……
大春兒呆呆望著阿婉房間半敞的門，幾次想要走進去看看，但一想到白裔和陶歆平日裡待他的好，他又幾次克製住自己。不論陶歆和白裔說的阿婉的情況是否屬實，他們應該都沒有什麼惡意吧？還是再等等再說吧，說不定哪天阿婉真回來了呢！
大春兒堅定的把目光從阿婉的房間前挪開，繼續老實的清掃院子。
“出血了？”白裔正在用剩餘的藥水教帕魯淬煉身體，突然聽到陶歆的消息，卻絲毫不感到驚訝。他見帕魯也兩隻眼睛聚精會神的盯住自己，遂漫不經心道：“沒事兒，應該是浸泡太久，皮膚有些脆弱吧！話說你不趕緊把阿婉抱出水中，又跑這裡乾嘛？”
陶歆被白裔連安慰帶責備的趕出大堂，因為擔心桶中藥水變涼，他隻好又折回阿婉房間，小心把阿婉裹了軟棉紗被抱回床上。
打這次後，陶歆每次幫阿婉藥浴，一顆心總是被高高吊懸著。但阿婉的情形卻辜負了他的這份小心翼翼，一刻不停的惡化著：她的脖頸、手指等露在外邊的皮膚，有好多地方都已開始潰爛。陶歆不敢查看她身體彆的地方的皮膚，更不敢想象她是不是還能如白裔說的那般醒來……
陶歆一再追問白裔是不是藥的問題，可是白裔總會指著帕魯說：“你看，帕魯不是好好的嘛？那藥能有什麼問題！你彆擅自停藥，若是斷了阿婉的生機，咱們這調鼎坊就再沒開下去的必要了！”
每次交鋒，陶歆都吃癟喪氣而歸，但又不敢真的擅自做主，把阿婉的藥浴停了，所以每天給阿婉沐浴就成了他最大的酷刑和煎熬。
這日陶歆估摸阿婉身體已經浸泡的差不多了，就起身去把她抱出水裡。可是阿婉的身體還沒徹底離開水麵，陶歆就聽見噗通一聲，什麼東西落入水裡。
水花濺了陶歆滿臉，一股濃鬱的茉莉花香衝進鼻孔直犯腦仁，強烈的險些叫他昏厥過去。
陶歆雙臂僵硬的抱著阿婉不動，又過了一會兒他才克製住睜開眼睛的衝動，繼續蹙眉隱忍的抱著阿婉往床的方向走。
啪嗒！啪嗒！啪嗒……
陶歆還沒走幾步，就再次聽見東西墜落的聲音。他額頭青筋暴漲，汗水從兩鬢流進脖頸。他左右為難的站在原地：是不是要睜開眼睛看看？可是睜開眼睛看過又能如何呢？如果真的是很糟糕的情形，他該怎麼辦？
……
陶歆依舊站在原地。此刻的他，從來沒有過的想要迷信白裔，又從來沒有過的想要質疑白裔。
陶歆的胳膊都在顫抖，似乎再承載不了如此重荷……可他還是選擇咬緊牙關、閉緊雙眼再次邁步。
啪嗒！又有東西墜落，砸在陶歆的腳上，那麼大一塊，帶著重量和溫度，砸翻了陶歆的整個世界。
陶歆再承受不住煎熬睜開了眼睛。他緩慢的後退一步低頭去看，地上竟然是阿婉的一隻手掌泡發變形，斷裂處還帶著膿血。再回頭看，從浴桶到他現在的位置，短短的一段距離竟然掉了許多東西：阿婉連帶頭皮的頭發、腳趾、耳朵、手掌……
陶歆胳膊的顫抖傳遍全身，帶動著阿婉的身體掉下更多的皮膚組織還有血肉。陶歆終於把目光落在阿婉的身上。隻是阿婉的頭皮已掉落大半，臉頰膨腫帶著灰綠色的氣息，頭顱的脹氣把她的眼球高高推起，原本就沒有瞑目的眼睛凸得搖搖欲墜……
陶歆看著阿婉那雙巨凸的眼睛，腦子裡又浮現出她被兩掌同時擊中的不甘模樣……
她這次應該是真的死了吧？不知是因為再無人可欺負，還是因為浪費了一年多的時間，陶歆悲從中來，還夾雜著對白裔這次診斷失誤的無比怨憤。
站了許久許久，陶歆終於回過神來，他一步一步往床前走，任阿婉的眼球掉落，臉頰變形，手腕脫落……等他把阿婉安放到床上時，阿婉就隻剩下頭顱還安在身軀上。
陶歆把薄被小心翼翼地幫阿婉蓋好，就像怕驚醒她的安睡一般。安置好了阿婉，他毫不猶豫地掂刀衝了出去。