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她心中一悸,知道最怕的事情發生了。
皇後的身體在生產五皇子時熬得油儘燈枯,這些年一直臥床修養,所有宮務都交給婧月代理,碰到實在代理不了的重要祭禮才會強打精神出來,走完流程再回去躺下。
但如今可不行了。
太後逝世,皇後再也不能躺著修養,不管病得多重,隻要她還活著,太後喪禮她就不能交到彆人的手上。
太後國喪可是萬眾矚目,一分一毫都展示在天下人眼前。
在這過分追求孝道的社會,除非皇後不想當太後的兒媳婦,否則她就必須全程參與。
然而這葬禮豈是那麼容易熬過去的?身體健康的人全程參與一場也要累脫一層皮,更何況是虛弱到臥床不起的皇後呢。
婧月心裡清楚,也一直對此心懷憂慮。
但她沒想到皇後的身體情況竟然差到這種程度,現在就開始灌上虎狼之藥強行維持。
現在就依靠藥物支撐的話,之後的日子又該如何撐過去呢?婧月擔憂地看她,注意到她的視線,皇後衝她露出一絲安撫的笑意,“太後鳳駕歸天,本宮需操持葬禮事宜,其他事情都勞煩妹妹多費心了。”
“娘娘放心,臣妾定會儘心竭力。”
婧月連忙起身認真應下。
“我當然放心的。”
皇後就笑了,眉眼彎起,眼角皺紋浮現,靜靜看著她,“這些年還好有你在。”
她說著又不禁感慨,“辛苦妹妹了。”
“娘娘言重。”
婧月低下頭,謹慎地答道,“臣妾隻是做了自己應做的事罷了,稱不上辛苦。”
“妹妹太過謙。”
見她這般回應,皇後笑了笑,再沒有多說。
需要處理的事實在太多,婧月不敢耽誤,得到皇後一句準話就立刻告退離去,皇後也不多留,送走她就著手安排。
婧月才走出坤寧宮的大門,皇後的懿旨就隨後如流水般傳了出來。
先是正式公布太後遺誥。
將太後仙去的消息通曉禁宮內外。
然後又下旨曉諭全宮,守孝縞素,禁娛樂,禁歡笑,禁葷腥。
時隔多年,皇後又一次走到台前,行動仍是雷厲風行,很快就將一切打理妥帖,井井有條。
太後近年身體一直不佳,棺槨陵墓壽衣等都早有準備,現在直接用上,最主要的工作就是籌備祭典之類。
等到南巡隊伍護送太後遺體返回,宮裡所有籌備工作也全部完成。
皇後領著眾妃嬪在宮門等候,遠遠望見車駕歸來,齊刷刷跪下大禮叩拜。
婧月跟在皇後身側跪下,行過大禮便忍不住抬頭向後望了一眼,正巧看見周沐一身孝衣守在太後的靈柩邊,也正轉目盯著她看。
婧月看了片刻,眼睛一眨,視線便有幾分模糊,默不作聲地低頭拭淚。
周熠從車駕裡走下來,俯身扶起皇後。
他也憔悴消瘦了許多,此時顯得格外沉默,和皇後說了幾句就打發眾人離開,自己徑直去了禦書房。
婧月不管他,她隻擔心她的兒子。
今天一早她就給周沐備好了飯菜,心疼兒子兩個月的舟車勞頓,接下來還要守靈,她恨不得把所有好吃的都堆給他。
如今周沐已經失去幼童特權,算是大孩子了,喪禮過程中受人矚目,一絲一毫都不得疏忽。
婧月想想就擔心至極,顧不得多說,讓他吃飽就趕緊去休息。
周沐也知道事情輕重,吃完飯就回去睡下,抓緊時間多休整一會兒,接下來還有硬仗要應對。
回宮的第三天就是宜祭祀的吉日,太後的喪禮因回程路途耽擱了不少時間,天氣又一日日地熱起來,不能拖延太久。
選定日子就匆匆舉辦喪禮,守靈的時間周熠也隻定了七日。
婧月得知後十分慶幸。
原本守靈應是七七四十九天的,最長的一百天都有,她做好了四十九天的準備,商城裡藥品都看好了。
這個時代守靈可不容易,按照禮法,守靈期間的穿衣吃喝都極其嚴苛,好好的人因守靈熬出病來司空見慣,半途熬死的也有不少。
那場麵不敢想象。
如今七天就好多了,咬牙撐一撐就能過去。
祭禮那日,太後遺體被重新收拾好,換上齊整華麗的繁複禮服,放進準備好的棺槨裡。
隨著祭文念誦,殿裡香煙嫋嫋,婧月跪在後方看著這一幕,心神有幾分恍惚。
這是她在這裡參加的第一場葬禮,但肯定不是最後一次。
她抽出帕子拭去眼淚,抬頭瞥了跪在前麵的皇後一眼。
皇後此時的狀態差極了。
經過這些天的忙碌,她臉上被藥物催出的幾分紅潤氣色已經褪儘,此時麵色蒼白到嚇人的地步。
身形枯瘦,寬大的孝衣掛在她的身上隨風飄蕩,任誰見了都會不禁憂慮起來。