張郃、高覽雖然不願，但還是領兵向南。
因為與郭圖關係不睦，張郃擔心郭圖在他們身後接應時不儘全力，臨行之前，還特意找到郭圖道：“郭尚書，儁乂素來魯直，往日若有得罪，萬望海涵。”
郭圖也是笑道：“張中郎將，都是一心為公，說這些話就言重了。還請張中郎將放心，你們在前奮戰，我必通力支持，絕不讓你們為後方擔憂。”
“多謝郭尚書了。”
郭圖的回答，勉強讓張郃放了一絲心。
高覽不解道：“儁乂，何必跟此僚多費唇舌。主公就在身後，他難道還敢做出吃裡扒外的事情嗎？”
張郃搖了搖頭，卻是無奈地說道：“元伯（高覽字），郭圖此人，素來心胸狹窄，睚眥必報，他雖然不可能倒戈相向，可是在咱們身後，做些小動作卻是太容易了。咱們和主公之間隔了一個郭圖，所以萬事不可掉以輕心。”
高覽不以為然，張郃亦不再多說，他隻是希望是自己多慮了。
二人帶著近兩萬人馬，出了大營，直奔徐州軍方與大營。
到了營外，徐州軍內外皆是靜悄悄的，仿佛毫無準備一般。隻是營前燈火通明，照得營外空地有些發亮。
張郃有些吃驚，但還是下令全軍出擊。
高覽搶先上前，對張郃說道：“我先去試探一下，儁乂為我壓陣。”
“好！”
高覽打馬上前，帶著麾下直衝向對麵營門，一直衝到營寨柵欄前，徐州軍仍是沒有什麼反應。
眾人上前破開柵欄，呼嘯著殺入營中。
就在這時，營內戰鼓響起，中軍兩側帳篷被扯開，露出兩支嚴陣以待的部隊。這群人前方持長矛衛護，後麵皆手持利弩壓陣。
隻見前麵旗幟一揮，便見萬弩齊發，射向對麵。
高覽吃了一驚，但很快穩住心神，命麾下猛衝。雖然徐州軍有埋伏，可此時此刻，也隻有拚命可言。
但很明顯徐州軍並不僅有此安排。黃忠坐鎮中軍，一揮旗幟，在大營內的東西兩側草料堆後，竟然各殺出數十重騎。
左、右驍衛皆各有重騎百餘，以為衝陣用，今日儘留在營中，乃為斷敵軍前後聯係。
這近兩百重騎，橫衝直撞，帶著呼嘯之勢，狠狠紮入高覽軍腰部，將之斬為兩截。
張郃在後，見到營中場麵，也是大吃一驚，急忙來救。
黃忠在營中看到冀州軍尚有後援，於是在中軍升起一盞紅色的燈籠。很快從大營左、右兩側又有軍隊殺出，左麵是夏侯淵，右麵是慶豐，直衝張郃的中軍。
原來曹操離開之後，張紘坐鎮大營，黃忠便接管了陣前指揮。
按照之前曹操預計的，袁紹必以主力來襲大營，因不確定能否守住大營，便告知張紘，若是大營告破，便先燒毀糧草，以免落入冀州軍之手。
徐州軍在湖陸尚有十餘萬糧草囤積，曹操並不擔心斷糧。
張紘不善軍事，但黃忠卻是宿將，二人手中有兩萬多步兵。作為曹昂手下老人，自不能在兗州軍麵前讓人看輕，所以二人便決心死守大營。
黃忠以金吾軍六部一萬五千人和兩百重騎在營中設伏，並遣夏侯淵率所部伏於大營東側，慶豐率虎威軍兩部伏於大營西側。
於是強攻徐州軍大營的張郃、高覽二人便落入埋伏之中。
張郃、高覽二人奮力拚殺，仍無法改變頹勢，隻得派人前往郭圖軍中，請求郭圖立即支援。
郭圖正在軍後，見張郃、高覽與徐州軍奮戰正酣，心中大喜。
張郃求援信使趕到郭圖營中，郭圖得根本不搭理，繼續在後坐觀。
郭圖的副將何茂趕忙勸道：“尚書，張郃部正陷入苦戰，咱們現在立刻向前支援，或可破敵。”
郭圖笑道：“現在雙方皆有餘力，咱們現在前去，仗打贏了算誰的。再等一會，等到張郃支撐不住，咱們再出擊，到時破營之功，便是咱們的了。”
郭圖此時充滿了野望，若是攻破徐州軍大營，自己功居第一，取代沮授，便是順理成章的事情。
隻是郭圖不知道，張郃與高覽哪裡是僵持，而是馬上要潰敗。
眾人久戰不見援兵來援，越打士氣越低落，這時一直從定陶向西馳援，晝夜兼程的辛錯部終於趕到。
有了這股生力軍的加入，本就勉強支持的張郃、高覽部再無力支撐，立時潰敗，向後逃去。
張郃、高覽二人亦無力回天，隻得裹在亂軍之中，奮力殺出重圍。
因為時局變化太快，郭圖甚至來不及派兵支援，張郃、高覽已經敗了。待他反應過來，冀州軍的前鋒部隊已經一潰千裡。
這個時候，郭圖哪怕出兵支援，亦沒有什麼意義了。
郭圖眼見潰敗之勢，如決堤的洪水，整個人也是心中惶惶，嚇得是瞠目結舌，魂不附體。
不過郭圖到底是權利場上的鬥爭常客，自是清楚，此番攻打徐州軍大營失利，雖然是袁紹下的命令，可是到最後算賬的時候，板子肯定打到自己身上。現在要死中求活，責任隻能退給張郃、高覽二人了。
於是郭圖立刻往大營回趕，搶在二人前麵去見袁紹。
此時袁紹已經整點好兵馬，就等著張郃、高覽打開局麵便出兵，見到郭圖，有些吃驚地問道：“公則，你不在前軍，回大營做什麼？”
郭圖立刻伏在地上，悲傷地說道：“張郃、高覽二人欲反矣。”
“到底怎麼回事？”
袁紹大吃一驚。
郭圖道：“之前我們出兵之時，張郃見到金鄉大營失守，便幸災樂禍，笑主公不用河北人士，以至有今日之敗。還揚言主公隻有‘多敗幾場，才能知道他們的重要性’。今日我等出兵攻打徐州軍大營，徐州軍營中果然空虛，不過萬餘人把守。而張郃、高覽領近兩萬人馬，故意不肯用力，以致功敗垂成。
張郃早在光和七年就是曹昂的部下，與曹昂關係密切，隻怕早就有投降曹昂之意。”
袁紹滿是驚愕，卻還不是不敢相信此事，便派人前去相招張郃、高覽二人，準備查個究竟。