到了夜裡二更左右，眾人皆身披鎧甲，頭插白鵝翎，手持環首刀，背著三個裹了火油的火把，聚在轅門處。
這白鵝翎插於盔上為號，用來以辨敵我。
曹昂站於轅門之前，親自為眾人送行。
百名陷陣之士，每人飲酒一碗，然後在曹休的率領之下，向山下殺去。
山下的柵欄、壕溝等工事並未完成，尚有很多缺口。而眾人順著缺口處，一路衝到賊軍營寨外側。
數名壯漢上前，三兩下便將賊軍營中的柵欄砍斷。
曹休手持一柄利斧，大喝一聲，衝在最前，見人就殺，無有擋者。
眾人直奔中軍而去，然而賊軍似乎有了防備，在中軍之處，用車仗伏路穿連，圍得鐵桶相似，眾人左右突殺，卻難以進入。
曹休見狀，也不再管中軍，隻命眾人在營中放起火來。
這個時候，眾人隨身攜帶的火把便發揮上用處。數百個火把點燃，被投擲到營中各處，更是甚者，專門往營帳、牲畜圈裡拋擲。
於是賊軍大營之中，很快火起，濃煙滾滾，染得夜空透亮。
而眾人放完火後，繼續左衝右突，縱橫馳驟，逢人便殺，直攪得敵營一片混亂。
營寨之中的賊軍，皆是惶惶不安，也不知道敵兵有多少，自相擾亂，各自潰逃，早沒了陣勢。
曹休一路殺透敵營，又轉道向北，眼看另外兩個營寨的賊軍前來支援，於是不敢耽擱，向山上撤去。
而賊軍昨日夜裡吃了大虧，倒也不敢追究，眼睜睜地看著徐州軍逃到山上。
曹昂一直待在山上觀察戰場局勢，等到曹休撤回大營，方才喜笑顏開地去迎接得勝眾人。
曹休到了營門前，山上士兵紛紛高呼，歡聲大震。
曹休見到曹昂，立刻跪下複命，而曹昂上前，趕緊將其扶起，然後對著眾人說道：“看到了嗎？這是我家的乾裡駒。”
經此一戰，徐州軍士氣更震，而山下的賊軍，本以為突然襲擊，能手到擒來，卻連折兩陣，士氣都折了不少。
接下來張白騎不得不謹慎起來，他轉戰多年，這才攢的這點家底，若是再敗幾陣，就全折光了。
於是張白騎和其餘兩部商量，眾人分彆從三麵攻擊，按部就班地攻山，不給曹昂絲毫可乘之機。
次日上午，賊軍分作三個梯隊，開始發起攻擊。
雖然地形於其不利，但賊軍畢竟兵多，三股勢力，數萬人馬，圍著一個小小的檀山的，大有將其踏平之勢。
張白騎的確是個悍匪，通曉軍事，他命令軍隊，一波一波，前後相繼，不給徐州軍一點喘息之機。
在賊軍的滾動攻擊下，形勢變得漸漸不利於曹昂。
賊軍的目的，曹昂看在眼中。
不過可用之兵不過三乾多，曹昂能做的調整也有限。
曹昂在南麵布置了兩曲士兵，由黃敘指揮，吸引敵軍的主力；北麵布置了一曲士兵，由劉曄指揮；至於正麵，曹昂親自盯著，但臨陣之事，交給了騎都尉第五儁。
第五儁是京兆人，出自三輔名門第五家，世代為官，他曾擔任蓋勳的清寇都尉，此次是使團的總護衛。
此人與曹昂關係不錯，曹昂勉強放心使用。
三軍將士，除了北麵的軍隊守在山上，西麵和南麵的軍隊，儘被布置在山腰防守，這也是沒有辦法的事。山頂地勢狹窄，布防山腰才能布置第二道防線，若是全都擠在山頂，怕是挪腳的地方都沒有了。
麵對賊軍的猛攻，徐州軍將士倒是悍勇無畏，不僅頑強防禦，在每一寸土地上進行搏殺，還屢屢進行反擊。
雙方激戰兩日，徐州軍的山腰防線三次告急，可都被徐州軍奪了回來。
危急的時候，連曹昂本人也持槊力戰，身先士卒。
第三日的晚上，曹昂巡視完陣地，回到帳中，尚未歇息，劉周來報，對麵三支敵軍的身份已經徹底弄清，除了張白騎部，位於東南麵大營的乃是自立為豫州刺史的郭貢部，至於北麵營寨的乃是弘農人張琰部。
張琰的出現不出曹昂所料，可是郭貢這個名字讓曹昂始料未及。
郭貢是孔伷舊將，盤旋在豫州西部，在袁術覆滅後，勉強控製著大半個潁川郡。當初兗州之亂，他還應陳宮之邀前往兗州，準備趁火打劫，可惜卻讓荀彧一頓忽悠，退了回去。
這兩年曹昂與劉表爭奪豫州，主要目的是消耗劉表，因此並未將主力過多調入豫州，自然也就顧不得郭貢了。
雙方的關係，可謂是近日無仇，往日無怨，所以郭貢之所以會出現在弘農，原因也就不難猜了。
又是一個被袁紹忽悠瘸的人。
在曹昂看來，這三個人中，張白騎是這次伏擊的中堅力量，與袁紹關係應該最親密；至於張琰與袁紹的關係不好確定；而郭貢，應該是關係最為疏遠的。
否則郭貢應該是直接以潁川郡投靠袁紹的。
三部有數萬人馬，即使是曹昂，應對起來也頗為吃力。在曹昂看來，若想擊敗賊軍，非得分而化之。
曹昂思慮良久，便詢問劉曄、諸葛瑾等人道：“你們覺得，我那外舅給郭貢開出來的條件是什麼？”
諸葛瑾先說道：“擊破我軍後，讓他當豫州刺史？”
“郭貢可不傻，不會因為一個許諾，就與我軍為敵的。”
這時劉曄說道：“潁川疲敝，土地荒蕪，民不聊生，再加上關西軍屢屢騷擾，養活郭貢這兩三萬人馬，當是費力。
我想袁冀州應該給了郭貢大批糧食，以養其軍，如此換來郭貢的出兵。
當然肯定也有承認他豫州刺史身份之事。”
曹昂點點頭。
“我那外舅出多少，我可以出雙倍，一直出雙倍。”
這時劉曄和諸葛瑾對視一眼，諸葛瑾上前道：“我願替主公出使郭貢。”
曹昂聽了，有些擔憂道：“郭貢此人，性格乖張陰鷙，有勇無德，又與我沒什麼交情，子瑜此去，恐禍福難料啊。”
諸葛瑾聽了，卻是笑道：“若是檀山被破，在下一樣活不得，還不如出使郭貢，至少還有一線生機。”