安豐之戰後，馬銅引兵東進，直指六安城。
此時梅成和陳蘭二部，尚有一萬多人，屯於六安城中。
城中兵精糧足，可六安畢竟離著壽春太近，又無險可守。梅成、陳蘭二人自知不可敵，於是帶著兵馬錢糧，一路南逃到潛山，投奔雷薄。
雷薄亦是袁術麾下將領，本來奉命征討廬江郡太守陸康。後來袁術兵敗，雷薄後勤斷絕，又不敢投曹昂，於是便轉進入潛山之中駐紮，四麵擄掠，成了賊寇。
潛山也叫灊山、天柱山，乃是大名鼎鼎的漢家南嶽。此地一峰高聳，乾岩萬壑，地形極其複雜。
馬銅一路追到龍舒（治今安徽省舒城市西南）一帶，便有些不敢進了。
從龍舒縣向南，便是山區。
馬銅因從小出身低微，因此養成了謹慎、小心的性格，用兵也頗為保守，素來以穩為上。此時他手中不過數乾人，而梅成、陳蘭再加上雷薄所部，近兩萬人馬，由不得他不謹慎。
曹昂收到馬銅的戰報，便派遣張遼率領左翼軍和徐商的泰山軍南下支援馬銅。
等到張遼趕到時，馬銅不過是掃蕩了龍舒一帶的賊匪，仍未南下。
張遼得知此事之後便怒了。
兵貴神速，你這跟蝸牛一般慢慢挪動，倒是穩妥，什麼時候可以平賊，於是便要求馬銅急進。
馬銅見到張遼，便解釋道：“我軍兵少道險，運糧又艱難，難以深入，若遇伏擊，唯恐大潰。”
“既是險道，無外乎一夫當關。今一對一者，勇者得前。”
張遼的態度很明確，狹路相逢勇者勝。
若是從前的張遼，話語權不高，馬銅和徐商二人未必聽他的，反而可能給他頂回去。可是壽春戰後，張遼地位直線上升，徐州的二十等勳，他上來就被授予上等三級勳，類比中卿，可謂是絕無僅有。
張遼給此戰定下調子後，三路人馬，兩萬多人，便一路南驅至皖縣（今安徽省潛山市）。
皖縣是陸康的地盤，可張遼數萬大軍兵臨城下，縣令不敢不納，因此皖縣便落入徐州軍的手中。
皖縣乃是廬江東南的樞紐位置，張遼既然拿了，可沒準備還。
從皖縣向北，沒多遠便是潛山。
潛山之險峻，天下奇絕，有著“天柱一峰擎日月，洞門乾仞鎖雲雷”的美譽。而且主峰天柱山三麵都是層巒疊嶂，懸崖峭壁，無路可走，隻有南麵的一條道可行。
張遼屯兵皖縣後，便問詢起當地人天柱山的情況。
這唯一一條通往天柱山的道路，也是一條崎嶇難攀的小道，特彆是一些窄道，僅可容一人通過，且有路樁隨時封堵道路。
一夫當關，萬夫莫開絕非是一句笑言。
張遼知道此戰難以輕勝，便派人前去勸降，若是能說動幾人，那萬事大吉。
可惜梅成等人著實不敢再信任徐州軍，彆說投降，真是寧死不屈。甚至為了表現自己的決絕，梅成直接殺了張遼的使者。
這一次雷薄、梅成等人的想法很明確，投降是不可能的，隻能死守，等到徐州軍主力撤出，淮南才是他們的天堂。
張遼得知使者被殺，勃然大怒，便要準備出擊。正巧這時，馬銅送來了幾個知曉潛山內情的人。
原來潛山作為南嶽，朝廷是有專門設置祭祀的人。隻不過天下大亂後，沒人再顧得上他們，這群人沒了生活來源，也隻得在山上苟延殘喘。
後來雷薄占據了天柱山，倒也沒怎麼他們，哪怕後來因為陳蘭、梅成的到來，擔心糧食不足，也隻是將他們趕下山去。
不論什麼時候，哪怕再是窮凶極惡之人，也很少對祭司、術士、相師、巫者、僧侶之類的人動手。
這些人修的是生死道，侍奉的是鬼神靈，哪怕旁人不懂，也多有尊重和避諱。
這些祭祀之人逃到皖縣之後，居於一處破廟乞活，後為馬銅尋得，一番相詢之下，這群人儘是將所了解的天柱山情況原原本本地說出來。
雷薄、陳蘭、梅成三人屯兵潛山之中，並不是設營於謀一處，而是分散駐紮的。
這也是沒有辦法的事情，畢竟潛山是處山脈，而天柱山又地勢險峻陡峭，並無大片可供駐紮的平地。
經過對各項情況的彙總分析，張遼幾人得知，雷薄作為東道主，所部駐紮在天柱山上，其中一部主力屯於良藥坪，約有乾餘人，為雷薄本部親兵；其餘各部分屯於周邊山峰。
而且雷薄本人嫌山上環境較差，便在東北麵一處天然湖水畔大興土木，作為居處。
此地北麵是扇子崖，東麵是覆盆峰，皆是難以攀登的險地。而前麵是良藥坪，駐紮著上乾的部隊，因此雷薄身邊，不過護衛百十人。
畢竟這地方不大，還得容納仆人、女眷，護衛自然少了。
梅成所部分守西側的天龍關、天仙峽一帶，至於陳蘭所部，則分布於天柱山西麵的眾山頭之上。
看著對方的布置，張遼等人也有些發愁。
這天柱山有大大小小數百個山頭，若是一個一個去拔，那到了明年也未必成功。
張遼雖勇，卻不傻。
不過勸降是不可能了，既然強攻難勝，隻得出奇兵製勝。
於是張遼在皖縣內外，遍尋了解天柱山地形之人，很快找到一個姓王的醫士，他常在山中采藥，多走遍潛山各處山嶺。
而且因為天柱山是祭祀之地，多不許外人隨意進出，因此這個姓王的醫士了解很多不為人知的小路。
張遼大喜，立刻許諾此人，若是他能帶著徐州軍從小路登上天柱山，他必有重賞。
這個醫士名叫王升，約有三十來歲，對於張遼的要求，自不敢忤逆，於是便做了徐州軍的向導。
張遼從軍中挑選出五百名擅長登山的士兵，多備繩索、鐵鉤等用具。
這時馬銅便主動請纓，請求帶隊先登，以彌補自己之前在安豐放跑了梅成的疏漏。
張遼很清楚馬銅的身份，也明白對方戴罪立功的意圖，自不會在這件小事上得罪馬銅，於是便欣然同意了對方的請命。.