次日下午,曹宏帶著厚禮去拜見楊弘。
楊弘作為袁術的心腹,中原大地能量級的人物,少有的貪婪。
傳說在袁術身邊要獲得袁術重用,非得先給楊弘送禮,哪怕袁術的女婿黃猗,堂弟袁胤等人,也得如此。
這年頭貪腐的人不少,可是如楊弘這般,利欲熏心,貪賄無義之人,也是少見。
曾有人評價楊弘富埒陶白,貫朽栗腐,其貪腐能力,哪怕楊鬆、丁斐、司馬望來了,也是自歎不如。
不過楊弘也有個優點,拿錢辦事,給多大的錢出多大的力,童叟無欺。
因此曹宏這個名氣低劣之人,才能靠著巴結楊弘,一步一步走上高位。
見到曹宏,楊弘頗為高興,對於底下給他送禮的人,楊弘的態度還是很好的,畢竟都是他的財神。
眼看曹宏包著小手指,楊弘便問道:“子深這是怎麼了?”
“多謝長史關心,昨天在家裁紙,不小心傷了手指,並無大礙。”
楊弘聽了,未再多問,畢竟他問詢曹宏,不過是做做樣子,並非真的關心,更不在意結果。
“子深今日前來何事?”
曹宏道:“聽說九江郡治下的合肥縣令出缺,卑職不才,願毛遂自薦,前往合肥。”
“子深怎麼想到去合肥了,是在幕府中過得不如意,你跟我說啊,何必要前往九江這種荒僻之地。”
楊弘聽了,有些吃驚,對於出身中州的楊弘,淮河以南已經算是偏僻的地方了。
“回長史,宏在幕府,多蒙長史照顧,如何能不如意。不過曹宏離家數年,平日也是出得多,進得少,頗有些坐吃山空的樣子。聽說聽說這合肥富庶,最是豐饒,我也想在此置辦一些產業,補貼家用,所以才想求任合肥。”
曹宏倒是頗為直接,將意圖表達的淋漓儘致。
楊弘聽了,不由得指著曹宏大笑。
楊弘就是喜歡曹宏這一點,有什麼說什麼,不藏著掖著,不像一些人表麵上是正人君子,背地裡蠅營狗苟。
不過對於曹宏選的合肥,楊弘也有些疑問。
“這合肥這麼好嗎?”
“地近巢湖,多有良田。”
楊弘也知道曹宏不會做賠本的買賣,便言道:“那行,你就去合肥做縣令去吧,不過你不能離開我太長,我身邊可是離不得你啊。”
“長史放心,一年半載的,這家業總能置辦完。”
曹宏說完,二人皆笑。
楊弘這人,就是靠譜,曹宏送上大筆錢財,沒過兩日,幕府便任命他為合肥縣令。
曹宏忙不迭的去上任,可到了路上才發現,這合肥雖說隸屬於九江郡,可卻在九江郡的最南麵,遠離九江郡的中心陰陵、壽春,而且頗為荒僻,他著實不清楚曹昂的用意。
隻是曹宏不清楚,合肥縣雖然名聲不顯,可卻位於整個淮南的中心位置,交通要道,通衢之地。
袁術隻要向南逃,不管從壽春還是陰陵出發,必經過合肥。
所以曹昂才要在此插下一枚釘子。
曹宏到任合肥沒多久,曹昂與袁術的戰爭便打響。
十多萬徐州軍以摧枯拉朽之力,打得袁術軍連連潰敗,望風而逃,這更讓曹宏慶幸自己當初的選擇了。
入了七月,曹宏眼看戰爭越打局勢便越明朗,可是曹昂還是沒有什麼命令傳來,這讓他頗為懷疑。
曹昂費儘心思地讓他在合肥,難道就是為了讓他在徐州軍趕到的時候投降的。
到了七月下旬,苦苦等候的曹宏終於再次見到了陳七。
這次陳七前來,頗為隨意,並無什麼試探的言語。
而曹宏見到陳七,立刻便問道:“我在合肥,心如火焚,隻等著立刻反正,迎接郎君的大軍,你此番前來,是否是為了我反正之事?”
“是也不是!”
陳七笑道:“曹縣令莫要著急,郎君讓我問你,你可能完全掌握合肥全城?”
曹宏答道:“我手中明麵上有二百縣兵,私底下又招募了數百人。若是有些冥頑不靈之人,可以除之。”
“那我軍若是入城,可否保證此消息不外露。”
“此事怕是很難。城中有駐兵五百,負責征剿巢湖水賊,領頭的是個彆部司馬,名叫宋棱,我們可以動手除了他,隻恐這事瞞不住人。”
陳七聽了,看了曹宏一眼道:“若是如此,隻怕郎君就用不上曹縣令了。”
曹宏聽著這話,心中不住地嘀咕曹昂到底讓他做什麼,麵上卻是一驚的模樣,急忙問詢緣由。
陳七說道:“拿下合肥,然後瞞住所有人,這是郎君的原話,既然曹縣令做不到,我也隻得另尋他法。”
曹宏見狀,隻得咬著牙說道:“請郎君放心,曹宏必儘力而為。”
“那城中守軍呢?”
“巢湖水賊,對合肥多有襲擾,我可催著那宋棱前去征剿,然後趁機設伏。隻是我手中兵力不足,還需郎君派人襄助。”
陳七點點頭,這倒是個法子。
“曹縣令,往後有好法子,可要說出來。”
曹宏對陳七恨得牙癢癢,可隻得應承。
曹宏定下計策,然後便去見宋棱,以“合肥東麵鄉亭遭水匪侵擾”為由,請求宋棱發兵剿匪。
曹宏雖是縣令,但並非宋棱上級,無權指揮對方。
這些日子,曹宏好酒好肉,美婢錢糧的將宋棱伺候的很好,因此宋棱很容易便答應了對方的請求。
如曹宏設計的那般,宋棱出兵之後,被曹宏招募的盜匪引入蘆葦蕩中,活活燒死,其麾下數百人也儘滅。
而沒了宋棱,合肥城也徹底落入曹宏手中。
這時陳七再次來到合肥,給曹昂下達了命令。
“過兩日會有一支部隊偽裝成袁術軍,以幫著合肥守城的名義入城。你務必要保證,此消息不為外人所知。”
“諾!”
過了沒兩日,真的有一支軍隊從東南方向而來。這支部隊不立旗幟,不張名號,入城之後,便屯於宋棱的舊營之中,拉上柵欄,不與外人接觸。
哪怕是曹宏,也不知道對方的身份。
這支部隊,約有兩乾餘人,正是龐德指揮的旅賁部。
而這次旅賁部受命前來,正是為了堵住袁術南逃的道路。.