曹昂在成都待了數日後，留下李慈、甘賁二人籌謀物資購買之事，便先行離開。
以曹昂今後對旄牛皮、山藤、三七等物品的需要，勢必要在成都設置一個基地。而且這些物品不僅僅是要在成都購買，甚至可能要深入南中、西羌，與當地人交易，所以非得建立一個穩定的供應渠道不可。
這項工作並不簡單，甚至可以說是個挑戰，考量了一個人的組織協調能力，交給李慈，也算是個考驗，畢竟李慈將來是要做曹昂大管家的人。
曹昂一行離開成都，張裔特意給曹昂送行到南門外。
與張裔相處幾日，雖然張裔這個人缺點比較明顯，但性格亦是分明，而且其乾理敏捷，膚敏應機，是個難得的人才，曹昂倒真是希望將其招攬於麾下。
不過張裔跟旁人不一樣，他乃是大族子弟，前程遠大，即使不能舉孝廉，受征辟，留在川中，亦可以顯達。
而此時的曹昂，雖爵高名顯，但畢竟是一名辭官白身，還不至於使張裔投身其門下，於是張裔便婉言謝絕。
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麵對張裔的拒絕，曹昂倒是不惱。
對於曹昂來說，張裔這個級彆的人才，得到很好，得不到也不必可惜，人各有誌，不必強求。於是與張裔相彆之後，曹昂遂啟程南向。
不過張裔不願意跟著曹昂，倒是推薦了兩個好友。一個是廣漢涪縣（治四川省綿陽市涪江東岸）人鄭度，字子製；另一個是巴郡宣漢（今四川省達州市）人襲肅，字伯將。
二人俱出身一般，襲肅更是一個賨人。二人之所以選擇投奔曹昂，也是因為在州內實在沒有出頭之日。
鄭度善籌謀，襲肅為人勇武，倒俱是良才。
沒招攬到張裔，但有鄭度、襲肅二人為償，倒也不算無功。
這也是曹昂尚不知曉鄭度的能力，否則便知道自己是撿到寶了。
眾人從成都離開之後，沿途向南，沒多久便到了武陽城。此地為犍為郡治所，也是成都的南麵屏障。
楊家在武陽也算大族，出過刺史、尚書令級彆的高官，在整個益州亦能數得著。不過楊洪父親這一支算不得主枝，族內地位隻能說一般。
曹昂到武陽之時，楊洪之父尚未入葬。
雖然曹昂有心等楊父出殯，可喪葬之事，都需一兩個月，曹昂急於南下，也沒法在武陽耽擱，於是祭拜一番之後便離開。
臨行之時，曹昂倒是對韓揆伸出橄欖枝，然而韓揆卻用心於楊臨的喪事，不願多談，此事遂罷。
倒是楊洪承諾，待守孝期滿，必前往洛陽，報效曹昂。
世人都知道曹昂未來必然顯達，所以在曹昂身邊任事，還是頗能使一部分人沒有門路的人動心的。
曹昂離了武陽，換上三艘大船，順江而下。
岷江滔滔，一路上地勢落差很大，於是順水行舟，速度極快。
而且沿岸風光旖旎，景色瑰麗，秀美如畫。漫江碧透如玉帶飛舞，勝境美景如河漢群星，讓人目不暇接。
千裡的距離，儘是看不儘的長江風景，直到入了巴郡，曹昂亦是不覺得看厭。
船隊入了巴郡，江麵更是開闊。
曹昂常佇立船頭，望江而視，眼看著滾滾長江，向東而去，心胸倒是開闊了不少。
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這天曹昂一行從陽關（今重慶市東北石洞關）渡口上船，離岸沒多遠，便看到前麵的哨探船上不斷揮舞著旗幟。
這時預警信號，曹昂心中一緊，馬上命眾人駛船靠岸。
曹昂這一行人，多是旱鴨子，在岸上可發揮不了多大的威力。
眾人登岸沒多久，負責探路的褚寧劃著小船，來到曹昂身邊，言前麵有一隊輕舟相連，阻擋了道路。
領頭之人，穿著錦繡羅衣，身後從人，亦是披服錦繡，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，攜弓帶箭，看起來倒像是一群浪蕩遊俠。
曹昂聽了，下意識地便想到一個人。
這時鄭度乃言道：“我曾在廣漢聽說，巴郡有一遊俠，名喚甘寧，不務正業，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。後來此人聚合一夥輕薄少年，自任首領。這些人成群結隊，四處遊蕩，因佩著鈴鐺，旁人一聽鈴響，便知是這群人來，又因這群人皆是錦衣華服，故稱其為‘錦帆賊’。”
如曹昂所料一般，來人當是甘寧。
隻是看甘寧這個囂張模樣，今日怕是未必能善了了。
這時鄭度又勸道：“甘寧此人，頗好顏麵，平日裡遇到對他隆重接待的，便傾心相交，可以為他赴湯蹈火；可若是禮節不隆，甘寧便放縱手下搶掠對方資財，甚至賊害官長吏員。今君侯東行，多一事不如少一事，不若派人前往甘寧處撫慰一番，料想應當可以勸退此人。”
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“不必。”
若是對甘寧太低三下氣，反倒讓他輕視了。
曹昂讓班英安排紮營，他則帶著十多人從沿江官道東進，去見甘寧。
曹昂東行沒多久，便見不遠處的江中，有十多艘船隻，連在一起。曹昂於是讓人上前呼喊，請甘寧前來一唔。
沒過多久，一眾船隻向著江邊而來。
很快船隻靠岸，接著一人上前，用一匹蜀錦將船係到岸上，然後一穿著華麗之人登岸，身邊之人，果如傳言一般，穿著錦繡衣裳，光彩斐然。
這些人登岸之後，便陳列車騎，其儀仗規格比刺史都要高調。不過怎麼看怎麼顯得不倫不類。
趙莽、趙崇幾人擁著曹昂，曹昂向對麵喊道：“可是臨江（今重慶市忠縣）人甘寧甘興霸？我等是從成都前往江陵的商人，甘大俠可否為我等放一條路。”
對麵立刻出得一人，向曹昂喊道：“爾等可識得規矩。”
曹昂當然不知道甘寧規矩，也不想跟甘寧糾纏，於是便讓褚寧上前，跟甘寧宣戰。
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褚寧打馬到甘寧一行麵前，雙方離著有數十步，褚寧乃喊道：“我軍家主說了，不懂你們什麼規矩，朗朗乾坤，青天白日的，爾等還要如盜匪一般，沿途擄掠嗎？”
褚寧說完便走，甘寧一時沒反應過來。
良久，甘寧才回過身來，鼻子有些氣歪地說道：“他剛出說咱們是什麼？盜匪？”
甘寧勃然大怒，已經多少年沒人敢罵他是賊了，他受不得這委屈。